杜家庄牛羊肉加工出口基地开业了，肉联厂的领导，从泉州市王村肉联厂，调过来五十多名技术员工，又从当地招收二百多名员工。肉联厂屠宰加工一条龙生产线开始了，如火如荼、工厂化管理，工人们都带着口罩、穿着白色工作服、胸前戴着白皮护兜，忙忙碌碌、穿梭不停。
同时，大门口原料科，高价收购活牛活羊，到处贴广告，并对养殖户提供大量补助和优惠。杜家庄、长岭镇，以及周围四乡八镇的养牛业和养羊业得到了蓬勃发展。农民收入也大大增加，杜小龙功不可没。
因此，仅牛羊肉加工厂，杜小龙按股份每年收入三四百万。同时，杜家庄牛羊肉加工厂，也成了当地利税大户。杜小龙也成了牛羊肉加工厂名誉厂长。同年，杜小龙被评为全县和全镇创业标兵、致富带头人；杜斌因有冷库、挖掘机，还是村书记，给村镇创税，被评为全镇创业标兵、致富带头人。
杜小龙和杜家庄里的人，生活富裕了，大部分人夸奖杜小龙、羡慕杜小龙。但是杜小龙却不忘体育锻炼，他要练好身体，挑战未来。
这天四月初一早晨，天蒙蒙亮，杜小龙又开始晨跑，他从村南一直跑到窦家官庄村北，这也是他经常跑的一条路。杜小龙知道东河边那条小路很平坦，还是水泥路。
于是从大路奔向小路，这时天已放亮，他突然发现小路上对面走过来一个人，身体很憔悴，在这春天四月间，他还穿着棉袄棉裤，好像怕冷。杜小龙仔细端详这个人的面孔，看清了，这不是窦家官庄的窦长城大哥么。他六十岁左右，脸色苍白，走路缓慢。
杜小龙知道，这个人不是个好东西，曾和窦彪、窦华、杜永健等人，一起算计过我，他们常常混在一起，我猜的没错。他好像现在改邪归正了，不与那些人来往了。他是窦玉慧的一个出了八伏的远房哥哥，按亲戚关系，他是我的大舅哥。这个人认钱不认人，不务正业。原来他是一个民办教师，我上小学五年级时，他教过我。后来由于超生，民办教师被辞退。不听党的话、不以国家利益为重。原本两个女儿，后来要了一个儿子，超生。儿子长大后也不成器，吃喝嫖赌、平平庸庸。
杜小龙本不想理会他，想装看不见他，从他身边走过去。没想到，他主动招呼杜小龙说：“小龙大兄弟你好，我有话和你说！”
杜小龙停住脚步，站在窦长城面前，问：“长城大哥你好，你也在散步呢？”
窦长城向四周扫视了一遍，见四处无人，对杜小龙说：“小龙兄弟，我对你们村里的事了如指掌，你是个大好人。你们村现在的书记杜斌不是个好东西，他和杜永健、杜继业是一伙的，是你的敌人。别看他表面上对你慈眉善目，暗地里对你会心狠手黑，你要小心啊！前几年，我和杜斌曾跟着杜永健、杜继业算计过你，他二人都没到了好处，下台了，杜继业还坐牢了，这都是报应啊。我也没到了好处，现在是心肺病，我也是报应啊。小龙兄弟，你要大人大量，我不知好歹，请你不要怪罪我这个不知好歹的人！”
其实，窦长城患的是肺癌，他没有说实话。窦长城知道时日不多了，他想做点好事，让神灵宽恕他，让他和他的儿女少受点罪。
杜小龙忙说：“长城大哥，你这是说的哪里的话？你是我的老大哥，又是我的老师，你怎么会算计我呢？再说，杜永健和杜继业下台是他们咎由自取。那些坏人再怎么算计我，也不会把我怎么样，你放心吧长城大哥，我不会有事的，谢谢你的提醒！”
……
两人聊了十来分钟后，分道扬镳。
杜斌、窦伟、窦彪等人听说窦长城患了肺癌，他们连想到一个阴谋，于是三人假惺惺的去看望窦长城。
一进门，只见窦长城坐在沙发上看电视，面色苍白、神情抑郁。屋内只有他一个人，他老婆十年前去世，两个女儿三年前都已出嫁，儿子在县城里打工。
窦长城一看三人进来，急忙站起来谦让一番。
三个人坐在沙发上，杜斌挨着窦长城最近，杜斌握着窦长城的手说：“长城大哥，你要安心养病，有我们仨，什么困难也难不倒咱兄弟们。你曾经帮过我们，我们忘不了你。我们仨也不知道买什么东西来看你，只好给你拿来了六百块钱，你收下！”说着，杜斌从口袋里取出六百块钱，塞到窦长城手中。
窦长城谦让一番，收下了。
杜斌接着说：“老大哥，你要安心养病，没有过不去的火焰山，还有什么困难，你告诉我们，我们能帮忙的一定会尽力而为。看，”杜斌手指窦伟说：“这位你可能不认识了，从小在县城里长大，他父亲你可能认识，叫窦长运，是年轻时，考大学考出去的。他是窦长运的儿子窦伟，窦伟是县城农行行长。你要是贷款，30万、20万的，找他没问题！”
窦长城两眼泪汪汪，说：“杜书记啊，窦伟侄子啊，你不知道，我儿子窦承军今年28岁，找了对象已有三年，尚未结婚。女方要求买上楼才结婚，一套楼房50万，我砸锅卖铁才凑了24万，其中还借了两个女儿每人7万，还差26万。我又得了肺癌，看病也得花钱。儿子说了，楼房不买了，媳妇也不要了，先给我看病要紧。把钱花光了，我的病也看不好，干脆我的病不看了，不治了，治也白花钱，肺癌是绝症，忍着吧。我顶多还活四个月。你说我临死也不能给儿子娶上媳妇，我死不瞑目啊！”说完，窦长城哭泣起来。
窦伟忙说：“大叔，不要着急，这事包在我身上了。下午，或者明天，你到我哪里去一趟，我给你办办手续，贷款26万。你不是现在还能跑还能颠的吗，还没撂倒身，就是不能干重活，干重活喘不上气来。好，这个忙我帮你。我看你不像是癌症，一定是医院里误诊了！”
杜斌也说：“对，一定是医院里误诊了，我看你气色很好，再活十年没问题！”
窦长城忙说：“谢天谢地，我遇到你们二位活菩萨了，我和儿子一辈子也忘不了你们的大恩大德。我现在胸痛，干重活就咳血，憋得慌。你们二位这样说是好心，我心中有数！”窦长城连连道谢。
“爸爸，爷爷重病昏迷，你快去看看吧！”，杜小龙正在上网查资料，只听窗外有人喊他，他抬头看，原来是两个女儿，一个是19岁的杜海雁，另一个是19岁的窦雪。两个女儿哭哭啼啼。
杜海雁接着说：“爸爸，已经拨打了120救护车了，救护车尚未赶到。这都怪你，你只顾忙事业，从来不去照顾爷爷！”……
杜小龙一听，立即拨通了杜龙国、窦长发、于涛等人的电话，通知他们管理好加工厂和养牛厂，父亲有病，我要去陪病人。牛羊肉加工厂就不用操心了，那是王村肉联厂的人全权负责。
杜小龙来到父亲的宅子里，只见大门内外站了不少亲戚朋友，左邻右舍。
来到屋中，只见父亲躺在床上，两眼紧闭，口吐白沫，喘着粗气。窦玉慧泪水汪汪，唉声叹气，领着八岁的儿子在一边站着。母亲老泪纵横，正用湿毛巾给老头子擦着脸和嘴。这时120抢救车赶到，几个医护人员抬着担架来到屋中，杜小龙与他们一起，把老头子抬上救护车……
经过一天一夜的抢救，老头子脑溢血不治身亡，年龄81岁。
接下来是老头子的丧事，杜小龙心烦意乱，他预感到要有麻烦事降临了，他在心中暗暗念叨：“我佛慈悲，众神多多保佑，别让我遇到麻烦事，谢天谢地！”
窦长城躺在床上翻来覆去睡不着，心想：“我与窦伟早出了八伏了，八伏内的人，窦伟都不给他贷款，能给我这个八伏外的人贷款吗？他们是不是开玩笑啊，他既然答应了给我贷款，不妨明天去问问。我实在是没办法了！”
第二天早饭后，窦长城来到窦伟的老宅子里，两家相隔不近，一个村东，一个村南。一进门，结果窦伟和窦彪正在喝茶，正在商量什么问题，窦长城很高兴。
平常，窦伟的老宅子里天天锁着门，家人都在县城工作，很少有时间回来。这是窦伟看到父亲窦长运重病，时不时进抢救室，还是监外执行，看来时日不多了。于是，叫姐姐、姐夫照看着父亲，自己回家选风水墓地，多呆了几天。
窦长运是县级干部，这下牵连杜继业的官司，一落千丈成囚徒，他的儿子窦伟心中憋着一口气，于是联合仇人的冤家对头……
二人一看到窦长城来了，心中暗说：“真不出我们所料！”于是赶紧把他让到上座，窦彪赶紧给他倒上茶，问寒问暖。窦伟马上给杜斌发了邀请短信。
杜斌在村委安排了一遍工作，刚回到家，正在和外甥在电话里吵嘴说：“外甥，这个挖掘机我包给你，你一年给我一百万。车坏了你自己找人修，把修理单据给我留着，把工程收款单据都给我留着，到时候我看看。忙时你雇人，你一年最少收入三四十万，比干啥都强。你不愿干，我包给别人！”
那头说：“舅舅，现在活少，柴油和修理费都涨价，你不降价，我真的干不着！……”
爷俩正吵着，突然来了短信，杜斌一看，是窦伟，他明白了，事情顺利，马上驾面包车来到窦伟家中。
三个人来到地下室，留下窦彪在上面院子里放哨站岗。
三个人坐在地下室里的沙发上，窦伟拍拍窦长城的肩膀说：“大叔，我给你贷款26万，也不要你的利息，也不要你的本金了，这26万以后你就不用还我了，我不要了，但是，你得帮我做一件事！”
窦长城连连道谢说：“这不是在做梦吧，太感谢你了大侄子，别说做一件事，就是做十件事，我也答应你！”
