当马库斯抽走最后一小管血液样本后，凯瑟琳用医用酒精棉压住手肘内侧的小针孔，旁边一个头发一边白另一边是黑色的男生叫住了马库斯。随后他向他们走了过来，这时候凯瑟琳才看清了他的面容和那双漂亮的湖蓝色眼睛，透亮得好像普天下所有的水都在他的眼中荡开。“马库斯。”，他说，“还有凯瑟琳。”他看向凯瑟琳，凯瑟琳就也仰头去看他，凯瑟琳好像在他的双眸中看到了自己的倒影。
这位就是雷奥（注：雷奥哈德.雷.冯.费里德里西斯，昆恩人【菲奥娜星系中昆恩行星的人，他是外星人，这没错，不要怀疑】，离梦之国伯爵，不朽者【因为一次任务的意外，致使他拥有无穷无尽可以复活的次数】，征服者号舰长【这个故事太长了，顺便说一下，最好不要在他面前提这个】，文明毁灭者【绝对不要提这个，提舰长也不要提这个】，铭名塔档案员，高级研究员，守护者，blood第二分队队员，曾多次婉拒过梦魇小组和探索队【字面意思】的入队请求，理由是害怕勾出内心阴暗面）。
“幻境出事了？”，马库斯把样本收进积梦石说，“还是探索队来了？”
“探索队来了。”，雷奥说，“他们让你去签收单。”
“他们还是那么死板。”，马库斯揉了揉肩膀，“走吧。那么那位老女士之前的顾客呢？”
“已经找到了。”，雷奥说，“星星（注：锌欣，昵称星星，丽饶人，南桥侯的女儿，大炼金术士，铭名塔高级职员，魔法系学者，联络员，鉴定师，等等兼职，blood第二分队队员）在那里等你。”
“星星？她在那里？”，马库斯松了口气，“那就好。”
虽然凯瑟琳心有困惑，但还是乖巧地随他们走到幻境所在的位置。在那里等着一个黑头发的女孩，女孩旁边是十几个装备齐全捂得严严实实的人们。注意到他们过来的特里维廉从和女孩的交谈中转头，女孩也由此转身注视凯瑟琳他们近前。
“那个女孩就是星星吗？”，凯瑟琳倒吸一口气，“她可真漂亮。”
请注意这句话是由凯瑟琳说的。如果有困惑，可以查找资料看看她当时周围人的长相吧，或许那样就清楚这句评价地份量了。
“是的。”，马库斯说，“她非常漂亮。”
“唉。”，他又感叹，“真是不能以外表判断人啊。”
就在他慨叹的时候，雷奥已经张开手臂，任由星星扑进他的怀里。星星的双瞳和雷奥是不一样的漂亮，她的双眸好像黑夜暗藏着无数颗闪亮的星辰，又似无尽冬天中明灭的火星。星星看到马库斯和凯瑟琳，她先是不舍地蹭了蹭雷奥，随即松手给他们两个人充满温和且充满活力的微笑。“你就是凯瑟琳吧，长得可真好看。”，她蹲下来对凯瑟琳说，“又可爱又精致……唔，我想给你一个拥抱了。”星星张开手臂把凯瑟琳拥入怀中，凯瑟琳红了耳朵根，她愣住了，随后凯瑟琳埋在星星的肩膀出深吸后者身上清淡的草木香。
“马库斯，还有你。”，星星松开手，摸了摸凯瑟琳的头后起身拥抱马库斯，“你可来晚了。”
“我清楚这件事情。”，马库斯也拥抱她，“不过我想你值得我信任。”
“鲍勃和乔呢？”
“他们等在原地。”
“噢。”，马库斯揉了揉脸，“该死的协议。”
“他们都在等你。”，雷奥好笑地对马库斯说，“你可以跑着去。”
“然后你们慢慢走？”
“反正也只是差你的签名。”，星星耸肩，“这件事跟我们没什么关系，领队。”
全副武装的队长在看到马库斯后短暂激动了一下，他摁向罩住耳朵的防噪耳罩，面甲从下颚处向头顶对折露出使用者的脸。“来了？”，胸牌是BE的领队松开手接过旁边人递给他的蓝色文件夹转交给马库斯，“先签署一下。”马库斯接过那份文件夹并且打开夹层，他在拿出别在中间的圆珠笔时可疑地顿了一下，鲍勃队长立刻打断了他正欲说出的话：
“不，你不要想了。”他说：“这是规矩，老兄，我可不会顶着被物理消除的可能去替你签名。”
马库斯低着头，他小声地压着嗓子哀嚎了一声，手速极快地拿笔在担保人那方画出自己的简称。“我要签署的文件可就多了。”，他把笔夹在远处将文件夹还给鲍勃，“祝你们好运，超级士兵。神爱世人。”马库斯握紧右拳轻扣左胸，紧接着他笑了，倒退着两指并拢紧靠太阳穴后轻摆，与鲍勃互相轻笑着转身。他走向倾洒阳光的出口，探索队的人们从阴影走进幻境，他们往各自相反的方向走去。
“神爱世人。”，鲍勃在胸口划完十字后重新摁住耳机中心的按键扣上头罩，“愿主神与我同行。”他深吸一口气：“走了。”
“走了。”他的队员说。
“他们？”
凯瑟琳不太能理解他们近乎诀别的语气，由于特里维廉的教导，她选择把问题交给明显有能力做出标准回答的人们。特里维廉看向星星，雷奥迟疑了一下，星星歪头想了想蹲下来直视凯瑟琳说。“他们只是需要走一会，不需要太长时间，这就和探险游戏一样。因为幻境和我们初步认识的不一样了。”，星星用手背轻轻地蹭了一下凯瑟琳的脸，把凯瑟琳脸上的灰尘抹掉，“你是可以相信他们的。其他的说起来太麻烦就不说啦。你只需要知道：‘我们’会一直保护你的，保护每一个人，直到我们真正的死去。”她又笑了，好像太阳，暖烘烘的温和了职责和数据冰冷的温度。
“没有任何报酬吗？”
再次因为所受的教育和一直以来的习惯认知，凯瑟琳未经过思考就把这个问题抛给她身边的人。雷奥好像半边的眉毛要飞进发鬓里，特里维廉冲他们苦笑着摇头，在他们走在去监控室的路上星星抿了抿唇反问凯瑟琳一个问题。
“好吧。这回换我问你了，小凯瑟琳。”，星星指了指他们每个人，“我们爱你是有任何报酬的吗？”
这个问题太刁钻了。
“没有。”，凯瑟琳眨了眨眼睛如是说道，“原来这就是原因了。”
“也可以这么说。”，星星哼着江南小调说，“倒不如说这个问题本来就是无解的。”
“爱本无价。”她说。
迎着光，他们从幻境走到巴博斯堡的左侧翼，那里有一间晨室。他们把那间晨室当作了暂时的监控室，监控室里用很多块共鸣石（注：用来进行远程交流、定位与播放储存或实时的图像）组成多视角监控图像。宝琳娜和杰瑞米也在场，福尔伦同样也是，马库斯还是热衷于只靠一条椅腿来维持平衡，他向后仰，远远地看到人来齐了就拍手，在他身后上百张图像同时投影到他身后的墙壁。马库斯低头玩着手里的转笔，直到杰瑞米坐到他旁边皱眉踹向他的椅子他才坐好。
“开始记录。”，他转了个方向坐着，“幻境，第一次探索实验开始。”
