晚上只管不正经，到了白天，这夫妻二人一个比一个端庄肃穆。次日，张劢开了宗祠，命人打扫，收拾神器，请神主，很有一家之主的气势。阿迟吩咐人打扫上房，以备悬挂遗真影像。整个魏国公府，内外上下，都是忙忙碌碌。
忙到中午，先是张锦的妻子沈氏过来说了半晌话，然后是张愈的妻子唐氏来坐了会儿。两人都是一般无二的口吻，“好孩子，你初来乍到的，若有什么不明白的，只管来问我。若有什么要帮忙的，千万甭客气。”阿迟笑着应了，“是，自家人，一准儿不跟您客气。”
下午，张恕之妻武氏，张懋之妻齐氏，张懿之妻甄氏，张态之妻卢氏，或是两人同行，或是单独前来，也是言笑晏晏，“这一大家子人呢，难为你了。也就是你能干，换一个，还不知是什么样呢。”
都是来示好的。
杀伤力最强的林氏太夫人，这几天心口疼，不出门，不见人；一意孤行的苏氏，还病着呢，卧床不起。仔细看看，这魏国公府似乎没有什么人要窜出来，跟自己捣乱。阿迟前前后后看了看，这是不是意味着，这一个月的客栈暂居，会非常平顺，没有风波？
日央时分，阿迟命人备好茶水点心，消消停停喝着下午茶。工作大半天了好不好，应该休息一下。味道醇厚的生姜红茶，松软可口的凤梨酥饼，阿迟吃的很享受。
下午茶后，张恳的女儿张妩小姑娘姗姗而来。“知道您过年定是要赏小孩子荷包的，我亲手绣了这些，您若不嫌弃，便凑合使吧。”精巧的小竹筐中，秀秀气气躺着数十个锦绣荷包，不知花了小姑娘多少心思。
阿迟含笑道谢，“妹妹费心了，多谢。”留她喝了茶，说了会子话，见她巧笑嫣然，好像并无他意，也便没有多想。
张妩走后，倒是在一旁服侍的侍女溪藤深知魏国公府的内情，神色间有叹息之意，“也不知十二小姐是如何日赶夜赶，方才赶出来的。”张妩，在这一辈人中排行第十二。
阿迟不确定的看了眼小竹筐，做这个，很花精力？她针线上不太在行，绣一个荷包需要多少时间，几乎没概念。溪藤抿嘴笑笑，“夫人，十二小姐的贴身活计，都是自己动手的，针线房哪管这个？三太太又病着，房中事务也是她料理。能做出这些个来，颇为不易。”
阿迟慢吞吞说道：“你对十二姑娘的事，知之甚详。”溪藤红了脸，很不好意思，“职责所在，府里不管是谁的事，我都得知道，夫人若问及，我便要随时回禀。夫人，我是看着十二小姐挺可怜的，摊上三太太那样的亲娘，十二小姐……不容易。”有那么个糊涂娘，愁死人了。
佩阿和知白各捧着一大盘子压岁锞子进来，“夫人，金锞子倾了五百个，银锞子也倾了五百个。”金锞子银锞子是年下要赏小孩子的，有如意式，有梅花式，样式都很好看，寓意都是吉祥如意的。
不会有一千个小孩儿来拜年吧？阿迟吩咐，“金锞子银锞子各取一百个，给十二小姐送过去。”溪藤利落的答应了，转身亲自送了去，“夫人说，怕三太太病了，这些小事没人替您想着，便命我送了来。”张妩感激的谢了又谢，“可不是么，太太这一病，许多事顾不过来。多谢夫人费心想着，溪藤姐姐，今儿个天气寒冷，劳您驾跑这一趟，真过意不去。”溪藤笑道：“不值什么。”辞别张妩，回了嘉荣堂。
阿迟这新上任的魏国公夫人，对魏国公府诸人的经济状况有了一个大概了解。
国公府里，大房和五房在外任职，常年不回京城；时任魏国公的张劢，是三房次孙；四房的张钊虽已致仕，但当年做官得法，宦囊颇丰，且张钊的妻子武氏善于持家、运营，是以四房富贵的很，一片锦绣；六房的张锦原是没算计、没出息的小儿子，全靠着国公府过日子的。张并长大之后，请张锦代为打理坐忘阁，这些年来，张锦倒也攒下了不少家业。
最窘迫的，该是二房的两名庶子。二房的林氏太夫人极其富有，却不待见张恳、张愈，从不肯对他们两家伸伸手。二房并没分家，张恳、张愈手中都没产业，是靠国公府月例过日子的。
这也是张恳惧内的原因之一：他手里没银钱，又没本事挣家业，只凭月例银子哪够使的？若有急事，少不的动用苏氏的嫁妆。如此一来，张恳在妻子面前哪还有底气。
张愈比张恳略强一点。他嘴巴甜，脾气温和，府里府外人缘儿都不错，谋着一份五城兵马司的差使在身，还算有油水。这么着，张愈至少可以养的起家。
张愈原配去世之后，凭媒说合，娶了一个九品文官的女儿唐氏为继室。唐氏年轻娇艳，妆奁却单薄的很，不过，唐氏和张愈很要好，张愈明里暗里都向着她，给她撑腰。是以唐氏虽是续弦，却没人因此而轻视她。
二房这两名庶子媳妇，苏氏是原配，唐氏是继室；苏氏若身子大好时，常在林氏太夫人面前服侍，而唐氏平日并不往林氏太夫人房中奉承，除例行请安问好之外，极少涉足。
倒也有趣。阿迟把魏国公府诸人、诸事想一遍，嘴角浮起浅淡笑意。不管前世，还是今生，阿迟都相信经济基础的重要性。当然了，这一世，只有经济基础是远远不够的，想要在这个世界过的滋润，还要有权势，有实力。
从表相来看，苏氏很孝敬、尊重太夫人，对太夫人言听计从、俯首帖耳，这仅仅是因为孝道么？阿迟不大相信。“恐怕是缘于利益纠葛吧。”阿迟更倾向于这一点。
太阳还没落山，张橦陪着师公，爷孙俩坐着马车，游游逛逛的来了，“你俩竟敢不回家！算了，你俩不回，我们过来呗。”张橦先是盛气凌人的指责，继而嘻嘻笑。
“女娃娃，师公没有鞋子穿。”白发老爷子愁眉苦脸的，“眼下的这些双，都配不上我的大红袍，和束发冠。”过年要穿什么，这实在令人头疼。
阿迟拿师公当孩子哄，“鞋子，今晚我好生想想，定要给您制一双又轻便合脚，又威风好看的！这会子快要吃晚饭了，咱们专心琢磨吃什么，怎么吃，好不好？”
“要吃肉！”师公兴高采烈，“大冬天的，吃红焖羊肉罢，又鲜又嫩。女娃娃，从前你家送过一道牛肉粥，也很美味可口。”
“要吃鱼！”张橦坐下来点菜，“不拘什么鱼，新鲜便好，清蒸；还要几样碧绿的时蔬，清炒；冷盘味道好不好的没所谓，要瞧着好看。”
等到张劢回来，晚饭也摆上来了，旁的菜倒也罢了，那冷盘委实符合张橦的要求：虽是普普通通的牛肉，却摆放成了美丽的万字形。牛肉旁是精雕细琢的月季花，层层花瓣呈淡粉色，悠然、优雅的盛开在温润莹透的甜白瓷盘之中，如田园风光般沁人心脾。
“好看的让人想吃它！”张橦夹起一片牛肉，放入口中。牛肉柔嫩多汁，软糯香滑，让再矜贵的胃也无法挑剔。美妙的味感在口中弥漫，张橦大乐，“吃了它，让人更想吃它！”又夹起一片。
师公乐呵呵喝着牛肉粥。他本来是大块吃肉大碗喝酒的习惯，这些年来悠然慢慢引导着，饮食渐渐精细。阿迟更是居功至伟，竟然哄的师公越来越爱喝粥-----师公年纪大了，喝粥，克化的动。
阿迟命人把一碟子炒红根菜放在张劢面前，调皮的冲他眨眨眼睛。“乖，吃青菜会越来越漂亮的，姐姐才喜欢你！”张劢看着她的眼神，想起她曾经说过的话，又是爱，又是气。
看我晚上怎么收拾你！张劢瞪着阿迟，恶狠狠夹起一筷子青菜，恶狠狠吃了下去。阿迟做出害怕的样子，哎呦，你这样会消化不良的呀。
晚饭后，新婚夫妇陪师公到了离嘉荣堂不远的清扬院，“师公，您住这里好不好？离我们很近。您平日爱玩的，都很您备好了。师公，您中不中意？”
师公喜之不尽，“中意，中意！”阿劢是个好孩子，女娃娃也是个好孩子，替师公想的真周到！
虽然非常中意，师公还是坚持要回平北侯府。留下？才不呢。两个孩子燕尔新婚，老头子跟着添什么乱。
拗不过师公，张劢和阿迟只好坐上车，送师公和橦橦回平北侯府。马车很宽大轩敞，四个人坐上去，也松散的很。
“你俩何必跑这一趟呢？”张橦笑道：“我有师公这样的高手保护，你俩竟然还不放心。二哥二嫂，你俩对我这唯一的小妹，实在太过关心爱护了，惭愧，惭愧。”
“自作多情。”张劢离她近，伸手揉揉她的头，“我和你二嫂明明是孝顺师公好不好？橦橦，没你什么事。”
张橦坐到阿迟身边，抱住她的胳膊告状，“二嫂，二哥老是欺负我！小时候，娘亲要打我，爹爹把我举得高高的，娘亲干着急够不着，没法子。你猜怎么着？二哥要去做梯子！”搬梯子过来，不就能够着了么。
阿迟失笑，这兄妹俩，一对活宝！橦橦想必是顽皮淘气闹了祸，娘要打，爹舍不得。仲凯也不省事，竟想着做梯子去！
“能不能请教下。”阿迟强忍着笑，“你做了梯子，打算架在哪儿？”爹爹手中举着妹妹，你架梯子……怎么个架法？
“这还用问。”张劢故作鄙夷状，“自然是架在爹爹身上了。”除非爹爹靠着墙，要不然，我只能架到爹爹身上！
师公率先捧腹，车厢里一片大笑声。
等到了平北侯府，爹娘、兄嫂都在，笑意盈盈，温暖和谐，张劢和阿迟舒舒服服的坐下来，又不想走了。
张并陪师公下棋，张勍、张劢兄弟二人在一旁观战。傅嵘和橦橦埋头研究珍宝阁的时兴首饰，阿迟坐在悠然身边，说着家常。
悠然拍拍阿迟的小手，“做魏国公夫人，不容易吧？”十六七岁的小姑娘要面对着几十口子近支族人，管着几百号仆役、侍女，不是不操心的。
“做谁，是容易的呢？”阿迟乖巧的笑，“不拘什么人，总会有烦恼的。遇到烦恼人，烦恼事，能置之不理便置之不理，若实在躲不开，应战便是。”
做魏国公夫人不容易，那么，像徐素敏那样，像徐素心那样，她们容易么？各有各的挣扎，各有各的无奈。和她们相比，徐素华，是很幸运的。
悠然笑咪咪夸奖，“豁达的好孩子！”当初向徐家提亲的时候，徐郴夫妇颇有“若是平北侯府二公子，则可慨然许婚；若是魏国公，大费踌躇”之意，可见，徐家是不待见魏国公府的。阿迟却丝毫不以为意，甚好甚好。
“您过奖了。”阿迟娴熟的拍着马屁，“有您这样慈爱的婆婆，我自然有主心骨。便是我真错了一点半点，您也能替我圆回来。都说做人儿媳艰难，我看呀，有位好婆婆，做人儿媳轻松惬意的很！”
悠然一乐，故意板起脸，“做人儿媳妇轻松惬意，这还得了。打明儿起，我便严厉起来！”阿迟做畏惧状，很胆怯的样子，很胆怯的声音，“别呀，别呀。”两人皆是粲然。
“十二妹妹，招人怜爱。”阿迟有意提起，“这么灵透的姑娘，小小年纪便会看人眼色说话。我跟她差不多大的时候，只会撒娇撒痴，任事不懂。”
悠然慢慢说道：“有爹娘疼爱的孩子，和没有爹娘疼爱的孩子，大不相同；爹娘能干的孩子，和爹娘平庸的孩子，也是大不相同。阿妩之所以格外懂事，是因为她没有依靠。”亲爹没出息，亲娘暗昧无知，净会拖后腿。她谁也靠不上，自己再立不起来，可怎么办呢。
阿迟凝神想了想，语气平静的开了口，“娘，有一点，我不大想的通。林氏太夫人嫡子早亡，没有留下子息，这许多年来，为什么她始终没有过继孙子？”她如果要为早亡的嫡子张慈过继儿子，族中不知多少人急着抢着要把孩子送过来呢，林氏太夫人十分豪富！做她的孙子，能享一辈子的荣华富贵。
这个时代，很重视“上供”这件事。人活着要吃饭，死后到了阴间，也要有子孙供碗饭吃，否则，等着在阴间挨饿吗？生前事，死后事，都是让人关心的大事。
