且不说这里的地砖都是闪着荧光的贝壳，也不说这里的商铺造型独特别具匠心。就说这里的商人吧……怎么看都不是特别像人……
比如说眼前这个铺子，就看到一个婴儿那么大的侏儒老头坐在柜台上。身边一个大罐子比他人还高。
路边一对卖艺的，男的坐在地上两只手弹着胡琴，两只手拿着皮鼓打拍子……这人怎么有四只手？
他身边，有个满头毒蛇的舞姬在翩翩起舞。毒蛇都是活的，发出嘶嘶的声音。
看他们穿的各种异域风情，也混杂着帝国风貌。
而店铺里售卖的商品，更是稀奇古怪。一个老板的货架上摆的……都是脸？面无表情的一张张地排开。脸也可以卖？
查尼看得目瞪口呆，一时语塞。
希林拉着查尼，非常警觉地说：“糟了，我们怎么来到这个地方了！快跟我走，别呆在这里。”
侏儒老板的商铺门口，坐着个熟悉的影子，仔细一看，那不是凯斯么！
凯斯也看见希林了，热情地招手。“大哥！你也来这里？过来喝一杯呀！”
“你在这？”
“是啊，嘿嘿。”凯斯很得意，“我刚刚遇到一个朋友，就和他来喝一杯。您呢，您怎么来了？王子的婚礼都不举办了吗？”
“婚礼是昨天的事情啊。你在婚礼开始前溜走，已经超过一天了。”
“哈，是吗？”凯斯抓抓后脑，“我以为没多久呢。”
凯斯是个市井粗人，并不认得王子本人。他仅仅是和查尼打个照面，当他是希林的朋友而已。查尼端着架子点点头。
凯斯又一把搂住希林的肩膀。
“话说大哥，您真是天大的本事。您怎么找到这里的？”
“我很早以前就来过这里。那时我们还没见过呢。”
“嗯，说的是。我们都是有缘人。大哥你本事大，能来这里不稀奇。”
倒是凯斯，希林有点明白为什么这人可以穿行往生界来，他也多少有点那种“缘分”。
凯斯一边说着，一边就拉着希林的胳膊，带他和查尼二人往侏儒的药铺里面走。铺前一排简陋的吧台，也没个座儿。用现在的词是“立食”。反正便宜嘛，喝完快滚的意思。
侏儒一见，笑嘻嘻地捧着超大的玻璃罐子招呼他们。
“大哥，一定要给你推荐这个，撞羊的噢！”凯斯神秘地嘿嘿笑。
再看那个罐子，里面简直有个小宇宙。上层漂的、底下沉的，中间泡着的，五花八门都不知道是些什么玩意。大多数都泡发了，变形严重而且失去了色泽。其中有个形状独特的玩意，就引起了少年一阵不太愉快的回忆。
“哈哈，来呀，一人一盅，我请客！”
侏儒老板一听，立即从屁股底下的抽屉里拉出几个小酒盅。
这几个酒盅的材质、样式完全不同，大小也不一样。就直说吧，看上去像垃圾箱里捡的，凑了四个，还都脏兮兮的。
“给！”侏儒先倒了一杯给凯斯。
凯斯又连忙敬给希林，“大哥请！”
希林拿着酒盅，脸色铁青。
侏儒又递给查尼一杯。“漂亮小哥你也请。”
查尼两只手指尖拈着杯子，轻薄地问：“侏儒，知道我是谁吗？”
侏儒站起来仔细打量查尼一番，不屑地说：“貌美的小哥，薄命的儿郎。你是金冠下面一个小畜生。”
“哼。”查尼只笑不生气。
“哎哟，老哥，很久都没来啦！”侏儒老板招呼万事通也来喝酒。万事通什么都不记得了，烈酒他一饮而尽，反正也喝不出什么滋味。
老板亲切地跟他说：“我谈好了一个下家，哪天我腿一蹬，就把铺子转让给他。到时候要遵守约定把我泡在这罐子里。而转让费嘛，说好了都送给老哥你的。”
老板笑嘻嘻拍拍万事通，万事通漠然地听着。
“帮你攒钱去找吸血鬼的线索嘛！怎么样，最近有进展吗？找到永生的办法了没？”
“已经找到了。”这句话，万事通非常爽快地作答。
“噢，是吗？真羡慕啊……”侏儒老板叹口气，“我就没有那个福分了，还是以后泡在罐子里吧。”
最后凯斯自己接过酒盅，还问希林怎么不喝。
“不、不要了。我对来路不明的饮料非常排斥。”希林将酒递给万事通。血奴又喝了第二杯。
“这里究竟是什么地方？你们都是怎么认识的？”查尼喝完烈酒发问。
“这儿啊——集市。世界边缘的集市。”凯斯说得很轻松。他上下打量查尼一番，品了品查尼的衣着。
“小哥你看上去像不干活的那种人。”
“嗯。怎么了？”
“真可惜。你能来这，分明也是个有缘人。可是我们‘帝国各行各业贫困兄弟互助联合会’仅限穷苦人加入，你是贵族，不能参加。”
“什么联合会？”查尼听懵了，名字这么长！
“帝国各行各业贫困兄弟互助联合会。”凯斯又说了一遍。“别喊我们流氓团，不爱听那个叫法。我们都是好人。”
“流氓团？知道了。原来就是传说中帝国最大的那个组织。”查尼若有所思。
“告诉你，可不是谁都找得到这地方的。我们兄弟会的那些个家伙，哪怕告诉了他们路途他们也找不到。要是带着他们一起走我也会迷路。非得我一个人自己走，才找的到。”
凯斯吹着牛。
“你看这个地方，什么好东西都有。我当初啊，给小胡子找名贵的毒蛇，跑遍了帝国的店铺，机缘巧合地找到这里了。买到了稀世珍品，才救了自己一命。”
“往后我就记住着了，有事没事来转转。”
“这个店铺，算是药店还是酒店？都卖些什么药？”查尼放下酒盅问道。
“什么药都有！”侏儒老板的声音非常刺耳。“保胎的、撞羊的、专治不孕不育的，还有包生儿子的……”
查尼捂着耳朵让侏儒闭嘴。
“治哮喘的有吗？”
这个……侏儒老板犯难了。凯斯倒是有自己的想法。
“小哥你想治哮喘？你哮喘？”
“嗯。”
“哮喘哪有喝这个的，这里都是发物。我带你们去个地方，那里有专治哮喘的药！”
凯斯说完，付了钱给侏儒老板。带着大家去街后面。
街后面更加宽敞，就像高档的商业区。有家店极其华丽，左右对称的门脸，挂着两块招牌，像是彼此的倒影。
一走进去，整个店都是左右对称的。脚下是黑白相间的大理石方砖，天顶则是柔和的暖色繁复花纹。
一盏华丽的吊灯垂下来，层层蜡烛照亮店铺。
店铺的中央摆着精美的柜台，陈列无数精致的玻璃瓶。每个瓶子下面贴了手写的标签。
店铺两侧，仔细看互相对应又并非完全相同：一侧摆着各种花盆，另一侧则摆放小动物的笼子。
查尼显然对动物的兴趣更大，欣咯咯跑去查看。
“蜗牛诶！希林洛斯你快看，这个好恶心的。”
查尼打开了一个罐子，嘴上喊恶心，眼睛却一刻不停地盯着看，还伸手进去摸摸。
希林瞥了一眼，是个火红色的巨大蜗牛，有一块酸面包那么大。蠕动着爬行，的确恶心。希林心里一阵发麻，原来自己害怕这种东西的，以前都不知道！
再看罐子上分明写的“禁止打开”。
“恶心你还看，放回去呀！”
再走了两步，一个黑影从橱柜上爬下来，三两步窜出来。二人都吓得一哆嗦，还以为是个人呢！
仔细一看是猴子。再仔细一看，还真有点像人，像化了妆的女人一样的。仔细看是猴子，不仔细看就误以为是个人。
“吱——吱——”猴子麻利地逃走，跑去收银台那里。
收银台也是对称的，有两位老板坐在那里。他们俩长得颇为相似，衣衫穿得也相似，如同彼此的倒影。
仔细看，原来是一男一女的双生兄妹。长得几乎是一个模子里刻出来的。只是妹妹的下巴略微尖一点。
“哈，老板！”凯斯喜出望外，对希林说，“大哥，就是这里。”
