申生找到晋候，恭敬道：“郑、卫、秦三国使臣这两日天天打发人来问，关于文试的日期，儿臣不知如何答复才好，还请君父示下？”
“寡人也正为此事发愁。堂堂郑国，竟然输给一个荒蛮之地来的秦国，可惜寡人已经有言在先，答应了长漪两场皆胜者为婿，如今秦国已胜一场，文试时郑国若再落败，该如何是好？”
“君父是想让郑国胜出？”
“难道你想让自己的姐姐嫁到千里之外的荒蛮之地去吗？”
“长公主是儿臣的胞姐，儿臣自然希望她能有个好归宿，只是长姐的脾气君父也知道，若不顺她的意，只怕又像前番那样寻死觅活，宁可终老一生也不嫁人，儿臣看不如先照她的意思办，由她来主持这场文试，儿臣设法打听出她的题令，再暗中将题透露给郑使，只要郑国赢了这场比赛，便可与秦国打成平手，到时不得不举行第三场加试，这加试如何赛法便可由君父说了算。”
晋候点头，“这事就由你去安排吧。这丫头鬼主意多得很，不知道又会出什么稀奇古怪的题目，你务必要打探清楚了。”
申生退下后，按照长漪的吩咐自去安排。晋候将文试的地点定在外朝的广阳宫，这一日广阳宫内宾客挤挤，晋国的卿士大夫都争相来一睹这难得的盛会，三国使臣更是不敢懈怠，皆是盛装出席，以期望能得公主的另眼相待。
相形之下，秦国使臣便显寒酸不少。郑国使臣首领名为泄屺，见下首坐的公子絷等一众秦人衣缘不修，装饰平朴，便有心嘲弄一番。
泄屺故意向公子絷和玄衣青年上上下下打量一番，叹道：“可惜啊，可惜！”
玄衣青年不解道：“不知这位兄台可惜什么？”
“我看两位佩的剑都是不俗之物，剑鞘上却一无所饰，实在是可惜了这两把宝物。”
郑使解下自己腰中的佩剑，放于两人面前，这是一把罕见的玉具剑，剑首和剑革饰着凹凸有致的兽面纹玉石，剑鞘也打造得精美绝伦，全身贴以金箔，鞘口处还嵌着一枚拇指大小的青玉。
泄屺道：“我国国君辅政多年，与周王关系非同一般，论理周王还需叫郑候一声叔父，郑候掌管着洛邑的府库，天下的宝藏珍玩应有尽有。贵使若此刻愿意退出比试，我即刻将此行所带的珠宝玉器分一半给贵使，嘿嘿，相信有些东西你们秦国人别说看见，就连听都没听说过。这把剑可是闻名的玉具剑，唯有候、伯爵位以上的国君才可佩戴，我现在就可将它作为见面礼送给两位，表示我的诚意。”
公子絷拿起郑使的剑，仔细端详后，啧啧称赞，接着又连连叹气，最后摇摇头，将剑交还给泄屺。
泄屺皱眉道：“你这是何意？”
公子絷故意欲言又止，想了想，最后还是开口道：“我本来不想说，可使臣既然问了，我也不得不说了。大凡兵器都是刑杀不祥之物，凶气浮于外，所以需用剑鞘镇住，玉器乃天地钟毓之灵，温润慎密，美质天成，为有德君子所佩戴，兄台将美玉饰剑，正是刚柔相斥，五行相背，势如水火般难以相容，这好比给犬豕穿上绫罗绸缎，不仅毫无美感可言，还会招来灾祸，依小弟看，这把剑不出三日，便要遭横断之灾。”
泄屺听公子絷话中有指桑骂槐之意，怒道：“我好心给你们指条明路，你们却不识抬举，还编出如此一番悖乱之论，真是一群无知小人。实话告诉你们，今日的比试我们郑国早已胸有成竹，势在必得，你们秦人还是趁早收拾收拾回家去吧。”
此刻晋候已与众人端坐在主席上，今日除了诸多公子、公主外，六宫的主位娘娘们也凑来看热闹，大家依次挨着晋候入坐，因骊姬姐妹尚在珍禽苑清修，芮姬现在摄理六宫，所以坐在晋候左侧，耿姬和蕙姬坐在晋候右侧，接下来是薄姬和玉蟾宫的新任主位——曾姬。
优师领着众乐工奏完三遍礼乐后，荀息起身向三国使臣道：“诸位都来自诸候大国、礼教之邦，自先贤周公颁布周礼以来，各国无不遵礼守教，恪尽职守，除了骑射外，研习经书更是我辈士族必学的六艺之一。今日的文试便以射覆为题，以《周易》六十四卦中的一卦为题限，由公主亲自下覆，使臣猜出封象后需以《诗经》中的一句对题吟唱，最后当众开柜起覆，如诗物相符便为此次比试的胜出者。”
言毕荀息上前请示晋候，晋候点点头。只听又是一番钟鼓鸣奏，殿后的帘幕掀开，长漪欣然而出，婷婷袅袅地走到阶下。
那日武试时，三国使臣因与观赏台相隔甚远，看不真切，所以直到此时才看清楚公主的模样。只见长漪今日身穿蜜藕色的满地卷云纹深衣，宽缘深袖，曲裾飘飘，领缘绕襟而下，斜斜地拖迤在身后。腰系长缨，上坠环琅玉饰，正是一步三摇冠，细腰意翩跹。再看容貌，虽不如那月中嫦娥，也是明眸皓齿，丽质出众，三国使臣不禁一片赞叹之声。
公子絷和玄衣青年却是愣在那里，此女不正是那晚在馆驿中见到的“世子申生”吗？虽然换了女装，但那容貌和神态却是如出一辙。公子絷和玄衣青年都是心思机灵之人，互相对视一眼，心里就明白了几分。
那晚“世子”不辞而别后，两人便在馆驿中候着，待秦国车队赶上后，一起往晋国来。到了晋国，公子絷等几次上世子府拜访，世子却均找借口推脱不见，只让赞带了礼物去行馆回拜，以谢秦人在原邑客栈中的仗义相救，关于骊姬姐妹一事却只字未提，公子絷等人也不便过问，及至在街市上风闻关于申生和骊姬的一些传言，才揣测世子恐怕是不愿再提及与骊姬的这段事由。玄衣青年叮嘱秦人万不可向外人提起在原邑见到姐妹俩一事，以免惹出事非来。
晋候回到绛城后，召见秦人，公子絷献上礼物，说明了秦君正值壮年，想与晋国建立邦交，结为姻亲的想法，晋候却态度冷淡，说了几句客套话后就将公子絷打发走了。秦人只得先在馆驿内住下，静候消息，后来听闻公主要举行赛亲大会来选择出嫁之国，秦人个个喜不自禁。
秦国僻居西戎，原是周王的养马官，因先祖秦非子养马有功，才被封了国，后来到了周平王时期，秦襄公护送周平王东迁有功，秦国才被封了诸候，爵位伯爵，被许以歧山以西之地。歧山以西地缘广大，耕土肥沃，但常年受戎狄侵扰，以周朝当时的实力已难以制约，因此周平王东迁后，才将此地赐给了秦襄公。
周平王承诺，若秦人能赶走戎人，此地便尽归秦国。数百年间，秦国数十代国君前赴后继，开拓疆土，与戎人艰苦作战，才从戎人手中打下了关中平原的大部分地区，因此秦人不仅深谙养马之道，马背上的技艺更是出神入化。
秦国的马虽不似别国的马威武雄壮，却在与西戎多年的征战中锻炼出沉稳、坚毅的品性。这匹名为骝黄的宝马，不仅载着主人踏过高山险滩，走过刀枪箭雨，更有着只身闯过狼群的胆气，怎是那些终日养尊处优的千里马可以匹敌？
何况秦人都善于骑马射箭，在长年的作战中，练就一身马背上的功夫，因此对于此次武试，秦人甚有把握。果不其然，秦人在武试上卓然胜出。只是接下来的文试，秦人心中却是没底，此刻公子絷和玄衣青年见了公主，才知就是当日扮作世子的人，公子絷心中暗喜，尤其是那玄衣青年，心中不禁狂跳起来。
