一石惊起千层浪。太叔蕴一言既出，让台下观众的情绪几欲沸腾。
让徒弟代替自己，来完成这第一炼器师之争——如此戏码，倒是十分对那些不相关人士的胃口。
钟彧看着一脸志得意满的太叔蕴，又看着台下议论纷纷的人们，心下一沉，说道：“好你个太叔蕴。你这些年来可没少收徒弟，我钟彧今天才头一次准备收徒，从底蕴来看，你岂不是必胜无疑？”
太叔蕴对于他的说法丝毫不反驳，反而是阴笑连连，说道：“怎么，你钟彧也有退缩的时候么？”
钟彧脸色变得有些难看。他回头看了吴雅兰一眼，心中一阵权衡。
吴雅兰的实力与潜力他是知道的，在区区二十五岁就能够成为玄阶上品炼器师，说是以后前途无量都毫不为过。但是吴雅兰身上还是有所欠缺，她的灵魂力量并不足够强大，以至于日后在炼制高等阶武器时可能存在桎梏。若是不能够有所精进，可能会在炼器一途上寸步难进。
如果没有太叔蕴前来闹这么一出，毫无疑问，钟彧一定会选取吴雅兰作为自己第一个同时是最后一个弟子。钟彧不同于太叔蕴，他一直以来都认为炼器相授一事，如果资质不能够入得他的双眼，那么就没必要将自己的毕生经验传授于他人。而太叔蕴则是采取了“广撒网”的形式，他并不在乎自己的炼器术四处传扬，只在乎量而不注重质。
即便如此，太叔蕴却也还是收了许多好徒弟。光就地阶炼器师来说，那个年仅四十的孙飞尘钟彧就有所耳闻，而孙飞尘正是太叔蕴最为得意的弟子。
如此思量，若是应允了太叔蕴订下的挑战书，只凭借吴雅兰的话，自己就毫无胜算。
“若是彧兄没这胆量，就当我未曾说过也罢。”太叔蕴故作遗憾地说道，那副惺惺作态的模样让回过神来的钟彧感到十分气愤。
“我就是答应你了，又如何？”钟彧神色一正，泰然接过了太叔蕴的挑战。
饶是志在必得的太叔蕴，都对钟彧的应允感到惊讶，说道：“此话当真？”
钟彧爽朗大笑，露出一副泰然自若的神情，说道：“你我都已经老啰。既然你执意要比个高下，那让后生晚辈来替我们比试有何不可？”
太叔蕴瞧见钟彧竟然如此坦然，不由谨慎地看了一眼吴雅兰等人。作为实力比起钟彧丝毫不逊色的天阶炼器师，太叔蕴自然也瞧得出来，吴雅兰多半就是钟彧心仪的弟子；但吴雅兰的潜力与实力他也并不是不清楚，为何这钟彧会如此自信地应下自己的挑战？
苦思无果，太叔蕴这才说道：“既然彧兄如此爽快，那什么时候比试，就由你说了算吧。”
钟彧抬起头看了看天空，半晌，他才回答说道：“三年吧。三年之后，你我各自派出一名的弟子，来我这钟府中进行炼器比试。届时不拘泥于题材与材料，全凭他们所炼制出的武器品质说了算，你看如何？”
“都如你所说。”太叔蕴点了点头，话说完后，他才转过身去，向着台阶下一步一步走去。过了一会儿，那几个与他一道的汉子们跟在他的后头，一同离开了这热闹非凡的钟府。
看着太叔蕴终于离去，钟彧的表情也变得严肃了起来。台下鸦雀无声、落针可闻，所有人都静静地看着台上这个年迈的第一炼器师，没有人敢说什么不敬的话。
钟彧的心里十分清楚。被太叔蕴这么一闹之后，自己的名声虽然谈不上一落千丈，但是形象有所损失是在所难免的。可他对此并不在意，不说他从来就不喜欢这些虚名，活到这个岁数，什么名声也都失去意义了。
“爹，这收徒一事……”一旁的钟天杰站出来打破了这个僵局，台下那一道道奇怪的眼神钟彧不介意，他钟天杰却感觉有些难受。
“徒弟自然还是要收的。”钟彧回过神来，他拄着拐杖转过身来，双眼扫视了一下八位候选人，随后直直地看向吴雅兰，说道，“想来你们都已经知道我的选择了。我今日要收的第一个徒弟，就是吴雅兰。”
满座哗然，就是钟彧身旁的钟天杰都感到颇为震惊。
今日的收徒仪式，明明说是要选取一个能够继承钟彧衣钵的人进门，可钟彧刚才说的是“第一个”，难不成，还要收第二个徒弟？
钟彧并没有给众人思考的时间。就在其他七个炼器师重燃斗志之时，钟彧抬起自己那皮肤有些干瘪的手，指向了台下的花辞树，说道：“第二个徒弟，就是你了。”
花辞树瞪大了双眼，他扭过头看了看四周，才发现周围的人群同样满眼不可思议地看着自己。
花辞树木然地站了起来，他指了指自己，疑惑地望向台上的钟彧，说道：“您说的……是我吗？”
在众人目瞪口呆的情形下，钟彧呵呵一笑，说道：“怎么，小友不愿意做我钟彧的弟子么？”
花辞树伸出舌头舔了一下自己有些干涩的嘴唇，然后摇了摇头，说道：“我不是这个意思……只是，为什么是我？”
钟彧一敲拐杖，这一敲，就像是盖棺定论了一般，说道：“既然你愿意，那这事就这么定了。”
这钟府里顿时就炸开了锅。不少人打量着花辞树，似乎想要看出这个异人身上究竟有什么不凡之处。所有在场之人当中，当属钟天杰、吴雅兰和花辞树三人最为震惊。
……
木成舟待在万家酒楼的客房当中。十分难得的，在与花辞树走散之后，木成舟在这客房当中修炼了整整一个下午，并没有去找什么其他事情消遣。
或许神之塔内的经历刺激到了他的神经，木成舟并没有厌烦修炼心法的枯燥。在经历了那样凶险的战斗之后，沉下心修炼的他修为又有了程度不小的精进。
等到他收功停止修炼时，窗外的天空都变得红通通了，晚霞照耀着这华夏第一城，那古朴而繁华的景象尤为美丽。
咕咕。木成舟摸着自己干瘪的肚子，正准备下楼吃饭去的时候，一道敲门声让他的神经都绷了起来。
他微微抽出背后的青云剑，努力让自己的语气听起来更正常一些，说道：“谁？”
“少主，是我。”一道低沉而富有磁性的声音从门后传了过来，木成舟这才松了口气。
也由不得他不谨慎。据说最近客栈杀人事件频频发生，有许多一心杀人越货的无良异人正在武林中为非作歹，他们在许多人心思松懈时进入客栈中的客房，手起刀落、摘下人们的头颅后逃遁而去。
这个事情已经在灵魂论坛中引起了巨大的反响。数以万计的异人们正在愤恨地查探那些人的身份，奈何那些贼子向来没有留下什么把柄，从而这么多天过去都没有什么好的进展。
木成舟走上前去将房门打开，门外出现的那道身影果然十分熟悉。
“黄楷志，我和你说了多少次我不是你的少主，你为何从来不听？”面对着这个身材壮硕、穿着粗布麻衣、头戴斗笠的原住民，木成舟并没有什么好脸色。
黄楷志摇了摇头，并没有介意木成舟的语气，只是语气平和地解释说道：“从木靖大人赎买了我那天起，木成舟大人就永远是我的少主。”
木成舟轻轻叹出一口气。
黄楷志这人他并不陌生。在木靖进入这游戏之初，他偶然间遇到了黄楷志，当时的黄楷志正遭受几个债主的追杀，性命岌岌可危。
当时的木靖认为有机可图，他拦下了那些企图杀死黄楷志的人，斥巨资还清了黄楷志所欠下的所有债务。所幸这些债主也并非蛮不讲理之人，他们并没有在看到木靖身家富庶就做那些强盗行径，而是十分爽快地放黄楷志一条生路。
黄楷志十分讲义气。他并没有趁机逃脱，而是从此将木靖奉为自己的主人，对木靖言听计从。从那以后，木靖就拥有了一个实力高达大师境的忠心随从，只不过这件事情除了木成舟等少数的几人之外，并没有什么人知道。
“说吧。”木成舟自知摆脱不了黄楷志，后者既然现身来找自己，一定是受了木靖的指示，“他让你来干什么？”
黄楷志恭敬地低下自己的头颅，丝毫没有大师境强者的凌人盛气，说道：“主人希望少主能够将自己的通讯方式打开，并且多回到现实世界中去。主人说，在还没能够真正活在武林中之前，活动现实世界中的身体是十分有必要的……”
木成舟变得不耐烦起来，他仿佛看到了唐僧在那儿叨叨咕咕的模样，打断了黄楷志的话说道：“说重点！”
黄楷志好像松了口气，似乎说出这种家常之语对他来说也很不习惯。他调整了一下自己的语气，说道：“主人希望少主能够回到卧龙会，主持大局。”
