烈阳似火，越近中午越是炙热，火舌从四面八方包裹而来，天地间仿佛是一个巨大的蒸笼。
一个时辰过去了，然而十次的来回折返跑还在继续。原本一窝蜂的队伍逐渐开始稀稀拉拉，每个人的速度不一，部曲们就分散在百丈长的路径上。
张汹弓着身子双手撑住膝盖，喘着沉重粗气看着场上的一幕幕。毫无疑问，尽管他开始得最晚，尽管他负重最多，但是他是第一个抵达终点的人。
这个惩罚最终还是体现了它的残酷，部曲当中快的已经跑完第八圈，慢的却只能缓慢迈着步子走到第四圈。大部分都已经耗尽了全部力气，双腿如同灌铅般沉重，完全凭借着意志在支撑着，似乎风一吹便要倒下。
而且不容乐观的是，好几名部曲身体出现了中暑的状况，幸好张汹早就预料到此事，准备周全，已经及时从县里请来了医师，又在校场终点处用竹竿帆布搭起了简单的帐篷，备好了大量的凉水。张汹允许他们跑完一圈后喝口水补充水份。
张汹的惩罚并不是将他们往死里整，性命仍旧是第一位的。
第二个抵达的是吕翔，吕翔因平素劳作和入山打猎的原因，生得身强力壮，比起别人来身体素质要好上许多。他握着的一把长矛被他死死攥在手里，生怕因为汗水而脱手。
吕翔在凉棚中席地坐下，猛灌了几口凉水，胸膛的起伏才逐渐减弱下来。原本也没觉得这惩罚有什么，看到有人半途晕倒，有人几乎蹒跚慢步，他此时才体会到这个惩罚的难度。
如果说鞭刑笞刑是对疼痛忍耐力的考验，那么来回的折返跑就是对意志体力的考验，相比之下后者更为难得，更难以做到。
看到主将也亲自带头，他逐渐意识到，这次的惩罚恐怕惩罚本身是其次的，真正用意是为了锻炼他们这些部曲，不然也不会允许中途喝水。
这些部曲究竟如何，吕翔身在其中十分清楚，武艺不精，懒散无比，心思不在训练上。而且良莠不齐，年纪大有近五十岁的老叟，年纪小的才不过十三岁，这样种种鱼龙混杂在一起的一支队伍，可想而知会是怎样的观想，连吕翔也有些羞于与他们为伍。
吕翔的梦想是成为一名士卒，这是他父亲曾经的职业，如今就成了他的志向，当然更远一步是成为指挥千军万马的将军。
然而事与愿违迫于生计，他委身于张家苟活着，人身自由由张家把持着，在这个时代若是张家不肯放人，吕翔将一辈子都是一名徒附，一名供人驱策的奴隶。
加上父亲病重，阿兄昏迷，生活的打击已经让他一时间失去了所有的想法，别说什么宏大的志向，能够活在这个世上便是一切了。
现在在张汹的帮助下，他兄长得救了，父亲的重病也在缓缓好起来，他的心思就活络起来。他加入部曲虽然不是真正的军人，但能够体会到相类似的感觉，他当然希望部曲能够好起来，别再浑浑噩噩地一天天腐烂下去。
张汹这位主将年纪比他小上几岁，但吕翔能够看出他心中有不属于他这个年纪的某种东西，也就是他，让吕翔看到了希望。
一个时辰又过去了，抵达终点的人越来越多，这么久的时间即便是爬也已经够了。张汹的衣服已经被骄阳烘干，他站在前面扫了一眼抵达终点的人，当中有些途中已经离开了，或是晕倒了，剩下的大约有六百人左右。
六百人，张汹绝对没有想到会有这么多人完成这个惩罚，这个结果出乎了他的意料，他不清楚自己身体力行对他们造成了多大影响，但从部曲看他的眼神中能够知道，他们都对张汹有种服气的感觉。
或者说是一种追随的感觉。兵熊熊一个，将熊熊一窝，士兵都希望自家将领能够带头冲锋身先士卒，有这样的将领带给整个队伍的提升是无比巨大的。
“现在，队伍解散，午间休息一个时辰。”张汹观察着太阳位置，已经到了正中央，该是吃饭的时候了。
饭菜都是张汹派管事料理的，在场共有六百多人，且都是没什么身份的徒附，午餐当然不可能吃太好。张汹看了看，分发下去的是硬邦邦干瘪瘪的干粮，许是粟米、黍米掺和一些野菜渣滓做成的糗糒，水倒是管够，可这样的东西累了一上午的部曲们如何吃得下去。但吃不下去，也要硬着头皮吃，不然除了挨饿别无选择。
张彰回来了，李管事也到了张汹的身边，他笑吟吟地说道：“公子该用膳了。”
随后几个仆从提着食盒便走了上来，张彰自然地接过来，打开一看，肉素搭配，色味俱全，旁边还放有一壶凉酒。张彰喜道：“正和我口味。”
张汹摇摇头，看着远处树荫下坐着的部曲正在啃干粮，便推还了仆从递来的食盒，说道：“今日我不吃这些，我吃干粮就好。”
说罢，也没有阻止张彰，张汹就走向凉棚中，拿了三块硬块似的干粮后，又转身往树林里走去，打算坐在那里歇息。
张彰闻言，一时间和李管事一样疑惑不已，摸不清状况。犹豫了一会，张彰皱了皱眉头，便将手里的食盒递还给李管事，学着兄长的做法，抓上几个干粮追了上去。留下李管事和几名仆从呆立原地。
“大哥，今日的菜不合你的口味吗？”张彰边走边问，他知道原因肯定不是这样，“还是谁惹你生气了？”
“全都不是。”
“那是为何？”
“二弟，我来问你，你日后想要成为冲锋陷阵的武将，还是统率全军运筹帷幄的将帅？”
张彰想了想便说道：“远筹帷幄我一定不适合，我只想做一名攻城略地的将军。”
张汹说道：“那你听过吴起的典故吗？”
张彰回道：“我知道，吴起是战国时候的人物，是一位打仗很厉害的将军，他手下有一支魏武卒，相传无人能敌，即便是强大的秦国也无法与之抗衡。”
张汹道：“那你知道他为何能打仗厉害？是他武力不凡吗？”
张彰知道吴起只是知道他的生平，其中细节就不了解了。他也没有听说吴起的武艺很厉害。张彰用手挠挠头表示不知。
张汹道：“何为将军，将军本意就是统率全军，如何能够统率全军令全军服他一人，靠个人勇武淫威固然是一种办法，然而这种办法便好似空中楼阁，打了胜仗便不说，打了败仗必定全军溃败。真正要令全军听其一人，便是要使他们心悦诚服心服口服才能做到。吴起将军当年能够与士卒最下者同衣食。卧不设席，行不骑乘，亲裹赢粮，与士卒分劳苦。有士兵害着恶性毒疮，吴起便用嘴替他吸吮脓液，这样之下士兵各个都愿意为他效死命。再加上充足的训练，打胜仗是必然的。”
张彰纠结了片刻，便直言道：“大哥的意思我明白了。如今部曲便是我们训练的一支军队，我们便是军队的主副将，我们要与他们同甘共苦。”
张汹欣喜地点头道：“二弟，你能这么想，当真是听懂了我的话。”
张彰挺立胸膛笑道：“前人能做到了，某又有何做不到，以后与部曲们同吃同喝便是了。”
张汹鼓励道：“若是二弟能做到这些，日后的成就必不比吴起小。”
张彰道：“大哥莫要取笑我，现在我还未从过军打过仗呢。”
两人谈笑着，走到一棵大树的树荫下席地而坐。勉强嚼着难以下咽的干粮，听着周围徒附的动静。
一开始部曲们有些不太习惯，觉得两位公子这么做实在不可思议，试想东汉哪个家族的子弟不是养尊处优的生活着，怎么可能会吃下人才吃的糟糠。而且又与他们共同坐在地上，要知道就连一个刘管事都看不起这些徒附，都不愿与他们多说几句话，现在两位公子与他们坐得如此之近，以至于部曲都不敢高声说话，只好窃窃私语议论着。
但这种事就确确实实发生在眼前，再与方才张汹带头完成惩罚的表现结合起来，他们心中原来只畏惧张汹的身份，此时真心实意被其本身行为打动，看向张汹的眼神中尊敬多于畏惧。
趁着休息的时刻，吕翔站了起来，慢慢走到张汹跟前：“主将。”
张汹抬起头看着吕翔，不知道他的来意。
“我是来向你道谢。”
张汹不以为意道：“你不要如此，你那天就已经谢过，难不成日后每见一次都要如此。”
吕翔摇摇头，感激道：“主将，那天是我自己的道谢，这次是我替我兄长谢过主将。”
“哦？你家兄长已经醒过来了？”
吕翔脸上有了一丝欣慰的笑意，“承蒙主将的恩泽，请来的医匠已经替我家兄长诊治过，开了几服药。”他忽然后怕地说道：“医匠说兄长是被猛虎咬伤，受了极重的感染，全靠一副铁打的身体硬撑着，但也是气息奄奄，要是再晚上一天，恐怕我兄长就是神仙也难救，再也无法醒来。”
