汉水下游，上百条战船早已经蓄势待发，斥候船只穿梭来往，不停地将前方战报传递过来。
张弘范坐在一艘艨艟战舰上，一直都在很仔细地聆听着下面人的汇报，而新任的水军张禧和驸马忽刺就坐在他的身边。
最前面的十几条中型战船的船头处都放着点燃的炉火，炉火中的黑炭已经烧得通红，士兵们正从江里捞出手腕粗细的铁链放在炉火上煅烧，只等它们烧得通红，采用斧子狠狠地劈砍着，试图将这些铁链一一斩断。
宋军在襄樊城经营了几十年，早就将这里变成了一座巨大的军事堡垒，在江面上有铁索横江自然不是什么奇怪的事情了，而此时元人正在做的便是破坏这些铁索。
和外面热火朝天的气氛不相同的是，艨艟战舰中的气氛略微有点冷清，三个人都不怎么说话，只是屋内飘扬着清茶淡淡的香味。
“看来阿里海牙那边打得并不顺利，要不要我们去帮帮他们？”忽刺终于按捺不住率先开口了，虽然贵为忽必烈的驸马但却并没有其他蒙元贵族那种从骨子里面瞧不上汉人的习惯，他反而和几个汉人将领关系很不错，不过对于蒙古大将的呵护还是和所有其他贵族一样的。
张弘范虽说是个金人，但归根结底还是汉人血统，所以他在蒙元的朝廷中很难受到应有的尊重，不过这一次刘整也是特意为他安排了和汉人关系不错的忽刺来协助他，这一来是为了分享功劳，而来自然也是为了张弘范的前途考虑了。
所以在忽刺说话的时候，张弘范虽然心里一阵冷笑，但还是很恭敬的表示“驸马，我们现在虽说有五千人，但都是水军，而且我们的目的也不是上岸增援，要是阿里海牙那边一有不顺利我们就要放弃自己的使命，那么回去之后我们怎么和大帅交差呢？”
忽刺嗯了一声，随手拿起了身边的茶杯，喝了一口才慢慢的说道“可是我不明白我们在这里等什么？阿里海牙那边进攻施展不开，我们要是可以从水面上给他们一点支持，也许就可以顺利拿下宋国的营寨了。”
张弘范自然不敢说自己在等阿里海牙战败的消息，于是也是淡淡的一笑，可还没等他开口张禧就笑着解释起来“驸马，这个您就有所不知了。宋人的营寨扎的位置并不在水面上，而是在陆地上，我们根本就够不到。要是我们这五千人登岸作战，那么能帮上的忙也不会很大，毕竟他手里有五万大军，会在乎我们这五千人么？现在攻击不顺利也是正常的，毕竟这个地方我们打了五年，先后攻击了十五年，要是这么容易就一鼓作气那也不会拖延这么久了。不过末将想来，只要回回炮拉上去，战斗也就很快会结束了吧。”
“原来是这样啊。”忽刺点点头“倒是我想得太简单了。张禧说的有道理，现在应该也只是遇到点麻烦而已，我们都是水军，要是离开了战船和陆军没有区别，上岸更是无稽之谈了，他那么多人也的确不差我们这些。回回炮也真的厉害，我上一次看到他们试射也吓了一跳呢，上百斤的大石头飞出去砸在前面的山上，都会把山头砸塌下来，这种威力绝对不是宋人能想象出来的。不过我还是不怎么明白，我们到底在这里等什么？为什么还不开始进攻呢？”
“我们一直都在进攻啊。”张禧笑着回答“难道您没听见外面敲铁链子的声音？这些铁索不除，我们的艨艟战舰就无法进入襄樊水域，更无法威胁到他们的栈桥，所以我们才会在这里耽搁这么久啊。”
忽刺冷笑了一下，他对这个解释可并不满意“我们已经和他们打了这么久，也围困了他们这么久，襄阳城外的水上铁索全都已经被剔除的干干净净，为什么这里一直都没有除掉呢？”
“唉，这也不怪我们啊。自从开始打仗我们就已经派出了各路人马，这里的铁索更是一早就去除了，但宋人也不傻，他们一直都在不停地重新挂上新的，特别是之前我们的水军被张贵兄弟重创之后，对于这片水域的控制力已经非常小了，所以也没有办法阻止他们继续弄啊。不过他们也已经是快到油尽灯枯的地步了，要不然我们大白天这么大摇大摆的烧他们的铁索，宋军水兵竟然都不出来拦截一下，这还真是少见啊。”
一直都在沉默的张弘范此时也出言解释起来“水军一直都是襄阳吕文焕直接指挥的，他们也已经感到了末日即将降临，所以不愿意出来巡视了。”
“果然是一群绵羊啊。”忽刺满不在乎的冷笑一声。
就在他们说话的时候，前面忽然爆发出一阵欢呼，听那些人喊得应该是铁索终于被一一斩断了，忽刺也霍的站了起来“好啊，终于弄断了，这些讨厌的宋狗再也没有什么招数了吧。现在我们是不是应该进兵了？”
张弘范表面上一副笑嘻嘻的样子，可是心里还在打鼓，为什么前锋线的战报这么长时间都没有送回来呢？自己选了这么一条路走，可是担着风险的，要是阿里海牙那边打得很顺利，最后还拿下了樊城，那么自己这种事情就成了无用功，既不可能被人当成功劳也不会被人重视，最后说不定还会成为别人的笑柄，这可不是他想要的结果。
只有阿里海牙那边输了，才能显示出自己的厉害来，可为什么一向善于用火器的张贵所部竟然一直都没有拿出大杀器呢？难道他的那些东西只适用于水战？
可就在他思前想后的时候，忽然听到外面有人大叫“三面蓝旗，有紧急军报！”
他当即就站了起来，走到了甲板，果然看到一直快船飞也似的朝自己这边驶来，船头上插着三面蓝旗，这一瞬间他便已经猜到了结果，当即就沉声道“下令，全体进军！”
