橙心开始哭，然后好似竹筒倒豆子一般，把自己的事情都说了个底朝天。宁砚泠一边听，一边也为她感到难过，难过她幼年丧母，难过她受尽嫡母的虐待，难过她那么小就入宫。宁砚泠觉得有些惭愧，一直以来都觉得自己特别不顺利，其实每个人都有每个人的难处罢了，别人都可以继续熬下去，不，是熬上去，采女入宫是最苦不过的了，谁不是从九品熬上来的？偏偏自己，总觉得命运多舛似的，其实比那些少使熬上来的，真的是好太多了。
橙心说得有些累了，宁砚泠披衣起来，拿块簇新的帕子揪把水，给她擦脸。女孩儿的脸经过泪水的洗濯，难免有些目浮筋肿的。宁砚泠一面细细地擦，一面温柔道：“这样明天眼睛和脸都不会肿了。”
橙心不说话，只让她料理着。宁砚泠又扶她躺下，吹熄了灯，自己也躺在她身边，贴着她的耳朵轻轻道：“姐姐若不嫌弃我这儿病气腌臜的，今晚就歇在我这里罢。“橙心道：“妹妹好意，我怎会嫌弃？况这病是不过人的。”宁砚泠叹道：“姐姐真是最贴心不过的，姐姐这般良善之人，将来必有后福。”
窗外的月光照进来，橙心脸上的微笑若隐若现，她也在宁砚了的耳边道：“将来的事情太久远了，说不定我会变得像唐嬷嬷一样。”说完，两人都低低地笑。
笑完了，橙心又苦苦地说，其实命运两济，若当年她外祖家没有横遭变故，她母亲和原来的未婚夫成亲，虽说都是商户，但未必就不如现在。而自己出身官家，若不入宫，也许也能嫁得如意。
宁砚泠听了点头，确实如此，入宫之后人就如一叶浮萍，一朝一夕之间就不知身在何处，也不知何日才能离宫，又或是有其他了局呢。
橙心吃吃地笑，对她说，当年虽然年幼，但是隔壁也住了个翩翩少年，大了她有七八岁呢。每逢受嫡母虐待，在院子里干粗活的时候，那少年总攀在墙头上，冲她笑，安慰她，有时甚至会在帕子里包点小玩意儿，或是吃的，抛给她。后来被姐姐们发现，去嫡母那里告发，嫡母又在她父亲面前谗言，最后她父亲怕弄出什么不堪的事情，竟托了什劳子关系，把一个好好的官家小姐，活活给弄到了内侍省，又入宫做了最末行的少使。
宁砚泠听她讲得悲苦，怕她又落泪，便故意用手指点她面颊，和她调笑道：“好不害羞嘛，还在想你的邻家哥哥罢。”橙心倒不脸红，道：“是啊，我那时也才五六岁，他那会儿已经十二岁，进学了，学问听说好得很，想来现在说不定已经高中了。”宁砚泠笑道：“那你就早日求太后恩典，出宫去做状元夫人罢。”橙心知她促狭，笑着去呵她痒痒，道：“妹妹也不必说嘴，你这会儿子才入宫，宫外必有相好的了罢。”
宁砚泠笑个不住，只得讨饶，道：“好姐姐，饶了我罢。”橙心手上仍是不停，必要她说出自己的故事来才肯罢休。宁砚泠左躲右躲，总躲不过她那双手，笑得直喘：“好姐姐姐，我，我说，说了，罢。”橙心这才停下来，在被窝里揽着她的肩，把她勾过来，笑眯眯地说：“说罢。”
说谁？宁砚泠翻了个身，却被橙心又扳过来。说谁？陌上谁家年少足风流？橙心有的人，自己未必有啊。宁砚泠在心里默默叹了口气，真的没有吗？那么这两天梦境里的人是谁呢？那个少年模模糊糊的轮廓渐次变得清晰，那张略带稚气的脸，那微微上翘的薄唇，还有那琥珀色的眼眸。少年笑着说：“阿濯，原来我一直在你心里呀。”
宁砚泠一个激灵，她叹了口气，道：“你这个天魔星，我哪有你那样的好哥哥，我的事情说出来，不过是自己一厢情愿罢了。”
橙心倒是很好奇，鼓动她多说一点。于是宁砚泠就从自己的童年说起，说到自己出生在南方，在姑苏古城里长大，进的是颁了新政以后开办的男女共学的学堂。
橙心促狭地笑：“就知道你故事多，说罢说罢，有多少说多少。”
宁砚泠想了想，便告诉她，自己曾在学堂里认识了一个少年。她刚这么说，橙心就特别激动，握着她的手说：“这样的故事，自己以前只在戏文里听说过，没想到还真有啊！”宁砚泠哭笑不得，忙掩了她的口道：“轻一点啊，唐嬷嬷说不定正巡过来了呢。”橙心小声说：“妹妹你不知道，新政颁了这么多年，京城里拢共也没几家新学堂，所以这男女共学，只有戏文里才听过罢。”
宁砚泠道：“在我们南方，倒是多得很，姐姐要赶早出宫——”她先往外侧闪闪身子，笑着掩住口道：“还有机会去上一下。”橙心秀眉倒竖，笑骂道：“你个小蹄子，又拿我取笑儿。”说罢，又要上手去挠，宁砚泠忙讨饶，推说要接着往下讲，橙心还不甘休，道：“讲罢，讲得不好我是要加倍罚的。”
宁砚泠道：“也没什么，后来呼颜族叛乱，那个人竟投笔从戎去了。也是那一年，我父亲升了监察御史，便带着全家迁到了京都，从那以后一点消息也没有了。”
橙心听了，有些失望，道：“我也还以为会很旖旎呢。”她假意攀住宁砚泠的手，道：“泠妹，我今日去了，你要等我回来啊！他日我凯旋回朝，许你十里红妆！”
橙心捏了个粗嗓子，把宁砚泠笑得，打掉了她的手，道：“才没你说得那么肉麻呢！”橙心说：“那他说了什么呢？泠妹——”
宁砚泠笑得打断她：“这个也没有，才没那么叫呢。”橙心道：“那必是更体己的叫法儿了，你不告诉我，让我想想，叫什么好呢。”宁砚泠支支吾吾道：“他叫的是‘阿濯’……”
橙心眯起眼睛道：“阿濯？”宁砚泠想起上次跟她扯了个谎，说自己没有字，现在是自己拆穿自己了，便道：“在家时父亲给我起过一个小字，叫濯卿，在家叫着玩儿的，没什么人知道。”橙心说：“好哇，上次还跟我说没有字，那好罢，你说没什么人知道，可那人偏知道，可见你们关系不一般。”
宁砚了脸红不已，直推她去睡，可夜还很长……
