056
夷陵总兵冶大雄很快就飞马赶到武昌，进入总督府衙面见迈柱。迈柱即将他招进后堂，二人密商对付容美军机大事。
这冶大雄本是汉人，原籍山东。他外貌倒是和他的名字一样，长得人高马大，像是一员大将，心地却是奴颜卑骨的小人。他在下属面前威威赫赫，可是一见上司，那庞大的身躯立刻就像狗一样摇尾舔脚、像小媳妇一样低眉顺眼，样子特别恶心。此人早年经商，从戎之后便使出商人的看家本事，极力贿赂逢迎、钻营勾结，很快成为迈柱心腹，提拔为夷陵总兵。
冶大雄长期和容美土司打交道，早就结下冤仇，对整治他们异常积极。他在驻守夷陵期间，曾做些贩马的生意捞取外快，派中军守备韩岳扮作商人到容美境内收购马匹，不料被都镇土司田坤如的家丁发觉，连人带马扣押起来，后经多方交涉才将人放还，一直怀恨在心。
现在迈柱强力推行改土归流，并与容美形成军事对峙，他就想借此公报私仇，冶大雄不但派兵进驻边境关隘，而且多次派暗探潜入境内打探消息。此刻迈柱拍案叫好，他知道这是因为既然田旻如构筑炮台敌拒官兵，官兵正好借此出击。他想了想，便弯腰俯首对迈柱道：
“大人啊，土蛮构筑炮台，其实就是叛乱。我派出的密探已经探知，今年霜降日，田旻如兄弟和部下就在万全洞歃血盟誓，扬言要与官兵血战，谁不上前就杀掉谁。他们在平山安营扎寨，设立炮台，调集数千土人放枪操练，不准回家；又令各地土司派兵扼守关隘要道，邬阳关只是其中一处，这不分明是要叛乱谋反吗？”
迈柱扬眉道：“好，既然叛乱迹象已经暴露，那就休怪我不客气了。他田旻如是不见棺材不掉泪啊！”
冶大雄禁不住奸笑起来，他忽而又作沉思状，向迈柱献计道：
“土蛮叛乱，我们当然不能坐视，进剿踏灭易如反掌，但在下冒昧认为，仅此一端，恐怕仍不能动摇全局。”
迈柱问：“你还有何主意？”
冶大雄便干咳了几声，说：“据卑职探知，容美土司横征暴敛，野蛮残暴，土民早已不堪忍受，到处都有人结伙反抗。就是修筑邬阳关炮台，也是强迫驱使，土民怨声载道。如果在重兵高压之下，再向土民传言朝廷仁政，动摇人心，促使归化，或许春风野火，顷刻颠覆。”
迈柱闻言点头称善，便展开案上地图指划道：“这样，我立即和四川总督和归州直隶方面商量，增派兵力向容美边境逼进，特别要立即派得力干将到红沙堡，严密监视邬阳关动向，伺机出击。你回去后立刻亲率大军向容美纵深开进，”他用指头在地图上一点，说：“这里，开进到菩提隘卸甲坪，与红沙堡之兵形成钳夹合围之势，到时候......”
他把拳头在案上一擂，两眼狠狠地盯着冶大雄使出决断神色。冶大雄亦握紧双拳重重点头。
迈柱离开几案转悠了一圈，回到冶大雄面前，微笑着说：
“只是这策动之事，我不好对别人明示，你回去和归州总兵面议施行，如何？”
冶大雄立刻点头哈腰道：“遵命。”
两人计议妥当，冶大雄当即飞马赶回夷陵。
当时江汉平原田野上锄禾的农民抬头张望，只见官道上一马当先、数名卫士策马紧跟，一路烟尘滚滚，就议论说：军情十万火急，一定是西楚那边出了拐！
冶大雄日行八百，晚上在荆州道换马，连夜赶回夷陵，也不到城中府衙歇脚，径直到下牢戍兵营召集将领会议，密令他们派探子进入容美境内四处传言。这边布置停当，他又叫水军安排一艘快艇，第二天清早坐了赶到归州，向总兵单天五传达了迈柱的命令。
单天武领命，两人密议良久，迅疾指派一员把总，星夜带兵赶赴红沙堡，加强了各项部署。
057
容美旗官田安南第二天早上才知道邬阳关上夜里发生兵变的消息。
原来田安南的中军大营并不在邬阳关上，而是驻扎在山后的大岩屋里。那大岩屋十分坚固暖和，田安南就里面设置公案床铺、炊事伙房，成天呆在里头发号施令。
此人并非田旻如的嫡系子弟，只是远房族侄，只因过去在征战中肯效死力，又无师自通地懂得些布阵攻守的方略，被田旻如看中，提拔为中军大将。近年眼看田旻如威势渐弱，如今又被官兵围困，他知道田氏的统治不可能长久了，这次领兵出征只不过应付差事，应付得一天是一天。因此，任凭外面风雪交加，他只指派兵丁头目到关上监督巡查，自己尽管喝酒吃肉，烤火睡觉。
昨日里卫兵抓到几只野兔，他晚餐喝高了，早上起来很迟。听到报告，田安南顿时如五雷轰顶，惊得目瞪口呆，半响才回过神来。此事非同小可，他立即亲自带了一队骑兵前去追赶。
田安南一行策马紧追，赶过关口，却发现大批山民已经到了对面山上。原来邬阳关前是一道大峡谷，要到对面红沙堡去，必须沿一条石板小径一直下到谷底，然后再翻山往上爬。两山相对直线只不过一两里路，隔峡可以看得见人喊得通话，但走过去却要整日功夫。当时田虎带着700多土民奔走半夜，天亮时已经爬上对面的山崖。发现后面山上土司骑兵追来，田虎便要大家上前快走，他一人在后面应对断后。
田安南立马大喊：“你们快回来，被官兵抓去了要杀头的！”
田虎在那边应道：“我们宁愿服官，也不当你们的奴隶了！”
田安南气急无奈，便要兵丁放箭，可是箭簇都半空而落，根本射不到对方。他驱马下山去追，但坡陡路险，又加上冰封雪冻，那马儿脚掌打滑，哪肯快走？加鞭一抽，那马儿就失了前蹄，差点把他摔出去了。田安南只好下马步行。
待他们下到谷底、爬上山崖、追到红沙堡官兵大寨前，田虎和那七百多山民早已进入官兵营寨，被秭归州府派来的大员收容安顿下来了。
见有土司兵丁来追，一位官兵把总便站在大寨门楼上高声宣示：
“土民自愿来投官方，土司不得阻拦！”
田安南还想过去交涉，早被守门的官兵持刀拦住，那把总厉声喝道：
“叛首休得猖狂，赶快下马投降！”
田安南傻了眼，只好怏怏地退了回来，急忙去平山万全洞禀报田旻如。
田旻如当时已在万全洞中呆了一个多月，原以为皇上见到他“吁天请命”的奏折，会网开一面；没想到朝廷依旧三番五次催促他进京，四周官兵反而围困更紧。他已经沉不住气了，整日里心慌意乱。而就在这关键时刻，居然自己内部发生动乱。他一听田安南的报告，顿时大惊失色，长叹一声瘫倒在座椅上。
田旻如料定此事为秭归州官兵预先部署煽动土民而成，以此造成土司内乱，找到进兵的堂皇理由，这样一来自己就完全乱了阵脚，陷入上逆朝廷、下违民意、据敌官兵、势同叛乱的不利不义的地位。田旻如大出所料，从此陷入走投无路的绝境。
他无可奈何，只好严令各地土司弹压山民闹事，协力堵御官兵，又勒令田安南立即重新带兵去防守邬阳关，企图稳住局势。
田安南口里应诺，心里却知道大势已去，不想再到前线去送死，就躲进自家府邸喝闷酒，从此不理军务。容美周边关隘的防务也就垮塌下来，各地土司各自为阵，有的乱作一团，有的负隅顽抗，有的打算投顺官兵。宣慰使司官署里的田氏兄弟和家眷也都慌乱起来，盘算各逃性命，只有田旻如一人困在洞中，不知外面的局势。
红沙堡的官兵很快就占领了邬阳关，拆毁了炮台。归州总兵单天武立刻增派部队，扼守住这一带所有关隘要冲，伺机向容美境内压迫挺进。
邬阳关事变的消息很快传到容美各地，土司王府传出话来，说是守关的七百多土民全部被官兵俘虏了，关进了夷陵总兵的大牢。一时流言四起，人心惶惶。
