“什么！你们的意思是——”
一语惊醒梦中人，此时的朱老三不由得一声低呼起来。刚才，他只是惊怒于朱灿的自作主张，再加上张旺等人的无故背叛，所以脑子一乱，没有空闲想许多事情，直到现在，他终于猛地醒悟过来。
是啊，事到如今，已经由不得朱老三再做抉择了，如果事情真像朱灿所说的那样，那么他已经深深卷入到太子党和秦王府的斗争当中，甚至成为齐王李元吉打定主意要除去的人物。在这种时候，难道自己还能够放任他去独自面对这一切吗？
霎时间，朱老三心烦意乱，他现在不由得心中苦笑一声，心想原来朱灿之所以今日公然前来摊牌，是因为他早已料到自己不能够再拒绝，否则那就是置自己儿子的生死于不顾！
“嘿嘿，好啊，二郎，原来你一切早有预料，你之前所做的一切都是为了要在今**我啊！”
心中大痛，朱老三不由得惨笑一声。
闻言，朱灿双目中涌上热泪，这就哽咽道：
“老爹明鉴，孩儿的确不是有意悖逆，而是情势所迫。老爹你是明白人，多余的话孩儿无需多说，您现在就算为天下人想想，日后若是那李建成或是李元吉登基称帝，天下百姓可还有好日子过吗！”
说着，又一次低头叩首下去。
此时，朱老三的神色无比纠结，他对朱灿的话既感到无可辩驳，又对眼下的局势也感到无能为力，可是更重要的是，他的心中还是有一个巨大的心结在苦苦作祟，这使得他一再犹豫不决，无法痛下决心。
“好，二郎，你要老爹怎么做？”
片刻后，朱老三终于勉强镇定下来，向朱灿问道。
“集结所有人，加入秦王府，同生共死！”
朱灿毫不犹豫道。
“你——”
闻言，朱老三微微一愣，当即惨笑一声道：“为父真不明白，秦王府那里到底是给了你什么好处，或者给了你多大的承诺？”
这下，朱灿没有说什么，而是将目光看向张旺三人。
到这会儿，张旺三人早已和朱灿达成默契，当下也用不着提醒，这就齐声道：
“朱大哥，你现在要尽早做决定了，当务之急是要保护二郎，以防止他被太子党的那些人寻衅报复，至于日后之事，我们还可再做商议。”
话音一顿，张旺微微犹豫片刻，继续道：
“朱大哥，我们知道你心里还有顾虑，不过事分轻重缓急，现如今只怕已经顾不了那么多了啊。”
沉默。张旺的话里似乎隐藏着另外一层意思，不过朱灿却没有过多疑虑，他此刻只是紧紧看着朱老三。现如今，只要后者一开口，那么整个宜阳坊中的许多隐藏将士都可以为秦王府所用。到时候，帮助秦王府对付太子党是一码事，最重要的是，朱灿一定要想方设法为自己那位大哥和朱老娘报仇！
穿越一个多月以来，朱灿和朱老娘相处的时间其实很少，至多不过是每天清晨起来去她房间里问候一声、闲聊几句罢了。然而，就是这短短的相处之中，朱灿能够感受到朱老娘对自己的深切关爱，这就是朱灿迅速融入这个家庭的直接原因。
朱灿能够感觉到，除了身体上的病痛之外，朱老娘的内心里一直有一块症结，这使得她终日愁眉不展，即使见到朱灿时也不过是强颜欢笑。以前朱灿不懂，不过他现在明白了，朱老娘的心结多半和当年死去的朱家大郎有关系。既然如此，那么朱家的这份血海深仇，朱灿就非报不可了。
“老爹，你——”
沉默片刻，眼见朱老三还在犹豫，朱灿终于忍不住要说什么。
然而，就在这时，只听屏风背后传来一阵轻微的咳嗽声，却是朱老娘再度咳嗽起来。当下，只听咳嗽声时而急促时而缓慢，让在场所有人都感到一阵揪心。
“咳咳……咳咳……”
“夫人，你可还好？”
“大嫂，今日你用过药了吗？”
顿时，朱老三、张旺等人齐齐开口问候，关切之心溢于言表。
朱灿更是瞬间感到一阵心痛，下垂的两只手掌不由得紧紧攥了起来。
“咳咳……没事，我没事，你们不必担心……”
轻微地，屏风后传出朱老娘的话音。因为常年咳嗽，朱老娘的嗓子已经变得有些沙哑，只不过，当她开口向朱灿说话的时候，却变得异常温和起来：
“二郎，你长大了啊。原本，爹娘以为你一直以来不谙世事，还是那个不懂事的孩子，可是想不到这些年来你终究是长大了，也懂得为爹娘和这个家着想了啊。”
朱老娘的话平静而温柔，她不过是一个区区女子，却能让在场五个男人的种种情绪都融化了一般。
当下，朱灿转过头来对着屏风低头叩首，哽咽道：
“老娘放心，儿子心里一直是装着这个家的，无论日后事情如何，孩儿绝不会让你和老爹受到一点伤害！”
从刚才至今，朱灿等人的谈话一直都落在朱老娘的耳中，没有人想到要隐瞒什么。到现在，朱灿也隐约有些明白过来，自己这位老娘看似只是个女子，却在朱老三等一众兄弟中拥有极高的威信，甚至于就连朱老三都不足以与她比拟。这一点，从当日程咬金来朱家的时候就可以看出。
此时，听闻朱灿的话，一旁的朱老三已经是忍不住老泪纵横起来。
朱老娘淡淡一笑，又问道：
“对了，二郎，我刚才听你说前几日尉迟将军受了重伤，秦王殿下他们也都被人算计。怎么样，他们现在可都还好吗？”
“好，都很好！老娘你放心，尉迟叔叔的伤已经被我治好，没有大碍，秦王殿下他们有文有武，太子和齐王要想伤害他们也绝不容易。”
“呵呵，那就好，”
朱老娘又淡淡笑起来：“那二郎你呢，这几日你陪着秦王殿下他们做事，想必也受了不少风险，你可有受伤吗？”
说着，忍不住再次咳嗽了几声。
“没有，没有，”
顿时，朱灿抬起头来，只见他先是将眼角处的泪水抹去，继而强笑道：“老娘放心，孩儿这一年多来和师傅学了一身好武艺，这世间能够伤到孩儿的也没有几人。老娘你不知道，昨夜我去齐王府上赴宴，那东宫太子手下的薛万彻没能奈何得了孩儿，就连齐王也败在了孩儿手中。”
“嗯？什么？”
朱灿的这一番话不由得让朱老三等人微微一惊，要知道，薛万彻和齐王李元吉都是大唐朝赫赫有名的高手，平常时候罕有人能够与之抗衡，更别说击败。朱老三等人虽然见过朱灿的武艺，但却并不能就此认为朱灿能够厉害到那种地步，因而心中难免怀疑。
不过换一个角度来看，此时的朱灿看去不像撒谎，而他也没有必要撒谎。
“哦？原来二郎你竟然有如此武艺吗？看来你那位师傅果真是名不虚传。”
此时，朱老娘也忍不住吃了一惊。不过她紧接着平静下来，从屏风外看去，隐约见到她微微挥了挥手，说道：
“二郎，你且和你郑叔叔他们出去片刻，我和你爹有事商议。去吧，娘也有些累了。”
又是几声轻微的咳嗽声后，朱老娘便再没有说话。
朱灿忍不住心中焦急，一时颇为犹豫，而对于朱老娘的话，朱老三等人却没有丝毫违背。当下，朱老三微微叹息一声，向张旺等人挥了挥手，而张旺三人更是不由分说，匆忙便将朱灿从地上架了出去。
从房门走出后，隐约可以听闻房间内的朱氏夫妇开始低声议论起来，应该是朱老娘在对刚才的事和朱老三商议应对之策。
朱灿被张旺三人不由分说弄到院子里，当下不由得有些急了：
“三位叔叔你们做什么，万一我老爹他突然又改变主意怎么办，那我们之前所做的努力岂不全都白费了吗？”
“呵呵，二郎你多虑了，”
此时，张旺三人看上去都满脸笑意，神色轻松，似乎已经不再担心什么。当下，范仁平便笑起来：
“二郎，难道你还没看出来吗？听刚才你娘话里的意思，她已经默认你的所作所为，这样的话，你老爹自然也不会有什么异议了。”
“嗯？三位叔叔，你们这么确定？”
当下，朱灿难免诧异。
虽然隐约明白朱老娘的身份地位颇为重要，不过此时的他还是有些担心，生怕朱老娘也难以劝服朱老三。然而，等到看见张旺三人脸上露出的肯定神色，朱灿终于心里有了一丝底。
“乖乖，原来我老朱家真正说话管事儿的是我那位老娘，早知道的话，之前直接去求她不是更简单些？”
不由得，朱灿心里苦笑一声，心里对于自己这位老娘的神秘身份不由更加困惑起来。
据郑阿生等人所说，朱老三夫妇二人已经是多年夫妻，如果说朱老三等人当初是山中匪寇，之后是军中将士的话，那么朱老娘呢？难道先是山中女匪，之后是军伍巾帼？可是就算如此，她能够以一己女流的身份让朱老三等人如此尊敬服帖，也实在难得。
想了半天，朱灿还是一头雾水，当联想到自己老爹极有可能是妻管严的时候，不由得忍不住笑了出来。
……
