万举与两个僮仆出京城后一路往东，一到皎津便直奔大营主帐求见主帅魏鲲。
两相见礼毕，魏鲲正要发问，万举知他心中的疑惑，便抢先道：“万某此行是奉圣上秘旨而来。”
魏鲲急忙惶恐跪地，听万举“传旨”。
“京城已然陷落，今圣上虽名为天子，然城门府道宫禁已为础州篡逆所把持，故圣上特此密传口谕：之前下旨令爱卿作臣服之恣以暂避其锋，是为韬光养晦之故。爱卿应固守皎津，不可轻动，无论篡逆以何缘由诱劝回京，概不得擅离；虎视逆贼，使其如感芒刺在背，不敢恣意妄为，损及龙裔圣眷；盘踞于东，暗自壮大，以待勤王之机，匡扶皇室。”
“臣遵旨，呃……”魏鲲迟疑片刻，问道，“贤弟勿怪，愚兄只是有一事不明：陛下有旨，为何却不是遣内监使来传？”
万举既是假传圣旨，对这诸多疑问当然早有准备，当即冷静对答：?“陛下令我传旨后留于皎津军中，以毕生所学为元帅出谋划策，所以传旨之事也就不必另遣旁人了。”
魏鲲一听，心想，那这万举岂不等于是来监视自己的？于是立即恭敬道：“原来如此。贤弟太客气了。你我早年相识，贤弟又身居高位，如今仍以兄弟相称便罢。”
万举连声辞让道：“岂敢岂敢，这是在军中，并非朝堂，还是要上下有分，元帅才好令行禁止。”
两人客套了一会儿，魏鲲踌躇道：“我自是不敢进京的，可又思虑着，若受召而拒不肯进京，那所谓的臣服之姿岂不是明显出自假意？”
“就是要半真半假，不然如何使他‘如感芒刺在背’？”
“也对，”魏鲲附和着点头，又忧心忡忡道，“只是如此一来，又怕招致础州逆贼来攻。”
话说到这里，魏鲲的归顺之意已昭然若揭。万举当然听得出来，想到自己无兵无权的，却跑来责令心怀降意的三军主帅共图勤王大计，深怕一言不慎招致杀身之祸，便假装也怀有二心，凑近低声道：“元帅思虑得极是，以在下愚见，可先不做取舍，隔岸观望个三年五载，待朝中局势明了，再作打算。古来多少德不配位如董卓之辈，和那些低估王族势力的，如吴起，都是一朝得势，旋即身死势败，础州叛逆多半一个路子。”
魏鲲一听万举同自己一样，也怀着见风使舵的心，念着早年相识举荐的情分，便安置万举在皎津住下，在军中效力。
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万愿圆远在烟州，听闻了京城陷落之事，日夜担忧死忠于皇帝的父亲的下落。冯广略便托人各方打听，很快打听到岳父万举已投奔皎津军。
万愿圆心系父亲，在烟州的家里坐立难安。冯广略于是干脆把家业交给了母亲和已经渐渐长大的二弟，与万愿圆夫妻二人带上近年来积攒下的一些梯己，赶赴皎津去与父亲相见。
一家团聚，万举感动之余也狠狠责备了二人的不知轻重，令他们在皎津小住几日就回去。小夫妻二人看万举被安置在一间简陋的房里，每日饮食也不是惯常吃的，与过往在京中的生活相比简直一个天上一个地下。
万愿圆心疼不已，到了该走的时候，任凭万举怎么撵，只是固执地要留下照料父亲起居。冯广略事事都听妻子的，更一步也离不开妻子，二话不说就把家安在了皎津，守着万举过活。
三人挤在一间屋里，多有不便，日子也过得紧巴巴，幸而不久，冯广略凭着曾在兵部供职的经历，加上岳父的面子，在魏鲲手下也谋得了一个差事，得以稍减先前的窘迫。一家人不复往日的风光，贫寒落魄，却也团圆美满，笑语不断，以致于多年后，冯广略每每忆及往事，最怀念的总是这段在皎津的日子。
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果然，础州势力在京中稍站稳些，魏鲲便得到旨意召己进京复命。不用想也知道，如今的旨意皆是出自础州势力之手。魏鲲虽有降心，可毕竟素负忠名，极有可能被当作异己诛除，除万举之外，魏鲲众多部下也都说不能去，魏鲲便称病婉拒，做观望之态。
不止于此，高契还收到魏鲲秘密来信。信明里客气，字里行间却透着威胁：础州若敢稍犯永正帝龙体，或以强权威逼其禅位于薛王郑樟，皎津军可就不会像今日这般恭顺了。
高契知道，如今又进入了新的对峙局面：础州势力把持京城，看似大局已定，然而远在东海之滨，仍有一支居心不明的武装隔岸观火，甚至于虎视眈眈，正如地处西南的弋州。
这样的局面，高契真是想想都觉得头大，次日便叫来詹沛，给他看了魏鲲的书信。
詹沛看完信，冷哼一声道：“想不到这魏鲲还挺有能耐啊，竟敢拥兵挟制咱们，不过这信……”詹沛正说着，忽皱了眉头，又翻来覆去看了一遍，疑道：“并未加盖他的官印。”
“虽无官印，我着人找了他往年的旧折子比照过，笔迹是一模一样。”
詹沛点了点头，将信又细细品读一遍，道：“这信写得软弱中透着强势，臣服中暗含威胁，词藻却又极尽平庸，乍一看没什么，然越是如此，越是道行高，不像魏鲲写得出来的——素闻他粗人出身，祖上几代都目不识丁，不过看他的名字倒不像……”
“你大约不知，”高契笑着打断解释道，“他本名魏囤儿，从军后渐渐识了字，才改为如今的‘鲲’字，还给他两个儿子一个取名魏如虎，另一个取名魏如豹，总之翻来覆去，都只在飞禽走兽里择字。”
高契说到此处，两人噗地笑出声来，詹沛笑道：“也不知再往下该是什么？”
“左不过如狼、如獾，哈……”
两人忙里偷闲打趣谈笑了几句，又话归正题——
“所以，此信像是有人造假仿冒，该不会……”詹沛又将信粗看了一遍，猜测道，“该不会就是那个万举吧，素闻此人善仿笔迹且文采超群。”
“未必是造假，亦或许是魏鲲自己授意手下文人墨客代笔。”
詹沛点了点头，凝神略做思量后，又摇头道：?“一军主帅找人代笔是常有的，代笔者也根本无需模仿字迹来掩饰什么。若是为表恭敬，亲自誊抄一遍，那理应再加盖官印，才是恭敬之意。”
“听你这么一说，好像也是。”高契说着，回忆起上司周知行的习惯，确如詹沛所言，要么口授大意令人代笔，要么亲笔书写加盖官印。
想到这里，高契松了口气，向下属笑道：“若真如你所言，是有人假装魏鲲来信要挟，而非魏鲲本意，我也就能睡好觉了。”
詹沛也一笑回应，心里却满是担忧——万举曾执掌淄衣侍，想必有些能耐，若此人果真铁了心要在暗中两边搅合，不知会不会惹出更大的动荡。
