众嫔妃谢恩起身。初见天颜的女子们再次震惊，年过四十的皇上竟然如此年轻英俊，仿佛三十来岁的样子，比皇后看起来可年轻多了。皇上……是她们的夫婿呢！不过一眼，有的人已经失了心……
原靖宇忽然看到柳淑妃，似有几分惊诧，说：“婉柔也来了？你身体不好，朕不是说过你不用行如此大礼的么？萧元，快将朕的手炉给淑妃。”
柳淑妃心中还是感动的。在后宫所有女子面前，在这寒冬腊月里，他这一句话是那样的温暖人心。她温婉地屈膝行礼道：“谢皇上！其实臣妾的身体并没有那么严重的……”
“嗯，明慧不在，你自己要好生将养。”原靖宇点点头，接着又奇怪地看着皇后道，“皇后还不过来坐下？”
简皇后一直看着他如何呵护皇贵妃，如何心疼柳淑妃，却直到此刻才想起自己，先前的喜悦兴奋早就被阴霾嫉妒所取代。皇上抱着皇贵妃坐在主位上，她再坐到一边像什么样子？皇上这是故意让自己出丑么？叫她如何坐得下去？
柳淑妃怔了一下，很快反应过来皇后这是在别扭什么。或许是她见得多了，倒也没觉得皇上抱着皇贵妃有什么不妥，她还见过皇上抱着皇贵妃批阅奏折呢！不过站在皇后的位置上，确实会感到很尴尬很心痛吧？
原靖宇抬头看了简皇后一眼，沉声道：“皇后可是因为看到朕抱着皇贵妃心里不舒坦？”
简皇后万万料不到他竟然直言不讳，又因为他眼中的严厉和冷酷而怯懦地低下头，一时间竟不敢答话。
原靖宇收回目光，望着下面低垂着头站成两排的嫔妃们，缓缓说道：“早年朕带兵征伐江南的时候，有一次中箭落入河中，是皇贵妃不顾一切跳入水中将朕救起。为了躲开追兵，又因为朕不识水性，她在十一月冰凉刺骨的河水中带着朕游了近一个时辰。自此后，她的身体就一直不好，到了冬季特别畏寒。因此，每到冬季，朕总是将她抱在怀中。你们都是宇朝的臣子，应该清楚皇贵妃对于我朝的功绩，没有她就没有宇朝的建立；没有她，就没有如今的太平天下！做人，应该学会感恩，朕希望你们都记住，皇贵妃永远都是宇朝最尊贵的女人！谁若是对她不敬，就是对朕不敬！”
听皇帝这么说，简皇后便知道他是因为自己将皇贵妃的位置安在下边而不满了。她立即转到皇帝身前跪下，委屈地低泣道：“都是臣妾的错，臣妾看皇贵妃久久未到，以为她不会来了，所以才没有准备……请皇上恕罪！臣妾不是有心对皇贵妃不敬的……”
见皇后都跪下了，其余嫔妃自然也跟着赶紧跪下来，一个个连大气都不敢出。云嫔到如今才算真正见识了皇贵妃在这个宫里面的地位，想不到皇上宠爱一个女人能宠到这个程度。想起皇贵妃虽然年轻却不如自己美丽的容貌，她忍不住想：如果那个得宠的女人是自己，该多好啊！
原靖宇确实因为这个有心为难她。即便在朝宴上，轻颜都是坐在他身边与她后平起平坐的，她竟然将轻颜的位置安在下面，不是存心给轻颜下马威么？她凭什么给轻颜下马威？她在明昊身边安排女子侍寝的事情他还没跟她算帐呢……
事到如今，轻颜反而觉得有些不自在。她挣扎着想下来，可是原靖宇不放人，还轻轻拍着她的手臂安抚她，她又不是孩子。轻颜扯了扯他的衣袖，使了一个眼色，让他好歹给皇后留点面子。
原靖宇看了看跪在下面一大群女人，终于开口道：“都起来吧！”
轻颜看了简皇后一眼，心中并未觉得有多痛快，反而有些心酸。她们原本不至于走到这一步的，如果简皇后表里如一，像柳姐姐一样贤惠大度，她们原本也是可以和平共处的。人的不满足原本起于自己的贪恋，而且是贪恋已经不属于自己的东西。若原靖宇有一日不要她了，她决不会留恋，该杀就杀，该走就走。当然，她相信是不会有那一天的……
“都坐下吧！”原靖宇口气温和了一些，“先前朕来的时候不是听到有歌声么？谁唱的？再唱来听听！”
先前唱歌的是一个低份位的常在，姓徐，今年才十五岁，一双眼睛很是灵动，那五官乍一看竟然与皇贵妃有几分相似，只是气质迥然。听皇上这么说，她心情很紧张，虽然很快就站出来了，却结结巴巴说不出一句完整的话来。
原靖宇低头看了看轻颜，笑道：“这丫头长得有点像你呢！”
轻颜点点头，说：“的确有几分相似。”又问，“皇上真相要听曲子吗？”
原靖宇不置可否地说：“随你吧！”
轻颜含笑对徐常在道：“你退下吧！”
徐常在满脸感激地谢恩退下。轻颜接着又看了看云嫔，对原靖宇道：“云嫔的歌喉才是天下无双呢，不知道皇上听过没有？”
原靖宇宠腻地笑望着她，缓缓摇头道：“既然皇贵妃喜欢听，就让她多唱两支曲子好了！”
云嫔又惊又喜，赶紧出来见礼。但见她身段婀娜，步子不急不缓，神情中带着几分喜悦、几分娇媚、还有几分羞涩，仿佛天生的纯真与娇柔，怎么看都动人至极。
在场的无论男人女人甚至太监都忍不住被她动人的身姿神态所吸引，目光情不自禁地追随着她的脚步移动。
原靖宇微微眯着眼睛，以审视的目光细细打量着她，却也不得不承认，这个女子伪装的本事果然已经出神入化了。若不是让萧元详细调查过，若不是那天在浴池里亲眼见识过她的另一面，只怕连他也会被她柔弱纯真的表象所欺骗。
就连轻颜也情不自禁地望着云嫔，觉得她怎么看都好看，五官神态气质，无一不美。
原靖宇低头看着轻颜略带几分痴迷的样子，心中隐隐有些不悦。不过一个虚伪的女子，有什么好看的？他搂紧了她的腰，立即将她从恍惚中拉回来。
轻颜回头，不解地望着他。原靖宇温柔地端起刚刚奉上来的热茶递给她，说：“喝一口，暖暖身子。”
轻颜接过，喝了一口，然后放下。
这时，云嫔已经调好弦，找准调，开始唱歌了。
她唱的是一曲东北的民间小调，描绘了一对普通男女在春游时一见钟情的故事。曲子分三段，语言通俗，曲调清新，是宫里面从未听到过的，是以人人都听得很用心。
姜芸芯出身名门，琴棋书画样样精通，是姜氏宗主从族中精选出来特意加以培养的，为此还请了民间艺人传授了她不少的民间玩意儿，目的就是让君王感到新鲜有趣，从而获宠。否则，一个名门闺秀，如何会这些民间小调？
原靖宇并不点破，留着她还有用呢！
一曲完毕，众人久久回不过神来。云嫔的声音实在太好了，唱得又极动情，仿若天籁，确实足以让人沉醉其中。
原靖宇低头，忽然发现轻颜竟然闭上眼睛靠在自己怀里睡着了。他吃了一惊，轻颜是睡了午觉过来的，如何还会这般奢睡？她不是喜欢看云嫔那张脸，还喜欢听她唱歌么？怎么会睡着？
“轻颜，轻颜……”原靖宇轻轻拍着她的脸，眼底有几分担忧。
轻颜缓缓睁开眼睛，嘀咕了一句：“我怎么睡着了？”她轻轻摇了摇头，又说：“云嫔唱得很好听的，可惜我竟然没听完……”
“有没有觉得哪里不舒服？”原靖宇摸摸她的额头，没有发烧啊！
轻颜摇摇头，看他眼中的紧张忧虑，忽而浅浅笑道：“我很好，别担心。我只是有点困……”
“那朕带你回宫休息好不好？”
“不，我还要听芳贵人弹琴呢！”轻颜摇摇头，打起精神将身子坐正了一点。
原靖宇点点头，示意让芳贵人弹琴。
芳贵人十七八岁的样子，容貌清丽，看起来很是贞静。她恭敬地行礼，然后坐下弹琴，一点都不张扬，甚至都没有抬起头看原靖宇和易轻颜一眼。
她的琴声很有灵气，甚至比桑羽衣这个第一才女更有灵魂。原靖宇暗赞轻颜有眼光，低头一看，她竟然又眯着眼睛睡着了。他心中一紧，沉重得几乎忘记了呼吸。
原靖宇迅速抬起左手召了一下，萧元立即悄无声息地靠了过来。原靖宇焦急而又心痛地与他对视一眼，以口型无声地说了三个字：“传青山！”萧元立即点头表示明白，然后转身出去。
下面众嫔妃有一大半沉醉在芳贵人的琴声中，还有一小半时刻关注着皇帝的神色，见他脸色沉重，又召唤了萧总管，都忍不住在心中猜测着究竟出了什么事情。
这时，萧元又走到皇帝身后，递了一件厚厚的银狐皮披风过去。原靖宇轻轻接过，小心地将轻颜裹起来，只见她眉头轻轻蹙动，却没有醒来的意思。原靖宇强迫自己冷静下来，握着她的手腕细细查探她的脉象，却没有发现丝毫可疑之处。
