冬至日的日光已经没有了温度。北方的寒风还没有到来。各色锦旗缓缓摆动。
熙熙攘攘的黄狗陵动中有静。
在一个小山包的山脚下，有一处大周人设立的铁匠铺。门前一杆旗迎风摆动，旗帜上书：百炼刀剑行。刀枪剑戟工整摆放在架子上。新砌的火炉前，一个壮汉鼓动风箱，炉膛之内风助火势，呼呼作响。另有三个赤膊壮汉，一个钳住通红的铁条，另外两人抡起大锤，节奏平稳的锤炼。淬火烧刃者是一个十五六岁的年轻人。他束发盘髻，泛黄的皂白色窄袖圆领衫蹭满污垢。满脸的烟灰气。一颗豆大的汗珠低落滴落在装满炭火的石槽上，呲的一声，蒸发干了。他钳起通红的剑条，注视着覆盖在两边剑刃，已经烧干凝固的黏土。然后迅速把剑条插入水池当中。水中热气翻滚，浓密的水泡像雪花一样在水面绽放。
等剑体冷却之后，从水中取出剑条，敲开凝固开裂的黏土。黝黑的剑身两侧露出一层层致密的花纹。
年轻人把剑条递给他对面正在磨刀石上磨剑的赤膊汉子。
老黄，帮忙磨这把剑。黏土看起来不太够，我再去调一碗。
行，赶工琢磨几柄上佳的兵器。
老黄真敬业。
那倒是，这一根根剑条，就是等重的银子。
哈哈哈，如果有这么值钱那就好了。
你还真别说，那些上品的名剑，可得用金子换算。
两人说说笑笑，不禁感慨手中的作品便宜。自古以来敬业爱岗之人都是敝帚自珍的人。
年轻人用汗巾擦擦脸，端起铜壶就走。这时帐篷后门伸进来一只手，使劲一撩，一个一脸严肃的伙计探进头来命令道。
韩三平，快过来。
此人叫陶康，是刀剑行掌柜的侄子。
年轻人不理不睬，走到角落挑选装在瓶瓶罐罐里的各色粉末。
那个陶康瞬间一脸无奈求助道。
三平哥，平哥，快来看看，这里有一张催化剂的配方好像有问题。
韩三平明确又迅速的打开不同的小罐子，精心舀出不同的粉末倒进一杆铜秤的托盘当中，适度调节砝码使两者达到平衡。
陶康最终还是等不及了，掀开布帘，捧着一张写满密密麻麻的算式的牛皮纸走了过来。他停在韩三平的身后，不停的问，平哥，你秤完了没。
韩三平快速的把所有的粉末倒进铜壶里，然后拿起一瓶透明液体，看准刻度倒进铜壶里。他一边搅拌，一边转过身来，笑容满面的说：
陶大哥实在是抱歉，我刚才在配淬火药呢。配这玩意儿不容分心，所以劳你亲自过来。
这位陶康笑逐颜开。
平哥忙，那是本事儿大。能者多劳啊。你看这个，这张催化剂的配方配不平啊。
韩三平顺着他的指尖一行一行往下看，眉头一皱，果断地说
停
陶康听此一言也定睛一看，好像知其然不知其所以然一样。他说
有问题，我也看出来了，就是不知道该怎么计算这里的数值。
韩三平微微一笑，他说
陶大哥，这是客户老爷提供的配方吧？
是的
嗯，这就对了，这是客户老爷的保密意识太强了。写这张配方的时候有意无意的留下一道门槛。
韩三平放下铜壶，转身从抽屉里拿出一本笔记本翻开目录，仔细查阅。然后对准页数翻开，交给他的陶大哥。
陶康依然一筹莫展，还在煞有介事的琢磨。
这时候老黄也过来了。他说
三平啊，你跟他去一趟吧，这里就交给我吧。
嗯，好的，老黄。
于是陶康领着韩三平大步流星往帐篷后门走去。他回眸一笑，对老黄表示感谢，仿佛帮他解脸面之围的老黄是大恩人，而教他一劳永逸的韩三平却仿佛是得志小人。
后面的帐篷棚顶比前面的要高很多。实验台上架设着很多烧杯和试管。称量用的秤，容器，尺规等整齐摆放。裁切用的刀具杯盘也有序摆放。一排排黑陶的底座上盛放几根一指长，奇妙的金属器件，有的电光激荡，有的喷射着火苗，有的凝结着冰柱。后半段空间是锻造台和地炉。散发着高度热量的地炉周围设有围栏。两厢分别是两条向下的隧道，风箱，小推车。燃料和空气自右方送入，废渣则从左边取出，废气由管道导出帐篷外面，经过烟囱排向高空。
一颗金属矿石在地炉的热碳掩埋之下，透过孔隙发出象征高热的黄光。
没有催化剂，这颗特殊矿石并没能融化。五个打铁匠正坐在周围喝水聊天。
角落的工作台上有一位身材修长，曲线柔美的妇女正在专注的工作。她身穿皂白色窄袖圆领衫，头戴罩面护目镜，左手持一根木质钳子，右手戴一只包棉手套，持一根约一指长的锡皮圆柱。她正试图把那根圆柱体放进一根拧开的剑柄之中。
韩三平看了看摆放在角落的兵器架。上面摆放了两把充能剑剑条和剑柄之间是分离的，剑条顶端有螺纹，剑柄前端中空，细看之下可以看，自然就是螺母。仔细一看可以发现螺母内壁有条不紊的分布这很多沟槽，沟槽之内镶嵌粗细不一的铜线。他走过去接好其中的一把，然后作出评价：
不错，做工足够精细。从钢质的花纹分布来看比较细腻均匀。在激发元素之力的时候应该能承受高强度的罡气。
韩三平回过头问，骆师傅，您这是在研究什么呢？
我想看看能不能直接把充能剑的能源和反应剑的剑体相结合。实验很多次了，不行。
韩三平口中的骆师傅是环城百炼刀剑行的掌柜。是本地闻名的铸剑师和剑士。本名骆金玲。骆金玲放下工具，拉下面罩遗憾的说到。他看了看韩三平身边的陶大哥他手里的笔记本和那张配方，接着说：
小韩呐，那张配方省略掉的步骤计算量可不小啊。
试试吧。
行，那我当你的助手，你演算，我来配试剂。
那好啊，骆师傅把关，质量靠谱。
可以可以，小伙子会尊敬人，一个好汉三个帮。
旁边姓陶的年轻人自知自明，非常窘迫。
韩三平赶紧接过话头说：
陶大哥，骆师傅愿意帮咱们了，九成稳了。
是啊是啊。
他也顺着台阶笑着打哈过去了。
陶康，你过来，我们定量配药，你心细，能干这活儿。
是是，多谢骆师傅指点。
骆金玲和陶康称量材料。韩三平敲击算盘飞快计算，工整的写出新的配方。最后三个人又通力合作，把配比出来的药剂分门别类研磨成粉末，以油质溶液搅拌到一起。
催化剂完成之后，看着陶罐里浑浊的溶液，韩三平心满意足的呼出一口气。骆金玲看着两个年轻人，若有所思的仰头笑了笑。陶康则像是放下肩扛百斤重担，舒心一笑。
他把催化剂连同陶罐一起放在一根悬挂起来的长臂勺子里面。然后手持勺子末端，把催化剂送进地炉的炭火堆中。在一旁闲聊的打铁匠马上就位。鼓风，加碳，通风，取铁，抡锤各司其职。
帐篷内八个人都注视这火红的炭火。
炭块慢慢的微微塌陷下去。如果不仔细看都不能察觉。
融了。
陶康大喜叫到，他向韩三平和骆金玲投来感激的眼神。
快，快趁热打铁啊。
陶康指挥打铁匠，摇动齿轮盘利用长杆钳取出软化的金属矿石，转移到锻打台上。抡锤大汉手稳眼准，交替捶打。叮叮当当火花四溅。每一次锻打之后，再次加热金属块。负责折叠特殊金属的匠人就会摇动锻打台的摇杆。经过齿轮传动，把机箱里的发条绷紧。接着松开摇杆，精钢轧一刀就能够切开烧红的金属块。折叠锻打，去除金属块的杂质，增强不同部位的韧性和刚性。一团水火不侵的金属在催化剂的作用之下，被搓圆锤扁，脱胎换骨。
最后出炉的一定是一柄利器。
走吧，出去走走，接下来就交给陶康忙吧。
骆金玲解下面罩和手套就往外走。韩三平向陶康打声招呼：
老陶，交给你咯
没问题，谢谢你韩三平。大铸剑师。
陶康竖起大拇指。韩三平报之以笑容，拱手一让，就走出帐篷。
