乔盖捧起那张泪光纷然的脸，安慰地说：“珍娘，别哭吗，你看我这不是好好地回来了嘛？你这一哭，倒好象是我死了呢。”听了这话，珍娘不哭了，抬起头，瞪大泪光闪烁的双眸道：“你胡说什么?”乔盖的黑脸膛上绽开一个豪爽的笑容，露出一口大白牙，说：“我不这么说，你还能哭完吗?”珍娘嗔道：“真是个狠心的!”然后上上下下将乔盖打量了一番，说：“这次回来，不会再走了吧?”乔盖往太师椅上一坐，大大咧咧地说：“战争结束了，这回哪也不走了。”珍娘又高兴又急切地说：“皇后娘娘说了，等你凯旋回来，就把咱们的婚事给办了。这几年，我天天都在祈祷,祈祷上苍保佑你平安归来。”听她提起苏娃，乔盖觉得很是刺耳，不耐烦地摆摆手，说：“咳，又来了，你看我不是象铁塔一样壮实吗?你天天祈祷有屁用。”珍娘脸色一寒，压抑地说：“是，我的祈祷没用，好在你安然而归。你订个日子吧，我也好去回禀皇后。”乔盖装糊涂，问：“什么日子?”珍娘道：“当然是完婚的日子啊。”乔盖一皱眉说：“珍娘，我说过了，我的责任还没了呢，那有精力完婚哪?”珍娘问：“又是为了太子殿下?”盖有些无奈地搓了一下脸，叹口气说：“没办法，我答应过素娥皇后，一定要保全太子，直到他成为帝国的君王。”
“乔盖--”珍娘愤怒地看着他，锐声大叫。乔盖吃了一惊，目光落到珍娘的脸上。她因气极而声音哽咽说：“十三年了，从十七岁开始，我整整等你十三年了。一个女人能有几个十三年啊！你看看我的脸，这张曾经花一样娇艳，水一样柔媚的脸，已经老了，旧了，长皱纹了。乔盖，难道你真这么忍心，让我就这么等下去，一直等到坟墓中去吗?”
乔盖注视着她，真的，曾经那么娇痴烂漫的一个女孩子，现在却是一脸的泪痕，一脸的风霜，看着这张脸，乔盖的心就忍不住痉挛般的绞痛，却仍是用一种淡漠的口气说：“珍娘，我早说过，不要等我，找个喜欢你的男人把自己嫁了吧.。”“你住口!我今天就要你一句话，何日完婚?”乔盖抬头，望望窗外的天色，说：“二位殿下要我去悠悠山庄接他们，天色不早了，我该去了。珍娘，你回去吧，别等我了。”说完，匆忙走了出去。剩下珍娘一个人，望着那倏忽而逝的身影，两串泪珠无声落下.。
悠悠山庄建筑在凌霄山下，掩映在一片葱郁的翠竹林中，距帝都有五十里之遥，是太子十五岁时皇帝送给他的生日礼物。在这里，他读书、练剑，与乳娘、雪婵一起度过了四年世外桃源般自由自在的逍遥日子。如今旧地重游，元玉的心头有种说不出的亲切、伤感。这里留下了他太多天真的笑语和快乐。可现在景物依旧，心事全非。他慢慢踱到亭子里，在一张石凳上坐下来，凉爽的风吹拂在身上，很舒服。
“王兄，咱们比剑吧!”元昊叫道。元玉转过脸，看见元昊已然长剑在手。“这次，我一定会赢你。”元玉没有出声，只是脸上浮起笑意。他实在太喜欢这个比自己小了五岁的弟弟，看着元昊眉宇间那一团稚气，分明就是自己三年前的模样。看着弟弟，他就觉得自己已经很衰老了。三年的疆场征战，明枪暗箭，让他见到太多的杀戮与死亡。他曾亲眼目睹年轻的士兵前一刻还在追打笑闹，可转瞬间一只雕翎便射中他的咽喉......
“王兄，看剑!”元昊大叫，同时一道剑光如一痕秋水倏忽间流泻而至。元玉吃了一惊，腰间佩剑已然在手，剑却并未出鞘，只是左遮右挡，一一化解着元昊那风雨不透的剑势。四五十个回合之后，只听得"铮"的一声脆响，元昊的剑已经脱手而出。那一瞬间，元昊似乎有些不相信，站在原地呆呆地发愣。元玉弯腰拾剑递给他，一边说：“元弟，你的剑术果然大有进益了。”元昊回过神来，一脸的沮丧，连连跺着脚说：“可我还是输了。”说着接过剑，一抬手将剑狠狠插入泥土中。
元玉望着元昊，不觉有些感慨：多傻的一个孩子。他一心只想做剑侠，殊不知成了剑侠就与那些血腥死亡连接在一起了。心念至此，不觉生出一份厌倦，一份是他这个年龄不该有的厌倦。他本想告诉元昊：练剑讲究的是手中有剑，心中无剑，直至无我无剑，方是化境。可是，忽然间他却什么都懒得说了。“好了，元弟，饭呢，要一口一口地吃。练剑也是要慢慢来的。”元玉温和地望着弟弟，说：“离开这里三年了，我想走走看看。”元昊嘀咕道：“这里有什么看的嘛，不过是几间破茅屋而已。”元玉没有说话，只是微笑地拍拍弟弟的肩膀，转身而去。
暮色渐浓，宫人点起灯笼，悠悠山庄笼罩在一派朦胧的明亮中。微风穿过竹林，恬淡的宁静中起了一阵小小的喧哗。元玉站在竹林中，感受着这份不染尘俗的清平，心里充满安谧。忽然，一个高大的身影飘然而至，站在他的面前，抱拳道：“微臣参见殿下，恭请太子殿下、英王殿下回宫。”元玉看看乔盖，又扭脸望望元昊。元昊有些无奈，说：“好吧.。”说着叹口气，象是说给兄长，又象是自言自语，道：“唉，生在皇宫有什么好，一点自由都没有。”说着耸身一，,眨眼间人已无踪。乔盖与元玉对望一眼，谁也没说话。忽然，乔盖轻拽元玉的袍袖，用传音术道：“宴无好宴,殿下小心!”话犹未觉，人已腾越而起。元玉心中惶惑，又不知从何问起，只好紧随乔盖飞掠而去。
