对面魏忠贤那边的人看赤霞城的帮众阵容整肃、士气高昂，不禁都有些心底发虚。
待到呼声稍歇，一位和尚走到船头说道：“沈城主，我来问你，普陀寺被屠那晚，你是不是去了普陀岛？”
沈宗周微微沉吟着说道：“不错，我是去了普陀岛，不过我们在晚上到普陀寺时寺里的一干僧众都已遇难。我查看过几位大师身上的伤处，都是被一门江湖上失传已久的武功所伤。”
那僧人问道：“是被什么武功所伤？”
沈宗周说道：“乃是皇宫大内高手所用的阴阳和合手。”
此言一出，魏忠贤那边的人顿时喧哗起来。“阴阳和合手重现江湖了？”“普陀岛和大内有何瓜葛？”一时间七嘴八舌的争论着，那和尚却不相信，问道：“普济师叔的法体是我们亲手安葬的，我们怎么没看见那伤处？”
大家看沈宗周和那和尚又重新攀谈，都安静下来。沈宗周笑道：“想必师父连普济大师的法体都没检验，就草草安葬了，是也不是？”那和尚一时讷讷的说不出话来，事实却正是如此，大家对沈宗周的话又信了几分。
那和尚问道：“那你拿普陀寺的武功秘籍做什么？”
有人在旁边说道：“可能是大内的高手拿的，未必就是沈城主拿的。”不料沈宗周却抱拳说道：“我们在藏经阁看见里面的经书散乱的堆积了一地，我虽不信佛，但也懂得佛经非同寻常书籍，不可随意亵渎。是以和几个手下将经书放回了书架中。恰巧那几本秘籍，我看都是前辈高人流传下来的珍贵典籍，我怕它散佚了，是以带回来暂时保管。也是打算交还于普陀寺的。师父若肯替我保管，那再好也没有了。我这就差人去取回来。”沈宗周吩咐周全孝亲自回西山岛去取秘籍，沈宗周虽然对那几本秘籍颇为垂涎，但也只是好武之心作祟而已，并无将那些秘籍据为己有之意。
那和尚又喊道：“你看我们人多势众，敌我们不过，就要交还秘籍。那百十条人命可怎生了结法？”
沈宗周对这些和尚耐着性子，低声下气，已经不耐烦了。他说道：“你们这等秃驴，连普济大师的伤情都没查看清楚就潦草安葬。如今问我怎生了结，拿贼拿赃，何况这百十条人命。原本不是我赤霞城所为，秘籍也是怕它散佚，暂时代为保管的。秘籍我这就奉还，其余的冤有头债有主，西山岛也不是你们撒野的地方。”沈宗周一挥长袖说道：“回去，弟兄们备战。”
沈宗周的小船往回驶去，身后一人叫道：“慢着，沈城主。”沈宗周回头看去，却是真元道长。沈宗周笑道：“道长还有何示下？”真元道长说道：“赤霞城祖师爷出自我武当张真人门下，普陀寺过去的几位高僧也是曾在南少林门下习过武的，两派渊源相似。想来以沈城主的武功，也不屑用此等手法去凯觑普陀寺一个名不见经传的小门派武功。秘籍归南少林保管，也算得其归所。沈城主既然肯归还秘籍，屠寺之事贫道仔细想来，也多可疑之处。咱们两下里就此罢休。待到将事情查个水落石出，咱们在做计较。沈城主看着怎样？”
沈宗周笑道：“道长深明大义，不坠张真人在江湖上的数百年清誉，如此处置，不但是我赤霞城之福，实乃在场诸位好汉之福。为大家省下一场血光大灾，最好不过。诸位少待，秘籍我即刻奉上。”
大家听真元道长的处置颇为得理，也都有偃旗息鼓之意。这时魏忠贤的驾船从南缓缓驶来。
魏忠贤的黑色披风拖在身后，在微风中飘扬着。他背负着双手，气定神闲的一会打量一下自己召集来的手下，一会转头看看赤霞城的船队。船只驶近了，魏忠贤尖着声音，阴阳怪气的问道：“是谁在擅做主张？要偃兵罢战的？”真元道长隔着湖面在船头大声说道：“普陀寺之事，可疑之处甚多。以贫道之见，咱们先回去查查清楚，届时在做主张。不然，两下里兵戎一见，就是成千上万条人命。请公公明鉴。”
魏忠贤拿班做势的说道：“这里是你说了算的吗？”
真元道长一怔，说道：“贫道只是凭心论理，在场的好汉们有何高见，贫道等自然听从。诸位说是也不是？”许多人附和着说道：“道长说的对，说的在理。”
真元道长还以为自己一番在情在理的话，必然博得魏忠贤的叫好赞成，不料魏忠贤忽然脸色一变，喝道：“放肆，本公召集群雄，为江湖同道主持公道。你这牛鼻子好不识时务，借着公道的名义，想包庇你的支属门派吗？大家是听你的号令的吗？”
魏忠贤强横狂躁，他一发怒，甲板上站着的几个黑袍人立刻过来拥护在魏忠贤身边。真元道长愕然不知所对，这边船上的刘全义说道：“道长说的在情在理，不听他的话，难道听你这不男不女、朝廷要犯、大阉人的强词夺理？”刘全义这是可以提醒场上群雄，魏忠贤是何身份？大家竟然听信谣言，甘愿受一个朝廷要犯的蒙蔽。魏忠贤又喝一声“放肆。”刘全义回骂道：“是你这老妖物来我太湖放肆。”魏忠贤惊怒难遏，他提高声音，用尖细刺耳的声音喝道：“你是谁？你叫什么名字？你在赤霞城是何地位？”
刘全义坦然说道：“不敢，在下正是赤霞城城主坐下护法，人称二掌柜的刘全义便是。”
魏忠贤看刘全义言语伶俐，说他不过，忽然迁怒于真元道长。他回头看着真元道长骂道：“你这厮敢破坏本公大计，把他拿了。”魏忠贤刺耳钻心的声音鼓荡着大家的耳朵，他话才一出，身后的两个黑袍人身影晃处，已经抢到武当派的船只上。真元道长满脸恐慌的看着那两个黑衣人，正要分辨。那两个黑衣人一左一右欺身而上，去拿真元道长。这真元道长脸上着慌，心下却镇定从容。他看这两个黑衣人出手抓拿的手法，就知道这两人是魏忠贤手下的绝顶高手。真元道长不敢掉以轻心，他左脚往前斜着跨出一步，一手出手招式缓慢，弯着手臂往里一揽。其中一个黑衣人的手臂被真元道长手臂揽开，不由自主的甩了出去。身边的黑衣人不妨，被那只甩出的手臂重重的打在脸上。
真元道长会出招格挡，这让两个黑衣人大感意外。他俩相互看看，眼中满是意外和愤怒，两人又是一左一右，出手攻向真元道长。这回两人留了神，一人斜身去拿真元道长的肩膀，一人一抓抓向真元道长的肋下。两人出手即快且准，沈宗周诸人都看出这是皇宫大内的武功招数。真元道长双手画圈缓缓舞动，眼随手动，双手不急不慢的拨开那两个黑衣人的攻招。
数招一过，旁观众人都惊讶，那两个黑衣人武功高强，已经是一流高手的境界。两人联手夹攻，无论真元道长武功再怎样登峰造极，绝难以一人之力行有余力的轻松将那两人的攻势抵挡住。场上形势却是那两个黑衣人狂风暴雨般向真元道长抢攻，真元道长浑不在意的的样子，出招缓慢，犹有余裕的将那两人的招式化解掉。真元道长几乎不出招进攻，只是以静制动的招架，尽取收势。群雄的目光都聚集在真元道长的身上，心想真元道长几乎不进攻，已经占了上风。若如出招反攻，岂非能轻而易举的将那两人击败。
顾允文凝神看着真元道长和两个黑衣人缠斗，他心里也才纳闷，真元道长怎么不出招反攻。沈宗周对顾允文说道：“你看真元道长，只取收势就已经占了上风，只要一出招反攻，就能轻而易举的将那两人击败是不是？”沈宗周所说正是顾允文所疑，他笑着点点头说道：“请城主明示。”沈宗周说道：“武当武功心法宗旨系出道家之论，讲究以柔克刚、以静制动。真元道长看似游刃有余的样子，实则这已经是他的武功极致。武当太极神拳练得越精纯，出招应敌越是如行云流水，飘逸缓慢。倘若真元道长手下招数稍显进攻或加快，那就是落败之象。”
顾允文看去，真元道长似乎是意态从容镇定，双目随着画圆圈的手尖缓缓移动。他其实是全力以赴的应对两个黑衣人的攻招。黑衣人招式阴狠毒辣，却是魏忠贤一路的。
顾允文看着两个黑衣人腾挪纵跃的向真元道长猛攻，问沈宗周道：“城主，真元道长这等守法，虽然不至于落败。但长此下去，似乎永无胜敌之法。”沈宗周说道：“你在看下去。”顾允文昂头看去，武当派的一干道士围在真元道长三人的身边，万一真元道长不支，立刻就要上前援助。
