刀剑山庄山门外，盘膝坐着一人。
此人头戴斗笠，长剑横置于双膝之间，纹丝不动，状若坐禅，正是从扶桑过来的新九郎。
从昨晚到现在，他已在此坐了将近十二个时辰，不吃不喝，就跟石头差不多。
这等定力对于学武之人来说，倒也不是什么难事。
可是谁都看得出来，一天时间对他来说，或许就是一弹指的功夫。
只要他想要的话，别说十二个时辰，即便是一百二十个时辰，甚至是一千二百个时辰，他也能保持不动。
这种耐力不是一般武者所能达到的，即便是“坐照”段位的绝顶高手，也没有几个能做到。
此等修行方式近乎于坐禅，但与坐禅又有少许分别。
总而言之，自从他往山门外一坐之后，无论是想要进入刀剑山庄的人，还是想从刀剑山庄出来的人，都被挡住了。
说来可笑，新九郎兵没有出手阻拦进出的人，但凡是看到他的人，无论段位多高，都有一种莫名其妙的恐惧感，仿佛只要靠近他，随时就会被他身上若隐若现的气场碾压成齑粉！
这就使得看到他的人将他当成了“入神”段位的神级高手。
神级高手可是万人敌！
在神级高手面前，哪怕是“坐照”段位的绝顶高手，也不够看。
所谓圣人之下，皆为蝼蚁，神级高手对于习武之人来说，那就是圣人，这也是扶桑武林为什么会有“圣者“这种名号的原因。
入神即圣者，圣者已入神。
新九郎是扶桑圣者！
放在中原武林，那就是“入神”段位，即便只是初段，也足以震慑千千万万个江湖高手，武林大势也不例外。
天色将晚，距离新九郎还有十丈外的大批刀剑山庄弟子，全都有点累了。
然而累归累，只要新九郎不肯离开，他们就不敢有丝毫松懈。
身为刀剑山庄弟子，若是连这点毅力都没有，只怕早已被扫地出门，无颜自称刀剑山庄门下了。
忽然，人群自动散开，只见一位七十出头，身形颇高的老者，领着十几个人走到山门边，与新九郎形成了另一番对峙。
这位老者姓邓，名叫邓寅，外号叫“战虎刀王”，身份乃中圣院院长。
四十年前，邓寅在江湖上就已颇有名气，曾经游历江湖八年，死在他刀下的各种牛鬼蛇神，没有一百也有八十。
二十年前，他五十岁，成为了刀剑山庄的一名护法。
五年后，他开始接掌中圣院，直至如今。
如果不出意外的话，还有三年，他便可以功成身退，辞去中圣院院长之职，成为刀剑山庄的名宿。
传说，刀剑山庄有一处名叫“宿老殿”的地方，最鼎盛时期，曾有十二位名宿，个个武功绝顶，修为皆是“坐照”。
不过那已是八十多年前的事了，这十二位名宿早已死掉。
而今“宿老殿”的宿老，据说只有六位，且还包括总长老、青云寺主持慈云大师、大明堂堂主吴文元。
其余三位除了武功最高一人不知修为外，其他二人的修为皆为“具相”高段，只因年纪到了，资质够了，内力深厚，才进入“宿老殿”。
几年前，少师正原本想拉回春阁主王锺进入“宿老殿”，但王锺说什么都不肯答应，说自己没这个资格。
……
邓寅是个中规中矩的人。
对于邓寅来说，只想平平安安渡过三年，然后退隐“宿老殿”，争取活到八十多岁，此生便无遗憾。
然而新九郎的上门挑战，却捣乱了他的计划。
身为中圣院院长，其中一项重要职责就是负责与外交涉。
如果是别的人来捣乱，根本不需要他亲自出马。
可是偏偏这次情况太特殊，对手太强大了，他不得不选择率众出来与新九郎“谈判”。
邓寅凝眸端详新九郎片刻，见新九郎丝毫没有受到影响，心头不由微微吃惊：“难怪宋师弟会被他重伤成那样，原来此人的修为至少已经属于‘坐照’中段。我除了内力比宋师弟高之外，其他方面都强不过他，又怎么可能会是新九郎的对手？唉，难道我注定要折翼于此？”
他与宋康不是同类人。
宋康虽然年过六十，但斗志满满，跟壮年无异。
可是他呢，不是没有斗志，只是所剩无几。
况且，他还比宋康大十岁。
所谓人生七十古来稀，人一旦过了七十岁，武功再高，除非修为提升到“坐照”，或者天生长命，不然的话，也跟普通人一样会面临老死局面，能撑到八十岁已算高寿。
就在邓寅将要发话之时，新九郎忽然眼眸微微一抬，开口问道：“阁下何人？”
“中圣院院长邓寅。”
“原来是邓院长。不知少庄主考虑好了没有？”
“庄主身份尊贵，不可能轻易与人交手，即便对手是位绝顶高手。”
“那也就是说，少庄主还想要我多等几天？”
“这个……”邓寅想了想，说道，“尊驾在我刀剑山庄门外坐了这么久，我刀剑山庄却没有酒菜招待，实在是失礼至极。尊驾若不介意的话，邓某想请尊驾喝杯清茶，聊表寸心。如何？”
新九郎微微一笑，颔首道：“听说西湖龙井名满天下，在下倒想尝尝。”
“好，那我们就喝西湖龙井。”邓寅点头。
很快，有人端上茶盘，交到了邓寅手中。
只见邓寅走了上去，就在新九郎对面坐下，距离不过数尺，就像是一对老朋友。
邓寅为新九郎倒了一杯龙井，伸手说道：“请。”
新九郎刚要去拿茶杯，忽见邓寅把手放在茶盘一角，面露微笑，分明就是要和他较量功力。
新九郎淡淡笑了一下，说道：“得罪了，邓院长。”
话落，伸出左手轻轻往茶盘上一抄，竟是已把茶杯瞬息拿走，如蜻蜓点水，毫不费力。
邓寅本以为新九郎内功再高，至少也要和自己僵持一会，谁料新九郎内功之深，已臻化境，他空有数十年内力，却奈何不了人家半分。
“好茶。”新九郎浅尝一口龙井茶水，双眼微微眯了一下，神情惬意，“邓院长，我与宋院长交过手，知道你刀剑山庄的厉害。不过对我来说，除了少庄主之外，其他人均非我的对手。我希望你不要浪费时间了，还是尽快把少庄主请出来吧。”
邓寅毕竟是中圣院院长，听了这话，虽然没有生气，但也激起了他的豪情壮志：“尊驾若想与庄主比试，先得关了邓某这一关。”
“邓院长，你就不怕步宋院长的后尘吗？”
“生死由命，成败在天，邓某若是死在尊驾剑下，那也是邓某学艺不精，死得其所。”
新九郎摇摇头，说道：“邓院长，我很佩服你的勇气，但说实话，你的勇气与宋院长比起来，根本不是一个境界。宋院长值得我为他拔剑，但你，还差一点。”
闻言，邓寅不由怒了。
但理智告诉他，愤怒不能当饭吃。
况且新九郎并没有说错，论勇气，他确实比不上宋康。
要知道宋康当年可是硬怼过庄主的，而他，就算明知庄主有错，也不敢当面指出。
这就是他与宋康的差别所在。
邓寅按住怒意，淡淡说道：“论境界，我着实比不上宋师弟。然而尊驾的境界，也未必能高到哪里去。”
“我的境界委实不怎么样，所以我才会到中原取经。中原武学，博大精深，若能得高人指点一二，我虽死亦无憾。”
“那么，尊驾何以非要找我刀剑山庄麻烦呢？我中原的世外高人多不胜数，只要尊驾有心，想找绝非难事。”
“高人不一定在世外。贵山庄的少庄主就是一位高人，我不找他取经，难道还想舍近求远不成？”
这话把邓寅说得哑口无言。
足足过了盏茶时间，邓寅才开口：“尊驾这等所为，分明就是咄咄逼人，非要与我刀剑山庄为敌！”
“我无意与谁为敌，倘有冒犯，那也是难免之事。”新九郎淡淡笑道。
邓寅沉思一会，语气陡然一沉：“如果尊驾取得真经，接下来是不是要横扫我中原武林，让天下笑话我中土无人？”
此话一出，在场所有人都是心口大震。
就连新九郎，也不禁愣了一下。
“我要是侥幸赢了少庄主，自当去别处取经，直到会遍中原所有武林高手，或者败于某位高手之下。”新九郎这话说得好像不怎么不霸气，但其实跟横扫中原武林没什么区别。
当此时，刀剑山庄的人无不又惊又怒。
中原武林乃天下武林中心！
扶桑只是一个小岛国，居然妄想与中原武林争霸天下，岂不是要让中原武林颜面尽失，一败涂地？
无论他们是不是刀剑山庄的人，只要是中原武林的一份子，多少都会有种同仇敌忾的感觉。
蓦地，有个声音自后方传来：“新九郎，你扶桑地少人稀，只不过是个弹丸小国，属于化外之地。当年若非走了狗屎运气，天降异象，致使元兵损失惨重，不得不退兵，你扶桑恐怕已为元朝大军所征服，归化于我中土。你真的以为我中原无人了吗？”
随着话声，只见大批江湖人士蜂拥而至，少说也有三百余位。
走在最前那人是个外罩黑色大氅，足蹬皮靴，身形高大的男子，看上去极为威风霸气，活像个大将军。
