到了节度使的幕府，薛小娘子似乎不用担心被迫“卖身”了，虽然她的诗歌一点不像个官妓甚至女人，虽然她的姿色并不妩媚动人，虽然宴席之上，那眼、那眉、那笑，是不带一点点挑逗的爽朗天真，男人们还是欣赏她的，幕主韦大帅还是宠她的——有英雄做靠山，有幕僚做诗友，真像个天上掉馅饼的童话，她幸运地拥有了其他歌伎拼命想要抢夺的一切。
但是三年之后，她却被韦皋流放了！
史书上的解释是，“应衔命使者每届蜀，求见涛者甚众，而涛性亦狂逸，不顾嫌疑，所遗金帛，往往上纳。”（何光远《鉴戒录》）
公元800年，韦大帅又打了一次胜仗，收复松州，收降了马定德等吐蕃大将87人，声誉日隆。日日夜夜，朝廷的、地方的以及个人的求见者络绎不绝，而这些日子，使者们口耳相传里，是一条求见大帅的“捷径”——薛涛薛娘子。
据说大帅对她有求必应，据说登门拜访，她统统来者不拒，据说，给她的东西，她都会进贡到大帅那里……
薛涛所住那所乐营小宅，门都被快挤扁了，当然，消息传到韦皋那里时，他的脸也被气扁了。很快，帅令传来——薛涛被罚去戍边！
薛涛呆呆地跪在那里接令，一直没反应过来，她知道她有些事情做得有些过分，但是怎么会这么严重？发发火也就罢了，要去……戍边？
不要她了？
五雷轰顶。
她没想到韦帅会生气到这种地步，不就是收了一点小贿赂吗？
其实对于她这种政治小白来说，这样的惩罚已经算轻了。
对于大人物来说，处理事务有面子和里子两个维度，有些事情可以处理在面子上，有些事情，却只能处理在里子里，因为一旦公开戳破了，事情就再也没有收回的余地，自身也会陷入被动之中。
韦皋倒也不见得要清廉到一点贿赂都不收，在治理蜀中的时候，曾经有“自以侈横，务盖藏之”的说法，但是怎么收，收谁的，收到什么地步，跟什么样的人进行利益交换，这都是韦皋的人脉技巧，也是“里子”里的事情。
如果翻到面子上来，朝廷知道了他韦大帅公开受贿，即使想睁一只眼闭一只眼也办不到了，何况，即使功高盖主拿他没辙，等皇帝哪天不痛快了，也有了拿捏他的把柄不是？
宠姬受贿，幕府内外，沸沸扬扬，路人皆知——公然逼韦皋“裸奔”，小女人死一万次都有余，罚去戍边，还算念点旧情。
那么，薛涛，为什么？
在不用纠结卖才还是卖色的日子里，在上有宠爱、下有羡慕、中有吹捧的逍遥自在的得意里，却故意去挑衅韦大帅的权威，疯了吗？
日子飞呀飞，薛式破局术之——十八岁。
