《正心—传统文化与人格养成》一书编写的初衷是希望能引起更多人，特别是青少年群体对中华优秀传统文化的关注，进而增强对中华优秀传统文化的了解与学习，自觉地承担起传承、发展中华优秀传统文化的使命。对于身处全球一体化进程中的当代中国人，在与国际接轨、积极学习西方先进文化的同时，也要自觉树立起一种文化的主体意识，保持高度的文化自觉，以史为鉴，以天为则，正心修身，家国天下。保有民族文化特色，铸就国人生命底色，在世界多元文化激荡中，练就站稳脚跟的定力，立足本心，不被五光十色的外来文化所迷惑，这是一个名副其实的现代中国人的根本。
人格作为一个多学科共同关心的话题，在伦理学、教育心理学、法学、社会学领域都有对它的不同定义。在伦理学领域，人格通常指人的道德品质，人格是人区别于动物所特有的品质与行为，相当于人的“品格”；在教育心理学领域，人格是人的心理面貌、个性心理特征的总和，接近于“人的性格”；在法学领域，人格则是一种权利、义务的全面资格，相当于“人的资格”；在社会学领域，人格是指人的尊严与价值，需要主动去维护和实现。虽然不同学科对“人格”的理解各有侧重，但基本上都是把人格当成人之所以为人的内在的、根本的规定性。
人格是一个人人品、气质、能力的综合反映和外在表现。“人格”一词是近代从日文引进过来的，而日文又是对英文“Personality”一词的翻译。英文“Personality”源于拉丁文“persona”，含有“面具”的意思。用来说明人作为社会人，需要扮演不同的社会角色，而不同的角色又有着不同的角色伦理，这就要求人的言行要与扮演的角色相符。
人格又是文化基因的高度凝聚和集中体现。不同的文化养成不同的人格。谈论中国人的人格养成离不开中华传统文化。在中国几千年的文化传统中，虽然没有“人格养成”这一提法，但就其所涉及的内容而言，则是古已有之。儒、道两家的“修身”基本接近于今天“人格养成”的说法。中华传统文化中的修身注重的是自我德行的提升。《礼记·大学》云：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。”教给学生的是为人之道、为学之方。为人之道就是道德的教育、价值观的教育，这是第一位的，置于知识、技能的教育之上，是人之为人的根本。家庭、学校、社会、书院、文庙、祠堂等都是进行道德教育的场所。老师、官员、各行各业的精英都是人们学习的榜样。诸如：“学高为师，身正为范。”“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”（《论语·颜渊》）即便是知识技能的传授与教育，也是以问学为主。《礼记·学记》云：“建国君民，教学为先。”启发学生发现问题、培养学生掌握和运用所学知识的能力，这就是为学之方。在中国传统的教育中，道德教育与知识教育是融为一体的，两者相辅相成。《论语》开篇就明确指出：“弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众而亲仁，行有余力，则以学文。”古之教者，以“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”作为主要内容，从小培养孩子的道德之心，树立起正确的价值观，让学生能知本末、明善恶、辨是非、示训诫，目的是为了“正人心”，培养人中正无邪的道德品质，找到生命的立足点，以求“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”（《孟子·滕文公上》），让其成为一个负责任的人。家庭和睦、社会和谐，人人互敬互爱，这是中国传统教育之根本。西方教育的传统是道德教育与知识教育分而治之。学校是注重知识与技能学习的地方，家庭、教堂是西方进行道德教育的主要场所。所以，教育与国际接轨先要结合本国的国情，突出本国文化的主体意识，不能一味地照搬照抄，盲目模仿西方的标准、教学体制以及教学内容。这是现代化教育与国际接轨时所不应该忽略的地方。
本书认为，人格的养成要从正心开始。先有善良之心，而后才有善良之行，才会有善良之人，才有人人为我、我为人人的良善社会。公民是社会的细胞，社会的良好状态取决于每一个公民道德的良好，也就是“大道在人心”。以儒学为代表的中华传统文化是为己之学、成德之教。为己之学是强调先培养塑造自己的道德心，用“正心”来唤醒良知，以自律来约束自己的行为，成为一个能自律、有道德的人。《荀子·修身》中说：“君子役物，小人役于物。”大意是说，君子能够控制物，小人则被物所控制。为了不断提升自我的德行，必须防止物欲的引诱和腐蚀，不能让人成为物欲的奴隶。而正心是修身的前提，《礼记·大学》中说：“欲修其身者，先正其心。”中华文化在关注人“身”的基础上，更重视“心”的作用。整个社会的良好秩序依赖于全体社会成员的道德自律。正心的学问不仅仅是人格养成的学问，也是社会治理的学问。道德是社会治理得以开展的前提，良好的社会环境来自于社会成员道德心的养成，心正而身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。可以说，心意的端正，是解决各类社会问题的基础。
“立德之本，莫尚乎正心。”（《傅子·正心》）在道德养成中，“正心”居于枢要的地位，起着起承转合的作用。人格的养成为什么要从“正心”开始呢？联合国教科文组织总部大楼前的石碑上有这样一句话：“战争起源于人之思想，故务须要于人之思想中筑起保卫和平之屏障。”说明思想是把人间变成天堂还是地狱的关键所在。以心为起点，从思想上筑起防线，正心正念，是防患于未然、自律修身、涵养品德、塑造人格的关键。究竟何谓“正心”？“正心”有没有什么好方法？目标如何设定？“正心”如何能涵养道德，养成人格？在中华传统文化中，有着完备的正心教育体系，实有必要从中华优秀传统文化中进行梳理，汲取资源，助力今天的人格养成教育。
在大力弘扬中华优秀传统文化的今天，首先应该重拾传统文化的价值，给予“正心”的学问以足够的重视，把“正心”摆上重要的议事日程。把中华传统文化的精髓—“正心”的学问挖掘出来，进行创造性的转换、现代化的诠释，作为提升道德、塑造人格、完善价值体系建设的根本，才能更好地解决经济全球化进程中，国民素质与经济发展步伐不协调等瓶颈问题，从根源上解决诸如诚信危机、道德滑坡、伦理乖舛等现象。这些现象看似互不搭界，但如果透过现象看本质，就会发现这些问题归根结底都是人的问题，皆涉及人的道德修养与人格养成，也就是人心正不正的问题。可见，“正心”的学问是中华优秀传统文化的精髓，是具有中国主体意识的人格养成的学问，是增强中国人文化自觉、文化自信的源头活水，可以为当代人的人格养成理论与实践提供有益的借鉴与启发。
《正心—传统文化与人格养成》一书中，“正心”这一主线贯穿人格养成的始终；八德是人格养成的支柱；诚意、慎独是内在的正心，以教正心是外在的正心；立志、好学、自省、笃行四个步骤是人格养成的方法；成人、成君子、成圣贤是人格养成的目标。书稿以这五部分构成，每个主题之下汇集了历代圣贤的教导、修身的精华，并穿插着发人深省、耐人寻味的小故事，力争深入浅出，钩玄提要，便于读者理解。
中华传统文化博大精深，书中所表达的不过是我们学习过程中的一些浅见和体验，是我们所窥见的古人思想世界里的浮光掠影而已，作者希望通过本书与大家分享“正心”的艺术。如果书中的某段话或某句话触动了您，激发了您了解中国圣贤之道和正心修身传统的兴趣，那此书就没有白写。当然，鉴于本人的能力和水平有限，书中的错误、疏漏、不当之处在所难免，在此敬请方家指正。
