“师傅……你坚持住，坚持住，很快我们就到长安了！你放心，以你我师徒的‘柳叶刀’，这点小伤又算得了什么，师傅……”
宁静的庭院内，一声迷迷糊糊的呢喃声从房间里传出，在附近这空旷的氛围下显得有些寂寥。
这是长安城内的原秦王府府邸，而这座略显偏僻的庭院正是昔日李世民独处时最喜欢的地方。自昨日过后，李世民早已成为大唐朝的新太子，其住处也自然就搬到了东宫显德殿，然而，或许是习惯了以前的生活，又或者还有某些事放不下，这座原秦王府并没有被取缔，而是继续当做李世民的一处私宅。
昨夜，当朱灿师徒在长安城外重伤昏迷后，长孙无忌便迅速将他们师徒二人送到这里，紧接着又传消息给宫中的李世民，让他暗自派来两名御医前来疗伤。
一夜过后，朱灿师徒的伤势虽然稳定，不过至今还未醒来，而此时，李世民却独自站在庭院内默默思考着什么。玄武门之变已过，李世民自己的事情已经解决，不过他预感到朝堂上很快还会掀起一阵风暴，而这一阵风暴只怕会伤害到自己的一位部署。
“二郎，是世民愧对于你啊……”
默默地，李世民口中喃喃道：“都怪我，那一夜是我自作主张利用那件行刺之事来迷惑父皇，本以为事后可以侥幸瞒过，不料父皇心中怀恨，终究是想要借机发作了……”
自今日一早从太极宫出来，李世民的心中便变得越加不安，他刚才已经派出许多人手前去探查消息，可是至今都不见有人回来。心中做好最坏的打算，李世民不得不打定主意，心想如若朱灿师徒果真因此而受到牵连，那么自己无论如何都不能袖手旁观了。
“嗯？无忌，是你回来了吗？”
正当李世民静静沉思的时候，庭院外忽然传来一阵脚步声，紧接着就是长孙无忌行色匆匆地赶回。
“怎么样？消息打探得如何？”李世民急忙问道。
长孙无忌默然摇摇头，看起来脸色并不好看：
“殿下，如您所料，今日一早后，陛下先是将前太子的遗体匆匆下葬，之后便召集裴寂、萧瑀、封德彝等几位大臣入宫商议，看起来并不像要善罢甘休的样子。刚才路过玄武门时，我特地与常何将军秘密询问片刻，据他所言，陛下此事正竭力派人四处打探消息，无疑是要彻底将昨日之事弄清楚，尤其昨日到底是谁将前太子掳去并击杀，此事务必查得明白。”
对于这些事，李世民心中已经有所预料，他和长孙无忌都明白，李渊这是纯粹想要借机泄愤的举动。
事到如今，李渊心中早已明白害死建成、元吉两兄弟的罪魁祸首是李世民，并不是其他任何人，可是一来，李世民已是当朝太子，他不可能对自己的未来继承人动手泄愤；二来，昨日的宫变不可能瞒得过所有人，李渊要想竭力掩饰这场发生在大唐皇室内部的丑闻，就必须再找一个替死鬼来顶罪，而恰好，按照李世民的说法，那个一直暗中鼓动建成、元吉谋反的‘妖人’便是最好的人选了。
这便是李世民最害怕发生的事情，如若李渊真的一心想要将事情查清楚，那么朱灿师徒的存在根本不可能瞒得住，到时候李世民将会看到自己的部署亲信被李渊拿去当替死鬼，而且这一切全都是因自己而起。
“父皇……看来你心中怨气难消，其实你这是借机向孩儿泄愤啊……”
心中一痛，李世民皱眉看了看朱灿所在的房间。
他继而又向长孙无忌询问了一些细节，据后者所言，今日一早那禁卫军中文肃将军果然是被李渊秘密看押起来等待审问，此人并非秦王府的直系亲信，只要李渊略施手段就会了解到许多事情，到时只怕局面更加难以控制。
李世民心中还在愁肠百结，就在这时，今早被派出去的卢涯也及时返回，只见其皱眉道：
“殿下，情况不妙了，刚刚我派人在长安城四处打探消息，得知昨日过后那郑阿生等人并没有返回宜阳坊、安邑坊，同样也没有离开长安城。昨日他们一行人虽然伤亡惨重，但至少也还剩下百余人马，这些人不可能无缘无故失踪的。”
“嗯？怎会这样？有没有可能是他们暗中隐藏起来呢？”
“只怕不是，”
卢涯皱眉摇摇头道：“不仅如此，除了派去城中的人外，刚才我还秘密潜入大理寺和刑部一趟，得知昨日事变之后刑部牢狱之中忽然多出百余名罪犯，而且是皇上御令任何人不得探视，这样一来时间和人数恰好都能对得上，我想……我想应该就是他们了。”
卢涯话音一落，李世民忍不住倒吸了一口气，此事是他万万没有料到的，因为他没有想到自己一时疏忽没有考虑到郑阿生等人，竟会顺势给了李渊这样一个机会。郑阿生等人原本就身份敏感，如今被李渊所擒，只怕更是凶多吉少。
“殿下，我们……”
此时，一旁的长孙无忌也不由得眉头大皱，饶是他素来聪慧机智，可是如今面对李渊这一连串动作却也大感措手不及，若眼下是敌我双方相互算计那便罢了，这样一来还更容易一些，可是偏偏这其中既有父子之情又有君臣之分，他们做事之前束手束脚，实在是感到一筹莫展了。
“殿下不必太过担忧，”
最终，长孙无忌道：“至少现在二郎他还是安全的，在此期间绝不能让陛下得知二郎的存在，至于郑阿生那些人，我们只能竭力保全他们，若然不成，那也只好——”
“无忌你太天真了！”
一声断喝，李世民恨声道：
“朱将军手下那些将士被擒，那便意味着二郎一家也要被牵出，纵然他们不会供出二郎，可是你以为以二郎的个性会置之不理吗！再或者，难道你觉得事到如今我们还能够瞒着二郎，然后任由那些将士们无辜死去？之前我们已经愧对二郎一次，若现在继续这样做，你我还有何颜面去面对他！”
“殿下，这些我自然明白，”
长孙无忌急道：“可是现在局势不明，若我们将此事冒然告诉二郎，那不过是让他徒然送死罢了，你觉得这样可值得吗？”
沉默。一时间，李世民也不知究竟该如何是好，此事介乎于情理之间，告不告诉朱灿似乎都没有什么好的结果，尤其若让朱灿因此白白受死，那就更加不是他众人愿意看到的了。
此时已是正午，虽然艳阳高照，可是整个秦王府里的气氛却阴冷得可怕。就在这时，只听王府门外传来一阵急促的马蹄声，似乎是许多人在匆忙入府。
长孙无忌低头瞟了李世民一眼，低声道：“殿下，应该是程将军他们回来了。”
话音未落，程咬金、秦琼、尉迟恭、侯君集、杜如晦等一众文武已经悉数赶来，除了尉迟恭外，其余众人见到李世民时无不一脸愧色。
程咬金正想着询问什么，却被李世民猛地转身暴喝起来：
“大胆！知节，叔宝，你们刚才都去做了什么，你们以为本王不知道吗！眼下大局甫定，人心未稳，至今二郎都还重伤躺在里面，而你们居然有心思前去寻衅私仇！你们跟随我李世民也并非一日两日，难道不晓得凡事三思，切记莫要在阴沟里翻船吗！眼下我们虽然已有胜势，可是你们可知父皇和满朝文武中有多少双眼睛在盯着我们，你们如此胆大妄为，就不曾想会落人话柄吗，或者若不然，自昨日过后你们就以为这整个大唐天下已经是你们的了吗！”
一声厉喝，惊得程咬金等人急忙跪了下来，口中喊着‘殿下恕罪’不止。
李世民素来为人和善，一向不多发火，尤其对自己的文武亲信之人更是礼敬有加，不过只要他一动怒，那就是真正的雷霆难灭。其实这也难怪李世民，此时这秦王府一脉虽然已是胜券在握，可是许多事情尚未解决，尤其朱灿的事情更加让人左右为难，值此千头万绪之际，程咬金等人却私自去报复死仇，实在是极不明智的举动。
眼见局面尴尬，长孙无忌和尉迟恭急忙上来打圆场，只等李世民又怒骂了几句，这才渐渐熄了怒火。
此时，程咬金等人还不敢起身，只见老程低头俯首道：
“殿下，我们知错了，老程心大，不曾想此时还有许多麻烦未曾解决，不过老程还想请教殿下，究竟二郎他现在处境如何，难道陛下果真是不放过他了吗？”
程咬金的话中透漏出关切之意，显然是在为朱灿深深担忧。
很快，长孙无忌便将当前局势跟众人复述了一遍，尤其在是否将郑阿生等人被擒之事告诉朱灿一点上难做决断。
闻言后，众人也都齐齐皱眉不止，而杜如晦则猛地抬头道：
“殿下，此事不必犹豫，这则消息绝不能让二郎得知，否则不过又是徒增伤亡罢了。我知殿下一直心中有愧，不过眼下乃是保住二郎性命为重，至于日后，便需我们慢慢补偿他吧。”
……
