可是，事实证明，大明人太乐观了。
北京，紫荆城，顺治接到南方的战报，内心也是有些惶恐。毕竟，这是我大清第一次丧失疆土（广州），更是叛清的明军又复叛大明的第一次（吴胜兆反清），这对大清无异于当头棒喝。
以代善为首的保守派再次提出，“时势有变，当立即收缩兵力，以不变应万变。”
此言当即遭到多尔衮的斥责，他的意思，“此时的形势并没有想象中那般恶劣。李岩之所以占领广州，无非是趁着大清主力返回江宁，广州兵力空虚之故。一旦大清主力返回，夺回广州并不在话下。至于吴胜兆反清，并不是出于什么民族义愤，只不过是因为个人大肆掠夺普通汉民遭受斥责而心生不满，才重新投奔了大明，这样的人投降大明，只会为大明蒙羞，却增加了大清在汉民心中的地位，从争取民心上讲，我大清反而更胜一筹。因此，局势依然为我掌握中，不值得担心。既然我满洲八旗疲惫不堪，是时候让三顺王与平西王南下了。”
满清处于对这些投降我大清的明军的忌惮，一般都是采取静置的态度，限制他们的行动，以免让他们做大。但是，形势有变，单纯的满洲八旗甚至加上汉八旗与蒙古八旗虽然精锐，战斗力强悍，但数量有限，面对数量几十上百倍的汉民，很有力不从心之感。再不顾不得养虎为患，决定让这些豺狼见血了。
为此，多尔衮甚至放开了对三顺王与平西王吴三桂的兵力限制。下诏改封恭顺王孔有德为定南王，怀顺王耿仲明为靖南王，智顺王尚可喜为平南王。同时，令定南王孔有德兵力由旧兵三千一百扩充至两万，进攻长沙；尚可喜与耿仲明各增兵至一万，分别进攻广东与江西，而后，尚可喜与耿仲明合攻广西。
对于吴三桂，清廷的顾虑却更多。因为吴三桂拥有此时满清藩王中最多的兵力，接近两万，这还是清军多次敲打之下的结果。其实，原本吴三桂在投降满清之时，兵力足有五万人。随后被满清多次削减，终于回落到两万余人，但是保留的都是军中精锐，战斗力远远超过其余的三顺王。在1647年前，吴三桂一直被安排进驻在锦州。对于清政府的这种安排，吴三桂了然于心。从此以后，他再也不提什么“复君父之仇”，而是望风转舵，称崇祯帝为“故主”，反复表白自己“矢忠新朝”了。
一是吴三桂态度良好，二是清廷急需用人，终于在1647年将吴三桂这之恶犬也放了出来，让他带领自己的部署，会同汉八旗将领李国翰同镇汉中，镇压贺珍等大顺余部发动的叛清起义，并随后南下，抚平川南、云贵等地。
清廷如此的大动作，充分表明了誓将一切本土的反抗势力绞杀殆尽的决心。
清军的凶猛反扑，首先表现在川南，继孙可望率领大西军余部撤出四川后，明军在川南的实力也被一扫而空。然而，张献忠在四川灭绝人性的屠戮却客观上阻止了清军的继续南下。因为，四川人口大幅度削减，处处都是渺无人烟的状况。大军想要在此屯驻，根本就不可能，除非亲自屯田，但战时哪有这个时间？
无奈之下，吴三桂等人还是只能率领主力泱泱返回川北，让云贵一带暂时避免了陷入战火。
另一路的孔有德的进军也不顺利。在刚开始，孔有德部很顺利的接近了李过的忠贞营驻守的岳州。李过见岳阳残破，又是处于明清交界的凸起部，十分不利于防守，干脆放弃了岳阳，退往长沙。
随后，孔有德就尝够了苦头。因为他面对的是整个大明最有战斗力的忠贞营为首的大顺余部。他们都是百战老兵，甚至数量还更多，几乎比孔有德的兵力还要多出一半，而孔有德部绝大部分还是新兵，即使金钱鼠尾巴给了他们极大的勇气，但实力对比在那里。结果，孔有德部不仅没能占领长沙，自身还损失了三四千人，再不能主动进攻，只能凄惨的退回岳阳。结果撤退过程中还被李过等人衔尾追击，虽然免不了相互之间的将计就计，互有胜负，但孔有德部毕竟人数更少，伤亡比例自然更高，已经丧失了主动进攻的能力，最后只能在岳阳苟延残喘。
尚可喜进攻广东也不太顺利，主要是他的行军路线主要沿着懂不沿海地区，而这些地区，虽然城市大多是属于满清，但绝大部分的农村地区，却依然处于义军的控制之下。如果将城市比喻成点，农村才是片。清军的行军势必要经过义军的统治区。虽然，他们主力经过时，几乎是毫无阻滞，但是后勤部队要经过时，却是难如登天。兵力少了，运输的军粮直接就被义军缴获了；兵力多了，自身的消耗却也不少。极大的减缓了尚可喜的进军速度。当其他几路军都已经抵达目的地后，他的部队却还在浙闽边界徘徊，面对的还是郑成功的大军，处境之困难，可见一斑。
只有耿仲明的进攻方向，算是难得的顺利。在金声恒的配合下，耿仲明大军进展十分顺利，从南昌出发，一路南下，沿途明军纷纷溃败，1647年7月下旬直接就抵达了赣南重镇赣州。赣州，别称“虔城”，也称“赣南”，是江西省的南大门。赣州在历史上是南北水上交通的要道，更是连接湖广与东南沿海的重要节点。一旦赣州失守，就切断了大明西南部与东南部的联系，可以说，满清占领浙闽甚至广东就是必然的结果了。
在此地，是大明任命的督师万元吉，字吉人，南昌人。明天启五年（1625）中进士，曾任崇祯朝南京职方司郎中。明朝灭亡后，福王朱由崧在南京称帝后，万元吉随即擢太仆少卿。朱慈烺即位后授万元吉兵部右侍郎兼右副都御史，总督江西诸军。
