小玉和顾允文一趟趟将小玉的东西搬完，又外出置办一些零用器具。
小玉在那座抱厦里挑中一间屋子做自己的闺房，——她对自己的衣食住都很挑剔仔细。顾允文看小玉铺好自己的床了，她将张竹榻也照床的样子铺好了。顾允文知道小玉还要自己住在这里，他先回营房，又看看营房里的事物。黄谦已经带着人走了，小玉明日还得收拾屋子，顾允文和杜鹏飞几人商议定后日启程去江南。
顾允文又回到小玉的屋里，小玉已经做好饭菜，等顾允文回来。顾允文对小玉说道：“小玉，我们明日歇一天，后天就得去江南了。”小玉说道：“我知道，先过来吃饭吧。”顾允文纳闷小玉怎么知道了，小玉盛了饭过来，他给顾允文夹菜，看着顾允文嘴，似乎要从顾允文的嘴里看出饭菜可不可口。小玉问顾允文道：“顾大哥，你说我俩这样，和夫妻有何区别？”顾允文攒着眉头说道：“你昨晚喝醉了说的，说我俩还没有夫妻之情。醉的三不知的，还要和我有夫妻之情。”小玉狡黠的转转眼睛，慢吞吞的问道：“那你不要管你的那个千户了，我也不要师父了。我俩就此成其好事，顾大哥你说好不好？”小玉这时半玩笑、半试探的话。顾允文说道：“先去江南吧，余下的从长计议。”
小玉已经不自在了，她撇撇嘴又问道：“那我俩去红叶谷，以后再也不到外面来怎样？”顾允文知道小玉已经在发作的关头上了，他不敢说拒绝的话，但允诺似乎也有些不妥。顾允文囫囵的说了一句含糊不清的话，小玉冷笑两声，扒了两筷子饭就不吃了。
顾允文吃过饭，小玉做的各色菜肴甚是美味，他还坐在桌边吃个不停。小玉将自己的首饰水粉等物一样样的取出来，在梳妆台前摆设好。小玉开始在床边解开衣衫，顾允文问道：“小玉，你做什么》此事须甚重，不可率尔行事。”小玉说道：“想得美，我要涂药膏。”小玉解下衣衫，叹道：“都已经给你看过了的，谁管得了那么多？”她说着把一个小瓷瓶打开，自己嗅了两下。小玉一手拿衣衫遮在胸前，把瓷瓶给顾允文说道：“顾大哥，给我把这药膏涂在身后的掌印上。”
顾允文凑着烛火看去，里面是和羊脂般的白酥药膏，小玉说道：“你用手指挑一些，涂在掌印上就可以了。”顾允文用手指沾了些膏药，涂在小玉背后的掌印上，顾允文问道：“这里是身上最冷的地方吧？”小玉说道：“身上其他地方冷的禁不住，偏掌印那里灼烧一般热辣辣的痛。那个老太监武功这等毒辣，等我练好武功，一定去找他报仇。”
顾允文涂好药膏，小玉拿了一块棉布，让顾允文盖在涂了药膏的地方，她用一条尺宽的布带将棉布缠住，——以免药膏沾在她的衣服上。小玉问顾允文去江南查那些门派，顾允文也毫不隐晦的将要查探的门派说给小玉听。
第二天小玉将屋内诸般东西收拾好了，顾允文回营房。第三天早上，顾允文去小玉的屋里。小玉已经收拾妥当了，她扮成男儿之身。身上穿着淡蓝色长布衫，头上带着方巾，俨然一个书生模样。小玉先笑着给顾允文看自己的衣服装扮，顾允文知道虽然一切都准备妥当了，但小玉就算磨蹭也要磨蹭一个时辰。小玉问顾允文路上都要什么东西，东找找，西找找。又想起什么东西没有收拾好，又嫌自己的打扮太土气，要个顾允文去置办一件好看的长衫。一个多时辰后，小玉似乎下定了离开的决心。她把两个包袱挂在顾允文的脖子上，自己手中握着一把扇子，说道：“走吧，真想在这里多住几日。”小玉又查看一番箱子柜子都是不是锁好了，两人终于出了院子。
到了锦衣卫营房，一见杜鹏飞和傅山，小玉在顾允文前面的那股撒娇活泼气立刻收敛不见了。她有些冷冰冰，难以接近的神貌，只跟在顾允文什么。顾允文和杜鹏飞三人议定，先去太湖赤霞城一探，赤霞城城主正是那个被小玉和玉面狐屠灭的沈姓商人的胞弟，赤霞老人沈宗周。赤霞城在江湖上数一数二的门派，沈宗周侠而兼商，武艺高强，门下弟子众多，势力庞大。魏忠贤若要拉拢江湖门派，这样的大门派自然是首选。
四人骑马往南而去，沿途许多江湖武人打扮的人士，却都是北上入京，这些人都是应了沈宗周的邀请，来京城查探沈姓晋商一家被屠灭的原因，以及找玉面狐和小玉复仇的。小玉和顾允文也清楚忽然间这许多江湖人士大举入境，意图何在。几人快马往南而去，这天到了济南府。
顾允文思念师门，在他的提议下，大家决意先去临清派盘恒两天，看望过师父和众位师兄弟后再行南下。几人从济南出发，复折而向北去临清。
到了临清派，小玉换上女装，打扮的娉娉婷婷的。到了临清门的大门前，顾允文和杜鹏飞先跑上去敲门。小玉看去，临清派的大院门面甚是雄伟，已经略显陈旧的红油漆大门，门上匾额是有些暗淡褪色的“临清派”三个字，门前两座威武狰狞的大石狮子。顾允文叫了几次，仆人才打开了大门。一个苍老的声音问道：“是两位少爷回来了？京城里的事办的怎样了？”
顾允文说道：“升叔，没有办完。我们得去南方，时顺道来看看师父他老人家的。”这老仆人打开门，带着几分长辈的关怀口气说道：“进来吧，快进来，老爷他们都在的。”顾允文推开门，老仆人意外的问道：“哎呦，还有客人上门，这个姑娘不是你们共事的吧？你俩谁找了相好的？”老人脸上严肃愁苦的样子说这些风趣话，反倒显得和顾允文师兄弟很是亲密。傅山作揖道：“晚生是和顾兄弟几人去南方的，这厢见过老人家。”小玉也上前拜万福给老人请安，老人说道：“快进，快进，不要站在门口。”老仆人牵过马，顾允文回头对小玉笑道：“这里就是我的师门所在。”小玉挑着尖细的眉尖笑道：“是很有威武之气，不知道你的师兄弟们会不会喜欢我？”
顾允文颇惊愕的看一眼小玉，小玉又忙改口说道：“会不会讨厌我。”顾允文说道：“吓我一跳，我们进去吧，夫兄弟我们进去吧。”顾允文牵了小玉的手，几人往里走去。小玉问道：“你怎么给你的师兄弟们引见我。”顾允文说道：“你见见我师妹就行了，她也很贪玩的。”小玉问道：“你是说我贪玩吗？”
顾允文不答，穿过大殿前宽敞的空地，是一座颇见气势的大殿，这是临清派的议事大厅。顾允文初时和小玉的几次相见，对小玉的服饰装扮和有些言谈会时时露出意外惊讶之色。小玉猜想顾允文的师父也会如此。小玉心里揣揣的，大家走进议事厅，几个仆人在议事厅里闲坐。大家欣喜的向顾允文和杜鹏飞问这问那的，顾允文几人来到后院里，几个弟子在院中演练武功。一个身着褐色葛袍，身材矮瘦，身材矍铄干练的六旬老者扶着藤椅的靠背，目光严肃的查看那几个年轻弟子的一招一式。这是临清派的掌门人杜秉中。一个年轻姑娘倒躺在藤椅上，懒洋洋的闭着眼睛嗮太阳。
顾允文几人暂不过去，站在院子拱门的门口处，看那几个弟子演示武功。顾允文对小玉说道：“那个是我师父，躺在藤椅上那个就是我师妹。”小玉问道：“你师父严厉吗？看着挺吓人的。”顾允文悄悄在小玉耳边说道：“师父看着严肃，实则一点也不严厉。”小玉“呼”的长吁一口气，伸手在自己的心口抚摸了几下。那边杜秉中看两个弟子出招有误，上去给那两个弟子指点。他把着一个弟子的手，教那个弟子出剑挺刺。这是一招“引蛇出洞”，剑身压低平刺的。杜秉中抓着那个弟子的手，教他出剑之法。那弟子的长剑刺出时总是剑尖朝下端不平。杜秉中耐心的教了几遍，弟子始终不能领悟这一招的精髓所在。杜秉中焦急了，他接过长剑，脚下小跑两步，跃身一剑剑尖上挑。这是“引蛇出洞”的前一招“招蜂引蝶”。接着杜秉中身子一转，双腿盘在地上，矮着身子一剑往前平平刺出，这一招正是“引蛇出洞”。那弟子手中儿戏一般的招数一到杜秉中手中，立刻端庄凝重、威风凛凛。下一招是“天外游龙”。杜秉中短小精悍的身子绕着那个弟子的身周，游移到那弟子的左肩边，长剑斜刺。
杜秉中把长剑交给弟子，又问了那个弟子几句话，那弟子若有所悟的点着头。
