这个大胡子康索比他看上去的那副样子要可爱得多,可以说是个朴实严谨的绅士了。他教学的时候非常严厉,但这绝不是作为老师的缺点。不练剑的时候他讲话没什么架子,很体贴也和蔼。
过了大半个月,希林把该掌握的基本技术都记熟了,他也同意放希林离开。这时候反倒是希林有点舍不得这个大块头了。
似乎喜爱研习武艺的人都有个特点,就是比较“痴”。当然放在别的领域,诸如读书也是一样。一个聪明的人将全部心力专注在某件事情上,平日里反倒显得傻傻地。
康索对剑术喜爱到癫狂了,开始讲起来就没完。希林以为他教了一两招就差不多了,可他讲完一个还有一个。后面精进到非常复杂的招式变幻,少年的记忆力彻底不够用了。
每天从天一亮一直到太阳落山,仆人再三提醒他才记得要吃晚饭,当然,他会邀(胁)请(迫)希林一起用餐。
大胡子吃饭的时候还用专门的围巾裹好自己的胡子。他对自己的胡子呵护有加,还号称“我的胡子保养得就像少女的秀发。”
希林笑得咳出一口灰烬。
“真的,不信你摸摸。我的胡子非常柔软,完全能颠覆你对胡子的印象!”
希林红着脸揪揪他胸口上的胡子。别说,还真是软的。柔软得像绵羊毛。
少年的印象里,长辈的胡子都是又干又硬的,看到脸上长胡子的人总觉得凶恶无比。想不到还有这种、软的胡子……
“我的头发也是这种柔软的质地,你也摸摸看啊!”
好吧,少年服气了。这么大块头这么大年纪的大叔,就像小姑娘那样爱护着自己浓密而且卷曲的须发。
希林这辈子是没机会变老了。如果胡子的质地都类似于头发的话……他可不想要花白色又干又硬的胡子。而且,他心想自己如果老了,一定很丑吧!
“哎,我跟你说,我生活这么拮据,纯粹是吃得太多。这么一锅肉我坐在院子里,能悠哉悠哉地吃一个下午,全都吃光!”
康索是个肉食动物,仆人准备了大盘的烤肉,他拿着小刀一边切一边吃,好像胃里没底的一样。
“能吃就是能打,一力降十会。我一个师弟还要能吃,块头大得不得了,远近闻名,周围的领主都怕他。”康索对此同样自豪:“块头也是压制敌人非常有效的因素。小时候我个头瘦经常挨欺负,现在我站在一旁,很多人就吓跑了。”
希林听完又会心一笑。
他吃了很多却发现希林没怎么动,责怪道:“年轻人在长身体,吃得不够多武德怎么能充沛呢!”
除了被迫锻炼肌肉以外,就是被迫吃饭最令吸血鬼头疼了。
“我是吸血鬼啊!真的不想再食人间烟火了,每天吃下去的都是灰烬和尘埃啊!”希林笑着摇头,又无奈地装模作样。吃进口中的灰烬和尘埃,咽下去那么苦涩,真是吃不快啊!
后面几天康索的助手因为生病告假了。他当然不知道,助手害得是贫血疾病……
每每席间他都在不停地讲些剑斗的故事,每招每式都恨不得讲完一段同门往事。他懂得是真多,也绝不是有意卖弄,就是发自心底的喜欢。
因为短时间里灌输得太多,很多细节希林一笑而过也记不住。
“没关系,你现在听得懵,下次遇到了就懂了。实践是最好的老师。”
这话倒是没错。希林不会那么多理论知识,但经过短期的集训,至少“握着剑的样子不像小孩子了”,大胡子这么说。
再要说到一些师门的话题,康索的脸色就沉下去了。
“我不爱提起以前的事情。但你不一样,你是我们师门的徒子,我是你师伯。”
“师伯?”康索的年纪,比卡拉西斯小了去了。
“哼,我是大弟子,卡拉西斯年纪再老也是次席!我就是你师伯。”
“行吧,师伯就师伯,卡拉西斯应该也不介意。”
“你说他已经不在了,是吗?”
“嗯。他救了我一命,但是自己的身体老迈,支撑不下去了。”希林低下头。
“那他……”康索有点关切,却又立即冷下脸。“他死的时候,是在什么地方呢?”
“在一处废弃的陵墓里。本来我躺在那里的。”希林深吸一口气,他没有说一命换一命的细节,旁人也肯定想不到其中缘由。“直到那个时候,我们相识的时间也没有超过一年,朝夕相处的日子更是不到两个月。”
“一直到他死了,将手里的剑交给我,都还没有和我说过什么师门的故事。我仅仅直到他的老师是一位剑圣,出身在帝国。”
“哼!”康索推开桌上的食物,喝了口酒冷静片刻。他没有食欲了,脑子里想的都是往事。“这个家伙,有什么资格去提起师门呢?老师都是他害死的!”
虽然听卡拉西斯讲过师祖如何遇害,但希林还是想听一听康索的版本。
“和我说一说,当年发生了什么事情?”
“哼,这个家伙……”大胡子说起来咬牙切齿,但是回忆起往昔,又有些怅惘。“三十多年前,我老师也是那样的小班老师,带着我们一群小孩子打打闹闹。我那时也不晓得什么剑圣不剑圣的,就觉得他是个普通的老师而已。”
“直到有一天,一个岁数不小的成年人跑来拜师。他年纪比我老师还大,二十好几了,成天游手好闲不务正业,四处比武、踢馆,找茬打架的混混!他厚着脸皮非要和我老师过招,不比就赖在老师家里不走,而且他人也邋遢,家里弄得乱七八糟,还喊我们这些小孩子收拾,真不要脸!
希林听了噗嗤一笑。
“怎么,我说的这个人,像不像你的老师卡拉西斯?”
“哈哈!”笑就算是承认了吧。
大胡子又列举了卡拉西斯诸多不良生活习惯,可见对他成见之深。
“当然,我们老师把他收拾得服服帖帖,一辈子见了我老师都低着头。那个时候我才隐约地知道,原来我老师还是一位远近闻名的剑术大师。而那个家伙,虽然战败了,却以此为由拜师,赖在这里彻底不走了。”
“自从他来了以后,老师也没心思督促我们学习,成天和他鬼混在一处。二人一同跑出去比武约架,就把我们晾在家里随便练习。”
“那家伙脸皮厚的很,踢馆打不过自己撒腿就跑,让我老师给他擦屁股善后。他把我们社团的名声一起搞臭了,那一段时间好些人上门来找麻烦,我老师还要亲自应对。”
“最后,也是他干的好事,什么人不好招惹,偏要去惹皇家骑士团的人。我老师寡不敌众当场被害,而他,居然舔着脸跑回来了!”
希林再次听到这句话,也觉得愧疚。因为卡拉西斯是自己的老师,他就总觉得这份罪责也有自己一部分似的。
“所以……这是千真万确的事情……”
“哼!原来他把这件事告诉你了?我还以为他没有胆量承认呢!这些年来,外人都知道剑圣已经亡故,却无人知道其中细节。因为我对他留了点口德,只是把他逐出师门,没有到处说他干的好事……”
二人沉默了很久都没有话说。
希林半晌又开口问,“那既然这样,你还承认我是你师门的人吗?”
“你?”康索思虑了片刻,“他犯的事情毕竟和你没有关系。我难得遇到一个想要了解师门的人……我会慢慢考察你的言行。如果你不够格,我也照样把你赶出去!”
“好吧……”希林有话憋着,在纠结要不要说出口。
“怎么,你还想帮他开脱?”
“康索……关于师祖的死,卡拉西斯还告诉了我一件事……”果然希林一开口,大胡子的脸色瞬间变了。
“他还有脸说什么!”
“他说老师没有死,而是加入了皇家的骑士团……成了……吸血鬼。”
空气凝固了一秒钟,希林偷看一眼大胡子的表情,意识到自己刚刚触发了不得了的禁忌。大胡子非常激动,脸上写满了愤怒,一把捏碎手里的酒杯,用力猛拍桌子。
“一派胡言——!”
他扔下盘子一把抓住希林的衣领,冲着少年大吼。
希林颤抖着不知所措。大胡子满脸涨红,他手上用的力气,绝对能轻松捏碎希林的头颅。
“你懂什么——!”他反复地叫嚷,陈年的怨恨一股脑倾泻而出。希林一句话都不敢说了。
“你知道那些人都做了什么吗!你知道我当初看到了什么吗!”
一定要说的话,大胡子的眼眶又盈满泪水。
“那个懦夫甚至都不敢为老师收尸。他逃回来以后,我壮着胆子去跑过去,见到老师被挂在枪杆上曝晒,他的肢体都已经断裂,像布偶一样随风摆动,而脸上僵硬,没有一点表情。他死了啊!怎么可能又活过来!”
“那么受人尊敬的老师,对我来说那么重要的人,最后被虐杀、尸体被戏弄,全都是卡拉西斯一个人的错,他有什么脸胡编一些玩意欺骗别人啊!”
大胡子说不下去了,放开希林,背对着他低声说:“那是我一辈子挥之不去的噩梦,即便是现在这个年纪也常常会在梦中惊醒。”
又沉默了良久,大胡子叹口气说:“你可以回家了。剑术的要点讲几天就差不多了,剩下的时间里需要反复地练习、体会。没有熟练的过程,永远也无法精进。”
希林朝他默默地行礼,然后逃离了这间宅子。他有些愧疚,不该提这些事情,白白毁了二人的好心情。但是他也心存疑惑,万一卡拉西斯说的没错呢?师祖在濒死的时候心怀怨气,就像当初的自己那样,与恶魔签订了契约……这是完全有可能的事情啊!
“身边的人果然都非常嫌恶吸血鬼呢。如果世上有谁能理解一个吸血鬼,一定是另一个吸血鬼了吧。”
希林明白,自己有必要去继续寻找,如果这位剑圣师祖艾利安·维吉森特还在,以吸血鬼的身份继续活着,自己至少应该找到他。
踏上回去的路,希林又抬头看看师祖故居的样子,记住了位置。然后他朝着圣天使大教堂的位置走回去。
关于前途的抉择,康索倒是给他一些明智的建议。
“我跟你说,孩子。学剑术不难,你跟着我学两年,基本的套路都能明白。识字也不难。帝国通用语无非是二十二个字母,小孩子学两年都会了。”
那什么难呢?
“有样东西谁也给不了你,就是骑士团的资历。如果想去那种地方出人头地,必须要混资历。资历就是一种哪怕你啥也没干,但是在一个位子上呆了很多年,谁都没你老的东西。”
这话说得在理,希林总算明白了心理在纠结什么。他点头说:“嘿嘿,我心理也是这么想的,但我不知道怎么说。”
他需要先找到安塞尔,告诉他自己的决定,然后再返回博物学院,辞去书童的工作。
希林高兴了一阵,又有些怅惘,他的心里,除了一个一心想闯荡帝国混出名堂的自己之外,还有一个十分孤僻想要逃避一切的自己。有时一个自己向另一个自己发问:“如果我当了十年马童,还是十四岁的模样,谁能接受我?”
恐怕安塞尔说得对,自己无法在荣耀骑士团呆太久,最多两年吧。安心做个小马童,趁机认识更多的人,打听一些关于老师的、可靠的消息。然后呢……谁知道呢!