等到花辞树二人从兵器铺离开，购置两匹好马准备踏上旅程时，已经是日中时分了。得空进入灵魂论坛中翻看各地讯息的花辞树发现，昨晚马克苏城竟然不是唯一一个遭受劫难的城镇，即便是在京城北方、离京城不远的山宁城，也没有免遭敌人的毒手。
虽然各地的武装力量都适时地对黑衣团伙的行动进行了阻止，包括许多异人们都参与到了此次战斗当中，却还是没有能够从他们的口中得知事情的真相。
他们究竟是从何而来？又是为了什么发起了这次行动？这些问题的答案人们无从得知。
花辞树更是惊讶地发现，马克苏城竟然算是损失最小的城镇之一了——有些地方甚至军队都被黑衣团伙直接击溃，地位崇高的将军都难逃死亡的命运。
这些行动的发生地点有着一个共同的特点——防御力量十分薄弱。
花辞树万万没有想到他们闹出的动静竟然这么大，当一个个厄运传入皇帝的耳中，皇帝顾炀多半要为此暴跳如雷了。
……
紫禁城，太和殿内。
金碧辉煌的太和殿内，站着上百位将军和大臣。除去站在最前端的两位文官和一位将军外，在场的其他人没有一个敢抬头看向坐在龙椅上的皇帝。
华夏皇帝顾炀正襟危坐，双目却闭了起来。整座太和殿的上空似乎有着层层重压，没有人敢发出丝毫声响。
太和殿内虽然放置了许多火盆，但那熊熊燃烧的火似乎没有给群臣带来温暖。有官职较低的大臣在人群中微微颤抖着身子，不知道是站了太久，还是太和殿内太过寒冷，亦或是心里头产生了畏惧的情绪。
已经有很多年，没有过像这样早朝上到中午还未结束的情形了。
太监畏缩着身子走到龙椅旁，躬着身子向顾炀说道：“陛下，异人讯使翟承咏翟大人求见。”
顾炀并未睁开自己的双眼，只是嘴巴微微张开，说道：“宣。”
声音虽小，却自有震慑人心的力量。那太监心头微微一凛，好在他侍奉皇帝多时，倒不会因此而失了仪态。他走到太和殿门口处，用尖锐的嗓子喊道：“宣异人讯使觐见！”
随着脚步声响起，太和殿的门口出现了一道身影。那人并没有像朝廷上的文武百官一般穿着官服或是军服，而是穿着一身浅蓝色的镶有几个白色闪电图标的衣袍。他留着一头清爽的寸头，看起来稀松平常的面孔上流露着慎重的神情。
翟承咏走到太和殿中央，十分自然地跪伏在地，恭敬地说道：“异人讯使翟承咏，参见陛下。”
这“异人讯使”乃是五品官，是皇帝顾炀特意为翟承咏设立的官职。翟承咏不需要为朝廷做其他的事情，他每天的任务就是通过自己的人脉收集华夏的各路讯息，然后将这些信息整理好禀告当今圣上。
顾炀并没有说话，他将手轻轻一挥，一道金黄色的灵气就将那翟承咏整个人托了起来。待翟承咏笔直地站在那里之后，顾炀才开口说道：“翟讯使，又给朕带来了什么坏消息？”
声音带着滚滚的威压向着文武百官而去，翟承咏更是首当其冲。所幸翟承咏也并非第一天在皇帝的手底下办事，他抬起头看向顾炀，冷静地说道：“启禀陛下，除了早晨禀报的那二十座城镇遭到黑衣团伙的袭击，刚才微臣接到消息，还有一十六座城镇也遭遇了劫难。在这十六座城镇中，西北之地的马克苏城损伤最低，全因为……”
“够了。”顾炀的语气中透露着几分不耐，他那深邃的双眼看着底下的翟承咏，说道，“查清楚真相没有？”
翟承咏被打断了话，却丝毫不敢有不愉快的心思。他低下头，回答道：“没有。”
顾炀闻言再次闭上双目，翟承咏依旧站在太和殿的中央处，没有皇帝的命令他也不敢退下。
伴君如伴虎，这句话在此时此刻体现得淋漓尽致。但凡有人在皇帝现在这样心情烦躁的状态下去打扰他，管你是什么王公大臣，说不准就会被当做出气的替罪羊，直接拉出去斩了。
过了一会，顾炀又将双眼睁了开来。他看向底下文武百官中站在最前头的其中一人，淡淡说道：“吴卿，此事你怎么看？”
吴雄乃是华夏当朝丞相，可谓是一人之下、万人之上的角色。他并不像许多人想象中的那个留着苍白胡髯、行将就木的模样，若不是他穿着一身丞相的文官官服，不知道的恐怕还以为如他这样面容冷肃、身材壮硕的人应该是位将军才对。
虽然丞相这一身份的地位极为崇高，但年方中年的吴雄清楚自己有几斤几两。在这个集智慧、魄力、统率力与武力于一身的皇帝面前，他但凡有丝毫不忠之心亦或是做什么蠢事的话，解甲归田甚至是关入牢狱都是分分钟的事情。
即便吴雄平日里早已习惯了协助皇帝处理各类事务的工作，面对今日这番棘手的事情，他也感到束手无策。想要为这次事件做出一个完好的决策，那么就必然需要知道事情的真相，否则这皇帝心头的“愤”，该要卸往何处？
“陛下。微臣以为，先找到源头才是重中之重，若是连凶手究竟是谁都搞不清楚，再怎么气愤也无济于事。”吴雄走上前一步，恭敬地向皇帝进言道。
九五之尊向来都是喜怒不形于色，但不知道是不是国家和平安泰了太久，顾炀还是露出了几分不耐的神情。
“朕也不是不知道这个道理，但是你要朕去哪里寻找源头？”
正在此时，群臣中有一位大臣的面前突然间出现了一个系统窗口。虽然那弹窗的出现并没有声音，但在早朝这样庄严肃穆的场合出现这种情况对皇帝十分不敬。那位大臣慌忙瞅了一眼系统窗口上面的内容，然后急忙从人群中走了出来，跪伏在地，说道：“禀陛下，绿州州牧利杰大人有要事上奏。”
顾炀原本被大臣的动作弄得心情有些烦躁，没想到原来是利杰借由系统来传达消息。他挥了挥手，对那伏地的大臣说道：“赵卿先起身吧，让利杰与我道来。”
那大臣名叫赵安民，乃是朝廷从三品的法曹掾史，主要负责联络华夏各地的官员。
赵安民起身后，左右食指按在系统窗口上，随后往左一划，那系统窗口就划过一道平滑的圆弧线转了过去。
系统窗口中浮现一个模样略有些俊逸的青年人，他身上的官服以及举止间的大气都透露着他的不凡。
“臣绿州州牧利杰，叩见圣上。”利杰恭恭敬敬地向着皇帝行了个礼。
顾炀面色不变，倒是眼神中有了几分期待的意味，说道：“起身吧。赵卿说你有要事禀报，是何事？”
利杰站起身来，微微躬身，恭敬地向顾炀回答道：“启禀陛下，臣接到西北之地马克苏城城主史瞻的讯息，昨夜……”
皇帝眼神中的期待黯淡了几分，他不耐烦地摆了摆手，说道：“伤亡情况我已经了解了，有其他的消息吗？”
利杰微微挑了挑眉，小心翼翼地继续说道：“史城主说，那黑衣团伙的首领以外邦之人的口吻说话，并且他使用的招式有元国灭元宗的影子，极有可能是元国之人。”
皇帝登时站了起来，脸上浮现出兴奋之色，说道：“此话当真？”
利杰点了点头，说道：“千真万确。史瞻其人忠心朝廷，若不是事实，他绝不会让手下快马加鞭将讯息呈递于我，并且要求微臣将此事告之陛下。”
皇帝在龙椅前高兴地踱了两步，阴冷的杀气与得知消息的兴奋交织在一起，在他脸上呈现出十分复杂的表情。
“好，好。既然元国贼子忘了泱泱华夏的雷霆手段，朕倒不介意让他们承受一下亡国之灾！”
话说至此，顾炀坐回到龙椅上，他一拍扶手，攘袂切齿地说道：“征调全国上下的军队，备用军的训练提上日程。以‘元国不遵守《和平盟约》’为由，邀请盟约众国共讨逆元！”
丞相吴雄却在这个时候很不合时宜地站了出来，他用坚定的眼神望向皇帝，说道：“陛下三思！黑衣人中有元国之人并不代表就是元国所为，或许是他人栽赃陷害之策也说不定。陛下英明神武，切莫被敌人的奸计得逞了才是！”
顾炀收回脸上的表情，睥睨着看着吴雄；吴雄却丝毫不惧地继续看着皇帝，因为他说出此话，问心无愧。
群臣见吴雄此言有理，丞相又如此忠心劝谏，纷纷跪伏在地，喊道：“陛下三思！”
顾炀闭眼深深呼出鼻息，随后睁开眼站起身来，斩钉截铁地说道：“朕意已决。”
