丧葬的钟声敲响了。
这是周国皇长子武禅乐的丧葬。武禅乐在不久前，被周国皇帝武宜刑以历练之名，调去了周国和冀国的边境。谁也没有想到，这一趟居然葬送了一国皇子。
周国和冀国自开国以来就摩擦不断，但是从来没有大战。
但是这次，也许是因为武禅乐为了在历练中有点成绩，也或许是另一边也有一个皇子在边境，战争的规模被扩大了。总之，武禅乐被冀国的使臣送回来了。也许是为了表示歉意，或者是并不愿意两国大开杀戒，一同送来的，还有一份求和书。求和书中，冀国承诺，将奉上五千马匹，万斤羊绒，以及百余株天材地宝，作为聘礼，希望促成两国联姻，开放两国贸易，互通有无。如果联姻成功，承诺联姻所出的长子必为冀国的一位帝王，并且两国签订五十年的友好协议。
冀国使臣并没有直接说要促成谁与谁联姻。因为在周国，无论男女，都享有同等的继承权。———————————————————
武禅央怔怔地看着写着“太子武禅乐”的牌位，眼睛哭得红肿。
武禅乐和武禅央是武宜刑的元后所出，一母同胞。元后在生产武禅央之后，身体每况愈下，在禅央将近一岁的时候便撒手人寰。
当时的周帝念着武禅央年幼，而且满朝文武也不允许后位长期空置，周帝便立了当时和元后生产不久后生了皇三子武袩未的倩贵妃为继后。只是周帝武宜刑并未将继后所出的皇三子武袩未按照嫡出记名“禅”字，依然同其他庶出一样记名“袩”。
因为倩贵妃在成为继后之后，皇三子武袩未并没有被周帝算为嫡子，所以她并不喜欢武禅央，对武禅央也并不是太上心。
武禅乐长武禅央五岁，武禅央的整个童年里，几乎都是她的哥哥武禅乐。所以，虽然武禅乐死在边境之后，武禅央将会是名正言顺的下一任周帝，禅央也完全没有一点开心。
如今的周国，有除了皇长子武禅乐，还有三位皇子，念妃所出的皇二子武袩涂，继后所出的皇三子武袩未，玉妃所出的皇四子武袩浮。然后皇长女武禅央，玉妃所出的皇二女武袩婳，嘉妃所出的皇三女武袩雪。
皇二子武袩涂已经娶亲。皇三子武袩未是继后所出，继后不会想自己的孩子娶异国女子的。而皇四子武袩浮只有三岁。皇长女武禅央还要一年才及笄，而皇二女武袩婳只有五岁，皇三女武袩雪更是今年年前刚刚出生。
如今周国适婚还未曾婚配的，只有皇长女武禅央和皇三子武袩未。
朝堂上因为求和书，吵得不可开交。当然，求和书一出，几乎是所有人都是无比赞成的。包括周帝武宜刑，虽然皇长子武禅乐死于非命令他万分悲戚，但是两国互通有无，以及五十年的和平，都是令他无比心动的，而且还有嫡出的武禅央，也可以继任。虽然周国和冀国并没有过大战，但是长年累月地小战不断，也让两国边境的人民苦不堪言。所以求和，几乎是众望所归。让满朝文武争吵不断的，是冀国提出的联姻。这次冀国带来的马匹、羊绒和天材地宝，可是联姻的聘礼。
最后，终于商定，两国各自写下达到适婚年龄并且未曾婚配或者定亲的皇子皇女，酌情婚配。———————————————————
武禅央忽然有些迷茫。闭上眼，似乎都是她的皇兄。以前一起出宫骑射，一起被授帝王权术，一起陪父皇整理奏折，一起……
禅央根本不相信，武禅乐会在边境没了。周国和冀国一直小战不断，但是从来没有过将领战死，甚至小兵也没有几个战死的。而且因为边境常年累月的摩擦，两国的边城里也没有多少百姓。而且这次，武禅乐被俘虏的消息几乎是刚刚传回都城，就传来了身死的消息。甚至都没有五天，冀国使者就带着武禅乐来了都城，尸身还完好无损，又拿出了求和书。而且，求和，要有联姻之名。
一切都太过巧合了。武禅央根本不相信，这一切都是天意。
武禅央有些心不在焉。她记得，武禅乐明明说，只是在边境住上一年，还要回来给自己办及笄礼。甚至，自己从小就和皇兄说着，将来自己要做皇兄的将军，把冀国也并入周国。这一切都历历在目。
武禅央出了放着武禅乐的灵堂。武禅乐之前已经在宫外建了府邸，并且已经娶亲，只是还没有一儿半女。所以武禅乐的灵堂没有在宫里，而是在他的太子府上。
而武禅央马上就要及笄了，在宫外也已经建好了府邸，只是还没有正式册封下来。
“殿下，这，皇上叫您入宫一趟，您，快擦擦。”旁边的竹与上前，给武禅央递了帕子，“宫里的人还在外头候着呢。”
“孤知道了。”武禅央擦了眼泪，收起了所有的表情，“皇嫂，我……”
“宫里的事要紧。皇上叫您，您就，先去吧。左右你皇兄去了，也该没有什么更难的事了。”太子妃擦了泪。几天下来，她也有些顶不住了。本来嫁给太子，她该是一生顺意的。但是意外，谁也防不住。
“皇嫂……”武禅央告了别，恢复了平日里冷冽的模样，跟着宫人入宫去了。
武禅央没有注意到，有一双眼睛看着她。
“周国女子皆是这般抛头露面的吗？”一双妖冶的眼睛提着眼角，漫不经心地样子。
“慎言啊。殿下，周国和咱们冀国是不一样的。周国太子武禅乐去了，那女子，现在，可是名正言顺的下一任周帝啊。”
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“禅央，寡人可是见不得手足相残的。”武宜刑屏退了侍人，如今殿上只有他和武禅央。
武禅央跪在地上，握紧了拳头，眼睛一下变得通红，“不知父皇，这是何意。”她忽然变得无比失望，自己怎么可能……而自己的父皇，却怀疑自己。就是太子妃，都没有这样过。
“禅央啊，不是父皇要这样想啊，而是父皇不得不这样想啊。这去边境一趟，怎么也不可能……况且，这禅乐去了，放眼看去，也是你受益最大啊。再者你自小喜好舞刀弄剑，几位军中的官员，都和你颇有交情，怎么看，你都脱不开干系啊。”武宜刑其实也清楚，禅央不可能做什么。但是因为冀国适龄的只有两个皇子，而且继后那边……他有些后悔当初立了继后了。
禅央忽然明白过来，或许，并不是自己皇兄的事。“那父皇是什么意思，孩儿一定……”
“禅央啊，”武宜刑顿了顿，把武禅央扶了起来，“皇儿坐，父皇也是很难啊。且不说冀国的五千马匹、万斤羊绒、百余株天材地宝的聘礼，就光是五十年的友好贸易。这边境总不能一直空着没有百姓，不然有没有这几座城池，都是一样的啊。”武宜刑看着武禅央。
“所以联姻是一定要有的。”武禅央明白过来了。关于求和书，她也有所耳闻。虽然冀国还承诺联姻生下的长子一定会成为冀国的帝王，先不说会不会有长子，就是有了，能不能活到继任，或者是哪一任的帝王，都是未知数。这就相当于是空口无凭。所以继后根本不心动，更不要说冀国并没有适龄的皇女。而且因为冀国的女子并不和周国一样有和男子等同的地位，女子收到的教导和周国更是天差地别，所以继后也根本不喜欢冀国女子。
“父皇是想要我来联姻。”
“禅央啊，父皇对不住你们兄妹二人啊……”武宜刑感慨道。
“父皇做得很好了。”武禅央忽然起身，再次跪了下来，叩在地上，“孩儿愿意成全父皇，也希望，父皇，可以给孩儿一个承诺。”
“禅央啊，不管你是否愿意联姻，如今禅乐不在了，父皇百年之后，这帝位，也肯定是……”
“父皇，孩儿知道。但是孩儿是希望，将来这帝位的，是我的后人。”武禅央再叩首，整个身子伏在了地上。
“这……禅央，这是何意？”
“父皇，皇兄去的蹊跷，这求和联姻也蹊跷。孩儿希望父皇可以给孩儿一个承诺，希望父皇可以给孩儿一道密旨，立我的第一个孩子。”武禅央说着，又一次叩拜，“求父皇成全。”
武宜刑不发一言。自己，并没有将继后所出算作嫡出。禅乐去得蹊跷，求和联姻，怎么看都是针对禅央而来。“禅央啊，朕，会让他们和冀国使臣争取，把冀国的皇子，送到我大周。”
武宜刑沉思良久，看着跪在地上的禅央一言不发。最终，他叹了一口气。他踱着步子，铺开了一张盖好章的空白圣旨，提笔写着什么。“禅央啊，父皇，成全你。只是，若是将来，你的孩儿，登上了这位子，你也要成全朕。你是你孩儿的摄政王。”
“是，父皇。”武禅央重重地叩在地上，接了旨。
云，散了。
