小玉学了这套“截云刀法”的头几招，对刀法感兴趣起来。顾允文给小玉点拨，小玉照着秘籍里的口诀一招招的学下去。这套刀法名曰“截云二十四式”，光第一式就有三十几招。小玉和顾允文才练得兴起，田姨娘几人从树林那边过来了。
田姨娘带着和这些天的阳光一样明媚安详的笑容，和沈玉芝杜婵走过来了。小玉正在学一招“燕翻风式”顾允文手托着小玉的肚子，让她站在地上，做那个本该跃身斜劈的姿势。小玉看见田姨娘几人，收招笑道：“你们不练功的吗？”田姨娘笑道：“那个木头桩子，只顾练拳，一句话也说不上。我看着生气，过这边来了。”沈玉芝问顾允文：“你们在练什么？”顾允文说道：“在给小玉教刀法，你看看，这几句口诀怎么诠释才对，小玉练了好几次都说我教错了。”沈玉芝凑过去看，顾允文把自己解错的那几句指给沈玉芝看。沈玉芝诗书读的甚多，她说道：“照着前面几句的词意，这‘瞻之在前、忽焉在后’是说身形应该灵动飘逸。下一句是说若是身形滞涩滞涩，此招刀法就落入下乘。”
小玉想想这句口诀的前后招式，笑着搓搓小手拾起地上的柳枝，说道：“让我在试试。”她以木棍当刀，单脚之地，斜身刺了一刀。接着一招缠头刀式，压低身子，刀身几乎贴着地面的往回斜削一刀。小玉跃身而起，一刀往自己脚下斜劈，劈过之后是身子凌空成弧形的游移一丈之谱，倒斜着身子挥砍两道，脚下一点地，又是往外游移，似乎是逃遁中带着进攻的招式。小玉轻功本来精湛，这几招在她使出来，一直游移中出招的招式红裙飞扬，飘逸隽永，宛如惊鸿游凤。小玉收招笑嘻嘻的说道：“怎样，是不是就是这个招式？”她看顾允文和沈玉芝几人带着颇意外的眼神看着自己，反倒不好意思起来。顾允文说道：“城主果然好眼光，想来我们几人的武功城主都是两身定制的，练出来都是这样。”小玉笑道：“眼热了说这等话，眼热了给我说，我教你。”顾允文点头说道：“是很好看的。”顾允文和沈玉芝看了小玉飘逸若仙招式，忙要练自己的武功。
到了夕阳落下湖西畔，小玉几人这才回去。
自此几人又在岛上又有了新的事做，每天出去在野外空地上照着秘籍里的口诀，修炼切磋武功。
这天午后，夏雨荷带着两个丫鬟给小玉几人送来午饭。才吃过午饭，这是傅山给大家规定的，说饭后不宜练武，要歇息半个时辰。小玉几人在阴凉下乘凉，湖边传来玉面狐的啸叫声。小玉对沈玉芝笑道：“我师父来这里了。”沈玉芝掠着被汗水浸湿、黏成一股的额前头发说道：“你快去吧，老妈子们都说岛上来了狐仙。”小玉把沈玉芝黏成一股绳的头发取散了，她拉了顾允文的手，起身往湖边走去。
玉面狐几乎连站姿都不便的站在湖边，黑色衣带在微风中飘扬着。小玉和顾允文走过去，两人向玉面狐见礼。玉面狐对小玉说道：“你们最近做什么？那本书的秘密打探的怎样了？”小玉说道：“师父，城主给我们给了几本武功秘籍，让我们闲暇没事时去修炼。城主每天都去四处召集修书匠，来破解那本书的奥秘，现在还没有一点头绪。”小玉一向被玉面狐严加监管，心底害怕玉面狐。她一说谎话，心里就发虚。“一点头绪”这几个字说的含糊不清，玉面狐只淡淡的问一句：“没有头绪吗？”小玉看着顾允文撅撅嘴，说道：“据说有一个修书匠看出了一些端倪，详情城主不给我们说的。”
玉面狐听完了，心里盘算着什么，问道：“你能去一趟西山岛，打听详细一些吗？”
小玉说道：“师父，我无缘无故去西山岛，城主会不高兴的。”小玉说完，忽然掩着嘴要呕吐，却只恶心了一阵，并没吐出来。顾允文说道：“你一个劲的把那海蕨菜吃个不停，多是吃坏肚子了。”小玉摇头道：“这两天都这样，想吐又吐不出来。不是蕨菜吃多了。”玉面狐带着责备的眼神看一眼顾允文，她拉着小玉的胳膊，手指探探小玉的脉搏。玉面狐不胜哀愁的叹一口气，她望着湖面发呆，想着什么事情。小玉和顾允文已经觉到势头有些不对了。小玉看顾允文也有些害怕的样子，她问玉面狐道：“师父，沈公子的事情你查的怎样了？”玉面狐喃喃的说道：“你爹你娘当年也这样。”小玉和顾允文对看一眼，莫明所以。玉面狐回过神来，忙遮掩自己的话说道：“沈公子已经被魏忠贤灌了迷魂汤，无可救药了，本来我要带他回来，交给沈城主的。”玉面狐又看着小玉的肚子问道：“你肚子疼吗？”小玉一脸茫然的摇摇头，玉面狐从怀中取出一包药粉说道：“晚上回去后把这药服下去。”她对顾允文说道：“你俩是不是住一个屋。”顾允文说道：“小玉为了照顾我的伤势，住在我的隔壁屋里，我伤好后就没搬动。我师妹有时也来住那里。”顾允文惊慌失态，玉面狐厌恶的说道：“谁问你这么多了?”顾允文唯唯，玉面狐说道：“晚上小玉服下药粉后你守着小玉，不要睡觉。这些天小玉也不要再练武功。”
小玉对玉面狐的话只有服从，玉面狐问她什么事情，她从来不问原因。小玉只是答应着，连为什么要这样都没想。玉面狐想想说道：“我晚上来看顾你，万一出意外。”小玉说道：“师父，你不用来了，我只是吃坏了东西而已。”
玉面狐不给小玉搭话，她说道：“魏忠贤召集大批江湖上的武林高手，要上赤霞城来闹事。你记着把这事告诉沈城主。你们——最好先离开三山岛几天。我走了，药记得晚上再服。”小玉一一答应着。玉面狐走了。
小玉和顾允文目送玉面狐上了小舟，小玉对顾允文说道：“我仅仅吃坏了东西，师父不知葫芦里买的什么药？”顾允文记挂着魏忠贤要来西山岛的事情，忙着要回去告诉沈玉芝。小玉和顾允文回到练武的地方，沈玉芝几人才沈面在新学的武功里，已经开始练武了。小玉对沈玉芝说道：“沈姐姐，快停下来，有重大的事情要给你说。”沈玉芝以为小玉是玩笑的，她认真的舞着长剑，将还没有熟练的招式一招招的使出来。小玉才要重新喊一遍，她又想呕吐，却呕了几下，吐不出什么东西来。小玉拍着胸口说：“邪门了。”她看沈玉芝不理会自己，对田姨娘说道：“姨娘。”才说着又要吐。小玉强压住恶心，对顾允文说道：“你说。”顾允文喊道：“玉芝，快停下来，真有大事相告。”沈玉芝收起招式，两手抹着额头上的汗水走过来，问道：“什么事？你俩闹什么乱子了？”顾允文说道：“小玉师父方才说，她打听到魏忠贤召集了江湖上的许多好手，要来进攻西山岛。”
沈玉芝一听，怔住了。田姨娘更是惊弓之鸟，一听吓得魂不附体。沈玉芝倒还镇定，她说道：“我们快去告知爹爹吧？”小玉手压在胸口说道：“我师父也是这么吩咐的，说让城主早有预备。”沈玉芝听了，忙叫过在一旁练武的傅山和杜鹏飞。几人草草收拾了一下，驾船往西山岛而去。
到了西山岛，沈玉芝几人匆忙来到金顶大殿。沈宗周穿着一身土灰色的休闲长袍，坐在一颗大槐树下，摇着芭蕉扇，正和一位客人聊天。他看见沈玉芝几人，先对田姨娘说道：“凤儿，你可回来了。这些天孤另煞老夫了。”他还要和小玉几人打趣说笑话，看几人神色凝重，诧异的问道：“那边出什么事了吗？”田姨娘看看那位客人，沈宗周用芭蕉扇指指那客人说道：“这是最近请来的修书匠。”沈宗周喝一口紫色陶壶里的茶，指指田姨娘说着：“这是贱内，这几个是我的晚辈。”修书匠看田姨娘几人都有事要给沈宗周说的样子，说道：“老爷，我先失陪了，再去看看那本书。”沈宗周说道：“先生请便。”沈宗周用芭蕉扇指指槐树下的藤椅说道：“你们也坐，这些天武功练得怎样了？我才想着得空上那边看看。”他又对杜婵笑道：“小婵，偷懒了吗？”杜婵摇头说道：“沈叔父，我们没偷懒。”沈宗周又叨叨絮絮起来：“你们这年纪，记性好，悟性好，趁着这年纪不打好底子，以后再要修炼，可是事倍功半……”沈玉芝打断沈宗周的话说道：“爹，女儿有大事禀告。”
