榴花吐焰菖蒲碧，画图一幅生虚白。绿袍乌帽吉莫靴，知是终南山里客。眼如点漆发如虬，唇如猩红髯如戟。看澈人间索索徒，不食烟霞食鬼伯。何年留影在人间，处处端阳驱历疫。呜呼世上罔两不胜计，灵光一睹难逃匿。仗君百千亿万身，却鬼直教褫鬼魄。
且说这位神人后面有一文一武两个神人，这个武神人虎背熊腰，很有武者风范，往后堂就走，要抓五十四鬼。
淳于棼挺身而出，说：“霸道鬼神，不用劳烦你找，我也不藏。”
这武神人上来就要抓淳于棼，淳于棼发抓住他的手腕，二人动起手来。
人与人的斗争有马战，有车战，有火器枪战，也有冷兵器的步下战，更有最原始的拳脚战斗。
淳于棼与这武神人战在一处。这淳于棼打的是少林长拳，有拳谱为证：
四指往内扣，拇指压中间；拳打一气连，出拳如崩山，阴阳并一线，猿跳虎登山。练拳先练腿，功厚稳如山，倒踢发劲猛，横扫起旋风。
这位武神人就是舍命全交的羊角哀，曾和左伯桃一起阴战荆轲，也是东周年间的豪侠之士，一股尚武精神。二人打的难分伯仲。
“二位住手！”那位虬髯神人大喝一声。羊角哀跳出圈外。
虬髯神人说：“淳于义士，我久闻你是个鬼中的隐士，令人肃然起敬。只是你今日被奸人迷惑，才做了这不明智的事情来。大凡鬼神之分，只在方寸间，方寸正，鬼可为神；方寸不正，人也是鬼。要做神并不能靠取人性命的左道旁门。何况黄巢的底细很深，你也不明白，竟然就答应去杀他，不是太糊涂了吗？我虽然捉鬼无数，却只捉极恶之鬼。你们五十四个都是清高之鬼，我并不与你们作对，只劝你们及时悬崖勒马，勿再为非作歹。”
淳于棼拱手说：“听君一席话，胜读十年书。敢问神人名姓。”
虬髯神人说：“我叫钟馗。”
淳于棼说：“可是后门门神，当年的终南山举子钟状元？我听说唐玄宗与杨贵妃睡在后宫，夜梦有鬼调戏杨贵妃，是你到来，如抓小鸡一样把鬼啖了。后来玄宗命吴道子画你的像，悬在后宫，永镇后宰门，加封你为赐福镇宅圣君。说的可是你？”
钟馗说：“正是钟某。”
淳于棼带领五十四鬼跪下说：“我等冒犯圣君虎威！蒙圣君大量，又好言劝谏我等。我等如拨云见日，茅塞顿开，这就返回山中，再不来这大千世界。”
淳于棼带了众鬼回山，清心寡欲，果然是鬼中一股清流。笔者也不愿给他们加上“最后都成神”的一笔，以免玷污了这股清气。
……
钟馗送淳于棼走后，把宋焘叫来说：“麻烦城隍拿我的帖子，去请黄巢来做客。”宋焘领令而去。
黄巢正在酣睡，梦中见一穷城隍来请，黄巢的元神就随着到了城隍庙，与钟馗相见。
宋焘命人摆茶。钟馗一见，说道：“宋城隍，只让你不再贪赃而已，你应得的薪俸和福利可以自己支配，不要这么寒酸。”宋焘和众鬼吏都点头称是，心中高兴。
钟馗手下那个文神人名叫成渊。钟馗命成渊拿出玉帝赏赐的上好佳酿“瓮头春”来招待黄巢。见厅中寒酸，又名成渊取出花来摆上。这些花共有三十六种：
有师花十二种，古香自异，国色无双，即牡丹、兰花、梅花、菊花、桂花、莲花、芍药、海棠、水仙、腊梅、杜鹃、玉兰。
有友花十二种，风流自赏，清芬宜人，即珠兰、茉莉、瑞香、紫薇、山茶、碧桃、玫瑰、丁香、桃花、杏花、石榴、月季.
有仆花十二种，嫣红腻翠，送媚传情，即凤仙、蔷薇、梨花、李花、木香、芙蓉、蓝菊、栀子、绣球、罂粟、秋海棠、夜来香。
酒花一摆上，顿时觉得本来寒酸的庙内雅致非常，春色宜人，有熏熏然之感。黄巢心中想：“这位神人外形看来甚是粗犷，原来心内却如此锦绣绵柔。只是不知这位神人是谁。”
钟馗说：“冒昧把巨天请来，还没有自我介绍。我是钟馗，听闻巨天文武兼备，却因貌丑不能得中状元，惹得我想起自己身世来，就惺惺惜惺惺，前来与你相会。”
黄巢大礼参拜说：“原来是钟馗圣君。”
钟馗双手相搀。二人入座交谈，甚是投契。
钟馗说：“想当年，我是终南山一个读书人，可以说是胸藏锦绣，笔动时，篇篇锦绣，墨到处，字字珠玑。那一年，唐天子开了考场，我到长安赶考，一篇文章，敲金戛玉，文不加点。主考官礼部侍郎韩愈看了拍案连声，就点了我第一名。
“等到唐天子金殿传胪，见我长的豹头环眼、铁面虬髯，相貌丑恶，心中不悦。韩侍郎替我说话，说：‘臣等只知阅卷，不得阅人。孔子云，以貌取人，失之子羽。’唐天子却说：‘我若取钟馗为状元，恐天下百姓笑朕不识人才。’执意要将我驳放。
“我气不过，据理力争，闹动了金銮殿，混乱了朝仪，天子命金瓜武士拿我，我就一头触柱而死。”
黄巢说：“圣君与我的遭遇何其酷肖。”
钟馗说：“我到了酆都，秦广王怜我遭遇，将我封为展降魔大神，给我派了成渊、羊角哀辅佐，又派了五百阴兵给我，用以斩妖邪鬼祟。”
黄巢说：“我也有使命在肩，与圣君类似。”
钟馗说：“我与你的使命并不相同。你要召回酆都的八百万恶鬼，虽然叫恶鬼，却并没有善恶的分别，只是轮回的一种状态，你是为了维持人、神、鬼的平衡而已。
“这鬼不仅酆都有，各处各地皆有鬼。我所斩恶鬼，专指那些作恶的，我所做是驱邪返正，维持朗朗乾坤的平衡。”
黄巢说：“圣君斩了多少恶鬼？可曾斩净？”
钟馗说：“我斩过大言鬼、冒失鬼、风流鬼、钻营鬼、色鬼、酒鬼、小气鬼、轻薄鬼……不计其数。可惜这世间鬼魅斩之不尽，诛之不绝。斩了一个，还会有一个再生发。”
黄巢说：“既然如此，圣君何必如此劳神苦思，疲于奔波？”
钟馗说：“古人云：从善如登，从恶如崩。如果我等都不激扬正气，这朗朗乾坤、清平世界岂不全要变成炼狱？”
黄巢说：“圣君说的极是。”
二人正在说话，忽然飞进来几只碗大的蝙蝠，似乎再跟成渊传递信息。成渊上前禀道：“圣君，现在有愣怔大王在妄言山作乱。”
钟馗说：“巨天，你我就暂时聊到此处，以后有机会再相会。”说完，腰胯清风剑，骑上白泽兽，带领鬼兵神将，跟定蝙蝠，踊跃而去。
这真是：阴风萧萧吹发寒，钟馗夜踏山雨残。恨生不作中执法，誓死怎负唐衣冠。魑魅鞭策除不尽，难得骑驴袖双拳。剑锋不惜诛邪忙，才觉湛湛是青天。
……
再说吕用之从山中回来，禀报了高骈，说已经驱使五十四家恶鬼去杀黄巢了。高骈正为白天挫了锐气的事情憋气，听了这个消息，大喜。
到了夜里，吕用之正在睡觉，忽然被人从床上揪出，劈头盖脸的痛打了一顿。吕用之睁眼一看，原来是五十四家无缝蛋鬼。
吕用之说：“鬼大王，因何打我？你们的富贵取得怎么样了？”
淳于棼骂道：“我们妄称无缝蛋，还是被你这个苍蝇给叮了。多亏钟馗圣君劝导，我们才恍然大悟。不是我们已经答应了圣君要改恶向善，非把你撕了不可。”
其余众鬼也都把平生所掌握的污词秽语施展出来，骂的吕用之睁不开眼。
吕用之说：“俗话说，买卖不成仁义在，君子绝交不出恶语。众位都是鬼中清流，如此大动干戈、口出秽语，不觉得有辱斯文吗？”
淳于棼说：“且饶了你！”带领众鬼回山中去了。
第二天天一亮，吕用之就急忙报与高骈，说五十四鬼被钟馗干扰，没能杀得了黄巢。
高骈说：“求人不如求己。还是要靠我们自己。”传令下去，让四门都加急攻打，分班轮转，一刻不要停的攻城。
四门轒轀车、撞车、吕公车、投石车等各种重型攻城兵器都派上了，还有几百火箭手，往城上发射火箭，所到之处，随即着火。
黄巢命孟绝海指挥守城反击。紧急与众将商议应对之策。
黄巢说：“我们本来奉行的是‘避实就虚、猛打快攻’的策略。如今高骈围困我们甚急，我想弃城而走，依照尚让的建议，从海上转移到福建去。”众将议论，大多数赞成。
黄巢说：“既然多数赞成，就按此战略行事。众位贤弟务必以大局为重。另外，四门中，东门的刘氏兄弟最弱，又是我们东去的方向，大家集中兵力去打东门。以冲出为上，不要恋战。”
尚让说：“大哥，此计恐有不妥。我们合力去攻东门，倘若高骈察觉，必会合力去围剿我等。那时我们就很难冲出，难免伤亡惨重。”众将也觉有理。
传能说：“我有一投石问路、声东击西之计。”
黄巢说：“计将安出？你且道来。”
传能说：“我们派出一将带领一队，虚张声势，去攻东门，给官军造成我们全力从东城冲杀的声势来。等到官军分兵去东门截击时。我们大队再偷偷去杀北门，从北门杀出，再绕路往东奔大海。”
众将都说此计甚妙。黄巢说：“此计甚好！就是这做石子问路的人最是凶险，不知哪位兄弟愿去。”
众将面面相觑，无人答言。有一人大喊一声说：“大哥，某家愿去！”
究竟谁愿去打东门，义军能否冲得出信州，且看下文分解。
牧龙子言：这回书叙说钟馗捉鬼的故事。
宋沈括《梦溪补笔谈》中记载：唐人题吴道子画锺馗像，略云；明皇梦二鬼，一大一小。小者窃太真紫香囊及明皇玉笛，绕殿而奔；大者捉其小者，擘而啖之。上问何人，对曰：“臣钟馗，即武举不捷之士也。誓与陛下除天下之妖孽。”后世图其形以除邪驱祟。
关于唐朝的火箭，这时火药开始用于战争了。唐朝中期有个炼丹师名叫清虚子，通过改进孙思邈的方子最终产生了火药的雏形，后来成为中国古代四大发明之一的黑色火药。唐末用于军事上的火箭是在火药发明的背景下产生的，其引燃剂为黑火药，但仍然需要借助于弓弩等机械力发射，功能在于纵火。
