两个丫鬟心照不宣又八卦猥琐的交流视线。
“沈表舅爷倒是大方，这样也不计较，还整天巴巴的求着，不嫌脏……”
冬至当天，正明夫妇带着他们的儿子去了哪儿？
他们已经远在京城，正候在令国公府后头的小门，进去禀报的嬷嬷许久没出来，把他们急坏了。
正明表嫂没见过这么排场威严的官邸大园子，站在门外就发抖，有些后悔来这一趟。
“当家的，你说这令国公会不会杀我们灭口？”
现在才想起这可能性，太迟了吧？
正明也吓得脸发白，筒着袖子瑟缩不已。“先、先莫乱猜。可能、可能人家家里管的严，那嬷嬷要一层层递上消息，才会召见咱们。”
正说着，背后无声无息来了六个黑衣武士，不打招呼，闷头就打晕了夫妇俩和牵在手里的孩子，一股脑儿拎起，消失。
一会儿，传讯的嬷嬷出来，不见他们人影，咦了一声，又急忙回去禀报。
富丽堂皇的紫衣公主殿，紫衣公主，也就是梅萧的母亲，正病怏怏半躺着，四个宫婢小心翼翼服侍着。
这气势汹汹的贵妇此刻正白着脸，两眼放光的等待从天而降的访客，等待他们带来儿子的消息。
冬至节，丈夫令国公还在忙着和皇帝商议战局，不能陪她。唯一的宝贝儿子失踪快一年了，这偌大令国公府冷冷清清，她快疯了！
“禀殿下，那一家人不见了，像是已经走了。”嬷嬷回复。
“嗯？”紫衣公主腾坐起来，随手就将一个小巧的汤婆子砸在那嬷嬷头顶。
她可不是给人戏耍的！
嬷嬷的发髻歪了，浑身发抖的跪伏在地上。
“殿下，那家人虽然走了，但老奴记得他们自称是苏州来的，小侯爷兴许就在苏州吧？”
紫衣公主瞪着她，柳眉慢慢蹙起。
冬至过了，年尾就近了，许多年货要办，许多礼节要安排。冷家在苏州也有年头了，亲戚渐渐熟悉，恢复来往，就连钱塘那边的刘氏外公家也送了信问些不要紧的话，算是修补几乎断裂的亲戚关系。
项家更不用说，族是被灭了，十几二十年没人管没人问，这些年慢慢冒出许多姑表远亲，项沈氏那个低贱的娘也不知是不是真的有那么多亲戚活在世上，一个个来项园里看过，羡慕得眼睛发绿，嘴里说的头头是道，仿佛当年和那个命运坎坷的婢女有多少深厚的亲眷关系。
项沈氏是个热情的人，有亲戚总比没亲戚好，来的一般都接待，认下亲，便要送点东西带回去，这些人来的时候捎了一点点小纸包的红糖腊肉，走的时候便两只手也拎不过来，个个笑开了花。
除了年货，自然就是置办新衣和新首饰。
孙仲文等人也住在项园，等过了年再安排去处，因此，今年春节十分热闹，花银子也是如流水一般。项沈氏不善计算账目，交给冷知秋处置。冷知秋想着公公项文龙太消极、太闲，容易闷出病，这事还是交给他更合适。
这日，项宝贵带着冷知秋去十里长街看珠宝首饰。
路上马车里，冷知秋便突然想起管账的问题。“夫君，冬至那晚，公爹和我爹说滴水雪涧的事，又提到要作画赋诗，我看姆妈也没有不高兴，是否意味着，姆妈已经放开了当年的禁忌，不排斥公爹接触笔墨了？”
项宝贵挑眉回忆，点头道：“似乎是这样。”
“如此可太好了。夫君，我琢磨着，公爹赋闲太久，心情总是郁结，总该找点事做，才好打发时间。流水不腐户枢不蠹，人若三日无事，必定生出闷气来。姆妈自有许多事要做，公爹正好管起家里进出账目的事情。”冷知秋细细分析。
项宝贵听着微微一笑，搂过她的腰，在她唇上轻轻印了一记。
“家里的事全听你的。只要你不是嫌弃项家，懒得用心。”
“你说什么呢？”冷知秋嗔怪的反咬他。
薄唇被咬得扯出来，项宝贵便顺势做了个挑眉瞪眼的鬼脸，惹得冷知秋忍俊不禁，松开他，埋头在他胸口，笑得花枝乱颤。
项宝贵低眸出神的看她脑后柔软的发丝，抬手轻轻抚过，含笑如春。
他发觉，她关心公婆和项家的事，是下意识的。真好！以前，她连他这个丈夫也丝毫不关心的。
到了十里长街，就见鸿福楼已经改头换面，成了第一银楼“凤仪楼”的苏州分号。
里面吵吵嚷嚷，完全没有京城那家凤仪楼的高端大气安静，也不知出了什么事。
项宝贵和冷知秋都是戴了那种黑乎乎的面具，头上再戴着低沿的斗笠，进楼避开围堵的人群，自顾悠闲的看首饰。
“夫君，这个给小姑可好？”冷知秋指着伙计手里正在擦拭的一件镯子问。
项宝贵正要点头回答，眼角却瞥见钱多多分开人群冲进来，气急败坏、凶神恶煞的样子。
“曹细妹！你个小蹄子反了天了？！老子不收拾你就对不起‘以德服人’的祖训！”
几个伙计要拦住钱多多，却被钱多多一把推开，瞪眼震腹揪住人群中间的曹细妹。
曹细妹的身旁地上，还有个满地打滚的华服俊俏男子，五官秀气，只是目光呆滞，不知是在哭还是在笑，嘴里叫个不停：“丑女人，丑媳妇，任我欺来任我压，娶进家里生娃娃！”
围观的人哄哄的笑。
“智儿，你给老子起来！”钱多多暴喝一声。
连远远的冷知秋都吓了一跳，更不要说曹细妹和钱智。钱智是被钱多多打傻的，虽然傻了，钱多多却在那白纸般的记忆里，留下了永久的阴影。
当下，钱智就哭了，爬起来一溜烟逃跑。
项宝贵目送钱智的背影，笑嘻嘻回过头对冷知秋道：“娘子的眼光还用问么？伙计，包起来，我们买了。”
那边，曹细妹问一旁伙计：“快看看去报知府衙门的人回来没？”
又鼓起勇气对钱多多道：“当初我爹并未许下亲事，钱大人莫非逼婚不成？光天化日、法纪昭昭，这不是强抢明夺么？”
