希林从地牢返回隔间的时候，尽量轻手轻脚不要打扰到王子殿下。
“查尼应该已经入睡了吧……”
当时已是深夜。他卸下铠甲武器，瘫在床榻上叹气。不小心踢到了床边的武器架，一大堆杂物跟着倒下来，发出哗啦啦的响声。
“哎呀，糟了！”希林连忙去扶。
“希林洛斯，你回来了？过来——”
查尼王子的声音从隔壁传来。声音很远，他大概在阳台上。
“遵命——”
希林大声回应。
夜色下穿过书房和寝室，王子正在露台的躺椅上休息。这时候天气很不错，夜里的海风都是温和的。
阳台上能够眺望远处海面的风景。有灯塔立于礁石之上。来往的商船都发出点点灯火。大海，更是映照着粼粼月光。
“给我倒杯酒，希林洛斯。”
查尼喜欢清净，不喜欢仆人在自己的寝宫里走动。此时偌大的套房里只有他自己。皇后亡故以后，查尼终于可以在寝宫里喝酒了。
希林看着桌案上众多琳琅满目的玻璃瓶发呆。
“我要樱桃酿的甜酒，淡红色的那瓶。”
希林总算找到了，倒给查尼一杯。酒的颜色正夜色的映衬下就好似鲜血。
“谢谢。”查尼接过酒杯，呷了一口非常满意，“喝烈酒会眼花，影响我看书。”
然后又对希林说，“坐下，陪我呆一会。”
希林拉个旁边一个脚凳坐下，陪着王子一同欣赏海景。二人的性格都比较安静，长时间地保持着沉默。
“呐，我都要临朝执政了，不祝贺一下吗？”
希林又拿了个杯子，自己倒了点酒，跟太子殿下碰杯。
“恭喜。”
查尼又心满意足喝了一口。
“我有了权力以后，应该首先惠及身边的人。你是和我我这么亲近的人，应该得到丰厚的赏赐。”
“噢。”
“你怎么一点反应都没有的……”查尼拧起眉毛，“你想要点什么？”
“突然问这个我哪里知道，从来都没想过。”
“笨蛋。”
查尼更加懂得如何运用自己的权利。
“你原本不是贵族，连帝国臣民都不算，就是一个流浪的野蛮人。我可以赏赐你姓名和封号，如果可以再划一块土地给你。你就是名副其实的新贵了。”
“如果你把握得好，待到我成了皇帝以后，还会加官晋爵，在我有生之年能够建起一个庞大的家族。”
“你运气真好，靠着一张漂亮脸蛋，竟然在未来的皇帝身边谋职。这种原地飞升的速度一定会被载入史册，哈哈！想想去年今日你是什么啊，骑士团的马童？”
“是啊，那时还是朗多骑士的马童。”
说得希林颇有些惭愧，他的运气真不是一般地好。
“只是……等你有了自己的地盘，就不会一直呆在我身边了。”查尼又说得有点伤感。
“我可以一直留在你身边当侍卫啊。”希林坦然地说，“况且我不确定、自己能不能接受您的封赏。”
“怎么，荣华富贵你还看不上？”
希林本来就没有大富大贵的抱负，而且，他非常忧虑自己与恶魔立下的契约。
“我与恶魔签订契约的时候，他曾经警告过我：从此以后不得与他人再建立契约，包括君臣、夫妻。”
“哦？那你身为人臣又会怎样？”
“他没说过。这一点令我更加担心。”
查尼沉默了一阵：“切。胆小鬼，一个恶魔把你怕成这样。”
“那么你说说，出了封赏之外，还有什么想要的？”查尼再次开口。
“机会难得，过时不候。而且最好是我办得到的事情，你也知道现在的皇室非常拉胯，许多事情都无能为力。”
提到这个，希林心中挂念的一件事情，对于查尼而言的确是一件举手之劳。只是不知查尼能否愿意。希林怀着忐忑的心情开口。
“殿下，我确实有件不得已的请求。当您执政以后，也的确可以办得到。”
“哦？说来听听。”
“您可知道……帝国皇室麾下，有一支吸血鬼组成的骑士团？”
提起这件陈年往事，查尼颇有些诧异。
“知道。”太子的回答非常谨慎，多一个字也没说。
“一旦您成为一国之君，就会拥有调遣他们的权力。”
“你想要什么？”查尼开始怀疑希林的企图，厉声逼问。
“我没有什么企图，我只想放一个人出来！艾利安·维吉森特，他我的师祖！”
希林说得过于急切，甚至类似于协迫，他也很快觉得不妥，又坐下来缄默。
“他被迫成为了其中一员，但我知道那不是他的意愿。我只想把他救出来。”
“……”
查尼为之震惊。幸好他不是那种大呼小叫的人，即便意识到这是个危险的话题，也保持着冷静。
“你确定这个人就在骑士团当中？”
“千真万确。我可以发誓。”
“吸血鬼组成骑士团，是帝国的一则传说。我只有耳闻没有亲眼见到过。”
查尼放下酒杯。
“相传他们绝对效忠于帝国皇室，世代守护着帝国。据说前朝皇帝依靠这支队伍统治帝国，任何不听号令的人都会被无情屠杀。他们只听命于皇权，根本没有人性。直到皇帝发疯也依旧追随。”
“后来发疯的皇帝被篡位者谋杀。据说骑士团认为篡位者不具备君主的资格，拒绝效命于他。后来在很长一段时间内，骑士团都销声匿迹。”
“在我舅父成为皇帝以后，骑士团又短暂地出现了一次。但这些都是我听旁人说的，当时我自己并不在场。据说骑士团认为舅父具备成为帝王的资格，因为愿意效忠于他。”
“但我舅父这个人呢，又偏偏非常讨厌血腥的交易。他厌恶这支骑士团，不想征用他们的力量。他借着骑士团绝对效忠的誓言反击他们，质问他们，如果皇帝下令将他们囚禁在地牢中，有生之年都不得踏出，他们能做得到么？”
“什么？！”希林大吃一惊，“这就是骑士团都被困在地牢的原因？”
“怎么，你果然是在地牢见到他们的？”查尼也反问。希林点头承认。
“对。他们真的履行誓言了，多年来都没有出现过。舅父说这么做是为了帝国，也是为了我。与恶魔之间的交易必然会遭到反噬。像疯皇帝那样滥杀无辜的残暴君王，最终的下场就是万劫不复。”
这些话查尼耳熟能详，皇帝说过很多次了。
“由于骑士团长时间没有出现在人们的视野，他们的事迹都成了传说。我自己也充满了困惑。这些人真的是吸血鬼吗？还是仅仅形容他们嗜血？他们都活着吗，亦或是全部死在了地牢里面……”
“他们……全都是真正的吸血鬼。”
希林坦言。
“他们就像我这样，是必须依靠人类鲜血维持生命的怪物。他们的生命与我有类似的特征，但也有很多谜团我还不甚了了。”
“目前据我所知，他们就关押在宫殿之下，由皇宫密道可以通往暗无天日的地牢中，于黑暗处注视着皇室。”
“哼，当真如此？”
“出于对誓言的敬畏，他们会遵守皇帝的一切指令，直到皇帝生命的尽头。”
“当皇帝陛下驾崩、您即位以后，他们还是会来到您的面前听令。”
“我明白了。”
查尼示意他不必多言。
“希林洛斯，你的请求我已经记在心上，一旦有合适的机会，我就会放那个人出来。”
“谢谢，万分感谢！”
希林由衷地庆幸起自己亲近王子的运气。他单膝跪在查尼的脚边，亲吻他的手腕和指尖。
“如果能够把师祖从无尽的折磨中解救出来，将是对我莫大的恩德。我愿意穷尽一生来报答您的恩德。”
“说得真恶心，我一直以为你是个清高的人，想不到你还有这幅嘴脸。”查尼嫌弃至极，推开希林。
“请相信我的诚意。我不仅要想办法将艾利安从地牢中释放出来，我还要想办法将他从骑士团中解救出来！”
“他是对我而言非常重要的人，而且他是无辜的！他本应该是个好人，善良、博学，又温文尔雅……”
希林再说什么话，查尼的兴趣都不大了。
“够了，我已经知道，你不必再说了。”
查尼屏退了希林，长夜的谈话结束。
