第二天早上，玛蒂一觉醒来顿觉神清气爽。阿托利斯整晚都用臂膀搂着她，就像以前他搂着小狗费利西亚那样。玛蒂幸福得不想动弹，她多想让这一刻成为永恒。
“太阳晒屁菇啦！”霍布跳到玛蒂耳边大声喊道。
“呵——”
阿托利斯从小就喜欢早起。他坐了起来，伸了个懒腰，然后开始洗漱。一大群棕仙在旁边给他端盆子递镜子。玛蒂看着忙碌的棕仙们突然有了主意，她拿起餐布和餐刀忙活起来。她努力回忆着当童子军时学到的技能，但脑海里浮现的都是某次野营时自己难受得要吐的感觉。
玛蒂狼吞虎咽地吃下了一个荷包蛋、几片火腿和培根、半份儿焦糖吐司，还有一个草莓玛芬。丰盛的早餐下肚之后，玛蒂叫住了霍布。
“啊？”霍布漫不经心地应了一声。
“我……我有东西要给你。”说完，玛蒂掏出一个迷你围裙，就是她刚才用餐刀和餐布临时做的。
霍布瞪大了双眼：“豪呀，增不敢相信！”
“我就知道。”玛蒂一脸得意地笑着说：“你收下了我的衣物，现在你自由了。”
“你介四在逗窝玩嘛！”霍布骂骂咧咧地把围裙一撕两半：“介辈子都没人介样羞辱过窝！瘦够了！窝不干了！打家伙儿跟窝走！”
话音刚落，所有的棕仙都瞬间消失了。
“瞧你干的好事？”阿托利斯一声大喊，爬到玛蒂身后。“你难道不知道给棕仙衣物对他们来说是一种侮辱吗？”
“可是——郝敏——多比[29]——”
“多比是家养小精灵！霍布他们是棕仙——而且是苏格兰棕仙，不管对他们表示同情还是给他们报酬，都是对他们极大的不尊重。还有一点，无论如何都不能批评他们的工作！”
玛蒂羞愧地低下了头，她完全是出于好心想给他们自由。
“霍布！”阿托利斯大声说道，“玛蒂有话要对你说。”说完，他冲着玛蒂点了点头。
“是的，呃……霍布，我刚才犯了一个低级错误，真的很对不起，其实……我还不太懂这里的规矩，我相信你非常热爱自己的工作，并且引以为豪……我从没见过像你这样有干劲儿的。棕仙最了不起！棕仙最牛！”
话音还没落，所有的棕仙就嗖的一下又出现了，大家继续各忙各的，好像什么事都没发生过。
“豪吧，”霍布说道：“窝接受你的道歉。还有，窝不四牛，谢谢。”
“谢谢你原谅我。”玛蒂高兴地低头看着霍布。
“你马丧要去见校长，不穿森新衣裳肿么行？”
霍布一脸鄙视地看着玛蒂的蓝靴子和贴身牛仔裤——受身高所限，他的视野里就只能看到这两件衣物。“个窝来。”
玛蒂看到霍布招手示意她过去，才反应过来霍布刚才说的那几个字是“跟我来”。她赶紧高一脚低一脚地跟着他往洞穴深处走去，在金银财宝堆上“跋涉”很容易绊倒。玛蒂一边小心翼翼地寻找落脚的地儿，一边想：跟在棕仙后边感觉怪怪的，好像跟着一个特种部队人偶[30]，还是个活蹦乱跳、脾气暴躁的人偶。
“介个不糙！”霍布大喊一声，在一块珍贵布料上跺着脚，激动得几乎要跳起来了。玛蒂低头看了看他脚下，原来是一件文艺复兴化妆集会上常见的那种袖子和裤腿一样宽的裙子。整个裙身上的花纹都是用实打实的金丝线织就的。
“你是在开玩笑吧？”玛蒂不情愿地问，但霍布已经决定好了。
“你马丧要去见校长，不穿森得体的衣裳肿么行！你现在穿得像个挤奶工。”
“谢谢您的夸奖。”玛蒂把霍布支开后开始换衣服。换好后她都没脸照镜子，不用照也知道自己的样子很好笑。
“介柴像话嘛！”看到着装一新的玛蒂，霍布点点头对身旁的阿托利斯说：“你不觉得还缺点儿散散发光的东西吗？”
“当然。”
阿托利斯朝身后随便抓了一把，捧出一爪子的珠宝首饰对玛蒂说：“随便挑”。
玛蒂感觉自己此刻就像个正准备租点首饰，好去出席奥斯卡颁奖典礼的星二代。她从那堆首饰里挑了几个最低调的：一个坠满蓝宝石的黄金项链、两个纯银手镯，还有一个钻戒（钻石直径足足有一个指关节那么宽）。
“你看起来美翻了，”阿托利斯在她背上轻轻拍了拍，说道：“像个公主一样！”
“切，”玛蒂回答说：“我已经不是个十岁小孩儿了，知道吗？我已经不想当公主了。”
“那就当女王吧。”
“我更喜欢当玛琳菲森[31]。”
“你的新发型很好看。”
“噢，”玛蒂用手指拨弄着齐肩的棕发说道：“谢谢。”她留短发已经三年了。
“这个发型终于能让人看见你的黑眼睛了。”
玛蒂不由得笑了起来。
玛蒂和阿托利斯一同走出了他的龙穴，霍布带领着棕仙们在他们身后挥手作别。玛蒂很高兴能够重见天日，尤其是在阳光这么明媚的日子里。他们穿过一道又一道拱门，每道拱门之间相隔的距离都恰到好处。玛蒂把这些拱门归功于龙族好独处的天性，至少故事书上是这么说的。周围一条龙影都看不见，更别说看见龙喷火了，据此推断现在时辰应该挺早，至少按照龙的计时方式来说还挺早。
一人一龙继续走着，他们来到一条布满洞穴的街道。每个洞穴都涂着明亮的颜色，洞口各自悬挂着一块木头招牌。
“这是什么地方？”玛蒂问道。
“The Platea Fures，意思就是‘盗贼之街’。我们管这里叫‘有盗巷’。”
“这里都住着什么人啊？”
“像医生啊、律师啊、注册会计师啊这样的专业人士经常聚集在这里。你看到右边那条街了吗？那是‘饭馆巷’，我最爱去的地方。”阿托利斯说着用爪子揉了揉肚子。
“也就是说……龙也有自己的城市？像洛杉矶那样？”
“哪有！”阿托利斯纠正道：“和洛杉矶不一样，我们的城市里没有越野车、没有自尊自大的好莱坞明星、没有吉他形状的泳池。在卡文尼斯，住房是公费的，游泳池是天然的湖泊，旅行的时候也用不到交通工具——因为我们有翅膀。”
“那么律师和注册会计师是干嘛的呢？”
“这里经常会有法律案件，注册会计就得清点相关龙的财产，也就是金银珠宝。”
玛蒂试着想象龙律师和龙会计是什么样儿的：“真是……怪怪的”。
阿托利斯耸了耸肩：“龙族是很注重实际的。”
玛蒂点点头，想象着龙会计一爪拿着计算器的样子，还有龙律师出庭的样子，不知道他们是不是也要穿正装呢？正装又会是用哪种动物的皮制成的呢？
她回过神来，阿托利斯正爬向有盗巷南边的一个洞穴群，玛蒂赶忙追了上去。这是目前为止玛蒂见到的最大的洞穴群，光是入口就有好几个，紧紧地挨在一起。
“这又是什么地方？”
“这是Academia Sollertibus Hydris。”
玛蒂听了还是摸不着头脑。
“意思就是‘九头蛇智慧学院’，翻译过来不如拉丁语内涵丰富，简称‘九慧学院’”。
“这地方是干吗的？”
“这是一所学校，九慧学院是龙族上学的地方。”
“增的假的！”
“增的。”阿托利斯说话还带着一点洛杉矶味儿。
“这就是你的学校？”
“马上就是了，第一个学期明天就开学了，来吧。”说这话的时候，阿托利斯的鳞片都自信地竖了起来。
他牵着玛蒂的手，一起走进了最大的那道拱门。拱门内的景象无比震撼，玛蒂整个人像被钉在了地板上似的动弹不得。
洞穴外面是平平无奇的岩石，而洞穴里面则是异常豪华的宫殿，至少也是万神殿[32]的级别！墙壁是由黑色条纹的大理石砌成，大理石之间的缝隙是用黄金勾的缝，地板也是纯金的，明晃晃的亮得刺眼。沿着墙壁两边排列着许多壁龛，里面摆放着的有：红宝石制成的圣杯、精美蚀刻的镶银七弦琴、一块巨大的钻石（玛蒂手上那块和这块相比就是个渣渣）、镶嵌着珠宝的权杖和王冠（看上去像是都铎王朝[33]那个时代的）。铂金天花板下方悬吊着一只法老船，和金字塔里发现的那个法老船一模一样，船上装满了雕花大金块。
眼前的气派场景看得玛蒂眼花缭乱，这真的只是个学校博物馆吗？这气派可比地球上最大最著名的博物馆都高大上得多呢！
她感觉到阿托利斯晃了晃自己，于是赶紧从白日梦中回过神来，看到面前是一道封闭的入口，入口旁边坐着一条红色的门卫龙，正以凿子为笔石板为纸记录着什么。
“范老师。”阿托利斯在这条红龙面前像个小学生，紧张地来回摆动着尾巴说道：“我把那个女孩从蒙达尼斯带来了。”
“好的，校长正等着你呢。”范老师嗓音清脆，语速很快，脖子上戴着一块黄金大奖章。她站起身来，用两条后腿走到入口处，接着又用两条前腿推开了封闭入口用的大石板。玛蒂这时才注意到范老师整个龙站起来后至少有六米高。
“你们可以进去了。”
从入口进去后，他们可以感觉到阵阵微风。一人一龙沿着走廊继续向前，两边的墙壁上挂着许多画作。第一幅画题名为《圣乔治与龙》[34]——画中的龙竟然打败了圣乔治！第二幅画是一条巨龙口喷烈焰，爪中举着一具残缺的战士尸体，标题写着《贝奥武夫》[35]。还有一幅画是一只长着羽毛的龙把一个人囫囵吞下，旁边还有一幅描绘一条悬浮在空中的中国龙的画作。玛蒂一路看过来，心中有些惴惴不安。走廊的尽头挂着一个标牌：《九慧学院资深教授》，标牌指向了墙上的画作。
阿托利斯领着玛蒂走进了内殿。玛蒂有一种不祥的预感：虽然她绝对信任阿托利斯，但这里到底是什么地方？每一道墙都高的看不到顶，墙上摆放的东西件件沉积着漫长的历史。有一轴轴的古本手卷，发黄的卷边显示出岁月磨损的痕迹；有刻着楔形文字的泥板；有记载着上古传说的手札和挂图，那些传说发生的年代都是“曾经有龙”的古老岁月。玛蒂还看到了卡文尼斯的地图，陆地的形状像团压扁的云，并且卡文尼斯还是这整个星球名字。
墙上摆放的大部分都是书籍，玛蒂还从来没见过这么多书。洛杉矶市图书馆可以算得上是密西西比河西岸最大的公立图书馆了，可那里的书也没有这里的多。在这些古籍的中央，端坐着一条巨龙，比刚才那条红龙还要更高更大。他光是坐着就有十二米高，头顶还差一米左右就顶到天花板了。
“欢迎欢迎，怀弗尼斯先生。啊，还有夏普小姐[36]。”
阿托利斯弯腰鞠了一躬，和校长庞大的身躯相比，阿托利斯就像个袖珍的新生儿。校长一身金色的鳞片，气宇轩昂。他穿着一件黑色长袍，脖子上挂着各种奖牌，很有学者风范。他的面前堆了一摞打开的书，书的体积也十分巨大，但上面的字玛蒂还可以看得清。
“夏普小姐，请坐。”校长示意玛蒂在他书桌旁边一个较小的椅子上坐下，说是椅子，其实是个巨大的树桩。
“别客气——叫我玛蒂就行。”看到玛蒂对校长这么随便，阿托利斯感到十分丢脸，脸上的肌肉都在抽搐。
校长倒是没觉得有何不妥。
“很好。”他低下巨大的脑袋看着玛蒂。这时，玛蒂才看到校长头顶长着三种颜色的炫彩龙冠，她又观察了一下校长浅褐色的瞳孔和他的鼻子，玛蒂的视野里只能容纳这么多了。
“玛蒂，你好，我是九慧学院的校长，普雷塞斯。你一定很想知道为什么自己会被带到卡文尼斯了吧？”
“阿托利斯说你会向我解释的。”
“没错，但是在解释这个问题之前我要承认一件事：当初是我把龙蛋放在你能发现的地方的。”
“是你？我还以为让我发现龙蛋的是那头雄鹿呐！”
“雄鹿只不过是用来引起你的注意。”
“哈！”玛蒂气愤地叫了一嗓子，这个世界已经沦落到连鹿都不能信任了吗？
如果是这样的话，玛蒂转念一想，对阿托利斯说道：“这件事你是知道的吧？”
后者不好意思地点了点头。
“多谢你不告之恩！”玛蒂假装很生气，当然她心里也明白，是普雷塞斯把阿托利斯的蛋放在公园里，小龙也没得选择。
普雷塞斯举起一只金色的前爪替阿托利斯求情：“是我让他保守秘密的，请你不要生他的气。”
玛蒂对阿托利斯说：“好吧，这次就放你一马。”然后转过头面对普雷塞斯那巨大的脸庞：“那我们现在要做什么？”
校长两只前爪交叉叠放着，缓缓说道：“这可能听起来有点儿奇怪，但是我们带你来这里，是为了让你能够成为一名战士。”
玛蒂一时无法接受：“恕我直言，你们找错人了。我连体育课选修的都是矫正体育[37]啊。”
普雷塞斯微微一笑：“我能想象到你有多震惊，你这辈子所经历的一切都和战士沾不上边。但你的家族的确拥有战士的血脉。”
玛蒂心想：“难不成他说的是乔治叔叔？”她脑海里浮现出以前做过星探的乔治叔叔那撮上蜡小胡子的经典造型。
“恐怕要比你想的更久远一点，让我来给你讲讲玛蒂尔达的故事。”
玛蒂强忍住抱怨，心想：为什么上了年纪的人——还有上了年纪的龙——都是这么啰唆？
“在十四世纪中期，有一条小龙在直布罗镇的一口井里安了家，在那个时代人类把龙称作妖蛆。镇上的居民派出了屠龙骑士，想要除掉这条龙。幸运的是，玛蒂尔达出于同情，在一个月黑风高的晚上把小龙带离了这个危险之地。从那之后，玛蒂尔达就是我们龙族历史上最伟大的英雄。”
校长说完低了低头，向玛蒂尔达致敬。
玛蒂翻了个白眼：“也就是说……”她尝试着心算出十四世纪距今有多少年，但很快放弃了，接着说道：“上百年前发生的事和我是有关系的？”
普雷塞斯点点头：“1612年，曾有一位先贤预言过，玛蒂尔达的后人会成为人龙大战中龙族最重要的同盟”。
预言？听了这么久终于听到一个熟悉的词儿。“好吧，那我能不能看看这个预言写在哪里？”
普雷塞斯一脸疑惑：“我们的预言是一代代口口相传的。”
“噢。”
“总之，我和其他长老们都能预感到龙族与格鲁吉亚人之间定有一场不可避免的战争即将爆发。”悲伤的神色浮现在校长的脸上。“自从大和平时期到现在，连一次小规模战役都没发生过。”
“大和平是什么时候的事？”
“公元303年。”
玛蒂感觉像是在上历史课。她努力集中精神：
“那么格鲁吉亚人又是谁？是人类吗？”
“是憎恨龙族的人类。”
玛蒂站起身来：“校长，我无意冒犯，但你说的这些都跟我无关，更何况你们偷偷把我从地球上偷运过来，还让人家在一个莫名其妙的立方体里面转来转去，我认为这种行为十分的卑鄙！”
“我很理解你现在的心情，但从我们的角度来看，真的别无他法。”
“那从我的角度呢？”
“我们给了你一个证明自己的机会，这难道不值得考虑吗？”
玛蒂回忆起来这儿之前的沉闷生活，“或许值得吧。”她含糊地说。“呃，我来这里的目的是啥来着？”玛蒂毕竟还是个青少年，注意力无法集中太久。
“为了战斗。”
“对手是格鲁吉亚人？”
“没错。”
“格鲁吉亚人是人类？”
普雷塞斯点点头。
“所以说你们要让我帮龙族对抗我的同类？”
“完全正确。”
玛蒂对阿托利斯说道：“你不觉得哪里不对劲吗？”
普雷塞斯替阿托利斯回答道：“夏——玛蒂小姐，你很爱你的朋友阿托利斯，对吧？”
“那当然！”
“那你应该也愿意为他而战吧？”
玛蒂盯着阿托利斯的脸，毫不犹豫地说：“那当然。”
“这两点——加上预言所说的——应该足以解答你心中的困惑了。”
玛蒂叹了口气，决定不再反驳：“那我具体需要做些什么呢？”
一听这话，普雷塞斯两眼亮起了希望之光：“首先，你要接受训练。”
“像洛奇[38]那样？”
普雷塞斯想了想。“也不完全是，其实更像是实习生。”
“你这是在浪费时间。我之前在美国全国广播公司参加过实习面试，被某个领导的侄女挤下来了。”
“不是那种实习生，我说的这种会升级为扈从[39]，最后晋级成为——”
玛蒂和阿托利斯都翘首以待地听着。谁知校长接着说道：
“——一个骑士。”
玛蒂先是愣了一会儿，然后大笑起来：“你没搞错吧？我就连去中世纪主题公园玩都会因为吃错东西上吐下泻！校长先生，恕我直言，我不是你们要找的那个玛蒂·夏普。”
“但是，只有你一个人继承了神圣玛蒂尔达的血脉。”
那个中世纪蜥蜴爱好者就不能少管些闲事吗？把那条小龙直接留在井里不行吗？玛蒂愤愤地想着。
阿托利斯开口了，从他俩进来之后他一直没说话：“好好想想吧玛蒂，你在这里能够学到一项全新的本领，等你回蒙达尼斯后，肯定能狠狠地揍那些小流——”
“谢谢了，怀弗尼斯先生，”校长波澜不惊地接过了阿托利斯的话头：“现在这世道，大多数所谓的骑士都是假扮的，而你将会是一个名副其实的骑士。玛蒂啊，到时你会有一整套量身定做的盔甲，还会有一把属于你的腰刀。”
玛蒂考虑了一会儿，她向来喜欢文艺复兴主题的化妆集会：“假如说我同意——”
没等玛蒂说完，普雷塞斯就把两个前爪使劲一拍，掌声隆隆震彻大殿：“我就知道，玛蒂尔达的精神不会轻易失传。我这有个特别适合你的师父——一个在骑士精神熏陶下长大的师父。你的训练课程将和其他的课程一起开始。”
玛蒂还没反应过来。
“我希望你能融入九慧学院，和这里的龙族学生成为朋友。要想成为这里的一分子，和大家一起上课就是最好的方式。”校长解释道。
玛蒂身旁的阿托利斯握紧一只爪子表示胜利。知道自己能和玛蒂成为同班同学，小龙自然十分开心。
“秋季学期明天开始上课，范老师已经为你排好了课表。”普雷塞斯指了指桌上的一张纸，阿托利斯一把抓了过去。“相信你在这里可以学到很多既新鲜又有意义的知识，比如我们龙族的思考方式。”
玛蒂心想：切，我早就知道龙族是怎么思考的了。
“通常来说，女生应该住在女生宿舍，但你是例外，你可以和阿托利斯住在一起。”
玛蒂松了一口气，还有比被顽劣的母龙舍友欺负更惨的事吗？
“今天的谈话就到这里吧，祝你好运。希望你无论在战场上还是在课堂上，都能取得胜利。”
一离开校长办公室，玛蒂就对阿托利斯说：“那家伙可真够疯狂的，他怎么没被关到精神病院里？”
“我从蒙达尼斯一回来就认识普雷塞斯校长了，他可是这儿最有智慧的长老。”
“可是……他挑谁不好，偏偏挑中我来当什么英雄？我高二整整一年都在翘课！”
“现在不就是你改变现状的好机会嘛。”
玛蒂叹了口气：“但是我妈妈那边怎么办？”
“她会以为你离家出走了吧？”
“她巴不得我离家出走呢。”
“别担心，”阿托利斯举起一条腿拍了拍玛蒂：“我对你有信心。”
“你的信心有什么根据？”
“因为你答应了校长。你可是个说到做到的厉害家伙。”
玛蒂开玩笑似的给了他一拳。
“记住，你还有我呢。我不会让你受到伤害，也不会强迫你做任何事情。”
玛蒂顿时放心了许多，穿过走廊的时候她努力不去看墙上那些“教授”的画像。
“校长说的这个骑士师父到底是谁啊？不会是某个圆桌骑士[40]的鬼魂吧？”
“我也不知道，等到明天上课就知道了。”
二人终于走出走廊再次面对范老师。
“你觉得校长他怎么样？是不是特帅？”范老师一脸崇拜地说道。
虽然不知道龙懂不懂翻白眼的意思，玛蒂还是把鄙视、同情、和有病赶紧吃药这几种感情融合在一个白眼中翻给了范老师。
