018
事也凑巧，当田旻如的官船行经过余家溪、响水洞、大麻岭、庙滩子、夜泊聂家河时，却看见避让在旁边的一只客船窗口、有两个小姐正在探看热闹。田旻如细瞧，正是拜佛的那两位，知道她们也同行回家，顿时心中大喜。
船到渔洋关，田旻如弃船上岸。想到容美境内尽是山路崎岖，不便乘轿，他便入乡随俗，叫官轿随船返回，自己骑了一匹高头大白马踏踏而行。当日正值盛夏骄阳，把这一带关河山寨照得明晃晃的，田旻如更觉家山形势一派大好，心情格外豪爽。前有鸣锣开道，后有兵丁簇拥，他就潇潇洒洒进了关内。
当时这渔洋关里人户密集，俨如街市，沿路便有许多行人张望，但见新使君如此青壮，尽皆额手注目。行到一户人家屋前，却见围了一圈人正在看耍武艺，田旻如问是何人？随从便说这是山花子卖艺，并讲了些山花子的来历。
田旻如看那几个黑脸大汉虽是表演武舞，却并非花拳绣腿，而是冲阵搏杀的招数、手段着实厉害，暗自有些吃惊。他在皇宫里当过侍卫，自然晓得些各派武功的绝活，一时兴起，便勒住马头，翻身跳下马来，走进人群，对那几个山花子抱拳叫道：
“壮士们武艺不凡，可否切磋切磋？”
随从便吆喝道：“这是新到宣慰使大人，还不跪下？”
围观的山民都感到十分惊讶惶恐，但那几个山花子却并不在乎，其中一蜂腰鹤臂者昂然上前拱手道：
“我等山野之人，岂敢冒犯？”
田旻如笑道：“不妨不妨，切磋武艺嘛，你尽管放开手脚，我点到为止。”
那壮士也不多言，遂随意摆了个架势，等他来攻。田旻如取下顶戴、脱了补服，交予随从，也随意进入。他散漫转了半圈，却猛地一跌脚，大吼一声突然发起攻击。岂知那壮汉早有防备，不慌不忙，稳稳接招，二人便展开拳脚、你来我往，龙腾虎跃。
围观的人都看得呆了，立刻大声喝彩。二人打了十几个回合不分胜负，田旻如见那壮汉目光犀利隐含仇恨，攻击凌厉直指要害，心中惊疑警惕，怕有闪失丢了面子，便虚晃一拳跳出圈外，笑问道：
“不错、不错，壮士贵姓，来自何方？”
那蜂腰鹤臂者回道：“山野乞丐，无可奉告。”说罢转身就走，其余的几个山花子也随他扬长而去。
你道这蜂腰鹤臂者是何人，田旻如若知根底便会从此睡不了安稳觉。他乃是和他们田家有杀父世仇的死对头。此人名叫唐开武，其父原本是水浕司洞主唐继勋手下的一个旗长。那年田舜年攻掠水浕司，拘押了唐继勋，便对其不肯归降的家族属下赶尽杀绝，将唐开武的父亲抓住砍了脑壳。当时唐开武年少，也差点俘虏为奴，他和堂兄唐凯逃离家乡到巴东讨米要饭，后来跟随向世杰，誓与田家容美不共戴天，逐渐成了巴方舞者中的一个头目。
近日，他随总头领向世杰带了一帮兄弟跟来此方活动，不料与冤家碰了个正着。当时他们也不想暴露身份，便及早撤走了。
田旻如当时并不知这些过节，也未追究，只是心下暗想，自己用了好几招皇家卫队秘搜绝技，他都应对有方，可见功底深厚。田旻如不知道这其实就是巴土祖传的武艺，还老是寻思他师出何门、源于何宗。他想，容美境内竟有如此高手出没，今后不得不防。
沉思之际，他便回身上马，一路往行署馆舍走去。
019
渔洋关中设有土司行署，公堂食宿一应俱全，这时早已准备就绪。当地峒主迎讶进去，当日即大摆宴席接风。附近的都镇土司的都爷田坤如和许多头人也赶来拜见迎接，田旻如一一接见，抚慰有加。一时宴席开张，山珍美酒、巴女舞庭，又特别请了丝弦名角覃云山一班人来唱堂会。
那覃云山也真是个好角色，一表人才、风流倜傥。但见他一袭青衫、头缠纶巾，先是背向而立；只待丝弦响起，他才转身亮相，高举简版一敲，果然好歌喉，四座立刻喝彩。
当时这南曲刚刚传入容美山区，由资丘人氏龚福让首先传唱、带徒搜艺，逐渐流行开来，成为文雅时尚。人们也不称南曲，只管叫它为丝弦，只因有三弦伴奏。那曲子其实源于元曲和明清俗调，与昆山腔和南词有些渊源。
覃云山是当地传授丝弦的祖师、资丘龚福让的高徒，他唱了一曲《风》，又献上一曲《渔》，词句都十分优雅。田旻如在京城听过昆曲，没想到家乡边远之地竟也有如此文雅的玩艺，感觉同样韵味，听来很是入耳，心底又惊喜又消受，不觉摇头晃脑、拍膝击节。
那都镇王爷田坤如本来听不出名堂，只觉得唱的是男人闲得无聊就整天钓鱼，女娃想日又找不到男人，就关在屋里瞎哼哼，心里便骂道：
“这骚货欠日！”。
抬头看田旻如快活，他也连忙跟着胡乱拍手跌脚。一时弦歌缭绕，吆喝不断，好不热闹。虽然天气闷热，宣慰使大人依然开怀畅饮，尽兴方散。
宴罢已是掌灯时分，田旻如入房歇息，却有些郁郁寡欢。那都镇土司王爷田坤如本是田家远房兄弟，就悄悄问二哥何事不爽？田旻如便道出心曲。
原来田旻如年青时，老家本给他完婚娶过妻子，还生有一子，却没有随他北上。田旻如发达后另择佳配，早把发妻忘到脑后。前年父亲死于武昌，他曾扶柩回乡安葬，那结发妻子百般殷勤，可田旻如看她人老珠黄，连一句话都不曾跟她言语，现在回乡也不想认她为正室。但北方妻妾毕竟不习土家生活习俗，侍候起来诸多不便，就想找几个本地小妾或侍女。前日在莲花庵遇见吴家小姐，这心思也就益发急切，他便对田坤如说：
“我在外多年，原来的侍女多是北方人，回到老家，想添几个本地侍女，据说这渔洋关吴家小姐不错，能否托媒相聘。”
田坤如一听，正是巴结好机会，连声说：“这好办好办！”
020
田坤如不敢怠慢，立刻行动。他退后立即和峒主商量，峒主问如何做媒如何聘法？田坤如冷笑道：
“甚么B的媒呀聘的，扯鸡巴淡，那是汉人的讲究，我们管他个屁！你尽管去拿来就是。”
那峒主就点头去照办。
当日上午还是骄阳如火，下午即乌云四合，闷热难耐，晚间便电闪雷鸣，暴风骤雨猛然袭来，俗称“跑暴”了。那峒主也不管风吹雨打，霹雳声中，就带领一队家丁如一道闪电一般赶到吴家，破门而入。
吴家老小当晚正关门闭户以避风雨，一家四口都坐在堂屋里，听外面狂风呼啸、雨打屋瓦、电闪雷鸣，两个女儿便有些害怕。老爷子便安慰道，你们刚去莲花庵拜过菩萨，会得到护佑的。老母也说，“白闪照妖精，红闪照人心”，为人只要积德行善，怕什么打雷？
刚说着，突地大门一轰而开，风雨呼啸扑进屋里，把桌上的菜油灯吹灭了。女儿们还以为是雷公菩萨轰进来了，立刻吓得惊叫起来。
俄而定神一看，却见一群土司家丁挟风带雨冲进门来，一家人更是惊惶不已。有家丁举起一盏油纸灯笼，照见那峒主凶神恶煞似的立在堂中，高声叫道：
“新任宣慰使看中你家女儿，要聘为妾，现在就过去相亲，若是满意，明日重礼花轿相娶！”
那吴家乃是迁徙来此的客家大户，父母二老被这阵侯吓得惊魂不定，后来听说原来是相亲，便觉荒唐至极，哪有如同抢犯一般于暴风雨夜闯入相亲的？便执意不允，两个女儿也拼死不从。那峒主便训斥道：
“土司大王爷相亲，别人巴结都来不及，你们还支吾个甚？”
家丁不由分说，将大女儿吴玉挟持就走。吴玉一路挣扎号哭，吴家二老追到门口呼天抢地，那一群人早已消失在风雨之中。
那峒主将吴玉拖到行署，他们平日抢掳民女野蛮粗鲁惯了，也不将她更衣，就这样如同落汤鸡一般推进田大人房间，还笑嘻嘻地报告：
“老爷，您要的玩艺儿弄来了！”
田旻如见一个浑身湿漉漉哭哭啼啼的女子被推了进来，先是一愣，待明白是怎么回事，顿时大为光火。
他万没想到下官办事如此造次，居然抢掳而来，成何体统？自己贵为朝臣疆吏，刚回故里上任，岂能失了身份？女家既然不识抬举，何必生拉硬扯？传出去乡人岂不耻笑？他又想到那僧人的告诫果然灵验，更后悔不该将此事叫他们去办。罢了罢了，他恼怒至极，挥手示意退下。
那峒主反倒被田旻如弄糊涂了，看不中就算了，发什么火呢？也不敢多言，只好怏怏地带吴玉出来。
谁知那都镇王爷田坤如惯于奸淫，打量这女娃子还是一黄花闺女，便说：“这么嫩生的东西，他不要我要。”当即把吴玉一把拖入自己房中，嘻嘻笑道：
“娃儿呀，这恶风恶暴的，你就别回家了，陪本王爷玩一宿吧！”
无论吴玉如何挣扎，那家伙兽性发作，三两下就把她摆弄得浑身软绵、神智昏迷，蹂躏一个通宵。
第二天早上，吴玉才苏醒过来，瞅了个空子，逃跑回家。半路上恰巧碰见相好的猎人张老大，她便一头栽到他怀中，哭诉了昨夜遭遇。张老大说：
“给王爷当小老婆，这么好一门亲事，你怎么不去呢？”
吴玉啐道：“我被整成这样，你还乘嘻？王爷是人吗？他们是畜生！”
张老大知道她心里只有自己，又见她痛苦不堪，裙裤都染红了，便心如刀绞，安慰道：“王爷害人不得好死，你这不要紧，自己长得好的。”
吴玉听他胡扯，哭笑不得，只催促：“你快送我回家！”
张老大说：“不是我要赚你，你回家是躲不过去的，得赶快跟我逃到山里藏起来”。
吴玉又有些害怕，遥望家屋，想要回家辞别父母。这时已有土司家丁追赶上来，不容犹豫，张老大便立刻背起她就跑，一口气翻过了两架山。
他们甩脱家丁，逃入深山老林，躲进了一个崖洞里。
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谁知那都镇王爷田坤如消受了一夜，还没玩够，却发现那女娃不见了，便找那峒主要人。
那峒主无奈，想必她是偷跑回家了，便依然带人抬了花轿去吴家娶亲。他到吴家一看，却寻不见大女儿，只有二女儿吴兰在家。峒主急于交差，管她老大老二，抓住吴兰就把她强拖入轿，绑在轿座上。
吴家两佬见他们昨夜抢走了大女儿，不见回音，今日又来抢二女儿，一时气急败坏，拼命阻拦。洞主正一肚子窝囊气没处发泄，就一阵拳打脚踢，家丁们吆吆喝喝抬起吴兰就跑。
吴兰在轿中一路大哭大叫，兵丁们只管抬着飞跑。抬到到半路一个山湾里，一伙人正要歇歇脚再走，忽然从树林里躜出一群黑大汉来，拦在路上厉声喝问：
“岂敢抢掳良家女子？”
那群汉子不是别人，乃是巴方舞者总头领向世杰亲率的一伙人。站在前头怒喝者，正是和田旻如比武的唐开武。昨日和新到任的容美宣慰使不期而遇后，他们本想离开渔洋关到天池河去，不料半路上又遇见土司兵丁作恶。当时向世杰大怒，即令兄弟们出手相救。
那峒主见居然有人阻拦，吃了一惊，也不问来头，当即拔刀指挥家丁上前打杀。可那群家丁哪里是巴方舞者的对手，三下五除二就被唐开武和兄弟们打得抱头鼠窜。那峒主见事不妙，也弃轿溜走了。
向世杰亲自走到轿前，见那女子仍在轿中哭泣，便道：
“你家在哪里？赶快回家去吧！”
吴兰开始不知发生了什么事情，只听得一阵打斗之后，家丁们都跑了，又有人来叫她回家，才知道是遇到救星，心里直呼“菩萨老爷保佑！”，便挣开绳索走下轿来，低眉说了声谢谢好人相救，慌忙往来路而去。可刚走了几步，她却又回转身来，朝向世杰哀哭道：
“我不能回家，他们还会来抓我的。”
向世杰听她如此说，便和唐开武面面相视，都觉得不知如何是好。吴兰悄悄瞧了向世杰一眼，见他面目堂正、英气逼人，料想绝非歹人，便曲身跪下求道：
“好汉救人救到底，求你们带我到别处躲避些时，我姐姐也是躲到外面去了。”
向世杰顿时有些犯难，婉言道：“我们都是些流浪汉，居无定所，如何安置你一个姑娘家？”
吴兰这时实在别无它法，就横下一条心说：“我情愿跟你们去讨米要饭！”
向世杰看了她一眼，见这女子年方二八，嫩若青葱，弱不禁风，终是犹豫。吴兰便一直跪着不肯起来。唐开武便在旁建言道：
“要不，派两个兄弟吧她送到老营去躲几天吧？”
向世杰想了想，为了保险起见，他便说；“这样吧，我带一个兄弟送她回老营，你们继续活动。”唐开武点头答应。吴兰听他们如此说，越发放心，就站起来千恩万谢。
于是，向世杰便带着吴兰去了老营。
