周麓昌和沈以淮的会面地点出人意料地选在了广德楼，而非周家。这会面地点看起来只是简单的一个吃饭喝茶的地方，其实大有学问，若是选在周家，那么两家的关系无疑看起来会更加亲密，也意味着两家联姻这件事基本板上钉钉；但若是选了广德楼这种看似两边都不沾亲带故的地方，那么两家暂时应该只是同盟关系，联姻一事也就有待商榷。
沈以淮这里本就不愿意过早站队，此次只是想先见一见周家三位公子，到时应该选谁自己心里也会更有把握。而周麓昌则是对周其山的势力壮大有些不满，有意打压以平衡三个儿子之间的关系。如此一来，广德楼对两边来说都是再好不过的会面场所。
会面这一天，广德楼周围都全面戒严，楼里每一间房的门口都守着一名警卫，楼外更是有重兵把守，四周则不知布了多少便衣探子。早些年周麓昌和沈以淮大大小小的暗杀都经历了不知多少次，如今人老了更是惜命，生怕哪个仇家趁自己一时疏忽送自己去见了阎王，因此对派重兵把守这件事倒是出奇地达成了一致。
只是千算万算，他们却偏偏忽略了一个同样重要的人。
“二少爷，我们的人和枪都准备好了。”杜衡仔细地核对过全部细节后，认真地向周其海汇报。
“务必要做得干净。”
“二少爷，您确定要这么做吗，只怕到时候…”杜衡其实打心眼里觉得周其海这个计划太不光彩，不过他也知道周其海向来都是小人行径，只是他觉得这个做法风险太大，如今沈以淮还只是中立，此事若是不成，必然会将沈以淮推向他们的对立面，到时候他们的处境就会更加艰难，甚至可以说是走到绝路。
周其海瞟了他一眼，似乎在嘲笑他的胆小，“量小非君子，无毒不丈夫，只要此事一成，沈以淮是愿意也得站在我这边，不愿意也得站在我这边。”说完又极严厉地叮嘱了一句，“你们一定不能失败，不然就提头来见。”
杜衡在心里暗暗叹了口气，平心而论，周家的几位少爷之中，大少爷其实更能沉得住气，也更像是将才，相比之下二少爷明显差些火候。只是几年前这对比还不明显，以致他一时没看清时局，投了二少爷这边，如今就是反悔也来不及了。为今之计就是帮着二少爷一条路走到黑，到时候二少爷成功上位，他自然也会飞黄腾达。
自古以来富贵险中求，这一次不妨就干一票大的。
会面如约进行，周家显然是极为重视这次会面，不仅周麓昌，就连周家三个儿子也齐齐出现，给足了沈以淮面子。只是沈以淮这里却只见他一人，不见沈罗音，似乎显得不是那么上心。不过也难怪，眼下南平许家趁着两家征战的这几年，悄无声息地壮大了起来，竟颇有些地方一霸的意思。其实若只是许家或者沈家，周麓昌自然不放在心上，要命的是这两家偏偏沾亲带故，虽然这亲戚关系就像藕里的丝一样纤细，但若是真的联合起来，只怕到时候也够周麓昌喝上一壶。，何况不久前他才得到消息，许家和沈家私底下曾有过接触，这就让他更加不敢掉以轻心。
而沈以淮这边事实上并非和周麓昌想的一样，有意和许家接触。这南平许家前些年和沈家其实从未联系过，以致他们派人送信过来时沈以淮还想了好一会儿这是哪门子亲戚。许家的意思很明确，早些年战乱不断，两家都断了联系，现在局势大体定了，也希望两家以后能够多走动，不要断了这门亲。当然这只是表面的意思，深层的意思怕是只有见面才能够说得清楚。而沈以淮向来秉持着多一个敌人不如多一个朋友的原则，能够和许家搭上关系自然不错，更何况他还可以借此给周麓昌稍微施加一些压力，增加自己的筹码以争取更多的利益。
两边就这样各怀心思地喝茶聊天，不时还称赞一下对方的子女，回想回想早些年的日子，似乎真的只是老朋友见面一般其乐融融。
周家的三个儿子静静地坐在那里，不时地回几句长辈的话，更多的时候却啜茶倾听，表面上一派和谐。周其海甚至一度举起茶杯向周其山示意，笑容没有了以往的挑衅，却有些幸灾乐祸的意味在里头。周其山有些不明就里，他知道周其海一定没安好心，只是眼下他确实也猜不透周其海到底打的什么主意。
周其林坐在中间，觉得有些局促不安，只得不停地喝茶，意图压下这股不安。不知为何他总有一种不祥的预感，似乎今天一定会有什么不好的事发生。
果然，片刻之后，有警卫进来在沈以淮耳边低语了几句，只见沈以淮脸色大变，几欲坐不稳，他转过头，一脸警惕地看着周麓昌，竟弄得周麓昌也一头雾水。
沈以淮一字一句地几个字，只是这几个字的威力却仿佛是在平静的水面上投下了一颗炸弹，
“周兄，刚刚我的人向我汇报说，小女在聊城被人绑了。”
