张潾牵驴要送走玉芙蓉，玉芙蓉哭将起来，直哭得梨花带雨，说道：“将军是要送我死吗？我一个弱女子，无亲无友，纵有万两黄金，又能如何生存。何况我又鞋弓袜小，行走不便，却如何跋涉颠连？”
当兵的都看着她可怜，张潾说：“也罢，且在我军中把你的脚伤养好再说吧。”命中军官给安排了住处，因为前次蜍四夫人的教训，并下了军令，不得随意到姑娘帐中骚扰。
玉芙蓉见仍然不能让张潾上钩，自己反而对张潾产生了爱慕之情。
当夜二更，玉芙蓉来到张潾军帐，被旗牌官拦住。玉芙蓉说：“烦请大哥通报张先锋，说我求见。”
旗牌官一会转回，说：“姑娘，传先锋话：姑娘可有事，如果无事的话，夜晚男女共处一室，多有不便。”
玉芙蓉心想，这张潾还真难追，灵机一动，说：“我是专程来感谢他的。怕他白天军务繁忙，所以冒昧夜晚来见。”
旗牌官又进去传话，回来说：“这回先锋请姑娘进去。”
玉芙蓉款动金莲，随旗牌官进了先锋大帐，旗牌官知趣退出，掩了帐门。
玉芙蓉飘飘下拜，说：“感谢张先锋救我。白天怕耽误您公务，不揣冒昧，夤夜来见，表达谢意。”玉芙蓉心想，如果他来搀扶，我就顺势摔他怀里，不怕他不动心。
张潾说：“姑娘不要多礼，我也是见危难略使援手。”依然保持距离，并不靠近玉芙蓉。
玉芙蓉有些着急了，气氛比较尴尬，没有话少，该退出了，却不甘心。
玉芙蓉看张潾帐中摆了一把瑶琴，就说：“没想到先锋戎马倥偬，却喜好音乐。你这琴可是焦尾琴？”
张潾说：“闲暇时消遣而已，姑娘也懂琴吗？”
玉芙蓉说：“略懂一二。我可否弹奏一曲？”
张潾说：“求之不得，姑娘请便。”
玉芙蓉坐在琴前，张潾焚了一炷香，站在姑娘身后。
玉芙蓉挑动玉指，轻拨琴弦，弹了一曲《凤求凰》，边弹边唱。歌曰：
风柔，帘垂玉钩。怕双双燕子，两两莺俦，对对时相守。在何处秦楼？赢得旧病加新病，新愁拥旧愁。云山满目，羞上晚妆楼。寂寞几时休，黄鸟枝头，助人愁渭城衰柳。满眼春江都是泪，也流不尽许多相思愁。
玉芙蓉唱罢，张潾兴致高涨，接着唱，歌曰：
花含笑，柳带羞，欲传尺素仗谁修？把相思一笔都勾，见凄凉芳草增上万千愁。休、休，肠断之江欲尽头。若得归来，同行共止，便是芙蓉花下死，做鬼也风流。
有道是：曲是催情剂，词是色媒人。张潾灯下观美人，越看越爱；玉芙蓉春心荡漾爱英雄，情难自禁。二人含情脉脉，羞羞相对，继而干柴烈火，正所谓
携手揽腕入罗帏，含羞带笑把灯吹，金针刺破桃花蕊，不敢高声暗皱眉。
本来高骈就消极剿贼，张潾也是屡次劝谏不听，如今张潾又有了佳人相伴，也乐得长眠温柔乡。再加上玉芙蓉常吹枕边风，张潾也不剑拔弩张，想方设法进攻仙霞岭了，附近州县也减少了筹集军粮的压力。
第二日，张潾令冯绶带领一支人马留守在仙霞岭下，紧密关注义军动向，自己带领大部队返回信州城驻扎。之前的信州刺史俞公楚已经攀了高枝，随高骈到广陵去了。张潾就在信州驻扎练兵，暂且不提。
……
再说孟绝海，让部分士兵剑戟换成锄头，在仙霞岭开垦种地，还养了些鸡鸭，孟绝海闲来无事，常去打猎，山中有个小池塘，还去钓鱼，正是：
屋上春鸠鸣，帐边杏花白。持斧伐远扬，荷锄觇泉脉。临觞忽不御，惆怅远行客。
义军被困，犹如笼中之鸟、网中之鱼一样，本来都很惊慌，大家看主帅孟绝海非常淡定，也就安下心来。
这一日，孟绝海把中军官叫来，问道：“我们在此已有多长时间？”
中军官、旗牌官都是侍从武官，多见于演义小说，实际古代军队中是否有，有待考证。
中军官答道：“禀告孟将军，自黄王撤走如今已有六百九十八天。”
孟绝海算的黄巢应该开山开的差不多了，说：“传令下去，整顿行囊，明日子时开始撤离仙霞岭。”
中军官不敢多问，传令下去。义军弟兄议论纷纷，都说如今鬼打墙，我们怎么能撤走。虽然心中狐疑，将军令不敢不遵，做好撤退准备。
当夜子时，孟绝海胯下追风马，将大队引至宽敞处，抬头看天上：
众星丽长空，惟月最为杰，星点点，月团团，倒流河汉入杯盘。天似空江星似波，恰似珠露滴圆荷。
孟绝海对义军说道：“弟兄们，我们之所以被困，是被人施了鬼打墙的法术，要想破它，却也容易，只要找准方向，按着一个方向而走即可。这定方向的方法，还得看天上星宿。”
孟绝海喊道：“向导官何在？”向导官是军中探听道路、带队之人。两名向导官应声而出。
孟绝海说：“你们可认识星星？”
一个向导官说：“将军，星星我认识，从小我奶奶就教我，满天星星，眨眨眼睛；星星不暗，照到长安。这天上一闪一闪的就叫星星。”
另一个向导官说：“他说的不对，，那个大的却不是，叫月亮。”
孟绝海被气的差点笑出声来，说道：“蠢货。我来教你们认星辨方向。你看这满天星，都有名字。我有星图赞半首，边指便说与你听：
抬头看，紫微星君稳坐斗口，左辅右弼两边排，聚将星君举旗威武，彩凤星展翅抒怀，左青龙天河岸张牙舞爪，右白虎稳坐帅台，前朱雀口喷烈火，后玄武尾巴直甩，牛郎星前后二子，织女星珠泪满怀，丧门星意毒心狠，吊客星横暴成灾。
接下来你要仔细观看，东斗星五星定位，西斗星四下分裂，南斗星六位相接，北斗星七星发亮，七颗星都有名号，一曰天枢二天璇，三曰天玑四天权，五曰玉衡六开阳，还有一个叫瑶光。天璇天枢连一线，顺着斗口往前看，银光耀耀有一星，就是要找的北极星。
北极星，天之枢，天之最尊星也，居其所而众星拱之，天运无穷，而极星不移。俗话说斗转星移，其他星星都会变化方位，唯有这颗北极星固定不动，所在位置就是北方。”
众义军都仰面观星，大赞孟将军学识渊博，善能略天。
孟绝海对二向导官说：“福建在南方，我令你二人，一人在前，倒退而行，盯着北极星不放，不得偏移动方向；另一人跟行，不得有误。”
二向导官高声说：“得令！”
孟绝海又令三十人，围着这两个向导官铲平道路。
孟绝海对大家说：“众位兄弟，随着他们两个即可。”大队人马朝南行进。
这倒着走的向导官跌了好几跤，虽然行进不快，天色将要转亮时，已走出二十五里，出了鬼打墙的包围圈。众义军兄弟犹如撞破铁笼逃虎豹，顿开金锁走蛟龙，都欢欣鼓舞。
天色明亮，孟绝海命众人找到黄巢开的山路。如今过了两年，开的山路已经不太明显，找到天晚，才找到。
孟绝海命把山路口破坏做旧，令人看不出来。带领大队顺着黄巢开的仙霞岭古道而走。
一路上，孟绝海也遇到了狡兔先锋。听说也是义军一路，东郭逡、毛颖又送了很多萝卜给义军；老虎封使君上次十二元辰百虎阵被孙悟空、猪八戒破了，也只好夹着尾巴，避开义军。孟绝海顺顺利利出了仙霞岭八百里古道，紧追慢赶，正好遇到黄巢在打崇安县，这就是以往经过。
……
黄巢义军在崇安县休整了几日，便又按照原定计划往建州进发，依然是葛从周为先锋，孟绝海为第二路接应，黄巢带大队殿后。
再说建州城内。黄巢攻下崇安县时，城中就已得到战报，建州留后李彦圣拿到战报，急急忙忙去见刺史李乾佑。
何为留后？官职名，唐代节度使、观察使等地方官缺位时设置的代理职称，类似于常务副手。
建州天高皇帝远，又比较富庶，刺史李乾佑做惯了太平官，见到了战报，听说大名鼎鼎的黄巢打到了福建，离建州已不远，吓得脸都绿了，呆了许久，问李彦圣：“你觉得我们该怎么办？”
李彦圣是个热血书生出身，平常就对刺史的无能不服气，如今大敌当前，没想到刺史大人毫无对策，使劲压了压憋着的那口气，说：“刺史大人，依卑职之见，当加紧防御，训练士兵，以抵挡巢贼；同时急修表章，上报朝廷。”
李乾佑说：“彦圣说的对，修表章的事交由你来办吧。准备讨贼的事我自有安排。”原来李乾佑与李彦圣貌合神离，不愿把兵权给他。
李彦圣急匆匆去修奏急表章。其后几日，李彦圣又多次到刺史府找李乾佑商讨拒贼之事，都被门人以“刺史自有安排”为借口把他挡在门外。李彦圣也是干着急，没有实权在手，也没有办法。
这一日，李彦圣得到战报，说黄巢军队已经离了崇安县，奔建州而来。李彦圣急忙拿着战报去往刺史府。
刺史门官说：“留后大人，刺史大人说他自有安排，请留后稍安勿躁。”
李彦圣这次怒了，喝道：“这几日你都是同样的话敷衍我，如今巢贼已是兵临城下，还说什么自有安排。”
说完推开门官，闯进刺史衙门，大喊道：“刺史大人，如今巢贼已到，大人速想对策！”结果，跑遍了大堂、二堂、内宅，都没有见到李乾佑的踪影，李乾佑的家人也都不见。
李彦圣把掌府官叫来，问道：“刺史大人哪里去了？”
掌府官支支吾吾说：“刺史大人害怕巢贼，这几日一直在收拾金银细软，前日已经偷偷离开。”
李彦圣气得直跺脚，咬碎牙，骂道：“我大唐难道都是这样的官吗？贼人还没到，就望风而逃了！奸贼误国啊！”
按照唐朝官场规则，刺史不在，留后即为刺史。李彦圣命赶紧将四门紧闭，把城中守军召集起来，激扬慷慨陈辞一番：“要保家卫国，为民抗贼！誓与建州共存亡！建州在我在，建州亡我亡！”
还没讲完，葛从周已到，命人猛烈攻城，李彦圣文人也穿上铠甲，亲自到城头组织抵抗。义军一时难以攻下城池。
孟绝海来到，见攻城态势，就把葛从周拦下，说道：“建州城墙坚固，这样硬攻，一时难以攻下，且让兄弟们住了，再想良策。”
义军停止攻城，李彦圣也不敢懈怠，依旧站在城头备战。
不多一时，黄巢带队来到，葛从周、孟绝海禀报建州难打。
黄巢骑马在城门前转了两趟，朝城头观望，点了点头，对孟绝海说：“绝海贤弟，你去猛攻一波。”
孟绝海领令，带领义军爬墙索、撞门木齐上，一阵猛攻，城头上李彦圣亲自指挥，滚木礌石往下就砸，拼命抵挡。
黄巢对葛从周说：“葛贤弟，你看城中那个指挥官，激扬澎湃，指挥殷勤，我看他不过是一个不懂军事的热血书生罢了。且看我射他一箭。如能得手，你可带领兄弟加入孟绝海的猛攻。”
黄巢背后取出宝雕弓，走兽壶中拔出一只狼牙雕翎箭，左手如托泰山，右手如抱婴孩，飕的一声，这箭直奔李彦圣哽嗓咽喉而去。
