十日前听贤台下听淳于钺讲法，李不琢只知道内壮境更进一步必须催逼内炁，点燃神火，却不知具体如何进行。
此时圣音入耳，却如一点火星，聚于六阳魁首，照破蒙昧，将成燎原之势。
李不琢凝神去听，隐约的圣人传道之音却消失了，转头环视一圈，七座圣人泥像高冠长衣，神态威严，在烟气中面目隐约，却没了乍见时的神韵。
这时候边上有人闷哼一声，直愣愣晕倒过去，便有两个皂衣迅速进来将他抬走。李不琢看向七座铜鼎，引动内炁运转的八成是这香，这香对内壮境炼气士修行有助益，内炁太弱的却虚不受补。
还未开始答题，法家金印和七圣像这两关便刷下了部分考生。
过圣堂，一条直道通向北侧高台，永安县灵官余景山穿云头乌皮靴，腰扣革带，黑色灵官服前摆绣有旋龟图案，正背着手，用目光巡睃考场。高台上座姜太川穿赤色禄存图大学士正服，腰挂玉笏，不时与旁边玄衣纁裳的白益说着话。
李不琢一出圣堂，白益眼睛略微扫过便移开，并没多余的表情。
考场极大，是露天建造，考试的地方，就是简陋考棚下的一张方桌，一把圆凳，考棚角落里还放着个马桶，若有考生实在内急，可以就地解决。
李不琢暗暗期望身边考试的兄弟没人吃坏肚子，不然一旦落座开考，就不得离开考棚半步，一熏就是一整天，所以说考县试除了看功底，也要运气，这倒不完全是落第考生的酸话。
李不琢在前一百位进来，运气不差，能提前占个好位置。考场西面阴潮，东面干燥暖和一些，这时进来的考生大多坐在东面靠后的考棚里。
至于为什么都靠后坐着——谁想坐前边被主考姜大学士和直狱神将白大人盯着答一整天的题啊？
去东侧考棚靠后处找个位置？
不好，县试考卷并不糊名，眼下前排位置没人，现在坐过去也许能给姜太川留个好印象。
李不琢于是大大方方走到主考台下最前排的考棚中坐下，闭目养神，等待发题。
高台上白益看着李不琢，忽然说：“此子如何？”
“有几分胆色。”姜太川道：“这就是你看中的人？”
“不错。”白益点头。
“哦？”
姜太川知道白益四年前便把道门相术《水镜观》修至大成，又机缘巧合得了佛门相术秘诀《少室六门》，看人相面自有一套，便转头细细打量李不琢，点头道：“气定神闲，看来他已胸有成竹，确实不错。对了，白兄可听说了昨日沧州传来的捷报？”
白益收回目光：“冯鹰率一千二百人马灭玄股国九千大军，昨日冯御史上表司天宫为他请功，圣人大悦，封冯鹰浱平候，连升八级，官拜左禁神咤司杀君，此事过不了两日就要传遍幽州了，我当然知道。”
姜太川道：“以冯鹰的才能，在边关委屈了十年，也该是回中土的时候了，当年白兄和冯鹰的因一时口角便如同寇仇，如今十年过去，想必他心中也没了怨恨，待冯鹰回幽州时，白兄可愿与我一同前去道贺？”
白益微微一笑，却是摇头：“他恨不得把我挫骨扬灰才好，我何必上门去讨不痛快。”
…………
考场里众考生见到李不琢胆大包天坐在第一排，惹得主考官和主监投以青眼，登时有人有些嫉妒，心想考场这么多位子，偏要矫揉造作的去坐第一排哗众取宠。有人暗暗后悔不该胆怯，一开场便落后于人了。
白游见到李不琢却佩服得一拍桌子：“李兄不愧是我辈楷模啊。”
“考场内不许喧哗！”巡场官兵冲着白游低喝。
最前排的李不琢闭目养神，对后面的事一无所知，只在默念着清静经，让心情平静下来。
数日前白游与姜太川各拿出一篇奇经秘诀的事已传遍新封上下城，李不琢对这两篇秘诀志在必得。
寻常人纵使考过县试，成为炼气士，拥有了童子身份，也只能接触打通十二正经的法门，这样修成小周天圆满，根基就远不如打通了奇经的炼气士。
打通后溪、列缺二脉的炼气士，内炁浑厚远胜寻常炼气士数倍，而打通公孙、临泣二脉的炼气士，则身轻如燕，敏捷如风，能一苇渡江。
更重要的是小周天圆满炼气士冲击大周天时，内炁越浑厚，能成就的根基也越扎实，世家高门子弟至少都会练通一条奇经，而那几位崭露头角的寒门天才，也无不是年轻时有大机缘，得到了奇经法门。
李不琢若修炼小周天时能得到这两篇秘诀，根基就能雄厚数番，不然纵使县试中第，前途也远比不上天生有世家底蕴的炼气士。
“据说县望之族中，也不一定有奇经法门传承，白家是玄门大族，传承四百年之久，出过宗师七十二人，也只有两篇家传奇经法门，能打通四条奇经，这不一定是白家的全部底蕴，但对我来说，奇经法门可望而不可及，错过这次县试魁首，往后十年都难有接触到的机会。”
这时候千余名考生皆已入场，虽然都保持肃静，可偶尔的咳嗽声、桌椅拖地声也让考场渐渐嘈杂起来，巡场官兵走动也愈加频繁。
李不琢睁眼舒了口气，左右看去，考棚墙壁遮挡着，看不到其他人的模样，心想：“不知何文运与符膺坐在何处？以这二人的心性和才学，应该不会坐在靠后的位子。”
“我要当魁首，就要胜过这考场中其余千人，幽州虽然太平，纷争却比沧州更多。落马坡神童，圣人徒孙……若魁首落在他们二人头上，自然是一路坦途，若我能踩着这二人上位，他们的名声又会反加在我身上。”
“何文运一年前就能单挑三位道童子，符膺是圣人徒孙，更胜何文运，但我有梦中读书的神通，通读小道藏，更涉猎杂学与纵横家典籍，何尝不能争胜！”
李不琢取出听潮石砚台滴入清水，静静磨墨，动作一丝不苟。
片刻后，台上姜太川目光巡梭考场一圈，朗声道：“巳时已至，发卷！”
