李陶陶年前还有一件大事未办，她想把住的这个院子再买回来，不然老是租住，有种不踏实的感觉。这天，她叫上王淑，一起去到张娘子家。张娘子当然不同意，王淑在一旁劝说：“这院子是人家杜举人的祖宅，当初也是没有办法，才典卖了的。当然，也多亏了你帮忙周转，这才度过难关。大家做邻居这么多年，既然李娘子想买回，你就行个方便吧。”
当初买房子的时候，图的就是能占便宜，现在要还回去，岂不是白忙活一场？所以张娘子一口拒绝，“王娘子你这话说的，当初卖房子的时候也是李娘子求着我买的，现在说买回就要买回，把我当成什么了？”
“张娘子你大人大量，就不要与我计较了好吗？”李陶陶微笑着，和这种人打交道，只有一个办法，就是让她占到便宜。“主要是这院子是祖产，我怕以后杜举人会怪我。我也知道让张娘子吃亏了，这样可好，我在以前的房价上再加上五十两？”
听她这么一说，张娘子已是千肯万肯了，她租给李陶陶，一个月也才收四两银子，现在突然多给了一年的房租，当然很划算了。再说，这房子也没有特别好，好多地方都应该修补了，有钱到哪里买不到便宜的房子，又何必得罪王淑她们呢。当即扭扭捏捏了一番，答应下来。
双方去了县衙，买了“正契”，正式签订了合同。“正契”一式四份，除了买卖双方，县衙要留一份，商税院也要有备案。办完这一系列手续，李陶陶擦擦汗，原来在古代买个房这么麻烦呀。
傅二郎吃了几天药，身体渐渐好转，到底是习武之人，底子好。不过经这一病，也伤了元气，一时半会儿也没法远行，只得踏踏实实地住了下来。他依旧话不多，看到李陶陶也只是行个礼，或者点个头。
不过作为主人，而且又钦佩他的人品，李陶陶倒是好汤好水地不间断地供应着。每天第一件事，就是安排伙食，又要有营养又要不重复。逼得如娘只好拿出浑身解数，到底把病人养得面色红润起来。
这天下午开始下起了雪，越来越大，到了夜里竟然也不停歇，就这么一直一直地下。第二天，雪倒是停了，可也厚厚地积了一层。李陶陶兴奋不已，前世她一直生活在南方，雪对于她来说还是挺稀罕的，为此她还特意跑到北方去看过雪。现在能够身临其境，是件多么令人高兴的事啊。孩子们来到学堂，她竟然宣布休假半天，堆雪人。孩子们欢呼雀跃，笑声不断。
李陶陶摆摆手，示意大家安静下来，“同学们，堆雪人大家肯定都会，但是今天我们要进行的是，堆雪人比赛。你们每个人都要完成一个作品，题材不限，大小不论。那么最后，谁堆的雪人会得到大家的一致认可呢？我们会评出第一名，第二名和第三名。”
她笑眯眯地看着一脸兴奋的孩子们，“而且有奖品哦。一等奖：上好的砚台端砚一个。”“哇。”孩子们一脸惊叹，那好贵的呢，平常家里都不舍得买。“二等奖：上好的徽墨一块。”孩子们又是一阵惊呼。“三等奖：上好的湖笔一支。”天哪，都是他们想要的呢。李陶陶看看这欢乐的场景，大声宣布，“堆雪人比赛，现在开始。”
孩子们做鸟兽散，乱纷纷地寻找地方，还有人问：“先生，可以在屋外吗？里面没地儿了。”“可以啊。”李陶陶笑着应答。对李瑛招招手，悄声说道：“你赶快去王三郎家的书铺，把我刚刚说的这几件买回来。”李瑛抿嘴一笑，拿了银子就往外跑。
李陶陶四处看了看，孩子们都兴致高昂，热火朝天地忙着。她也来了兴趣，找了把铁锹来到屋外，她打算做一个美人鱼。虽然她实践经验不多，但理论知识丰富啊。她先用铁锹把雪堆了个L形出来，铲结实了。再用小刀慢慢修出曼妙的身形，酥胸，细腰，鱼尾，鳞甲，渐渐地，有那么一点意思了。然后到头部了，一把波浪长发，这个必须的，高鼻，深目，长脸，活脱脱一位西洋美人啊。李陶陶看着自己的作品，有些志得意满，她也没想到，居然能做得这么好。
“先生，这是什么呀？”突然传来孩子的声音。李陶陶抬眼望去，吓了一跳，怎么大家都出来了，而且还围着她的作品议论纷纷。李陶陶一时语塞，“嗯，这个，你们觉得呢？”孩子们展开丰富的想象：“像一条鱼。”“我觉得像一个人。”“怎么看着不像我们大唐的人呢。”“你看她的头发是卷的。”“她的鼻子好高哦，她是个女子吗？”“世界上有这样奇怪的人吗？我觉得还是一条鱼比较合适吧。”······
听着这些奇言怪语，李陶陶莞尔一笑，“这叫‘美人鱼’，是离我们大唐很远的一个国家，传说中的生物。就好像我们的‘龙’一样，有谁见过真的‘龙’吗？”“哦。”孩子们恍然大悟，“龙”当然没人见过，但人人都是听说过的。
“这样吧，先生就给你们说个故事吧，是关于这个‘美人鱼’的故事。”李陶陶见孩子们对这“美人鱼”兴趣浓浓，突然就有了说故事的兴致，孩子们高兴得大声欢呼。
“传说在大海里，住着一群人鱼，嗯，就像这样的，上面是人身，下面是鱼尾巴。他们住在海的最深处，从来都不敢浮出水面，因为那是很危险的。他们有一个国王，国王有七个漂亮的女儿，其中最小的公主最得国王的喜爱。小公主在十六岁这天，偷偷浮出了水面，她很好奇，人类是什么样子的呢，大海以外的世界又是什么样子的呢？”院子里的人都被吸引了出来，想来看看这从未见过的美人鱼，李嬷嬷，如娘，男仆福庆，还有小厮观言。
“这时海上起了飓风，海浪掀翻了一艘巨大的船，人们纷纷掉落海里，苦苦挣扎。小美人鱼游过去，救起了一个年轻人，她把他带到海滩上，月光下，看着他昏迷不醒的脸，深深地爱上了他，因为他是一个非常英俊的男子。小美人鱼高兴地对着他歌唱，她的歌声非常优美，在她们大海里是最美最动听的。天亮了，小美人鱼必须离开了，因为被人类发现，搞不好就有可能被煮了吃了。她偷偷地躲在水里，看着那名男子被人救醒，原来他是一位王子，就住在这附近的宫殿里。”
傅二郎叫了观言好几遍，都没有听到他的应答。他一路走出来，居然一个人都没看到。然后他又发现，所有的人居然都在屋外。他好奇地走了出去，正好听到了这么奇怪的一个故事。
李陶陶看着这些入迷的听众，还有偶然路过就不走了的路人，抿嘴一笑，看来流传了一两百年的故事果然经典。“小美人鱼回到深海，一心想着王子，要怎么样才能走出水面呢？她找到大海深处的一个神通广大的神仙，神仙告诉她，可以把她变成人类，不过要用她美好的声音来换取。而且，她的鱼尾巴变成双腿之后，她每走一步，都会像在刀尖上一样，剧痛难忍。并且，她只有一天的时间，如果王子还没有爱上她，那么她就会在太阳升起的时候，化作泡沫消散在空中。”
“这么巨大的代价，这么苛刻的条件，小美人鱼居然毫不犹豫，就跟神仙做了交换。于是，她拥有了两条腿，但是却变成了哑巴。王子发现了小美人鱼，觉得她很美丽很亲切，就把她带进了王宫。王宫里正在筹备婚礼，原来是王子爱上了一个声音优美的女子，要娶她为妻。因为上次遇难，王子在迷迷糊糊中知道有人救了他，而且还是个女子，这女子歌声优美，对他唱了一晚上的歌。小美人鱼急了，赶紧比划着告诉王子，那个人就是她。王子当然不相信，她是个哑巴，怎么可能会唱歌呢。”
”时间很快就到了晚上，王子带着她的新娘坐上大船，要去往另一个国家，小美人鱼也随行。她坐在甲板上，偷偷地流着泪。突然间，她听到姐姐们的声音，她赶紧走到船边，大海里，果然是她的六个姐姐。姐姐们把一把匕首交给她，这是她们剪掉自己美丽的长发和神仙交换来的。神仙说只要她把匕首插进王子的胸膛，她马上就会变回鱼尾巴，又能在大海里自由自在了，也不用变成泡沫消散掉。”
”小美人鱼拿着匕首来到王子的房间，看见王子与美丽的新娘相拥而眠，是那么的甜蜜幸福。她下不去手，她犹豫了，可天马上就要亮了。她狠下心来，举起匕首，看着王子那张英俊的脸，她是多么地爱他呀。她黯然神伤，她做不到，她放弃了，只要他幸福快乐，就这样吧。她把匕首扔进大海，这时，早晨的第一缕阳光透过云层射了下来，随着阳光的越来越多，小美人鱼终于全部变成了泡沫，慢慢地、慢慢地消失在空中······”
