裴行收获宝藏，又收降了王月半一干人马，一时志得意满，好不嚣张。由于人力有限，其余宝藏裴行与镇邪商议留待以后再说，自此一干人等启程南下。自偃师往西南而去，一路上跋山涉水，自不待言。十日之后，一行人来到了宛城境内。
说起这宛城，裴行对之也颇感兴趣。一来，汝南四周唯有宛城势力较弱，是比较理想的攻略方向；二来，此地有号称“北地枪王”的张绣，似乎还是赵云的师哥。说起这张绣，是“叔可忍婶不可忍”的典范。当年他叔叔张济带领一部分西凉兵欲攻占宛城，结果死于流矢之下。其军中谋士贾诩建议其投降刘表，他竟然丝毫没有考虑叔叔之仇，直接答应了。刘表也看重西凉兵的战力，想要借之以挡曹操，所以就收降了张绣，更让其驻扎宛城，以为北部屏障。结果曹操来攻时，在贾诩的说服下，张绣又直接投降了。不过此时，曹操“博爱”之心再次发扬光大，看中了张济之妻美色，竟然纳之为妾。张绣火冒三丈，又认为曹操必然会加害于他，干脆一不做二不休，反了再说。结果一仗下来，曹操猝不及防，损失惨重，更失了长子曹昂、侄子曹安民和大将典韦。待得官渡之战前夕，袁绍、曹操均派使者说降张绣。结果张绣在贾诩的建议下又选择了曹操，这次曹操再也没动什么歪心思，对其加官进爵，待遇优厚。官渡之战时，听说张绣还立了功。裴行特意问问了赵云，赵云道自己随师父童渊学艺之时，并没有听师傅谈起过有其他徒弟。
如今裴行即将到达宛城，就和赵云等人商议，既然以后宛城是重点功略方向，不如趁此机会，探听一下虚实。几人商议已定，由裴光等几名侍卫率领王月半等人护送着镇邪和大车绕过宛城，先往汝南进发，裴行、吕玲绮和赵云则随着熙熙攘攘的人群进入了宛城。
南阳郡，乃汉光武帝刘秀起兵之地。自袁术以来，虽然几易其主，却奇迹般的少有大仗。数年来，无数富豪世家自洛阳长安迁移于此，让此地繁华几乎可以与许昌媲美。宛城为南阳治所，是联系中原与荆襄九郡的通道。若得此地，则西北可攻略长安，南下可攻略荆州，东北可直达许昌，东进则可连通汝南，乃自古用兵之地。名传千古的“隆中对”，诸葛亮就将此地作为出兵中原的重要路线，可惜历史中的关羽北伐时虽然“水淹七军，威震华夏”，但在曹操和孙权的联合绞杀下，还是身死军灭，使得“隆中对”终成泡影。不过，如今刘备已死，不知诸葛亮的“隆中对”会便宜了谁。说起来这诸葛亮如今也二十岁了，是不是在隆中耕种呢？裴行有心去请，但想着连名动天下的刘皇叔都需要三顾茅庐，自己现在没人没地没名气，典型的三无人员，三十顾估计也顾不出来。
裴行正在神游之中，吕玲绮早已经开启了逛街模式。自从在许昌开启此天赋之后，吕玲绮已经对此越来越驾轻就熟。赵云则不时借购物之时向摊贩百姓询问一些问题，多是关于民生之类，更将“宛城守将”等问题夹杂其中，也是收获颇丰。三人正闲逛间，忽见前方一阵大乱，有一人神色慌张，狼狈而来，后面一人持剑追赶，见附近已有巡逻兵士闻讯赶来，遂将手中长剑往前掷出，正中前面那人后心。前面那人惨叫一声，倒在地上，一动不动。后面那人赶到身旁，俯身确认之后，拔出长剑，大呼一声：“此人欺压良善，强抢民女，死有余辜。本人路见不平，一怒杀之。杀人者单福也，莫要连累他人。”气势非凡，颇有睥睨众生之象。裴行见此人行径，听此人姓名，颇觉耳熟，眼看其英姿飒爽，颇有自己帅气风范，不禁伸出大拇指点赞。不料这单福摆完姿势之后，将长剑入鞘，矮下身形，挤入看热闹的人群之中，避过四周巡逻兵士悄然而去。裴行一愣，感情英雄也不傻啊，该跑路时还是要跑路的。
裴行忽然想到，这单福不就是徐庶的化名吗？这可是三国中一流的谋士啊。如果能够归到自己账下，岂不美哉。裴行示意赵云、吕玲绮随自己一起跟上去。眼见此人在人群中穿行，身法奇快，轻松突破了兵士散乱的封锁线，还好赵云眼力不凡，才没有跟丢。
穿过几个街道，单福慢下身形，忽闻身后一声：“前方可是徐庶徐元直，在下有礼了。”单福下意识的转过头来，忽然脸上浮现出一幅茫然状，看着跟上来的裴行三人，沉声说道：“阁下是在叫我，你们一定是认错人了。我并不是徐庶。”裴行上下打量一番，见这单福年龄在三十左右，身姿略显单薄，脸上一缕长髯，显得英气勃勃，一幅游侠形象，笑道：“那么，我就称您为单先生吧。”单福微微一笑，说道：“兄台找我何事？”“刚才在闹市之中，看先生行侠仗义，大快人心，就想与先生一叙。”单福本欲不应，看旁边赵云眼中精光闪烁，吕玲绮摩拳擦掌，不禁心中叫苦。依他眼力，当然能够看出这三人不好相与，只得说道：“既然如此，此处不是讲话之所，几位可随我来。”
单福领着几人来到一处相对僻静的酒楼，轻车熟路的来到二楼雅座，唤伙计上了酒菜，几人相坐而谈。单福说道：“不知几位从何而来，为何唤我做徐庶？”裴行见单福依然狡辩，心中暗笑，遂说道：“在下曾听闻‘有一人幼好学击剑；中平末年，尝为人报仇杀人，披发涂面而走，为吏所获；问其姓名不答，吏乃缚于车上，击鼓行于市，今市人识之，虽有识者不敢言，而同伴窃解救之。乃更姓名而逃。’不知先生可认识此人？”单福长叹一声，心说你怎么对我这么了解，终于放弃挣扎，不再强辩：“不错，在下就是徐庶徐元直，阁下何人，又从何而知在下之名？”裴行道：“在下姓裴名行字元绍。”“噢！莫非是曾在汝南助刘皇叔大破曹兵的裴行裴元绍？”裴行一听，心中简直喜极而泣。果然是金子终究要发光的，连大名鼎鼎的徐庶都知道我的名字，那王月半不识得我只能说明他自己孤陋寡闻。只听徐庶接着说道：“那么这位英姿勃发一定是赵子龙将军了，这位姑娘豪气冲天一定是吕玲绮将军了。”
这下轮到裴行三人惊讶了，裴行心说徐庶果然名不虚传，竟然对自己底细如此了解。裴行问道：“正是，先生果然神人也，对我等了解如此详细。”“哎……”徐庶叹了口气，“前些时日，听闻刘皇叔在汝南招兵买马，抗拒曹兵，本欲前去投奔，故对汝南之事颇为关注。初听闻刘皇叔大破曹仁，心中甚喜。然不久忽闻噩耗，刘皇叔竟然身死，我这才断了念头。”裴行道：“先生大才，如今能否与我共回汝南，继承刘皇叔遗志，讨伐曹贼，中兴汉室？”“汝果有此志向吗？”“那是当然。”裴行回答的斩钉截铁，心说按照一般套路，你应该问我对当今时事的判断吧，来啊，你问吧，看我不把你忽悠过来。只听徐庶说道：“汝南之地，城小粮少，民生凋敝，据此地恐难成大事。如若要对外发展，也只有宛城尚有可能。但如今张绣张将军已然归来，此人武艺高超，手下西凉铁骑战力不凡，要想克之并不容易。在下想与将军打一个赌。若将军能在三月之内，攻下宛城，徐某定将前来投奔，与将军共谋大事；若三月之内不能，则请恕在下将另做打算。同时，若果真如此，则在下也请将军或解散部属，或投奔一方，不然身死军灭，悔之晚矣。”
赵云听到徐庶所言，不禁心中暗暗点头，这徐元直果然看穿了豫州军发展关键之处。吕玲绮则勃然大怒，心说你就这么看不起我们，忍不住就要动手。裴行赶快拦住，心说，果然收复名人怎么可能这么容易，这些人怎么不按套路出牌啊，是不是不给你出点难题就对不起自己的名气。不过看徐庶所言，其对豫州军发展并不看好，本来自己还想回到汝南之后休整一番，如今看来这宛城不得不早作打算了。裴行对徐庶说道：“好，一言为定。还请先生拭目以待！”裴行和徐庶两只手掌击在一处，许下了一个庄严的承诺。
豫州汝南，城守府中，杨轩正如热锅上的蚂蚁转来转去。杨轩心中苦啊，自裴行一行人北上之后，他是殚精竭虑，吃不好睡不着，处理着汝南内外大大小小的事务。为了对抗曹兵，杨轩从牙缝里挤出来些钱财为高远、廖化等人做练兵之用。如今，他是真的拿不出钱来了。春节将至，杨轩心中似乎响起了一首白毛女之歌，他在无声的呐喊：“北风吹雪花飘，裴将军啊，再不回来，我们就揭不开锅了。”
