科洛·坎贝尔走进浮空艇上的餐厅，随意寻了处空位坐下。
这位头发花白的老者身披金黄色的协会法师制服，没有其他的颜色或标记，只在衣服边缘有三层镶边——这意味着炼金系高阶魔法师，让周围哪怕是不认识他的人也不由得肃然起敬。
服务员第一时间迎了过来，鞠躬微笑着问道：“法师阁下，请问我有什么可以帮助您的吗？”
“暂时用不着，我在等人，”坎贝尔双手置于腹部，往椅背上一靠，“等他来了再点单。”
“好的，如您所愿。”
服务员又鞠了一躬，转身走开了。
坎贝尔并没有等太久，那个清秀的黑发青年便走近餐厅，坐在了老法师的对面。
“您……你要点什么？”坎贝尔控制着自己，没将尊敬表露得太过明显。
这时，服务员也过来了，适时递上了菜单。
“黑椒牛排，奶油蘑菇浓汤，另外再来一份水果沙拉。嗯，就这些。”
服务员又看向老法师，表面上不动声色，内心里却忍不住有些诧异。
在浮空艇上工作了好几年之后，哪怕是最孤陋寡闻的人也能学到很多细节。比如在魔法协会内部，高阶法师往往就是统领一方的存在，而魔法学徒还算不上真正入门，两者之间的地位相差是相当悬殊的。
但眼下这两位高阶法师和学徒，表现得却有些奇怪。看起来，似乎年轻的魔法学徒才是两人中的主导者，这实在是让人捉摸不透……
老法师点了一块烤鸡胸和蔬菜汁，便挥挥手让服务员离开。于是他也就顾不得琢磨这点奇怪的细节，转头忙自己的工作去了。
见附近五米内再没有其他人，苏伦压低了声音说：“可以保证我们的对话，不会被其他人听到吗？”
“当然可以。这艘浮空艇上除了我，就只有一个高阶魔法师，我能感觉到他现在与我们隔着十几道墙壁。至于其他人，就更不可能偷听我的领域了。甚至如果需要的话，我还可以让我们俩立刻消失。”
“隐身法术？”
“对，隐身类的法术，而且能用的不止一个。”
苏伦摇了摇头：“那还是算了，用不着那么刻意。话说，我找你主要是为了一件事。”
“什么事？”
“暗中给纽伊斯特学院拖后腿这种事，以后没必要再做了。”
坎贝尔的后背离开了椅子，上半身稍稍前倾，两只手都放在了桌上。那双略显杂乱的灰黑眉毛皱了起来，其下的眼睛里流露出了疑惑不解的目光。
“圣徒大人，这是为什么？”
苏伦解释道：“因为这样没多大意义。继续阻碍纽伊斯特的发展，只能让名义上的三大学院变成两大学院。而且这样一来，身为纽伊斯特学院高层的你也很难再升上更高的位置了。”
坎贝尔沉思片刻，眉头忽然舒展开来：“我明白了！您的意思是，不要贪图眼前的一点点，要尽量布局长远。”
“没错，目光要放远。而且你手下的势力，其实是越强大越好。”
“可这归根结底是魔法协会的力量啊……”
苏伦微微摇头：“没关系，就让魔法协会的力量继续膨胀吧。你仔细想想看，魔法协会如今有六位顶层巨头，指导的国家有四个，势力遍布整个大陆。在消灭了教会这个头号大敌以后，他们是不是该坐地分赃了？可问题是，威望最高的伽利雷已经死了，剩下的人没一个能有凌驾于其他人之上的权威……”
坎贝尔顿时明白了话语里的意思，有些兴奋地握紧了双拳：“他们该内讧了！”
“不只是内讧。艾玛帝国那么强势，可是跟魔法协会走得最近的却是盖特联邦，得到好处最多的也是联邦。这两个国家之前，肯定会有一场大规模的战争。”
“可是攻灭教会的战争才刚刚结束啊？”
“但魔导工业让资本积累的速率大大加快，大国从战争中恢复的时间也变短了许多。况且最近的这两年，战火主要在佩森和伯劳王国的境内，艾玛帝国和盖特联邦实际上已经恢复了不少。”
坎贝尔盯着洁白的桌布，沉思半晌。忽然，他抬起头望着面前的黑发青年，正要开口说话，却忽然闭上了嘴。
服务员端着托盘过来，将两人点的菜一一放在了桌上，然后鞠躬离开。
等服务员走远了，坎贝尔小心问道：“圣徒大人，您是不是已经预知到了什么？”
苏伦微微一笑。他明白，现在就是摆出最高指令的时候了。
这几天来，为了考虑清楚怎么提升逼格，他构思了好几种办法。参考地球上各路宗教大佬的光辉形象，他也算是有了点心得。
于是此刻，苏伦目光深邃，似乎是望着眼前的老法师，又好像目光已然穿透一切，看到了无尽的未来。他脸上几乎没有表情，只是嘴角微微收紧，略带些悲天悯人的意味。
“我收到了神谕，战争会开始的。到时候，鲜血与火光将会弥漫于大陆之上，无数生命化为尘土。在那之前，好好积攒实力吧……”
他的声音低沉而并不消沉，毫不张扬，透着一种看透世事的睿智，一种与年龄不符的沧桑感。
坎贝尔顿时就很有些面前之人深不可测的感觉，连忙端起蔬菜汁，喝了一口压压惊。
忽然，苏伦又补充了一句：“以后如果没有必要的事情，我和你尽量不要联系。”
老法师愣了一下，连忙点头道：“我明白，越是不为人知的力量，越是能够在关键时刻起到重要作用。”
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