宁为太平犬，莫作乱离人。这句话正好用来形容此时江陵的百姓。
江陵距离潭州不远，潭州被刘汉宏洗劫的消息早就传到了潭州。江陵如今不仅有守兵少，而且尚让率领的义军马上就要兵临城下，最可怕的是魔王刘汉宏就在门口。所以，江陵不少有见识的百姓早早的就逃离了江陵。
但是安土重迁一直是中国人的传统，很多人依然留在城中，通过拜佛烧香等心理希冀平安。
可惜，未能如愿。
刘汉宏如今也是官军的身份，强行要进城。城里只有五千守军，又只有一个小小的副将统领。
这些官军私下议论。有的说：“刘汉宏有五万人马，听说他在潭州杀了十万官军，如果我们阻挡他进城，到时候他攻进城来，我们还岂能有命在。”有的说：“不如投降他了吧。”有的说：“我们当兵的就这点军饷，还经常被克扣，不如我们也趁乱劫些钱财吧。”
那个副将虽然力不从心，指挥不动，怒从心生，举起鞭子就要抽打官军，结果引起哗变，被人夺下鞭子，乱刀砍死。这五千官军，有的脱了军装，做了逃兵；有的去打劫百姓，做了强盗和土匪；有些则打开了城门，迎接刘汉宏进城，加入了刘汉宏的队伍。
腊月初七日，刘汉宏带领大军进了江陵城，纵容手下兵将肆虐，焚庐廥，劫财宝，抢女子，杀无辜，廛无完家。江陵城再次陷入若人间炼狱。
很多百姓都匆匆忙忙逃进了山里躲了起来。
如今是腊月的天气，虽然是南方，但是山中也很冷，这一年又突然下起了暴雪，这场雪连下了半月不止，在山中躲藏的百姓很多都被冻死，山中的沟壑中常常能见到死尸。
可怜！江陵的百姓！
刘汉宏在江陵劫掠了一番，又带着队伍拉进了深山里。
刘汉宏刚走不久，尚让和柴存就到了江陵，见城门大开，城中一片狼藉，就互相看了一眼，叹了口气，一面在江陵安民，一面去报与黄巢。义军这边的动向暂且搁下不提，后文中再交代。
再说刘汉宏。刘汉宏载着江陵的财宝，进了深山，继续为盗。
这一天，刘汉宏命令在一个山谷避风处安营扎寨，突然有探事兵来报，说道：“禀将军，八十里之外，有五千官兵驻扎。我们看的仔细，为首的正是王铎。”
刘汉宏一听是王铎，怒目圆睁，就要点兵。崔锴急忙拦住，问道：“将军，你点兵意欲何为？”
刘汉宏怒气冲冲地说道：“王铎老匹夫有意利用我，我去怕他杀了！”
崔锴说：“将军且慢！如今我们已经与黄巢决裂，如果再杀了唐朝的宰相王铎，岂不是又与李唐决裂，到时候腹背受敌，处境就危险了。”
刘汉宏说道：“崔将军说的是！以你来看，计将安出。”
崔凯说道：“王铎利用将军，将军何尝又不能利用王铎呢？如今我们名义上还是王铎手下的官军，王铎在朝中资历很深，可以让他为你讨官做。如今乱世，有了朝廷的名份，再伺机图大业也就不难了。”
刘汉宏大喜，听从了崔锴的计策。找了根荆条，寒冬腊月也不怕冷，光着膀子，骑马到了王铎大营，涕泪横流，声泪俱下。
原来王铎离了江陵，半路上接到了夫人，有时赔礼，又是表达爱意，又是说江陵正在打仗，才挡住了夫人南下的脚步。夫人见天降大雪，有了兴致，要王铎陪着看雪景，才在山中驻扎了下来。江陵百姓死走逃亡，惨死沟壑，王铎夫妻还有雅兴欣赏雪景。
王铎听说刘汉宏到了，传令让他进来。见刘汉宏赤膊负荆、痛哭流涕的样子，也是大吃一惊。刘汉宏边哭边说：“王相，某将无能，没有守住江陵。尚让、柴存十万大军甚是厉害，某将支持不住，只好逃了出来。如今江陵已被尚让、柴存占了，烧杀劫掠，无恶不作！可怜江陵的百姓啊！”
王铎听了，大吃一惊，脑子飞速转动，想到：“我是荆南节度使，如今江陵失守，我有失职之罪，不如我把这罪过推到刘汉宏身上，把他杀了，再向朝廷请罪吧。”
王铎正要张嘴，李廷璧却扯了扯他的衣袖，向他示意。
临时搭的营帐比较简单，中间有个屏风。王铎跟着李廷璧进了屏风后面。李廷璧悄声问道：“王相，你是想要杀了刘汉宏顶罪吗？”
王铎点了点头。
李廷璧忙说：“王相，万万不可啊！如今刘汉宏手下有五万精兵，都如虎狼，而我们只有五千人，一旦把他激变，后果不堪设想。”
王铎听了，也是脖子上起凉风，忙问：“如此该怎么办？”
李廷璧说道：“当以安抚为上，至于朝廷那边，只说贼军太厉害即可。”
王铎领会了，转过屏风来。
王铎解下了自己穿着的大红氅衣，给刘汉宏披上。氅衣类似于后来的披风，一朝宰相的氅衣自然不是一般的凡品。
王铎又亲手把刘汉宏搀扶起来，说道：“刘将军，我们都是为了当今天子，为了社稷百姓而讨贼。胜负乃兵家常事，不必以一时的胜败论英雄。希望将军不要灰心，你我共同破敌。如今宿州刺史空缺，我保举你为宿州刺史。”
王铎做了出阵在外的宰相，这些任职的权力还是有的，所以王铎就许诺了宿州刺史给刘汉宏。
刘汉宏大喜，没想到王铎竟然没有怪罪自己，还给了自己宿州刺史的官职，千恩万谢，表了一番衷心，披着王铎的大红氅衣退了出去。
刘汉宏回到营帐，与刘汉宥、崔锴喝酒庆贺，志得意满，这酒越喝，越觉得自己厉害，最后竟然有了怀才不遇只谈，说道：“我乃是汉刘邦转世，现在却只做了小小的宿州刺史，屈了我的才了！”
宿州即今天的宿州，不甚发达，而且周边都是很多节度使，刘汉宏不愿去赴任。崔锴就放出话来，说刘汉宏嫌弃官小，心有怨言。
这些话传到了王铎耳朵里，王铎气的拍案而起，说道：“这刘汉宏真是自不量力，人心不足蛇吞象！”
李廷璧急忙上来说道：“王相不可如此。如今刘汉宏就如睡榻边的猛虎，悬在空中的利剑一样，不能得罪。不如就顺从他的意思，给他个更大的官职吧。”
王铎叹了口气，说道：“也只能如此。”
李廷璧说：“一个月前，浙东观察使柳瑫因为贪污渎职，已被王相革去，如今浙东观察使空缺，不如给了刘汉宏吧。”
王铎说道：“浙东观察使一职位高权重，怎么能轻易给这样的贼人呢？”
李廷璧说道：“王相，识时务者为俊杰，如今之势，不得不如此啊！”
王铎无奈，就又把浙东观察使的委任书给了刘汉宏。
浙东观察使的驻地在越州。越州即今天的绍兴。
……
前文书中曾有过交代，浙东观察使本是崔璆，黄巢在两浙期间，越州城走马擒崔璆，后来崔璆因为侄子崔平的缘故，投降了义军，被黄巢加封为御史大夫。
浙东观察使后来就由柳瑫继任。柳瑫是个十足的贪官，导致百姓怨声载道，就是官吏同僚也多有不满，所以被王铎革职，送往长安查办。这空缺的浙东观察使就便宜了刘汉宏。
……
刘汉宏当时曾跟随黄巢进过越州，非常羡慕越州的繁华，尤其是羡慕越州衙门的气派。听说让他做越州观察使，刘汉宏喜不自胜，写过了王铎，当晚就带着五万大军开往越州上任。
刘汉宏进了越州州衙，越看越爱。曾有诗赞美越州州衙：“越州州宅似仙居，喜见兰亭烟景初。日出旌旗生气色，月明楼阁在空虚。知君暗数江南郡，除却馀杭尽不如。”
刘汉宏志得意满，对弟弟刘汉宥、刘汉容和崔锴说道：“天下方乱，卯金刀非吾尚谁哉？”卯金刀即刘字。
刘汉宏话音刚落，忽然听到乌鸦叫声。原来越州州衙有棵巨树，具有八围粗细，书上有乌鸦筑巢，鸣叫的正是书上的乌鸦。
乌鸦叫不吉利。刘汉宏大怒，命人把树砍掉。崔锴急忙上前阻拦，说道：“将军，我虽然刚到越州，我听人说，这棵树足有上千年的寿命，是棵神树，不能随便砍啊。”
刘汉宏冷笑道：“吾能斩白蛇，何畏一木！”斩白蛇的是刘邦，刘汉宏最近一直以刘邦自居。崔锴听他如此说，也就只好闭口不言。
这棵巨数因为与房屋太近，砍了足有十日才清理干净。越州州衙少了这棵巨树，也就少了五分的气魄。刘汉宏却不以为意。
这天夜里三更，刘汉宏忽然见到两个人走进他的房来，走到他的床前。前面的是个白发白须的老者，脸如树皮，指着刘汉宏怒道：“大胆的刘汉宏，竟然断了我千年的根基。虽然我杀不了你，你应该死在持金者之手，就是他！”
老者指了指后面黑暗中的那个人，刘汉宏没有看清，只看到了有个威猛丑陋的人，手拿一把金刀，如闪电般朝他的脖子砍来。
刘汉宏大叫一声：“我命休矣！”
