戒堂乃是宗门中奖惩赏罚之所，他们的人来，想来是那仆役惊动了执事们。
云星先进屋看了看，皱眉问道：“怎么回事？你什么时候发现她尸首的？”
“就刚刚。”阮年年只得道：“不知道是什么时候死的。”
云星察看了一会尸首，便让人抬下去，眼神清亮而锐利，盯着阮年年，“这件事，戒堂会去负责，你不用害怕，回答他们一些问题，实话实说就可。”
她呐呐点头。
接下来，有人来问她何时最后看到良女，又是何时发现的尸体，等等，作好记录，依然让她留在屋中。阮年年自然不能说实话，她的焦躁与低落，看到别人眼中，只以为是因为怕牵连自己而已。
这事尚未结束，过了几日，她去药田时，梓归居然吞吞吐吐地问她：“听说你有个婢女死了，是吗？”
她点点头，“你怎么听说了？”
“我觉得你除了笨一点，其他都还好，应该不会像他们说的那样……”他眉头紧皱，像个在思索奥数题的小学生。
阮年年应和一句，“说的哪样？”
“说你苛待下人，把刚挑的婢女折磨死了！”
她吃了一惊。怪不得这几日来来去去，仆役们看自己的眼神那么怪异。
刚进玉虚宗没多少天，就传出这样的谣言，今后她的名声上多多少少会有一些污点的。
“只是个谣言而已，”她不知道是安慰梓归还是安慰自己，“谣言止于智者。”
梓归摇摇头，大人似的沉重叹了一口气。
领了心诀后，连日来这些事情，让她心烦意乱，花了好些天功夫，才有精力对付正事。这是个实力为尊的世界，不管怎么样，实力是最重要的。阮年年决定从现在开始，努力修炼，第一步先把气海练出来。
气海是修炼的开始，好的开始是成功的一半。问虚山清勉殿里，每日都有长老坐镇，讲解修炼之事。阮年年带着心诀进去，找了个蒲团坐下来，专心听讲，按长老所教，努力学习。晚上则继续在自己屋中练习，十分认真。
然而可能是缘分不到，不管怎么练，丹田之中依旧空空如也，什么也感觉不到。比她晚来的一些弟子们，有的都已成功练出了气海，打开玉碟，进入下一步学习，而她还在原地打转，慢慢有些急躁。
这日晚上，因想着季逍，阮年年睡也睡不着，干脆起来打坐，回想着白日长老说的心诀，凝神闭目，努力感受丹田处的气息。从这一日起，她隐隐约约感觉周身似乎有一丝半丝缭绕的清气，随着吐纳，游走于腹中，但好似游鱼飞鸟，狡猾得很，倏忽便滑走了，抓也抓不住。
越到了此处就越关键。她曾听长老说过，八成这丝气，就是气海的关键，抓住了第一缕，后面的就好办了。于是她慢慢地深呼吸，灵台放松清明，专心感受那缕气息的游向。半晌，那气息渐若游丝，而当吐纳之气再次融入时，又与清气相汇，劲头十足了起来。就这么一放一跟，心中默念心诀，慢慢地却发现那气息微微变化了一点。
