“皇兄，我真的是为你着想。昨天你回来的时候全身都是血，天呐，被困在角斗场上的时候你都经历了什么啊，太可怕了，我实在不知道该怎么开口。”
小王子说了一连串的解释。
“而且，即便昨天带你来看，也晚了。父皇他早就……”
小昆不知道该怎么描述。
“什么时候？”
“昨天早上，大概是比赛正热闹的时候，你在观礼台上一边看一边会见宾客，而我带着侍从们偷偷溜去集市上逛……”
气氛异常地沉默，谁也不敢讲话。小王子缩在宫殿门外，担心兄长会发火。
“让我安静一会吧。你们都出去。”
小昆带着侍从们离开，仆人关上了宫殿的大门。希林留在宫殿里陪着他。希林不算是个“活人”。现在的确只有查尼一个“人”。
查尼瘫在寝宫的躺椅上，呆呆地盯着唯一的烛火。他沉默了很久很久。这一天帝国也没有太阳，暴雨从凌晨持续到中午。
阳台外面是遮天蔽日的浓云。倾盆大雨拍打着宫殿的金瓦。
一直到下午大雨才逐渐趋缓，变成了连绵不绝的小雨。
“读了那么多圣贤书，可我根本不知道如何治理一个国家。他也一直都没有教过我……”
查尼也许是睡着了，又醒过来。迷迷糊糊地自言自语。
宫门外有人用力地敲门。
“殿下——殿下，您还好吗？”
查尼疲于应答，对方则强行推开了门。不知不觉，外面已经黑压压站了几十人。宫廷管家颇为担忧地走进来。
“殿下恕罪，臣等实在担忧您的身体状况，不得已才闯进来。”
老管家走近了，仔细看看查尼的神色，看到他精神饱满才松了口气。
“殿下，您很久都没进食了。请先用膳吧。另外……”
不用说也知道了，外面还有好多政务等着处理。臣子们见到太子出来了，纷纷低头行礼。
“殿下节哀。”“殿下，请保重身体。”
查尼礼貌地点头。
“殿下，现在天气炎热，陛下的遗体不能久置，也需要进行妥善的处置。”管家说。
“嗯，我知道了。”
查尼径自走向御用餐厅，那里也是会客厅，朝臣们就在隔壁的休息室等待，他可以一边吃饭一边会见他们。
查尼没什么胃口，吃了点清淡的东西，就开始第一轮会晤了。来的人是沙佛隆家的大哥里拉，他衣角都浸湿了，冒着雨赶来的。
“怎么，玫兰不来吗？我还想请秘书小姐来协助这些政务呢。”
“殿下，舍妹委实无法前来啊——”里拉说得非常恳切，“殿下，从昨天到现在，帝国城内的暴乱愈演愈烈，只有扩大的态势，丝毫没有减弱的意思啊……”
“什么？！”
查尼大吃一惊。本以为帝国的民众闹了一整天，也都累了该休息的去休息。
“现在仍旧在暴乱？”
“是啊，千真万确。即便是暴雨最大的时候也没见着消停。这么大的雨，都没把中央广场的大火扑灭啊。”
这番话很快得到了更多人的验证。
“殿下，市政厅前堆积了大量杂物，有人蓄意引火。”
“殿下，城中的主要干道都被人围堵，有闲杂人等恣意攻击行人。现在无论是步行的普通百姓，还是乘车、骑马的贵族都寸步难行。”
“殿下，我还有更加重要的事情需要禀报。城市的市政建设被迫停滞，堆积如山的尸体还没妥善处理。再过几天，恐怕要引发疾病啊——！”
市政长官急得拍桌子。
查尼一口饭也没法吃了，这些人急吼吼地围在餐桌前，每件事都令人头大。
“殿下，我们必须立即采取措施，制止城内的暴乱。任由这样发展下去，只会殃及帝国之内那些善良的好人。”
“制止？这种情况要怎么制止？”
查尼手足无措，转头看看大家。他们心里有句话，谁也不敢说出来。
太子的吸血鬼侍卫雅拉，非常委婉地提醒道：“宣布全城戒严，所有人禁足。游荡在场内的闲杂人等全部违法即可。”
“可是……”查尼一听就觉得行不通，“法不责众啊。这么多人违反法令，我的卫队人数有限，也没有那么多监狱关押……这怎么可以？”
“殿下，无论遇到什么样的压力，您治理帝国的信念都不应该动摇。这世上哪怕十个人里有九个蠢货，贤明的君王也不能向蠢货妥协。”骑士长侃侃而谈，“您是造物者选定的君主，你只要向造物者履行职责即可。”
“什么，怎么可以这样！”皇家顾问老先生一听就炸了，跳起来指着吸血鬼的鼻子怒骂。
“都是因为殿下重用你这妖魔，民间才起了这么大波澜。殿下，万万不可啊——！”老学究的态度截然相反，“您应该听一听民众的意愿，水能载舟，亦能覆舟啊！”
“人们憎恨这个可恶的吸血鬼，以及那乱政的妖妃。你应该驱逐他们，用善意回应民众的诉求！”
雅拉笑而不语，他能听见每个人心里的话，才这样胸有成竹。朝臣们希望查尼下令镇压暴徒，可他们又担心此举引来暴正的非议。
老学究巴望着借此机会铲除吸血鬼骑士团和王妃以正朝纲。查尼自己呢——
他盘算着，如果献祭了雅拉和茜茜缇娅，民众依旧不满，届时又该请谁来保护自己？到头来岂不既落得骂名，又成了城门前一块烤肉？
“太子殿下果然是聪明人。您考虑得很到位。”
“不行——！”查尼拍案而起。怒目而视向着老学究说道，“你这厮三番五次纠集众人进谏，用心实属险恶。从今天起，你免职罢！”
“什么？！”
老学究惊得瘫在地上，好似五雷轰顶一般。他可是三代供职的书香门第，从小教授查尼圣贤古书的老师啊——就这么一句话？
大家都看着呢，君无戏言，说出来的就算话。
“没听到吗？你不再担任皇宫里的任何职务，立即滚蛋。以后的皇家顾问，由沙佛隆家的玫兰小姐担任。”
“什么？一个小丫头！”
“她脑子比你清楚多了。”
查尼将各种文书往餐桌上一甩，靠着椅子长吁一口气。
“暂且不说这些，还有一件非常重要的事情要立即去办。我必须要任用可靠的人，组建新的内阁，才能将政令顺利地推进。”
查尼想了想，又看看身边的人。
“希林洛斯，你来做新的皇家侍卫长。”
希林大吃一惊。他就是个混日子的家伙啊，哪有这种野心。侍卫长怎么当？要管那么多人？天呐！
“殿下，我、我……我不……”
“不行。不可以对你的君主说‘不行’。让你当你就当，当不来的话，就死在岗位上吧。”
在众人面前，希林只得接受霸道的任命。他心里还有一丝担忧：恶魔不是说，我不可以再接受任何人类之间的契约了么？
“让玫兰日落之前来皇宫履职。她是新任的宫廷顾问，负责起草昭告天下的文书。”查尼又向里拉吩咐，“请胜利日骑士团来护送也好，无论你们用什么办法，务必送她过来。”
“遵命，殿下。”里拉立即去办。
“希林，你可以随意挑选人手，雅拉和艾利安也归你差遣。诏书完成后，于入夜前张贴在帝国各处，确保所有的行政长官都知悉不得有误。”
“遵命。”希林领命。
后面的话，查尼没有说出来。三位吸血鬼听得心知肚明。
“入夜以后，仍旧聚集在帝国街道上蓄意扰乱秩序的人……”
查尼甚至不敢想那个词。
雅拉微微一笑，打断了查尼的思路。“臣等遵命。即刻去办。”
