连续几日，南宫锦带着南宫绍儒巡视着南宫家在晋城的产业，盘库存，查往来，忙得不可开交。左灵在养伤，善少爷也不好去打扰，便把心思放在了调查陈德场的事情上。此事南宫绍儒之前已经安排了，善少爷加入后，日日都跟这两个人早出晚归，一两日便查到了陈德场这个人。
陈德场本是晋城的一个粮商，虽然比不上崔家，但是家底也颇为殷实，当时在晋城也算有点名头。大约六七年前，不知哪笔买卖折了本，又赶上年景不太好，一两年内，陈德场居然赔的倾家荡产，房子、地皮、还有起家的铺子，都抵押出去。然后举家迁回原籍，不知所踪了。
六七年前这个时间点，让善少爷警觉了一下，小叶就是那个时候进入左家的，会不会跟陈德场有关？
善少爷也去了当年陈家的粮铺，这个铺子几经倒手，现在改名叫荣泰记，几乎没人记得六七年前的陈掌柜了。
南宫绍儒派的两个人，一个叫廖勇，是南宫绍儒的一个护卫，胆大心细，武功不错。另一个叫福朗，是南宫山庄管家福伯的儿子，本来就跟善少爷相识。三人配合起来十分畅快，可是即便畅快，也都有些郁闷。似乎查清了陈德场的来历，可又相当于什么都没查到，人都下落不明了，更不可能知道当年证婚一事。
天气太热，三人出门转了一天，都有些又累又渴。商铺里的厨娘做了凉汤，善少爷毫不客气地端了一大盆凉汤和一盘子绿豆糕，叫了廖勇和福朗，在凉亭里一边吃喝着，一边商量事。
“荣泰记有个干了七八年的老伙计，说当初陈德场卖了铺子，就带家人回原籍了。他的原籍应该是在晋南，不行咱们就直接到晋南去找吧。”福朗先说。
“那万一，他没回晋南呢？”
“不至于吧，你没听说吗，陈德场当初走的时候，家当连一辆马车都装不满，车夫都没雇，自己赶着车走的。都穷成这样了，不回老家，还能去哪儿呢？”
善少爷踟躇了一下，这里到晋南，四五天的路，如果没有确定好，大热天的奔波一回可够受。
“陈德场的房子和地皮，由商行典押给他的债主，盐商刘忠，刘忠又倒手卖了，现在那个园子就是晋城著名的清芳园。铺子几经周转，折给了荣泰记。家里古玩家具，金银器皿，当时都典当还债了。这么看来，当年陈掌柜可真是赔的倾家荡产啊。那么大个家业，走的时候就带了老婆孩子和几笼衣服，啧啧，还真是挺惨。”廖勇摊开了纸，一边数着今天打听到的事，一边说道。
久历江湖，善少爷的心思却与别人不同，这真的是做生意赔的？怎么赔成这样的？处理得这么干净，一点尾巴都抓不到？
正巧此时，廉康和曹掌柜路过，福朗眼一亮，立刻就去请曹掌柜亭子里坐，说是打听打听这晋城的旧事。廉康看他们有吃有喝，就自发地跟来看热闹了。
曹掌柜已有些年纪，查了一天的账十分疲累，实在是没有精力应付这些小年轻，想了半天也没想起陈德场是谁。福朗见他困倦地有些睁不开眼，歉意地道：“是我考虑不周，曹叔请先回去休息吧。”
曹掌柜八面玲珑：“你们打听的事，我想着，若想起什么就告诉你。”
曹掌柜走后，善少爷问廉康：“你今日怎么回来得这么早？”
“庄主想是受了些暑气，不舒服，我们就早早回来了。”
“锦姑姑病了？”善少爷起身，“我看看去。”
到南宫锦房门外，听里面有人低声说话，想是南宫绍儒在这里。犹豫了一下，还是敲敲门：“锦姑姑，是我，善少爷，听说你不舒服，我拿来点绿豆糕和凉汤给你。”
门开了，南宫绍儒的脸色不太好。善少爷端了个托盘，进门时奇怪地看了南宫绍儒一眼：“你也中暑了吗？不过我没带你的凉汤，你可以去院子里找廉康他们，他们正在喝呢。”
南宫绍儒没去，回身把门掩上，听善少爷放下汤，一副讨好的口气：“锦姑姑，你喝点汤，会舒服些。”
南宫锦笑道：“你听谁说的？我正想喝点凉的东西，你就送来了。真是好孩子。”
南宫锦喝汤的功夫，善少爷才发现她眼睛有点红，像是哭过。顿时受到了惊吓，自认识南宫锦以来，他记忆中，南宫锦从未哭过，今日这是怎么了？看来南宫绍儒的脸色也不是因为中暑，这么想着，善少爷就要告辞，“锦姑姑，你好好休息，我先回去了。”
南宫锦一向知道善少爷的聪明异于常人，此时心里一动，看了看绍儒，下定决心似的：“善少爷，你坐，既然你此来是跟崔家打交道的，我有件事说给你听，你帮我谋划一下。”
善少爷正襟危坐起来，南宫锦放下碗，“今年年初，晋城崔家有人给我写信，说他们家早年收留了一个男孩，是我们南宫家当年活下来的孩子。”
善少爷腾地一下站起身来，一不小心踢翻了凳子。这是南宫家的沉痛往事。南宫家十几年前被人灭门。惨案当夜，南宫绍儒正好随他爹娘在外公家省亲，幸免遇难。但南宫锦就在现场，她亲眼见着父母，兄嫂，侄儿们被杀掉。她孤身逃出
。后来她四哥南宫锋与她回家安葬家人，被仇人发现追杀，为了保护她，四哥也死了。最后，南宫家只活了三个人。南宫锦、南宫绍儒和南宫绍儒的母亲王氏。
这是南宫家人心里的痛，轻易不会提起。如今大仇已报，南宫锦也重振了家业，有好几年没人再提这件事了。怎么突然，在晋城崔家，会冒出一个南宫家当年的遗孤呢？
“最初我没有理会，毕竟当年，我亲眼见过。。。”南宫锦停顿了一下，叹了口气，不忍再想，“不过后来，此人又连续不断地给我写信，说了那个孩子的状况，是被一个游方和尚在徽州救的，后来被崔家收养。当时已有八岁，他自己记着自己的父亲是南宫杰，母亲何氏，并且他身上还有个牌子，正是我们南宫家的牌子。”南宫锦说的牌子，是他们南宫家人的身份证明，南宫锦有，南宫绍儒也有。
“我三哥南宫杰，最小的儿子比绍儒大两岁，算算年岁确实差不多。后来我便有些注意。上封信上说，那个孩子今年染了病，时好时坏，怕命不久矣，想见我一面。”
“是崔家哪个孩子？”善少爷问。或许是受了左灵的影响，跟崔家相关，善少爷本能地有点抗拒，总觉得不像是好事。
“崔氏四房收留的，叫崔敬堂，今年二十五岁了。”南宫锦的眼神有点迷茫，似乎陷入了久远又悲伤的回忆里。
善少爷小心翼翼地等南宫锦说下去，南宫锦却不说了。善少爷又看了看南宫绍儒，南宫绍儒的脸色虽然不是很黑，但也绝对不算好看。无奈，善少爷只好自己来打圆场：“那么，锦姑姑是想要去见一见这个崔敬堂吗？”
“本来是想见见的，可是这两天我改变主意了。”南宫锦看了一眼南宫绍儒。
善少爷何等聪明，南宫锦没有说明的话，他听懂了，是顾虑绍儒吧。于是善少爷斩钉截铁地道：“不用见了，这就是个骗子。”
南宫锦不解，她自己都没有拿定主意，不确定崔家这个到底是不是骗子，为什么善少爷这么确定？
“容我说话直接些，锦姑姑，当年是你亲眼见到你的哥哥嫂嫂们被杀了吧？当年是你和你四哥亲手把他们都埋葬了吧？既如此，你最是清楚，你们南宫家除了你、茹姨还有绍儒，没有其他人活下来了。我相信你。崔家这个，绝对是个骗子。”善少爷果然是善少爷，护犊子没有理由。
南宫锦的眼圈红了红，为当年的惨案，也为今日善少爷的全盘相信。“我，”南宫锦迟疑了，“我当年逃了出来，去找四哥，等我俩再回去掩埋家人的时候，已经十几日过去了，那些尸体，大多不成样子。我其实并不十分确定，有没有别人活下来。毕竟有好几个人的牌子没有找到。”
善少爷噎了一下。倒是一直没出声的南宫绍儒说道：“小姑姑，我倒觉得，你还是应该见一见。”
嗯？这什么情况？善少爷觉得有点懵，绍儒不是应该反对吗？怎么坚决反对的是他，支持同意的是绍儒？
“若是假的倒罢了，若是真的，难道你能看着三伯的儿子，流落在外吗？”南宫绍儒轻声说。
这也是南宫锦心中软肋，这么多年，她一直以为只有绍儒一个侄子了。可是如今知道，她三哥可能也有儿子留下来，她心底，竟生出了一丝丝期盼。
善少爷思考的时候，喜欢转扇子，此时他便转着扇子，想这是怎么回事。左姑娘的事还没了，南宫家竟然冒出了一个当年遗孤，竟然也跟崔家有关。这真是天下最大的巧合了。但是善少爷从不相信巧合，可是他想破头也想不明白是怎么回事，想的头都疼，觉得自己的脑筋不够使了。
等南宫绍儒和善少爷从南宫锦那里出来，已是月朗星稀。善少爷看了看南宫绍儒的脸色，有点不知如何开口：“你放心，就算真的是你三伯的儿子，也已经认了崔家做祖宗，再回来，也无法撼动你少庄主的位子。”
南宫绍儒停下脚步，有些生气地看着善少爷：“我不是因为少庄主的位置，这个对我不重要。”
善少爷挠挠头，“我也不觉得你会认为这个位置重要，可是你一晚上阴着脸是为什么？”
“我是怕，这个人是假的。当年我家的事，我姑姑深受刺激，还有其他人活着这种消息，会让她忐忑不安，若是真的还好，我们接他回来就是，也可告慰三伯的在天之灵。可若是假的呢？姑姑白高兴了一场，又勾起她的伤心事。”
原来是为锦姑姑担心。善少爷放下心来，劝道：“我倒觉得你太小瞧锦姑姑了，她没那么脆弱。她这一生经历的事情多，一个人报家仇，兴祖业，这都不是一般人能做到的。你也不用太担心她，你忘了，当年她是如何杀伐决断的？”
南宫绍儒摇头，“你不懂，别的事都好说，唯独我家的灭门惨案，那是我姑姑心头的伤，碰一次疼一次。你没见她今日都哭了吗？”
是啊，血脉亲情啊，哪能那么容易。善少爷想，若崔家这个是真的，那是万幸，若是假的，那真应该千刀万剐，别人家都死了那么多人，还想冒着死人的名儿，来占点便宜。
“那你想怎么办？”善少爷问南宫绍儒。
“我想如果姑姑同意，查清楚后，我便陪她去见见这个崔敬堂。”
善少爷点点头。这事他插不上手，不过善少爷还是不放心：“我倒觉得，你应该先查查写信这个人，既然要认南宫家，为什么崔敬堂自己不写信呢？又会是什么人，让崔敬堂这么信任，代他写信呢？”
南宫绍儒点头道：“我也跟姑姑说过，没有确定好写信人的目的之前，先不要见他。”
“如需用我，只管说一声。”善少爷道，这倒不是客套，多年来善少爷受南宫家恩惠，帮什么忙都不在话下。
南宫绍儒笑道：“我觉得没那么大的事，见一见他，是真是假就知道了。你还是好好找你的陈德场吧。”
说到陈德场，善少爷便泄气，这个人消失了，左家和崔家当年联姻的事是怎么泄露出去的？难道还会通过其他渠道泄露出去？
就在善少爷一筹莫展，打算另辟蹊径的时候，他们突然收到了一张请帖。收到请帖本不奇怪，奇怪的是，这张请帖是送到南宫商铺的，但是写明的是，左灵收。
