这日，晴光滟潋，二月的初春，东风虽还冷冽，空气中已渗透进丝丝的暖意，晋候这两日身体也已大好，早上看了会世子送来的奏章，觉得有些乏了，便让东关五和梁五陪着，慢慢踱到章含宫来。门人禀告说两位娘娘一早徒步到珍禽苑去了，晋候颇感诧异，心中生出一丝疑窦，便也往珍禽苑来。
珍禽苑地处宫苑西北，偏隅一角，内养各国进贡来的珍稀鸟兽，因晋候更喜欢在野外策马驰骋，拉弓射箭，享受亲手射杀猎物的感觉，所以也不常来此，又病了这么多日子，算来有年余不曾踏足珍禽苑了。
晋候一路走来，觉得甚是安静，道旁芜草浸道，林木萧索，堆了满地的落叶也无人打扫，偶尔经过树林，惊起成群的鸦雀，聒叫着一齐向天空飞去。
东关五道：“此处离珍禽苑还有不少脚程，主公身体才好，不宜太过劳累，不如让轿辇抬着去。”
“寡人总是轿辇来轿辇去的，错过无数的大好风光，今日寡人想看看两位爱姬何以兴致如此之高，一早就赶去珍禽苑，咱们不用惊动任何人，慢慢走着就好。”
三人走了大半个时辰，到了珍禽苑门口，见内竖息正在兽园门口值守，晋候问：“你家娘娘呢？”
内竖息忙上前道：“姞娘娘正在园子里给鸟兽喂食，怕惊到它们，吩咐奴才不要进去。请主公稍候，奴才这就去向娘娘通报。”
“不用了，寡人自己进去瞧瞧。”
晋候让东关五和梁五也在外面候着，踩着地上疏离的小草，往园中走去，远远就看到骊姞站在饮水池边，形态袅娜，左臂环抱着一个陶罐，右臂半举，向前摊开手掌，一只毛色艳丽的鹦鹉蹲在骊姞肩膀上，伸长了脖颈正在啄食手掌上的食物。地上几只孔雀和锦鸡，拖着五彩的曳尾，围在骊姞身旁争相抢食。
晋候突然动了顽皮之心，放轻了脚步走上前，想出奇不意吓骊姞一跳，不想那只鹦鹉已感知了来人，突然转过身来，作声道：“之子不归，之子不归……”
晋候一愣，骊姞已转过头来，笑道：“主公怎么悄悄儿进来了，可仔细着点，妾身好不容易将它们都聚拢来，主公别把它们又吓跑了。”
果然不等晋候靠近，那些鸟禽已四散奔逃开去，没入了林中。
晋候见骊姞今日打扮与往日不同，头戴镶着珍珠的黑丝绒抹额，耳际的鬓发挑起几束，用彩色长绦扎了，垂散于身后，一身水桃红、镶着金丝缘边的窄袖袍子，外面衬着件对襟小坎肩，腋袖处饰着白色长绒狐毛，脚蹬狼皮筒靴，一身戎人的装束，较平日的汉服更显俏皮飒爽。
晋候道：“这就奇了，怎么这些鸟兽与你如此亲密，见了寡人却如同见了虎狼一般？”
骊姞道：“主公乃人中龙凤，本就不同于常人，大凡天命英主，头上三尺有神将护着，当然其势如虎，连鸟兽都避其锋芒了。”
晋候哈哈笑道：“不想姞儿也能说会道起来，可是跟嫱儿学的？”
骊姞嗔道，“主公只知道姐姐有万般好，难道不知道我本也是个极伶俐的人么？”
“是极，是极，你们姐妹俩寡人向来是一般地宠爱，何时分过高低出来？”
骊姞将怀中的陶罐递给晋候，让他学着自己的样子给鸟兽喂食。晋候抓起一把谷糠，远远地洒在水池边，几只孔雀大着胆子走过来，试探着啄食，见两人似无恶意，才大胆地吃起来。
晋候和骊姞站在边上，看那孔雀饱食过后，悠闲地踱步至水边，抖擞翅膀，引颈捉羽，好不惬意。
晋候道：“寡人素来爱打猎，狩猎多年，打下的大小猛兽不下数千只，却从未亲手投喂过一只鸟兽，今日与爱姬喂养孔雀，才发现这些畜牲活着也是有些趣味的。”
“岂止是有趣味，”骊姞指着不远处几只正啃食干草的糜鹿，“妾身不过照料了这些动物数日，它们便对我信任无间，从不避讳妾身，可见动物也是有性情的，你若对它们好，它们便百般信任于你，终生再无捐弃，哪里象人，真心相待却换不来以心比心，一腔热情反惹世俗厌弃。”
晋候听骊姞话中有话，不便作答，微微含笑而已。
骊姞打了声唿哨，刚才那只鹦鹉从林间飞来，停在骊姞的肩膀上。
骊姞伸手逗弄一番，鹦鹉开口道：“之子不归，之子不归……”
晋候笑问：“这却是何意？”
“主公不知，于它不过是无心之语，巧嘴学舌罢了，于妾身而言却是无数个难熬的夜晚。当初姐姐被禁闭在章含宫时，妾身独自住在这珍禽苑，晚间孤身一人时，无以为伴，只有它栖身在窗棂上，陪着妾身，夜夜听妾身唱小曲打发时光。妾身唱得多了，便被它学了去。”
骊姞轻轻唱道：“行彼济水，其水汤汤；如咽如诉，行道且长；之子不归，我心悲伤……”
骊姞唱的自然是自己独居珍禽苑时，心中的一番孤寂无依之感，以及对晋候的思念之情，晋候岂能听不出来。
晋候慨叹道：“寡人知道你们吃了不少的苦，往后寡人会加倍善待你们的。”
晋候话锋一转，又道：“你们姐妹俩向来形影不离，今日怎么独留了你一个在这里，嫱儿呢？”
“我们虽是姐妹，但各有偏好。妾身从小爱与动物为伴，姐姐却嫌它们太腌臢，喜欢往那热闹的去处，看人作歌舞之乐。听妾身说要到珍禽苑来，姐姐便独自留在后面的草堂了。咱们一起去看看，她这会子在干什么？”
骊姞携了晋候的手，出了兽园，往后面的草堂来。这草堂不过是几间简陋的木屋，晋候走近了，见那屋子以松木为架，茅茨为顶，门外一口水井，几口水缸，屋后种着几棵翠柏。骊嫱正站在屋外，也是一般的戎人装束，使唤着几个宫人打扫庭院，修理房屋。
骊嫱老远就看见晋候过来，笑道：“妾身正想着把这里修葺完了，就喊人来请主公，谁想主公已经不请自来，敢情主公是未卜先知么？”
“寡人去章含宫寻你们，门人说你们到珍禽苑来了，两位爱姬今日怎么有如此雅兴啊？”
“主公先进来看看再说。”姐妹们把晋候迎进草堂，骊嫱道：“主公看，这屋子经妾身一番打理后，可还住得？”
晋候见屋内四壁萧索，窗牖破败，若不是骊嫱已让人在地上铺了草席和坐垫，几无一处可安坐。
晋候皱眉道：“爱姬难道想住在这里？”
骊嫱温言道：“主公，我们姐妹俩认真商榷，觉得还是搬到这里住更为妥当。我俩是待罪之身，妾身身上还背负着杀人的罪名，当初耿姬夺去妾身的位份，命姞儿住在珍禽苑静修，那是在六宫内颁布了诏令，人人皆知的事情。耿姬是后宫之主，有权决定后妃的生杀予夺，我俩也不敢违抗，虽蒙主公的厚爱，重回章含宫，女椒一案却始终悬而未决，叫我俩如何服众，知道的说是我俩受了冤枉，不知道的还要私下埋怨主公纵容姬妾，有令不行，关乎主公的名声，叫我姐妹俩如何在章含宫住得安心。此处虽简陋些，但比姞儿住的那阵子已好上百倍。我俩一来得个清静，二来也不叫主公落人口舌，还请主公成全。”
