云子衿笑着道：“今日看你们这皆大欢喜的样子，我也由衷地替你们感到高兴呢。念奴姑娘，那位曲大人跟你也很熟吗，为何看你们竟是如此信赖他呢？或许，他与你们也有过什么样的故事？”
听见云子衿的话，念奴也不理会，只低着头玩弄着一方丝帕，芙影看见念奴依旧别扭着，便打趣道：“姑娘，可不能这样，刚请人家帮过忙，一转脸就过河拆桥，你平时可不是这样教导我们的吧？”
念奴也不急，只缓缓道：“请他帮忙的是你，又不是我。就算我要谢的话也只谢你，谢不着别人，回去我便好好地谢谢你！至于你再去谢谁，那也不关我的事，我也懒得关心。”
芙影便道：“得了便宜倒卖乖，说得就是你这样的！云公子，请教一下，孔夫子说过一句什么话来着，姑娘之前说给我听过的……”
云子衿笑笑，然后高声答道：“唯女子与小人是为难养也！”然后便呵呵地笑了起来。念奴一听便脱口而出：“芙影，刚才你说的那句话还可换个说法，今日我便再教你一个成语，说的是农夫在驴子将谷子磨完之后便将驴杀了的故事……”
芙影马上接话道：“这成语叫卸磨杀驴！”念奴马上笑得前仰后合，道：“这可是你自己骂你的恩人是驴的，与我可是不相干的！”芙影一听又急又恼，道：“姑娘，你这不是算计我吗？”
云子衿也哈哈地笑起来，向芙影道：“我只将这账算在你家姑娘的头上，与你不相干的，我知道，你一向是最老实不过的。”
只见念奴向云子衿气恼道：“这不是你们两个在合伙欺负我吗？凭什么要算在我的头上？”话一出口，方觉得上了他们两个人合伙哄她说话的当了，马上便停下了，直惹得芙影与云子衿哈哈大笑，后来念奴自己也没忍住，跟着一起笑起来。
如此，先前的尴尬便随着欢笑声消失殆尽了，这夜，云子衿依旧留宿在了念奴房中，郎情妾意更胜从前。
柔情蜜意之间，云子衿又郑重地向念奴道了歉意，说是上次确实是自己之过，情急之下口不择言，并保证日后决不会再犯。念奴也笑笑，道自己也不应如此固执绝情，伤了彼此的心，后念奴又向云子衿道，那元致修本也并非不赦之人，日后不伤他性命便是了。
在次日念奴起床后梳妆时，芙影悄悄地问道：“姑娘，有一个问题我想了一夜也没想明白，还是你告诉了我吧，不然我今晚也别想睡好了。”看见念奴由梳妆镜中看着她，便停下手中的梳子，转到了念奴的前面，看着她低声道：“昨日书雪为何说她为又菱和素鸢报了仇呢？那绿真姑娘不是自己掉到井里淹死了吗？”
念奴听完却笑笑道：“你以为那拐子是谁找来的？那绿真为何偏生那么巧竟掉进了井里？”
“姑娘是说，都是书雪的主意？”芙影不禁睁大了眼睛。“也不全是，还有我们的呢！”念奴笑笑道。
“那姑娘是何时知道的呢，怎么我竟是一点没看出来呢？”芙影咬着下唇道。念奴道：“所以，你还要学着多留心些呢。这两年我也细心观察了，书雪虽是心狠一些，却是不坏事的，人又机警，留给我们的曲大才子作为臂膀是最合适不过的了。”说着便又伸了个懒腰。
芙影点点头，深感自己虽是事事已思虑再三，心智却犹是不足，也只有再努力跟姑娘学习了。
却说又过了两日，杨宗茂方才将事情办妥回府，一回府便有杨继普身边的人传话要他过去一趟，连鸿影房门尚未踏进去，便匆匆赶过去了。难得父亲现在又肯派给他一些事务，且待他也多了一些殷切期望，杨宗茂打心底里还是很高兴的，便想着应想想办法再重获父亲的倚重，如此方是正道。
杨继普见到杨宗茂进来，便命他坐下说话了，先是露出一丝笑意与杨宗茂谈论了几句此番出去的见闻，之后又诚恳地赞扬了两句杨宗茂长进了不少，最后便趁着杨宗茂的兴头，将鸿影的事说了，又感叹道到底是薄命之人，竟受不起这样的福气。不过再怎么说也只是一个妾室，不足以耽误杨宗茂的前程大计，便没有等他回来，命人挑了一个吉日下葬了。又嘱咐杨宗茂不要因这样的事而过度分神，贻误了正事。
杨宗茂一听便又些反应不过来了，如何走的时候还好好的，不过半个月的时间，便人去楼空了呢？虽鸿影与他时日不算长，可却是他心头的一朵娇艳温存的解语花，叫他如何不难受如何不心惊难过？且鸿影一直以来并无灾病的，如何突然之间便病逝了呢？她的死一定不同寻常……
对，一定与殷慕贞有关，她那样一个锱铢必较之人，如何能在这几个月里如此大度地容忍鸿影独享恩宠呢，一定是早就打定了主意来算计鸿影，只怪自己这几个月太大意，竟忘记了提防她的这一手段。书雪呢，回去后问一问书雪不就什么都知道了吗？
正在思考之际，却见杨继普似猜中了他的心思一般道：“因书雪姑娘是云乾施侄儿云子君的钟情之人，朝中又有将近一半之人曾是那云子君父亲云乾颐的学生，前些日子便已被云家接走了，你也莫要做那些多余的功夫了。再者，鸿影的病是她自己没有造化，怪不得别人，你也莫要迁怒于慕贞，与她是没有半点干系的。她也一直最是谨慎守己，我是知道的，你也冷落了她这些日子，正好趁着现如今的功夫好好安慰安慰她，即便是不看她的脸面，到底也要顾及顾及她母家的权势和为我杨家长孙的名位，别叫那起有心之人看轻了他。”
杨宗茂一听父亲如此说，虽是心中不平，但也实在不好说什么了，便只点头称是，然后便由父亲处告辞出来了。
回到自己院中，杨宗茂便来到了鸿影的房中，只见那大红的喜字颜色都还未淡却，房间的一切布置也都是当初照着鸿影钟爱的风格来做的，当日入府时的欢庆喜悦犹在眼前，伊人却早已魂归泉下，令他如何不伤心？
京城到底不必顾州气候适宜，又因着念奴体内阴寒湿重，一场春雨过后，只因在窗前听了小半个时辰的雨，竟着了风寒，又因久不见效用，而换了两个大夫，吃了大半个月的药也不见好，每日间皆是昏昏沉沉，且日咳夜咳的，着实令人烦恼。
翠鸣心下也是万分焦急，便道：“只怕请个我们顾州的大夫开个土方子更对姑娘的病症些，不如请那王大夫来一趟吧，顺便再好好给姑娘调一调身子，看这阵子一费心，竟又瘦了许多，如此下去可怎甚是好？”
念奴又忍不住咳了两声，然后道：“也好，翠鸣你便着人封了银两回去请他来一趟，到底他的医术还高明些，又素知我的体质，怕是要强过其他的大夫一些的。”翠鸣闻言便赶紧退出去吩咐妥当的人去了。
王尔年大夫果然神速，不出十日的功夫便已来到了花间袖。因之前曲原柳也曾劝过他入京，嘱托要谨慎看着念奴的吩咐，说是或许会帮上她的大忙。但却因王尔年的师父垂危便一直耽误了，碰巧现在他师父的后事已经料理完毕，王尔年也可抽身离开，又见来人说念奴病得严重，便马不停蹄地赶来了。
这王尔年本就感恩于念奴当年助他为又菱报仇之恩，又因后来的相处日久，亦明白了念奴的待人宽厚之心，虽不知她所谋何事，却亦甘愿助她成事。
却说念近日奴因咳得久了，破了元气，竟至夜不成寐。进了京城之后，王尔年更是不曾耽搁片刻便来到了花间袖。见到念奴之后，也着实吓了她一跳，脸色惨白不说，更是瘦的眼窝都有些深了，便赶紧为她搭了脉。
所幸王尔年来得及时，仔细诊脉之后便斟酌着拟了方子，命芙影马上去将药抓来与他过目后便煎上，又吩咐翠鸣让厨房每日做了清淡的粥饭侍奉，忌食萝卜、辛辣及油腻之物，果然两天之后，便渐渐咳得轻了，五日之后便已痊愈了。王尔年又因着脉象循序渐进地为念奴开了调养的方子，一月之后，便见念奴的脸色渐渐地红润了起来。
念奴病的这些日子，杨宗繁前来看望了几次，但念奴却总是以病躯不宜见客为由将他拦在了门外，只让梦窈或是容兰照应于他，来了几次见不到念奴，后来也不经常来了，只遣人送些燕窝之类的补品。云子衿却是经常于床前照料，见念奴总也不见轻，心内便如煎熬一般也是不得安寝，这一个多月下来竟也清减了不少。
因着这场病，元致修倒是也来看望过两次，念奴因不想以病容面见他，又觉直接推脱过去亦是不妥，便命翠鸣放下纱帐之后，将他请进来，如此既全了念奴的意思，又当面致了谢意，最是合适不过。
