清末的一位新抚台要去镇江上任，轿子路过一处河边，只见河岸上的土堆积如山，这位抚台默默寻思：这镇江地方想不到是出土的去处。到了任上经过询问，得知那河是徒阳河，因年久淤塞，近来当局雇工挑浚，两岸的土都是从河底挖上来的。之前他在南京任职，得知那里当下正开辟马路，结果无土，当地官员四处找土填地，谁知南京的土着实少得很。抚台大喜，命人从即日起陆续把镇江的土送到南京去，专为填马路之用，如此岂不两全其美？将徒阳河河里挖出来的土远送至南京，这差事不好干，底下人报说土多船价贵不合算，抚台就说何必雇船直接由轮船运过去。隔日底下人又说，那河里的土是脏的外国人的轮船不肯装，抚台就说那就用咱们招商局的船。底下人说招商局的船也归外国人管，人家嫌脏怎么办。抚台说那就用麻布袋子一袋一袋地都装起来缝口。底下人哭笑不得地说土装麻袋费用更大，抚台怒道，南京这会儿等土用，到处花钱还没地方买呢。又一日，底下的道台说，南京城的河道也淤塞，也可开浚取土，这样南京修路用南京土不就好了。抚台一听言之有理，但又不肯认错，说这徒阳河的土堆着浪费。道台说这边租界上有人造房子，可用这土垫地基，如此非但不花钱挑土还能卖钱。抚台说南京此刻没有开河的工程，如今既然这里有现成的土那里又急需，咱就把这个工程办了，也不在乎卖土那点小费，叫百姓听了笑话。结果，道府二人，无可奈何，只得叫人去镇江内外各处找麻包、席包，然后雇了无限若干的人，在河岸那一包一包地包土，再用麻线给土缝了口。上船之前当成是出口货物先要报关，上船之后船舱堆积如山，到了南京下关进城。运的时候船上打了水，到处是河泥，肮脏不堪，到了南京赶上了雨，满船臭泥浆，竟找不到人卸土，最后无奈动用了巡防局，如此运了好几个来回。
昏庸至此，真是可笑。晚清的解体不是毫无来由，官场上的那些老油条跟狐狸似的，整个官场就像大戏班子，你装着刻舟求剑那我就掩耳盗铃。各个以自己的利益为重，就算外国人吞并了整个国家，只要没有侵犯他的利益，那他就不会反对。只要没有触犯他，天塌了都是安全的。这么说，中国人身上的那种怕事儿的、见势不好就躲的经典性条件反应，也有有缘由的。
说起官场的笑话，那真是三天三夜都说不完，晚清的谴责小说正应运而生。莫笑古人蠢，今日官场也有蠢的，地方局级领导不知微博为何物公然在微博上直播出轨开房，县级公务员在门户网站上发布领导“悬浮”在画中视察工作的PS图片，还有中国最高学府的校长念稿子读错字的，还有云南一农林局用油漆涂山搞绿化的，这才是登峰造极的蠢。
说起官员的贪婪，那昏庸蠢笨真就算不上什么了，小时候就听说过“三年清知府，十万雪花银”的描述，这几年打老虎也打出了不少贪官，那些巨贪的抄出来的东西恐怕远超过十万两的雪花银子吧。蠢笨、昏庸、贪婪不可怕，可怕的是作恶，那作恶的官是吃人的鬼魅，官越大恶越大。史书上的大罪臣多得是，电视剧里那些弄权的、结党的、害民的、堵言路的、通敌叛国的、一手遮天的故事情节，可真不是凭空撰出来的。大官作恶，罪该万死。
这些庸官、贪官、恶官弄到了钱也弄到了权，又能怎么样呢？艾瑞克又替他们“不值”。从古至今，绝大多数官宦子弟自视清高、目中无人、四体不勤，这都是不错的了；还有一类不辨是非、一无是处、鼠目寸光，这一类勉强看得过去；更有一类不学无术、挥霍无度、吃喝嫖赌，这真是败家之子；最末流的一类无恶不作、伤风败俗、谋害父兄，天下没有什么事是他们不敢干的。那些混迹官场的昏官、贪官或恶官，他们的儿孙有多少能继承家业？又有多少的子一辈能超过父一辈的？恐怕少之又少。这样说来，真是天道无私。只可怜他们的父辈——那些在虚浮浊世中的顶级机心，多少在官场中耗尽才思捞尽名利，最后呢，都败给了纨绔后世，三代以后有多少的儿孙还不如平民。
极位至尊有悲凉，民间灶火传笑声。
庸人自扰，真是庸人自扰！
艾瑞克这么一个边缘、滞后的社会尴尬人，这么一个失业又欠债的底层穷苦人，竟然整天忧国忧民！杞人忧天！真的是杞人忧天！他长叹一口气，摇了摇头，觉得自己很是滑稽。
可反过来一想，当今这社会上谁没有过失业或者欠债？即便两者同时遭受的人，也不见得生活就有多么悲惨。如果一个困境可以化解，那即使是十亿元的负债也不足以摧毁一个人；如果一个困境是死局，那三千元的债务可能就是一条命了。读者们别觉得这是危言耸听，菜市场里因为几块钱买卖双方挣得面红耳赤指指骂骂的，因为公司无理克扣百十来块的工资气得龇牙咧嘴的，多得是！就说说因一块钱而引发的武昌面馆血案，那可不是传说故事，而是发生在当今社会的真实事件。
一个人真到了山穷水尽，那情形是说不出口的。
不敢想象一个人的钱包里只有一百多块钱的光景。艾瑞克现在甚至想着卖掉家里的家具，以搬家的名义将家里多余的东西都贱卖处理，只留下吃住所用的生活必需品。失业欠债不等于死亡，任何可以度过危机的方法都是救命稻草。
牵牛花爬满他的院墙，院子里种满娜娜爱吃的蔬菜——茄子、青椒、马齿苋，还有她最爱的水果——葡萄、苹果、绿皮脆瓜，在墙角下种一片颜色各异的月季花，再买一些春秋石斛、蕙兰，让花朵和果实充斥着梦想的院子。如果是在农村，就算失业欠债，只要有地就能活下来，只要有地有房，日子就不至于过不下去。
一个成年人如何才能过上儿时那种不忧生死的日子？一个成年人如何才能不必沉重不安地开始每一天？那躲藏起来的美好时光如何才能重新寻得？艾瑞克无比地羡慕回忆里的自己，任何时候他都轻盈、充沛且喜乐——泡桐花中，蜜蜂辛劳；打麦场上，热火朝天。
偶尔偶尔，艾瑞克莫名地会感觉活不下去。轻生的念头，应该很多人都有过。
如果有一天，艾瑞克真的在死局中活不下去，他宁可一个人去捡破烂、去工地上打工，也不愿让娜娜也陪着她过这种生活。他无法让娜娜重复他的过去——从中学、大学到毕业后数年之间的这十多年日日为钱发愁的生活，现实勒索着他的双眼只能看得到下一顿饭。他更不敢去想让未来的孩子也过上这样的生活，与其这样还不如不婚不生，一个人穷得个干净潇洒。可是，如果他的生命里缺失了娜娜，那还有什么意思呢？生不如死。
兜里的手机振动了起来，电话响了。
