翌日，仍然是骄阳似火，但四十天的伏天即将过去，人们心里隐隐都有了盼头。
一大早，善少爷就跑到城门前，暗中观察着正丰镖局的人化装出了城，这才放下心往崔府去。盘算了一下时辰，在崔府周围观察了一会儿，果见崔府大门洞开，三顶大轿出门，带着丫鬟仆人，还有个青年，小厮牵来马伺候他，上马随轿子而去。
善少爷早就料到尽管崔敬堂是四房的人，但崔老夫人一向以族长自居，这种场合一定会出面，只是跟在她身边的那个青年男人是谁？看起来非常年轻，应该也是主子辈的，这种场合，崔老夫人会带谁？莫不是。。。崔敬衍。
善少爷想到此处，转身往小巷里跑去，崔敬衍应该被假左灵监控才对，自他入晋城来，从未在大小场合见过崔敬衍，怎么今日这么个情况，崔敬衍却要出面了？善少爷一边跑，一边琢磨，如果崔敬衍真的出面了，会不会是假左灵感觉到危险，放弃崔家逃了？
绕过小巷，这里是崔府的后围墙，善少爷毫不迟疑地翻墙进去，打算摸到崔敬衍的院子里去把假左灵揪出来。
同一时刻，汇泉楼里，南宫锦已经到了，跟她同来的还有易武阁掌史大师陶盎然，和徽州商会的两大长老。崔家四房的崔敬石已经到了，其父已经去世，其母据说终日在静室给其父诵经积福，早已不管家事，此番也未曾前来。倒是同族一个叔叔带着几个子侄来撑场面。
南宫锦看了一圈：“难道就连今日，崔敬堂也不愿出面？”
崔敬石面色红了一下，“庄主勿怪，倒不是我弟弟拿大，而是他前去请我们三房主母，崔老夫人了，不时便到。”
南宫锦早已听说过这位崔老夫人的傲慢，当下只是扯嘴角笑笑，招呼陶大师和两位长老入座上茶：“多谢诸位给我阿锦面子，跑这一趟，今日之事，确实牵扯我南宫家子嗣，不得不慎重，请诸位来做个见证。若有地方照顾不周，还望勿怪。”
陶大师乃淡然之人，笑笑不置可否，另两位长老本就与南宫锦同属徽州商会，自然不会介意，于是一行人自行落座喝茶，倒把崔家人晾在一旁。崔敬石想上前客套几句，见人家没有搭理自己的意思，崔老夫人又还没到，若是自己族人先入座，又恐崔老夫人来了怪罪，一时急的不知如何是好。
正打算着小厮去问问二少爷走到了哪里，就听楼梯口传来了一声清嗓子的咳嗽，知道是崔老夫人到了，顿时一喜。崔家一众人呼啦啦地迎出去。这边南宫锦给自己各位客人添了茶，心中冷笑：这崔老夫人也真是会摆谱，当自己是她的小辈儿呢。
雅间的门再度打开的时候，南宫锦连眼皮都没抬，不光她，陶大师和两位长老也没朝门口看一眼，各人都是默默品着各人的茶。
崔老夫人一脚跨进门来，却见屋里众人没有起身相迎的意思，心中顿时不悦，拐杖落地的声音也重了些，故意停顿了一下才开口，“敬石，你是越发不会办事了，怎么也不知介绍一下客人？”
崔敬石急忙道：“南宫庄主，这位是我们崔氏三房当家主母，崔老夫人。她老人家在我们族中辈分最大，地位最尊，是合家的老祖宗，今日之事，请她老人家出面最为合适。”
南宫锦仍然连眼皮都没抬，专心沏着自己的茶，又敬客人，空气尴尬地静默下来。待三遍茶过，南宫锦这才抬起头，笑看向崔敬石：“我只是想见见你弟弟，你弄好大的阵仗。”
崔老夫人脸上已有怒色，当着合族子侄的面儿，让人这样无视：“南宫庄主想来不懂我崔家的规矩，莫不是觉得我当不得主？”本来后面还有一句：崔氏的事只有我能做主，还没等说出来，就被南宫锦抢白：“我确实觉得，此事你当不得主。”
崔老夫人一口气被噎住，竟然没有接话。南宫锦起身踱到崔敬石身边一个面色苍白的青年面前：“你就是崔敬堂吧？”
崔敬堂中等个子，身体羸弱，打眼望去便知有弱疾。南宫锦心里狐疑一下，她依稀记得，三哥的几个儿子，身体都很好的。
崔敬堂不卑不亢地拱手行礼：“晚辈崔敬堂，见过南宫庄主。”
南宫锦点点头：“你哥哥说你生了病，可好些了。”
“谢庄主挂念，好些了。”
南宫锦又道：“我只是想私下里见见你，结果你哥哥弄得跟我现在就要认了你似的，请这么些人来。”崔敬石刚想辩白几句，被南宫锦抬手阻止，话还是对崔敬堂说的，“你既是随了崔姓，那么无论你的真实身份如何，想再入我南宫家的门，便不是容易事，子嗣乃大事，任何人家都得慎重，不光我南宫家要慎重，你崔家也要慎重。这绝不是什么人说了就算的事，你可明白？”
崔敬堂低下头去，低声道：“晚辈明白。晚辈也只是想见见庄主，并无其他非分之想。”
不得不说，当年叱咤江湖的南宫锦，即便转身经了商，身上仍然带着睥睨群雄的气质，一番话便镇住了场子。崔老夫人刚想开口，却又慢了半拍，被南宫锦抢了先：“既如此，那我们就随便聊聊，你们崔家这些辈分高贵的老人家，可以先回去了。”
这话就是直对崔老夫人说的，于是崔老夫人十分不悦地哼了一声：“南宫庄主说的好轻巧，你如今态度这样轻慢，让我们如何相信你能好好对待我们崔家子嗣。”
南宫锦正拉了崔敬堂要往桌前坐，听了此话回过头来，“崔老夫人，我从来都不轻慢我的客人，倒是你，崔家四房的事关你什么事？你非要掺和，掺和就掺和吧，来得晚，还要摆谱，让一屋子人等你入座，进门就强调自己辈分最高，你在崔家辈分高，关我南宫家什么事？出了崔家的门，谁认识你是谁？”
这话说的严重，半分情面不讲，崔老夫人被气得不轻，哆嗦了半日才开口喝道：“你，你放肆。”
南宫锦放开崔敬堂的手，慢慢踱到崔老夫人面前，“你说谁放肆？呵呵，放眼整个江湖，还没哪个人敢说我放肆的。崔老夫人，你果然被子侄们供奉地太好，不知天高地厚。”
徽州商会的云长老此时开口：“阿锦，崔老夫人毕竟常在高墙大院，不晓得江湖上的事，你莫要难为她。”听起来像是替崔老夫人说话，实际是给南宫锦帮腔。于是，南宫锦也缓了缓脸色，轻笑道：“我可不敢难为崔老夫人，毕竟人家在崔家可尊贵着呢，但是如果崔老夫人继续在我面前摆谱，那我可能会好好考虑崔家在晋城的买卖，我能不能吃下一两个呢。”
此言一出，崔家众子侄脸色都变了，南宫家虽然在晋城只开了个绸缎庄，但是资金实力相当雄厚，晋城一半的钱庄都与南宫家有关联，人脉又广泛，不可低估。更何况，崔家四房，五房很多人历来都与南宫家打过交道，皆知南宫当家庄主不好惹，急了说不定真的会有手段强并崔家生意。崔老夫人的儿子此时也顾不上母亲的脸色，急忙上前打圆场：“是我们来迟了，怠慢庄主，还望庄主勿怪。您要见敬堂，问他什么，就尽管问，我们绝不多嘴半句。”
南宫锦撇他一眼，这才转身落座，亲切地将崔敬堂叫到自己身边。崔氏这边，崔老夫人的儿子暗暗拉了拉母亲的衣袖，崔老夫人忍着气坐了，余下众人这才按辈分落座。
南宫锦徐徐问了崔敬堂些问题，父母名字，几岁到的晋城，徽州的事还记得多少，崔敬堂一一答了。南宫锦态度十分亲切，望着崔敬堂的眼睛藏着十分笑意，细看之下，崔敬堂的眉眼之间，隐隐有几分三哥的影子，南宫锦心里，浮起酸涩的感觉。
聊着聊着，话题不可避免地到了那惨烈的一夜，崔敬堂到底如何获救的。这也是南宫锦心中最大的疑问，那夜的情形她最清楚，三哥是在前面被人刺死的，三嫂慌乱中没有找到自己的大儿子，抱着小儿子从房里逃出来，她在连廊碰上，嘱咐三嫂走后门，后面的事她就不知道了。后来收尸的时候，三嫂是在后院柴房附近发现的，身边确实有个小孩子的尸体，只是面目模糊分不清，当时也是估计是她的小儿子，随身木牌也确实没有找到。
想到这些，南宫锦的心撕裂般疼起来，那一夜的情形，她已多年不想回忆，如今却强迫自己必须回忆清楚，这样才能对得起三哥三嫂的在天之灵。崔敬堂此时已泛起泪花，嘴角紧绷，像是压抑自己内心痛苦：“当时我太小，记不起太多细节，只知道醒来时天已亮了，伏在一个人后背，正好路过一座长得像老龟的怪石。”
南宫锦抬手拿起茶水抿了抿，徽州商会的两位长老也不动声色地对看了一眼，当年的南宫府挨着山脚，南宫锦立山庄的时候，买下了背后的那一座山，重建了南宫家，半山腰上，就有一块长得像老龟的怪石。南宫锦在心里盘算着，按当年的情况，救了他，从后门走，如果要翻过山，确实是会路过那个老龟石。
见南宫锦没有回应，崔敬堂垂下眼睛：“南宫庄主，当年一事，对你我来说，回想太过惨烈。如非必须，我们还是不要想了。”
南宫锦面上的神色如常，看着崔敬堂道：“你这个木牌，醒来就在你身上吗？”
崔敬堂点点头，“一直都有，师傅没动过，只是嘱咐我好好保存。”
“那你师傅有没有说过，他是怎么救下你的？据我亲历，那夜的对手都很强，七星剑法如此之快，都讨不得便宜，你师傅是何人，如何救得你？”南宫锦开口的时候，声音有了一丝颤抖，多少年后，她终于又直面了这个问题。问出口的瞬间，南宫锦几乎是带着破釜沉舟的勇气，她心里有了期待，很怕没有回应。三哥三嫂，你们在天之灵保佑，若这真是你们的儿子，就让他记得，让他给我个能说服我的理由。
崔敬堂道：“我师傅去的时候，那里其实已经没有人了，师傅说那天他赶路甚晚，路过南宫府，想借宿一晚，结果进去才知道发生了惨案，他说他是在靠近后门的回廊下捡到我，当时我已昏迷，被一个老妇人压在身下，老妇人当时还有一口气在，师傅本来想救她，可她挪开身子，师傅才发现了我。老妇人最后也没救下，师傅就把我背走了。”
南宫锦看着崔敬堂，定定地看着他，脑子里浮现出当年的情景。三嫂有个陪嫁奶娘，论年纪，当年就是老妇人级别了。如果崔敬堂是在后门回廊处被发现，那么三嫂很有可能是将小儿子托付给奶娘带走，自己折返回去找大儿子了。其实后门当时是被封锁的，仇人目的就是灭门，当夜很多女眷在后门处被杀。奶娘慌乱中把崔敬堂护在身下也是有可能的。只是后来收尸的时候，三嫂的大儿子是在前院，三嫂在后院柴房，说明三嫂并没有找到大儿子，那么当时在三嫂身边的小孩子尸体又是谁？
崔敬堂眸中已含泪，起身深深地冲南宫锦拜过：“南宫庄主，此生还能再见到你，我已无他求。只是无论你信不信我，他日你回庄，请代我到我爹娘灵前祷告，我虽然已入崔氏，但未有一日忘记过生身之恩，未有一日忘记爹娘曾赐我绍堂一名。此番恩情，来世再报。”言情恳切，情意凿凿，闻者落泪。
然而，南宫锦的手却一抖，杯中茶水撒了出来。徽州商会的两位长老，同时惊了一下，对视一眼，略有惊疑，就连一直眼观鼻，鼻观心的陶大师，也抬眼看了崔敬堂一眼。崔氏众人此时都已感觉不对，一时无人说话，就连崔敬堂也止了煽情，眸中阴晴不定。
此时，南宫锦却幽幽开口：“你刚才说，你叫什么？”
