赵铁蛋识不得路，只顺着山路走。
走了一段又没了路，只好捡略为平缓处走。
傍晚时分，又下一场雨。无处躲避，也不敢躲，怕后面又来追兵哪敢停下。
那雨狂暴，马行不快，只是不敢停下。
好在那雨来得快去得也快，但估摸也就一刻钟，山里到处流下水来。
雨过天晴，趁着月光明亮，人和马强撑着行了一夜。
待天明时实在是撑不住了，心中作痛，脚伤也痛，人困马乏。
见前面山坡下一块大石，到跟前儿下得马来，也不解那幼主便在石上昏睡了。
不知睡了多久，全身烧燎地醒了。
睁眼时太阳辣辣地照着，幼主尚压在身上，嘴里咕噜咕噜说着什么话，眼睛却是闭着，脸红的厉害。嘴上干得结了一层黑痂。
摸头时，更是滚烫。
是发烧在说胡话了。
马在旁边卧着，刀不知何时丢了，更不知丢到哪里去了。
赵铁蛋先解开幼主放下，坐起身来，又觉脚上疼痛。
这赵铁蛋从小混迹于市井，与人打斗少不了受伤，又蒙朱骏传授。自有一些疗伤本领，可这时又哪里有什么可以疗伤的东西。
只就近扯一些粗点的大草枝条，横横竖竖把受伤的脚腕夹住，又用腰带紧紧绑了。
虽是阳光热烈，低洼处还存着些雨水，手捧着喝了些，又给幼主喂了些。
爬上马又行，依着日头辨别方向，只往东走。
却是往西是风野城，往北是土西人地界。赵铁蛋知道，往东面山里走才安全些。
忍着疼痛饥饿煎熬，走到黄昏时分，望见不远处有一棵树。
这山中只有一些枯涩野草，若有树时必有人家。
便打了马，朝山坡缓缓上去。果见对面半山腰处，有几孔窑洞。
走近时，见一矮小驼背老妇坐在洞前，捧着一个藤条笸箩捡菜。一个四五岁男孩儿，趴在洞边阴凉处玩耍。
老妇并未察觉有人来。
赵铁蛋儿喊了一声老人家，老妇只低头捡菜并不回应，原来是耳聋的。
倒是那孩子听见了，抬头忽爬起来拽那老妇。
老妇被那娃娃推搡着抬起头来。眼睛却是好的，看见赵铁蛋儿，惊得老妇笸箩丢了，只张开嘴说不出话来。
赵铁蛋又喊一声老人家，屋内出来一红脸妇人。猛地看见赵铁蛋，惊得一声叫，手里碗也落在地上。
妇人身矮，又是泥地，那碗落地上并未破碎。
赵铁蛋急忙道你们莫怕，我只是路过的人。
那时赵铁蛋儿身上到处血渍，头发蓬乱，脸上身上又尽是泥土，还抱着一个不知死活的娃子，人见了如何不怕。
妇人跑去搂着那小孩子靠近老妇，三人都是惊慌，身子抖着不敢出声。
赵铁蛋又说你们莫怕，我是个行路的客商，遭了强盗，主人死了，只有我抱着小主人逃脱了，迷路跑到这里，还望你们给口水喝。
妇人听了，抬手指了指边上的一孔窑洞。
赵铁蛋把幼主放下，自己拖条伤腿进去。
洞里有缸有灶，赵铁蛋拿瓢舀了水自己先喝了，又舀了些出来给幼主喂了。
那公子自是朱骏遗传，身板硬实，喝了水竟醒了。只烧的迷糊，看赵铁蛋一眼，哼哼吱吱哭出声来喊一声疼。
赵铁蛋自幼孤苦，得朱骏收留方过上好日子。可惜这人间事情变幻如天气，昨日何等光景，今日便这般地步。
幼主灰头土脸，迷迷糊糊喊疼。赵铁蛋儿心中酸楚，眼泪忍不住落了下来。
此时只幼主是唯一亲人，忍不住便抱紧了揽到怀里来。
这一抱那幼主猛叫一声，用右手护住左臂又喊一声疼。
赵铁蛋儿忙看幼主胳膊，只见左臂衣袖中间被撑得滚圆，便明白幼主胳膊肿起来定是伤着了。
便想撸起袖子查看，只撸了一截便撸不动了，幼主又哇哇喊疼。
赵铁蛋问那妇人可有剪刀，妇人不敢答话。
赵铁蛋自去方才洞里寻了菜刀出来。
那一老一小两个妇人又是惊惧，直往后退。
赵铁蛋拿刀割开幼主衣袖，见胳膊肿的滚圆定是伤了骨头。
这一大一小两个却是一个伤腿一个伤胳膊。
赵铁蛋只轻轻一捏试那伤处，幼主又迷迷糊糊直喊疼。
忽听见人声，抬头看时，见几个男女从对面山坡上跑来。
前面三个汉子，一个大些的娃子后面一个妇人，手里各拿着锄头铁锹。
几人急急跑到窑洞前，紧握着手中锄头铁锹，看着赵铁蛋问你是啥人。
赵铁蛋忙道，我是遭了强盗的客商，迷路跑到了这里。
那刚来的妇人扶了老妇，先前的山洞里出来的妇人领了那娃进中间窑洞里去了。
三个汉子和那大些的娃子都是满脸的紧张和戒备，把锄头铁锹举在胸前凑近些又问，你怎么这个样子，到底是啥人。
赵铁蛋儿道，我只是个赶车的，随主家行商，路上遭了强盗，主人和下人都死光了，只我和小主人侥幸逃脱，慌不择路到了这里。
几个汉子相互看了看，又问你们从哪里来。
赵铁蛋答道，我们从麦城到风野城贩米，卖了米回去遭了抢。
那几个里面看似年长的道，风野城倒听说过，在西南面要走也得四五天，你们咋到了这里。
赵铁蛋道，我等卖了米，得了些银两，回去时遇着强盗，只以为人多，便不怕了，确是那强盗凶狠，虽人少，我们却打不过，反而惹恼了那些强人，下了死手。只我抱着小主人慌不择路跑进山里，幸亏有这马逃得快，也不知跑到了哪里。
那汉子道，你等出来卖米怎带着个娃子。
赵铁蛋道这是主家的娃子，是求了那风野城外山神得的，故每年带来还愿。
又一个汉子指着赵铁蛋儿身旁的刀喝问，你把刀拿来做什么。
赵铁蛋转头看时却是方才自己割开幼主衣袖的菜刀，忙解释道，我的小主人伤了胳膊，肿得好大，怕这衣袖勒得他难受，想剪开了，方才问你家里人寻剪刀只不答话，一时着急，便去洞里拿菜刀割开小主人衣袖。
几个汉子将信将疑，拎着锄头近前看了，果然怀里那娃儿胳膊肿着。
这时那幼主又正好醒来，迷迷糊糊看着赵铁蛋呻唤着，咕哝道，叔，我胳膊疼。
这山里人良善，见如此光景，虽还有提防，但又心生怜悯。
那年长的道，到里面歇歇吧。
赵铁蛋抱着幼主起来，几个又见他腿上绑着枝条，走路一拐一拐的便问你这脚咋了。
赵铁蛋叹口气说，哎，是逃命时摔的，前面扯了些藤条绑了。
一个汉子过来掺了赵铁蛋带进另一头儿最边上的窑洞。
山洞里面有一盘炕，上面铺着些干草。一边堆着些箩筐农具等杂物，看来算是个库房了。
此时有这地儿歇息，已是天大的幸运。
赵铁蛋把幼主放炕上躺下，怀里摸索出一些碎银掏出来递向那年长汉子道，于路上打点主人吃喝，还有些银子，到此全望你们搭救，待伤好些便走，这些银子还请收下。
那山里人贫穷，哪见过这么多银子，这确是能把货郎挑来的货全买下来几回了。
几个汉子面面相觑先不敢接，那年长的道，你这落难的人，怎能收你银钱。
赵铁蛋儿说，只要救得我命，等回到家里，自有银钱，却不缺这些，你们尽管收下。
说罢，把那银子硬塞在年长汉子手里。
听如此说，几个便不再推辞，又是欢喜，又是战战兢兢地收了，这一辈子哪见过这多的钱。
只是这山里贫穷，一家人就这窑洞也只有几孔，那马却没有地方着落。
老赵道，你把我那马也牵进这里来吧。
只这时情势，也顾不得脏净，还要靠那马行路，确是和人一般贵重的。
赵铁蛋又交代那几个道，只是我们也伤了几个土匪，怕来寻仇，我在这里且莫与外人说，就是你这山里人也不要说知道了。
那几个才意识到这里面还有危险，又面面相觑着。只又寻思这山里闭塞，多少年也不见外人来，土匪也不来这里抢掠，想是寻不到我这里来的吧。
赵铁蛋见几个忧虑，忙说道，我这一路来逢着大雨，留不下什么踪迹，想那强盗寻不来的。只怕你们传了出去，反倒是要连累你们的。
几个听了，脸上倒轻松了些。那年长道:你只在这里安心养伤，绝不说出去，再着，我这山里人一年又有几个出去的，你在这里哪传得出去，只没留下踪迹就好。
说罢，便叫两个汉子去洞外牵了马进来，那马也是累了，进了洞便趴了下来。
此时，赵铁蛋对任何人都是提防的，又怕燕楚派人查找寻到这里来。只是此时实是无奈，这伤腿哪里走得，又是困乏饥饿和疼痛，还有幼主的伤病也不知能不能挨得过去。
便问那几个这山里可有郎中。这般问也只想着能买些药来，却不敢再露行迹的。
那几个道，我们这山里人生病伤筋骨的全靠自己的土法子，哪有什么郎中。
赵铁蛋看着幼主的胳膊，面露焦虑。
一个矮个的汉子出去拿了些枝条木棍儿来，把那幼主胳膊固定住，又用草绳绑了。
幼主只是喊疼，赵铁蛋儿见了却比自己绑的还好些，忙不迭地谢了。
洞外，妇人喊饭好了。
年长的汉子叫端进来，那一直未说话的少年却出去了。
刚来时见到的妇人端着饭进来，看赵铁蛋时还有些胆怯的样子。
年长的汉子道，这是俺婆娘。又转头对那妇人说，莫怕，这只是个遭了难的人。
妇人“哦”了一声，也没搭话把饭放下便出去了。
端来的是糜子糁饭，却也是风野城里常吃的主食，就是煮熟的糜子掺了干面粉搅拌均匀的，只这碗里的黑黄些，想是那掺的面糙些。未想到这山里还有菜蔬，是一碟小白菜，只是味道淡些，想这山里盐定是稀罕的。
赵铁蛋先抱起那幼主喂，幼主昏昏沉沉着，嘴却努力动着，想是饿了。
只饭喂嘴里却咽不下去，几个汉子看了叹气说，这娃子可怜呀。便又换妇人端了米汤来，是先前煮糜子时舀出来的汤水。
赵铁蛋儿又喂，却能喝得下去了。
喝了些米汤，幼主又昏昏沉沉地睡着了。
赵铁蛋儿心焦，叹气道只不知我这小主人可熬得过来。
那年长的汉子道，这娃子是烧着呢，我们山里人也没有什么别的法子，遇着头痛发烧，只把那树叶子揉了，糊在头上身上，能去些热。
说着便朝洞外喊，大娃摘些叶子来。
外面有声音应了，想是那少年了。不一会儿，果然是那少年捧着一大笸箩叶子进来。
一个汉子把那叶子揉烂了，敷在少主的头上身上。
也不知这法子有没有用，可也没有别的方法，赵铁蛋只心里安慰道，既然山里人用得这法子，想是有用的。
看少主睡的安稳了，赵铁蛋方才端起饭来，和几个汉子边吃边聊了起来。
