奥托夺取皇位成功后,没有当即宣布如何处置凯萨,在辛赛西斯的提议下,奥托将凯萨、艾琳、艾尔文(陆军大臣)、黎塞留(帝国宰相)以及其他亲凯萨派的大臣统统关进帝国监狱,听候发落。
先皇腓特烈大帝在位时,考虑到银河联邦议会多次批评达克行星的人权问题,于是下令修缮帝国监狱,提高犯人们的待遇。凯萨他们被关进监狱后,尽管住宿条件没有之前在宫里那么好,但最起码能生存下去,一日三餐有保障,对于凯萨这些阶下囚来说,只要能吃上饭就心满意足了。
就在凯萨他们入狱第三天,一个来自银河联邦议会的老熟人造访了监狱。
“凯萨、凯萨......”
这天夜里,熟睡中的凯萨听到有人在叫他的名字,为了不吵醒艾琳,凯萨轻手轻脚的从卧铺上爬起来,穿上鞋子、披上一件外套小心翼翼的走进监牢的铁门边。借着过道上昏暗的灯光,映入凯萨眼帘的是一位装束怪异的访客,他身穿一袭纯黑色的斗篷,身体隐没在斗篷之中,看不清他的长相,就连双手似乎也藏在斗篷的袖子中不敢示人。
凯萨警觉的问道:“你是什么人?大晚上的来监狱有何贵干?”
“是我啊,凯萨!怎么,我才离开三年你就不记得我了?”
访客脱下斗篷,露出一张瘦削的脸庞,泛黄的脸上布满皱纹和黑色的斑点,他张开嘴露出两颗洁白的獠牙,细声细气的说道:“这下你应该想起来了吧?”
凯萨拍了拍脑袋,恍然大悟般说道:“尤利西斯叔叔,原来是你!”
尤利西斯·达克尼斯是先皇腓特烈大帝的弟弟,曾任帝国议会议长,凯萨小时候曾经受到尤利西斯的照顾,对他的印象非常好,每当凯萨遇到麻烦的时候,尤利西斯总是第一时间向他伸出援手。凯萨和尤利西斯这种亲密的关系一直持续到三年前,当时,达克行星常驻银河联邦议会的代表遭敌对星球暗杀,为了填补空位,尤利西斯主动请缨前往银河联邦议会,自那以后,凯萨和尤利西斯再也没有见过面。
“你不在银河联邦议会好好待着,跑回来做什么?”凯萨隔着铁门,不解的问道。
尤利西斯戴上斗篷,叹了口气,语气有些感伤的说道:“奥托发动内战的事情传遍了整个银河系,我担心你会遭遇不测,生怕奥托暗算你,只好向议长请假,乘坐超光速飞船连夜赶了回来。”
“话说回来,奥托竟然没有对你采取措施,还放你进来监狱,真是不可思议!”
尤利西斯侥幸的说道:“幸亏我以前没有说过奥托的坏话,否则我也难逃厄运啊!”
凯萨点点头,神色黯然的说道:“尤利西斯叔叔,其实我早就察觉到了奥托有夺权的意图,可我始终下不了决心和他翻脸,如今落到这般田地,我也有不可推卸的责任。”
尤利西斯安慰道:“这不是你的错,一切都是命运使然,人的力量再强大又怎能与命运抗衡?就像我,年轻的时候梦想着成为宇宙最强的人,拼了命的修炼提升自己的战斗力,最后在强大的黑暗力量驱使下,堕落成魔,原本英俊帅气的脸蛋变成现在这般丑陋无比的模样。”
凯萨听着尤利西斯的自白,心中却在想自己今后的人生道路该怎么走,失去皇位、失去一切权力的他,如今沦为一名阶下囚,等待着被人肆意宰割,说不定明天、后天或者不久的将来,他的这条小命就保不住了。
死亡的恐惧、对未来的迷茫交织在凯萨的心头,他对这个世界已经绝望了。奥托的背叛、大臣们的反水深深地刺痛了凯萨的心,在此之前,凯萨是一名坚定的性善论主义者,他坚信人的本性是善良的,在这种思想的影响下,他总是对身边的人抱有百分百的信任,哪怕是当他在奥西里斯神殿中看到提瑞西阿斯的预言,凯萨打心底仍然不相信弟弟奥托会做出这种事情。
“时间差不多了!凯萨,我得走了,不然那小子肯定要怀疑我。”
凯萨点点头,一脸平静的说道:“尤利西斯叔叔,你多保重!”
尤利西斯伸手摸了摸凯萨的脑袋,感慨万千的说道:“三年不见,你成熟了很多,只可惜我没能亲眼见证你登上皇位。”
“尤利西斯叔叔,你放心,我一定会夺回本该属于我的皇位!”凯萨望着尤利西斯,不经意间说出了这句话。
“我相信你一定能够做到,但前提是你要安全的从这里出去。”尤利西斯从衣袖中掏出一张泛黄的纸条,塞到凯萨手里。
凯萨接过纸条,疑惑的问道:“这是什么?”
尤利西斯压低声音,神秘兮兮的说道:“奥托现在如日中天,你势单力薄怎么可能是他的对手?这张纸条上写着几个人名以及他们所在的地址,凯萨,等你走出监狱后想办法离开达克行星,去找纸条上写的这些人,他们能助你夺回皇位。”
凯萨半信半疑的问道:“这些人名你是从哪儿搞到的?很多我都没有听说过。”
尤利西斯自豪的说道:“哈哈,这就是身为银河联邦议会议员的优势,可以轻易的调取银河系内各大行星的资料。纸条上所写的这些人,是我昨晚连夜查阅资料筛选出的在银河系甚至全宇宙都享有盛名的九位强者,他们中的任何一个人都抵得上帝国的百万大军。凯萨,听我的没错,只要你能找到这九位强者,并设法攻略他们,让他们心甘情愿的为你效力,夺回皇位指日可待!”
说完,尤利西斯朝凯萨挥了挥手,脚下轻轻一点,很快消失在过道尽头的黑暗中。
看着纸条上从上到下排列的九个人名,凯萨心中不禁直犯嘀咕:这些人真的能帮助我吗?
宣判的日子终于到了,皇历7月20日,无忧宫玄圣殿上,奥托躺在至尊王座上玩味的看着跪在殿内的“囚犯”,辛赛西斯站在一旁捧着手中的谕旨,一字一顿的宣布对“囚犯”们的判决结果:“对大皇子凯萨和公主艾琳处以流放之刑,即刻执行,其他人继续关押在狱中听候发落!
这是奥托深思熟虑的结果,凯萨毕竟是他的亲哥哥,也是达克尼斯家族的成员,倘若判处凯萨死刑,势必会招来朝中大臣以及家族势力甚至是人民百姓的强烈反对,奥托深知自己擅自夺取哥哥的皇位已是不义之举,如今再杀凯萨只会让自己好不容易坐上的皇位岌岌可危。
至于艾琳,奥托从小就对她抱有爱慕之情,也曾疯狂的追求过她,奈何艾琳从小与凯萨生活在一起,两人的感情可谓坚若磐石,任凭奥托如何努力也打动不了艾琳的心。
渐渐地,奥托明白了一个道理:强扭的瓜不甜,就算强行把艾琳留在他身边,他也不会过上幸福美满的生活。倒不如把凯萨和艾琳这对“神仙情侣”流放到外星球,让他们自生自灭。
在奥托看来,做这种成人之美的事情反倒有助于树立人们对他的信心。
就在辛赛西斯宣判完毕不久,奥托突然从王座上站起来,庄重的宣称:“达克尼斯第二帝国从即日起不复存在,废除旧的《帝国宪法》,根据新宪法的规定,帝国全名为‘神圣奥托帝国’,并剥夺达克尼斯家族和斯卡蒂家族在朝中任职的权力。”
奥托话音刚落,大殿马上炸开了锅,聚集在殿内的群臣,受到迫害的只是少数,绝大多数人都聪明的站对了边,但就算是这样,他们的内心依然有着很强烈的归属感,也就是说这些大臣虽然背叛了本该成为正统皇帝的凯萨,但他们始终认为自己是达克尼斯帝国的一员,誓死为达克尼斯帝国效忠。
奥托的这一番宣言,无异于摧毁了他们最后的精神依托,有些大臣甚至当场痛哭出声,就连辛赛西斯也觉得这样做是不是有点太过分了,可奥托就是这样一个铁石心肠的人,一旦做出决定便不再反悔,哪怕受到的阻力很大,他也不会轻易改变自己的想法。
达克尼斯帝国不复存在,作为帝国顶梁柱的达克尼斯家族和斯卡蒂家族大权旁落,濒临崩溃边缘。
当这个消息传遍全国的时候,百姓们纷纷上街以静坐示威的方式抗议新皇奥托的倒行逆施。
这天下午,帝国数以千万计的百姓见证了飘扬数千年之久的达克尼斯第二帝国国旗“铁血双龙旗”从旗杆上缓缓降下,取而代之的是新皇奥托亲自设计的“银十字圣旗”。
此后的达克行星历史教科书上这样写道:第七银河纪元1012年皇历7月20日,新皇奥托完成登基典礼,颁布新《帝国宪法》,处治原帝国老臣,不仅标志着达克尼斯第二帝国的毁灭,也预示着达克星人过去数千年辉煌的终结。
神圣奥托帝国建立之后,几乎没有人敢相信,达克尼斯帝国竟然还能在十几年后浴火重生,而促成帝国重生和复兴的关键人物正是曾经沦为阶下囚的大皇子凯萨。