“现曹操起大兵五十万,分五路进攻荆州,我等如何应对?”
在小亭子里,刘备焦急的请来诸葛亮,问道。
听着这话,王卓然不由得把头扭过去。
自刘琦听从诸葛亮的话请兵驻守江夏已经一个月有余,刘备不久前去过荆襄,刘表问他是否应该派刘琦驻守江夏。刘备说江夏是重地,非公子亲去不可,又向刘表承诺,荆襄东南由刘表父子亲守,西北之地,他愿尽力。
近闻曹操大举南下,刘备即刻回到新野设防。
眼下曹军已经快到新野,刘备急忙将诸葛亮唤来,以求对敌之策。
“新野小县,绝非立足之地。近闻刘景升病危,”诸葛亮徐徐摇动着羽扇,“主公可趁此机会占据荆州,再招兵买马,抗拒曹兵。”
“唉,”刘备叹了口气,“我兄曾当面将荆襄九郡托付给我,让我自取荆州牧,已被我拒绝,如今又怎肯夺兄长之地?”
“今若不取,追悔莫及。”
刘备背过身去。“我绝不做此负心之事。”
“依我看,主公不取荆州,才是负了黎民百姓。”尽管内心波涛汹涌,王卓然的语气里却听不出一丝波澜。“倘若曹操攻打,定要弃新野而走。到那时,新野百姓将如何?”
“景升兄待我不薄……”
“今主公不取,日后必归曹操所属。”她故意停顿了一下,“到那时,不知景升更愿意其弟取荆州,还是被曹操占据?”
“这……”还没等刘备回答,门外一阵嘈杂。接着是关羽和张飞推搡着一个人进来了。
王卓然瞳孔一缩。刘表已经病故了。
“刘景升已病故了。”她声音低沉的说。
“你!”刘备猛然看向她,“我深知你与军师想要让我取荆州以拒抗曹兵,可景升兄对我不薄,你竟希望景升兄……你!”
“主公不必如此,”声音里的冷静让她有些惊讶,“很快便知道,刘表是否已不在人世。”
“芷涵。”她感觉到身边诸葛亮拉了她一把示意不要再说下去,可她只是站在那里,目光冰冷,仿佛没有任何感情。
“大哥。”张飞的声音传来,“蔡瑁遣宋忠前往曹营,被二哥拿获。”说着,他从衣服里掏出一封书信,交给刘备。
看好了吧,看看刘表是不是已经亡故了。
她心里猛地腾起一股怒意。
她看着刘备拿着信的手开始颤抖,他把信递给诸葛亮,然后转过身去。
她眼底的愤怒一闪而过。“主公。”她咬着牙说到,“信里是否说刘景升已经病故?刘琮是否欲献荆襄九郡于曹操?”
刘备猛然回头。“你……”他的声音有些颤抖,在看了信之后眼眶里充盈着泪水。“何以知之?”
她别过脸去,不再说话。愤怒逐渐退去,被一种叫做失落的情绪所替代。
不肯夺同宗基业,确实称得上仁义,可此时应该以大局为重。
一旁的诸葛亮此时也读完了信。“刘表病故,蔡氏竟不报丧于主公……”
“我兄若在天有灵,何不诛杀此忤逆之人!”刘备抽噎着说。
“事已至此,大哥不必过于悲伤。”张飞上前劝慰道,“不如先斩宋忠,然后兴师渡江,杀了蔡氏、刘琮,攻占荆襄,以抗曹操。”
“张将军说的在理……”她开口,刘备却没给她说完的机会。“你等暂且退下!”
张飞一摆手,和关羽带着手下,押着宋忠离开了。王卓然想了想,转身欲走。
她现在留在这里已经没有用了。刘备不会接受取荆襄,一切都没有变化,想要蜀汉胜利,只能靠日后的努力了。
她无可奈何的笑了一下。看起来,刘备并没有因为年轻了而改变什么。她原以为,二十多岁的刘备会在对待取荆州的事情上有与上一次不同的看法,没想到竟是如此。
刘备不愿乘人之危,王卓然理解。可如今他不取荆州,曹操便会取;若曹操取下荆州,刘琮和蔡氏都将命归于九泉之下。
“王卓然。”
她一怔。缓缓转身,“主公?”
“你为何如此清楚信中所写?”
她叹一口气。“刘景升病故,蔡瑁方可使宋忠前往曹营,送信请降。今刘琮年幼,必降于曹操。”她看了看身边的诸葛亮,他也没有离开,“我与军师欲劝主公取荆襄,是欲保全刘琮与蔡氏。刘景升曾把其子托付于主公,主公安忍不救?”
她深吸一口气。这是最后的机会了。
“何出此言?”刘备诧异的问,“刘琮虽投降曹操,却也保全了性命。”
“曹操是何等人?”她逼近了一些,“刘琮投降,曹操就不会杀他么?”她突然停下,没有继续说下去,因为目光中出现另一个人的身影。王卓然悄悄打量了那人一番,觉得并不认识。
“使君,”可刘备和诸葛亮似乎对这个人的出现没有太大的惊讶,他也没有介意王卓然的存在,“我自江夏赶来,刘景升病故,蔡氏篡立刘琮为荆襄之主。大公子请使君起麾下精兵,同往襄阳问罪。”
她抿了抿嘴,没有做声。
诸葛亮那扇子把那封信递过去。对方愣了一下,接过去读了起来。
读着读着,他的表情发生了变化。
“此信何来?”
刘备看了看他。“宋忠欲前往曹操处,被云长擒拿。”
“既如此,使君不如以吊丧为名前往襄阳,请蔡氏、刘琮出迎,当场擒拿。”他看向刘备,“如此,荆襄则归使君矣。”
此计甚妙啊。
但王卓然没有说出口,因为她看见诸葛亮已经走了过去。
“主公,倘若按伊籍先生所言,尚可有救。”
伊籍?王卓然有些惊讶的重新打量起那个人。
原来是他。王卓然有些懊恼,是啊,此时来找刘备的,定是伊籍先生啊。
之前在襄阳,蔡瑁欲加害刘备,想要先斩后奏,伊籍得到消息后,星夜前往告知刘备,刘备这才得以脱身。
不仅如此,进入成都后,伊籍也与诸葛亮等人共同制定了治理季汉的法律《蜀科》。
“我兄临终时托付于我,”刘备眼里已经饱含泪水,“今若执其子而夺其地,日后于九泉之下,有何面目与我兄相见?”
“……”伊籍明显不知道该说些什么,王卓然则偏过头去。
她不是不知道说什么,她是不想再说下去。
刘备是一个仁义君主,所以诸葛亮愿意辅佐他,王卓然也愿意辅佐他。在是否去荆襄这件事情上可能存在些问题,但这不影响。她一定会在今后,让荆襄这片土地属于自己的主公。
“若不依伊籍先生所言,曹军兵临宛城,何以拒敌?”
刘备明显有些不知所措。他看了看诸葛亮,目光落在她身上,又看了看伊籍,最后说道:“不如先走樊城以避之。”
“唉。”诸葛亮叹了口气,转过身去。
那一刻,王卓然深深的体会到了那种无奈。
“报——”又是急促的脚步声打断了他们的谈话,“曹兵以抵博望。”
“军师何以拒敌?”
“前番一把火烧了夏侯惇大半人马。”诸葛亮微微望向天空,转过头来,又是那副淡然的笑意。“主公勿忧。亮让他们再中此计。”
“既如此,应使新野百姓到樊城暂避?”
“这……”诸葛亮摇了摇羽扇,“好吧。”
王卓然没有再说什么,她看向诸葛亮。对方也正看过来,然后又看向刘备。“即刻调兵遣将。”
王卓然拱手告辞。她要回去,给徐庶写一封信,让他在樊城做好接应。
大战在即,她准备好了。
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伊籍:字机伯
主要成就:与诸葛亮、法正、刘巴、李严共同编制《蜀科》。