叶原复员后，自愿隐蔽下来。原东江纵队政委也就是现在的广东区高官林平便交给他一项秘密任务，即携带复员人员名单回到淡水老家，在组织上的安排下，他以开“兴隆号”杂货铺为掩护，准备一旦时机成熟，再重新拉起武装部队，与国民党反动派抗衡。
这些天，国民党当局天天在抓壮丁，以扩大保安队伍，并经常派出部队搜捕复员人员及家属，使他们提心吊胆，有家不能归，而且有不少复员人员被暗中杀害。叶原看到这里，经与林平书记商量，决定先在坪山拉起了一支二十多人的队伍，组建了一支能征善战、昼伏夜行的武工队。
叶原的“兴隆号”杂货铺以零售日常生活用品为主，由于连年战火，物资贫匮，在党组织的秘密支持下，叶原费尽心机，从香港大量批发水火、食盐、海带和咸鱼等紧缺物品，受到老百姓的欢迎，每天前来购买的人排着长龙，生意越做越红火。他于是请了十几个伙计帮忙，并在龙岗、坪山、坑梓等地开了分号，其实这些伙计大都是他原来的老部下，这样既可以筹措军费，也解决大家的生活问题，更利于今后的工作开展，作为老板的叶原经常往返香港与内地之间进出货物，他以进货为名，暗中向区委汇报工作。
由于东江纵队主力北撤后，广东境内已经没有中共领导的部队，但是国民党当局害怕星星之火可以燎原，于是，为了斩草除根，第四战区指使惠州东江南岸绥靖指挥部主任韦镇民，派出各地方保安部队，以诱惑、逮捕、暗杀等手段，残酷迫害公开与半公开的复员人员，使不少复员人员遭到杀害。在这种情况下，林平指示叶原，一定要保护好复员人员和隐藏下来的武器弹药，决不能落到敌人手里。临行，林平语重心肠地说：“特别是那份复员人员名单，一定要保护好，千万不能落在敌人手里……”
叶原做事一向慎重，这份秘密名单一直由他小心保管着，没有让任何人知道。但是，由于叶原曾是东江纵队重要干部，身份早已暴露，他担心的是原来留下来的那批武器，知道的人虽不多，但很难排除有人告密的可能。为此，他经过反复考虑，立即将枪支转移到刘成家的院子里，刘成原是他手下的一名小队长，此人虽然参加部队时间不长，但政治思想好，信得过。为了绝对保密，叶原仅叫自己的警卫员李小东和刘成连夜将武器秘密埋藏起来，甚至连刘成家里人都不知道。
刘成在商号里当上伙计后，因为勤快老实，加上有点文化，能算会掐，精明能干，深得叶原的赏识，叶原就由他负责坑梓分号。更重要的是由刘成负责连络和保护坑梓、淡水一带的复员军人，准备随时拿起武器与反动派斗争。
叶原在“兴隆号”杂货铺正忙着时，女儿叶岚带着一个三十多岁的男子走了过来。叶原不解地问女儿：“阿岚，你怎么来了？”
叶岚指着身边那人说：“爸，有人找你！”
叶原警惕地问：“谁？”
那人见了叶原，两眼放光，兴奋地喊：“叶政委，你不认识我了，我是……”
叶原不高兴地说：“现在我们都是老百姓，没有政委。”
大林仍然大声地说：“叶政委，我是原来二支队的大林啊！”
叶原一脸怒容，说：“有事就说，有屁就放，什么政委政委的，叫什么！”
叶岚看不过意，拉拉叶原的衣服，说：“爸，他可是你手下的老兵啊，你怎么能这样对他呢！”
“什么老兵，我没见过！”叶原毫不客气地说，其实大林一提二支队的，他就在脑海里回忆，可怎么也想不起他二支队有这么一个老兵，也许有，但一点印象没有。自此“兴隆号”开张以来，确有不少认识与不认识的复员老兵找他，有的想到铺子里谋份事做混口饭吃，有的想拿些货物贪点便宜，但凡能帮的，叶原都会尽量满足他们，没有让他们空手而归。
叶原冷冷地问：“你找我有什么事就说吧，是要点什么还是？”说完他朝里面喊：“李小东！”
李小东跑出来，问：“老板，什么事？”
叶原说：“去，拿点东西给他。”
李小东问：“谁？”
大林一拍李小东的肩膀，呵呵笑，说：“李小东，不认识我了？”
李小东仔细端详，问：“你是……”
大林说：“我是二支队的大林啊！”
“大林……”李小东一拍脑袋，说：“我想起来了，就是那个无话不说大大咧咧的大林。”
“是啊，你小子发达了，这才想起我来。”大林假装不高兴地说。
李小东问：“怎么样，过得还好吧？”
大林掏出一包香烟，塞给李小东一支，又送一支给叶原，叶原瞄了一眼，说：“我不抽烟，你自己留着吧。”
大林划上火柴，为李小东点上烟，说：“小东啊，可想死我了！”
李小东吸上烟，笑着说：“大林呀，看你这样子，混得不错嘛！”
大林说：“哪里哪里，混口饭吃而以，说句实在话，我太想你和叶政委了，太想以前我们在一起战斗的同志们，我们什么时候能重新拿起武器与反动派干，只要叶政委一句话，我立即召集战友们回来……”
叶原不耐烦了，说：“李小东，你是不是闲着无聊，快拿点货物给他。”
大林摇摇头，支吾着说：“叶政委，我什么都不要！”
李小东说：“那不行，不能让你白来一趟。”
大林说：“我来只是想看看叶政委和你们，这些东西我说什么也不要，还是留给其他同志吧。”
李小东见大林执意不收，望着叶原为难地说：“老板，这……”
叶原冷然说：“那算了，人家不稀罕。”
李小东只好客气地说：“要不一块吃饭吧？”
大林说：“吃饭好啊，不过今天我请你和叶政委？”
叶岚凑趣道：“哟，还有我呢，你不请我啊？”
大林赶紧说：“当然请，一块去。”
叶岚撇撇嘴，说：“这还差不多。”
李小东逗趣说：“就不请你，哪都有份！”
叶岚摔打着李小东，骂道：“幸亏不是你请，小气鬼！”
李小东笑道：“是我小气，行了吧！”
大林嘿嘿笑，见叶原走了过来，陪着笑脸说：“叶政委，今天我请你？”
叶原铁青着脸，说：“不必了！”说完就进去。
李小东拉拉大林，小声说：“现在是非常时期，你不要左一句政委右一句政委。”
大林如梦方醒，点头说：“是的，是的。”
叶原大叫：“李小东！”
李小东立即跑了进去，叶原问：“你认识此人？”
李小东老实地说：“认识，是我们二支队的。”
叶原又问：“熟悉？”
李小东说：“不怎么熟悉，好象是淡水人，四六年才参加我们队伍。”
叶原骂道：“扯淡，那你还跟他套近乎？”
李小东争论道：“毕竟我们曾经是一起战斗过的战友。”
叶原质问：“那你知道现在的形势吗？”
“知道！“李小东又摇着说：“不知道！”
叶原说：“大家分开后这么久，形势发生了变化，你要住：凡事小心为好！”
李小东说：“是，我知道了。”
等李小东出来，不见了大林，他问伙计，伙计们说大林与叶岚走了，可能是吃饭去了。李小东苦笑一声，进去干活去了。
收铺后，叶原感觉很累，想回去先休息一下，就叫来李小东，叮嘱道：“我明天一早要去香港进货，这几天你要小心一点。”
李小东点头说：“知道，你就放心去吧。”
叶原走了几步，似乎想到了什么重要事情，又叫回李小东，说：“你马上回一趟淡水，看看武器是否完好，必要时立即转移。”
李小东点头说是，进去收拾东西，立即回淡水。
叶原叫来另外几个伙计，吩咐完毕，这才拖着沉重的步伐回去。街上很黑，静得出奇，时不时传来几声狗叫声。当他来到一条小巷时，发现有人跟在后面，叶原明白了，他故意放慢了脚步，顺手抄起路边一支木棍，等跟踪人走近了，他突然折回去，举起棍子朝黑影就砸，两个黑影一见，拔腿就跑，边跑边朝天放枪。
听到枪声，只见人影闪动，电光乱晃，看样子来了不少人，敌人早有预谋。叶原情知有变，立即闪过另一条巷子，并加快了步子，朝另一个方向飞迅走去。
当叶原还没走出小巷，才发现早有人拿着手枪堵在路口，他迅速往回走，那边也有五六个黑衣人拿枪对着他。叶原见无路可走，便沉着气继续往前走，手里的棍子握得紧紧的。这几天，坪山、龙岗、淡水经常有复员队员被暗杀，想不到今天轮到他了，叶原临危不惧，早已做好了最后一搏的准备。
叶原眼看快到巷口了，他突然抄起木棍，朝着黑衣人冲过去，那些人猝不及防，反而一个个吓得连连后退。只听有人喊：“快，给我上，要抓活的。”叶原听出了声音，此人正是保八团的团副陈涛。
叶原以迅雷不及掩耳之势，抓起棍子往敌人头部猛扫。有人被扫中，抱着头在地上打滚，嘴里发出惨叫声，叶原趁乱想跑，刚迈来步子，只听啪啪两声枪响，是陈涛开的枪，击中了叶原的双腿，叶原嗵地一怕双跪地，棍子掉在地上，那群人立即围了上来，叶原被捕。
