卫韫听罢茯苓的言论，心中大悦，似是遇见了知己，但嘴上却调笑道：“我朝奉佛教为国教，你居然有如此大不敬的言论！”
茯苓并不害怕，反倒轻巧一笑：“既是如此，那就请卫兄将小弟送到京兆府问罪吧！”
说话间二人已是走到了山脚，两辆马车停在路旁，显然是在等着卫韫与茯苓。
卫韫哈哈一笑，将伞还给了茯苓：“今日一别，不知何时还能相见。”
“有缘自能相见。”茯苓接过油纸伞，朝他微微躬了躬身：“小弟先行一步了。”
卫韫点了点头，看着茯苓跳上了马车。
当卫韫转身要走时，猛地想起还没有请教沈兄弟家住何方，回过神的他正欲开口，却听得马蹄声动，茯苓的马车已经走远了。
户政司衙门。
肖之祯身上除了腰间的一对成色上好的玉佩，再无华贵的饰物，但却有一股让人无法忽略的贵气与雍容。
“陈尚书，”肖之祯冷冷的开口，“为何河南的赋税文书还未递上来？”
陈尚书双手缩在衣袖里，整个身子窝在椅子里，一派病怏怏的样子：“咳咳咳咳……”
陈尚书老声老气的咳嗽了几声，似是用尽了全身力气：“微臣已经派人催过了，想必不日就能递上来。”
尹长春好整以暇的看着演戏上瘾的陈尚书，若不出他所料，待会儿睿王殿下再逼问的紧些，这老狐狸就要告病了。
肖之祯面如寒霜，目光如针尖般锁在了陈尚书的脸上：“河南府的人到底还是听陈尚书的话啊。”
陈尚书听出了话外音，但还是镇定自若的装傻充愣：“都是为朝廷办事，都是为朝廷办事。”
“不过，陈尚书，这不日？是哪日？”肖之祯一双上挑的眸子里尽是笑意，却看得人头皮发麻。
“咳咳咳咳……”陈尚书又猛烈的咳嗽了几声：“启禀睿王殿下，应该就是最近两日。”
“哦？”肖之祯抿了一口温热的茶水，似是没有要放过他的意思：“若两日后文书不来，你说，本王应该怎么办？”
“这..….”陈尚书眼珠子转了转，眼下河南是个大窟窿，睿王这边又催问得紧，所谓三十六计走为上，他得暂时避避风头，其余的事，还有皇后娘娘和太子殿下。
“陈大人，您这是怎么了？”尹长春看着突然开始浑身发抖的陈尚书，关切站起了身。
“本官最近可能是……可能是不慎着了风寒，不用管我，咱们接着说正事。”说罢，又开始一声接一声的咳嗽起来，一副轻伤不下火线的架势。
“您要不要回府歇着？下官看您脸色着实不太好。”户政司的巡官听他喘得急，不由得劝道。
一句话说到了陈尚书心坎里，他正欲开口回应，不料却被坐在上首的肖之祯打断了。
“陈大人既是染了风寒，还是尽快宣太医来诊治，毕竟，咱们户政这么大的摊子，还需您来操持。”肖之祯说的诚恳，其余户政司官员也纷纷点头应和。
“对，陈大人，现在正是我司忙碌之际，您可千万不能倒下。”尹长春满是担忧之色。
看肖之祯没有要准他回府的意思，陈尚书佯装无力的斜倚在椅子里，干咳几声：“多……多谢睿王殿下了。”
“你我是同僚，何必如此客气。”肖之祯双手撑在膝上，微微一笑，“那陈大人，这河南的折子，咱们就再等等？”
陈尚书心中憋气，但又不好发作，他本想装病躲躲，没曾想这睿王殿下竟要直接传太医来衙门，这是存心不让他走啊！于是，他只好勉强扯出笑容：“说的是，说的是。”
看着陈尚书一脸吃瘪的模样，尹长春暗自发笑，还想溜？
入夜，缠绵了一天的雨还是没停，太子一行人快步走在宫内的青石板路上，身前是提着宫灯照明的小太监，后面跟着东宫的管事太监，正为他撑着伞。
“母后这么急的传本宫来，所为何事？”太子细长纤瘦的脸颊还泛着酒色，皇后的人来东宫通传时，他正在和几个舞姬饮酒作乐。
“奴才不知，皇后娘娘方才看了宫外传回来的信，就命奴才来请您了。”提着宫灯的小太监恭恭敬敬的答。
宫灯上的璎珞被夜风吹起，灯中烛火不稳的摇晃了几下，小太监忙护住了灯笼，呢喃道：“起风了..….”
太子听罢皇后的转述，酒醒了大半，他忽的站起了身，不由得反驳道：“这不可能，河南向东宫递信的事，只有儿臣和陈大人知道，老五是如何得知？”
宋承在信中言之凿凿，他已经派兵围住了知晓内情的官员府邸，那怎么会……难道说，宋承背弃了他？暗中投奔了睿王？
皇后看着站在殿中央的太子，不悦的蹙了蹙秀眉：“定是河南那边出了问题，有人泄了密。”这官场上的人心，最靠不住了。
太子仿佛还是不信，他搓了搓双手：“母后，这会不会是睿王使的迷烟？他怎能确定，儿臣就一定知晓河南之事？证据呢？”太子顿了顿又道：“他若想弹劾就任他去，儿臣到时候在朝堂上不会认的。”
“不认？”皇后凝视着这个不成器的儿子，不禁冷笑，以睿王的谋略心智，是不会做这种没有把握的事，让自己在朝堂上难看。想来肖之祯是做了万全准备，只待择日向东宫发难了。
太子见皇后发了怒，便不再吭气，皇后见他胆小的模样，伸手揉了揉太阳穴：“愚蠢！”
河南亏空倒不是个不重要事，太子手中有私产，多年经营想必是有不薄的积蓄，大可挪对一些银两先把窟窿补上，来应付户政司的课税。太子又掌管着官吏司，待到年底官吏考核后，这银子自然就可以补齐。
令孙妙最不安的，是河南之事先报东宫，却瞒过了皇帝，此事关系民生，责任重大，依律令章法而言，是目无圣上，是包藏祸心，说的更甚些，是暗藏谋逆之心！孙妙了解皇帝，他虽面上温厚仁慈，但一旦触到他皇权的威严，皇帝绝不会心慈手软。
皇帝想要太子来继承他的江山，但又害怕太子觊觎他的皇权，更害怕朝臣拥戴太子而架空他的威望。若此事被睿王捅出去，他届时趁风扬土，联合朝臣，动摇东宫地位，那又该如何收场？
“与其让别人将你一军，不如你主动将河南之事向你父皇言明吧。”皇后深谙先发制人之理，若太子自己将此事说出来，睿王就失了这致命一击的机会。
“母后！”太子闻言扑通跪了下来，声音带了几分颤抖：“若言明河南之事，那……那儿臣去年吞的那些银子……岂不是……”
“糊涂！”皇后一双眸子凌厉的扫过太子，她支起身子，压低了声音：“监守自盗与结党谋逆孰轻孰重，你分不清吗？！现在睿王可是要参你瞒报之罪！”
“母后！”太子跪着往前蹭了几步，拜倒在皇后身前，“您可要救救儿臣！”
皇后凝滞了半晌，才缓缓道：“吞吃项银的事，需得找个替罪羊了。”她唇边浮起了不易察觉的狠色：“你只需在明日，将河南亏空一事告知众人便可。”
孙妙思忖着，明日河南之事一出，朝中的争议点无非两个，其一便是如何补齐河南的亏空，其二便是河南何故会减收。怎么能让皇帝先顾前而不顾后，好让太子有时间把这个吞银子的替罪羊找出来呢？
“福公公，你带上本宫令牌，出宫一趟。”皇后面无表情的吩咐道。
夜长，梦就多啊。孙妙看着福公公与太子离去的身影，轻轻地舒了口气。
